– Более того, способен самостоятельно заработать пять сольдо, купить продуктов, сварить суп, помыть посуду, постирать, починить кран и молнию на джинсах.

Сделал недвусмысленный жест, показывая на свою ширинку, будто вот она – починена мною. Типа. Хотя задача, которую он перед собою ставил, была совсем другая: заставить девушку подумать о либидо.

Про то, что способен еще самостоятельно расправить-заправить постель, Костя предусмотрительно промолчал. Рано пока.

– А еще я вышивать могу, и на машинке тоже, – уже голосом Матроскина из «Простоквашино». – А другие на что способны? Папироску стрельнуть да под ