Алмаз

Происхождение слова связывают с греческим «адамас», что означает «несокрушимый», и произошедшим от него арабским «алмас». В русский язык слово «алмаз» пришло от Афанасия Никитина, употребившего его в своем «Хождении за три моря» при описании индийских диковинок. Индия долгое время для всего мира была источником алмазов. Самое старое месторождение в мире – Голконда – находится в Индии.

Алмаз в обыденном сознании синоним и символ самого твердого материала. А вот бриллиант, то есть ограненный алмаз, несет уже совсем иные смыслы и образы: красоты, богатства, магического воздействия и – смерти! Да, смерти. Потому что ради обладания бриллиантами люди шли и продолжат идти на смерть, на войны и на убийства. О бриллиантах мы поговорим в статье «Бриллиант». А здесь – про алмазы.

Начнем с того, что алмаз – не самый твердый материал. Есть по крайней мере два материала тверже алмаза. Это лонсдейлит, он на 58 % тверже алмаза, и фуллерит – в два раза тверже. Фуллерит на сегодняшний день – самый твердый из известных науке материалов. Все они – и алмаз, и лонсдейлит, и фуллерит – являются модификациями углерода. Отличаются друг от друга они тем, что атомы углерода, упаковываясь в кристаллическую решетку, укладываются по различным схемам.

Геологический возраст алмазов от 100 млн до 2,5 млрд лет. Указать время, когда люди обратили внимание на алмазы и стали ими пользоваться, трудно. Лучше известна история бриллиантов, особенно знаменитых бриллиантов, но об этом расскажем в статье про бриллианты.

Хорошо известно, когда был найден первый в России алмаз. Это случилось 4 июля 1829 года на Урале. На Крестовоздвиженском золотом прииске четырнадцатилетний крепостной Павел Попов нашёл кристалл весом в полкарата, промывая золото в шлиховом лотке. Он привёл участников экспедиции, а среди них был знаменитый немецкий учёный Александр фон Гумбольдт, на то место, где он нашёл первый алмаз (сейчас это место называется Алмазный ключик – по одноимённому источнику), и там было найдено ещё два небольших кристалла. За это Павел получил вольную. Впоследствии за 28 лет поисков в этих местах был найден только 131 алмаз общим весом в 60 карат.

Другая судьба ожидала сибирские алмазы, но «успех» тоже пришел не сразу. Первый алмаз в Сибири был найден в 1897 году, а следующий – лишь в 1948-м! И только после того, как 21 августа 1954 года геолог Лариса Попугаева нашла первое крупное месторождение – кимберлитовую трубку, названную «Зарница», за которой последовали «Мир» и «Удачная», началась промышленная добыча алмазов в СССР.

В 1958 году журналист «Комсомольской правды» Валерий Осипов написал очерк об открытии сибирских алмазов. Через год по мотивам его очерка был написан сценарий художественного фильма «Неотправленное письмо». В аннотации фильма сказано: «После долгой, напряженной работы, когда все запасы продовольствия были уже на исходе, наступали первые осенние холода и не оставалось никаких надежд, были найдены наконец алмазы. Но утром разметался по тайге пожар и отрезал геологам путь к лодкам с продовольствием и снаряжением. Их было четверо в пылающей тайге. И геологам надо было не только спасти друг друга, но и передать знания о найденных алмазах на Большую землю…»

Съемочная группа состояла из будущих звезд советского кино: режиссер – Михаил Калатозов, соавтор сценария – Виктор Розов, исполнители главных ролей – Иннокентий Смоктуновский, Василий Ливанов, Евгений Урбанский, Татьяна Самойлова. Сюжет фильма был выстроен предельно драматично, даже трагично. Съемки проходили в тайге, на морозе минус сорок, актерам приходилось плавать в ледяной воде и мерзнуть… и даже озвучивать фильм – на ветру. В ходе съемок Смоктуновский получил сотрясение мозга, Ливанов заболел и его голос охрип на всю жизнь. Но все остались живы – в отличие от персонажей, которых они играли.

Фильм произвел большое впечатление не только на современников, но и – спустя почти сорок лет – на великого американского режиссера Френсиса Форда Копполу, посчитавшего это фильм великим, в связи с чем он профинансировал реставрацию и прокат фильма в США в 1995 году.

Сейчас алмазов в России очень много. Недавно – в сентябре 2012 года – рассекретили сведения о крупнейшем в мире месторождении алмазов, расположенном на границе Красноярского края и Якутии. Как утверждают, это месторождение содержит триллионы карат.

Россия находится на втором после Ботсваны месте в мире по продаже необработанных алмазов. По оценке компании «Де Бирс», в 2004 году добыча алмазов (в стоимостном выражении) составила в Ботсване 2,9 млрд долл., в России – 2 млрд долл.

Напоследок о самых крупных природных алмазах. Начнем, как это делается в развлекательных журнальчиках, с конца списка, отобрав для него пять самых крупных алмазов.

На пятом месте – алмаз, названный по имени реки в Западной Африке, вблизи которой он был найден в 1945 году: «Река Уойе». Его изначальная каратная масса составляла 770 карат (154 г). Его разрезали и сделали 30 бриллиантов, вес самого большого из которых составил 31,35 карат.

На четвертом – «Великий Могол», добытый в 1650 году в Индии. Его масса 787 карат. В бриллиант весом 279 карат его превратил венецианец Гортензио Боргис. Последним владельцем бриллианта был повелитель Ирана Надир-шах, убитый в 1747 году. После этого бриллиант исчез навсегда. Предполагают, что он мог быть распилен и из него изготовили знаменитый «Кохинур» или «Орлов».

На третьем месте – «Звезда Сьерра-Леоне» найденный в 1972 году. Его масса была 969,8 карата, первый бриллиант, из него изготовленный, имел вес 143,2 карата. Однако из-за внутреннего дефекта было принято решение разбить его на 17 более мелких камней, самым крупным из которых стал бриллиант в 53,96 карата.

На втором месте – алмаз «Эксельсиор», найденный в 1983 в Южной Африке. Его масса составила 971,75 карата. Камень обладал уникальным голубоватым оттенком и обладал исключительно высокими характеристиками, из «Эксельсиора» изготовили 21 бриллиант, вес самого большого из которых составил 70 карат.

На первом месте – «Куллинан», подлинный гигант, превосходящий «Эксельсиор» более чем в три раза. Этот самый крупный алмаз в мире был найден в 1905 году и поразил весь мир своей величиной. Его масса составляла 3106,75 карата (621,35 грамма), а размер – 10 х 10 х 10 см. Название он получил в честь владельца рудника Томаса Куллинана. Камень был подарен английскому императору Эдуарду VII. Из «Куллинана» изготовили 9 крупных и 96 мелких бриллиантов, причем самый крупный, «Большая звезда Африки» (или «Куллинан I»), вмонтирован в скипетр короля, а второй («Куллинан II») – украшает корону английских королей.

Алкоголь

Алкоголь – штука важная, с какой стороны ни подходи. И как приятный соблазн, и как мировое зло… Интересно, что это одно из самых «международных» слов: практически на всех языках звучит одинаково. Интересно также, что пришло это слово во все языки из арабского – вот уж совсем не тот мир, где винопитию придают большое значение. Однако происходит слово именно от арабского аль-кохль, что означает сурьма. Но не тот химический элемент сурьма (Sb – Стибиум), который стоит в таблице Менделеева под номером 15, а либо его сернистые соединения, либо вовсе сернистый свинец – вещества, использовавшиеся с глубокой древности для косметических целей – подкрашивания бровей, ресниц и глаз. В русском языке даже глагол такой, хоть и устаревший, есть: «сурьмить». «Насурьмила брови» – значит, подкрасила брови, причем не обязательно именно сурьмой.

Как и почему арабская порошковая сурьма стала обозначать спиртовое соединение, я не знаю. Возможно, среди множества способов перегонки, получения спиртов как-то использовалась и сурьма. Как бы то ни было, но арабское слово «аль-кохль» стало, видимо, голландским и/или немецким, обозначающим то, что им и теперь обозначают: широкий класс напитков, содержащих спирт: вино, пиво, брагу, водку, коньяк, виски, ром и так далее почти до бесконечности. Все народы мира так или иначе производят продукты брожения. Даже невинные папуасы разных пальмовых островов знают, что кокосовый орех, закопанный в песок в теплом месте (а другого-то у них и нет), через некоторое время преобразует свое кокосовое молоко в алкогольный напиток: оно забродит и перебродит, выделяя спирт. Так что попытка приписать русским особую тягу к спиртному, основывая это на сказке то ли летописца Нестора, то ли кого-то другого («…веселие Руси есть пити, не можем без того быти» – или нечто подобное), есть либо порочащий вымысел, либо мания величия, смотря по тому, от кого исходит и кем воспринимается этот тезис. У всех без исключения народов мира «веселие есть пити», ни особых заслуг, ни особого порока у русских в этой связи нет и никогда не было. Сказать по правде, у русских – в отличие от огромного большинства народов – даже своего национального алкогольного напитка нет. «Как?!! – возмутится читатель. – А водка!!! Думай, что говоришь!» Я тоже раньше так думал, точнее, не думал, а некритически воспринимал расхожую болтовню. Изменил мой взгляд один очень знающий тему человек – Э. Т., автор книг о крепких спиртных напитках, сомелье, журналист, битломан… В общем, дело было так. На одном «корпоративчике» мы с ним не просто оказались за одним столом, но вскоре оказались теми двумя последними за этим столом, кто еще мог разговаривать друг с другом. Остальные уже уснули. А корабль – дело было на корабле, бороздившем Неву ввиду Петропавловской крепости и Зимнего дворца, – продолжал ходить туда-сюда, не выпуская никого на берег. Нам ничего не оставалось делать, как продолжать начатое… И когда мы достигли необходимой ступени просветления, Э. Т. объяснил мне, что национальным может считаться лишь тот напиток, который простой народ, например крестьянин, может делать и делает у себя дома. Француз или итальянец – вино, шотландец – самогон-виски, мексиканец – самогон-текилу и т. д. Водку в домашних условиях приготовить невозможно, для этого нужна ректификационная колонка, получение чистого спирта – это высокая технология. Так что простой домашний самогон мог бы стать национальным напитком, а водка – нет. Я как-то сразу согласился с таким подходом, и когда корабль все-таки пристал к ступеням Эрмитажа, я вернулся на сушу совершенно другим человеком. (Смех в зале.)

Тему алкоголя следовало бы раскрыть в следующих аспектах: алкоголь и традиционная культура – элемент ритуала, общения, пищевой продукт слабонаркотического действия; алкоголь и бюджет – во всех странах, где потребляют алкоголь, с помощью различных механизмов акцизных сборов заметно пополняют государственную казну. Ну и, конечно, не забыть о вреде пьянства, о пагубном влиянии алкоголя на здоровье, на психику и вообще на личность и процесс ее распада и деградации. Поскольку все эти темы уже раскрыты и продолжают раскрываться в сотнях или тысячах книг на всех языках мира, то мне незачем терять на это свое и ваше время.

На этом я прекращаю говорить об «алкоголе», но не закрываю тему алкогольных напитков, многие из которых станут вдохновенным поводом для моих воспоминаний и ассоциаций: вино, виски, коньяк, пиво…

Америка

Америка – серьезный претендент на одно из важнейших слов современности, что и говорить. Ясно, что я здесь под «Америкой» понимаю только США, а не то, что открыл Колумб, не два континента со своими странами.

Когда Америка «вошла в мою жизнь»? Могу сказать довольно точно: в 1956 году, когда появились первые номера журнала «Америка». Самый первый я не видел, а вот начиная со второго оказался приобщен. Несколько номеров в течение года мой отец приносил домой, и они впоследствии так и оставались частью семейной библиотеки. А потом он решительно и навсегда отказался получать этот журнал как «пропагандистский». Разумеется, журнал таким и был, для этого и задумывался. Получить к нему доступ могли только избранные: начальники достаточно высокого уровня и, соответственно, члены их семей.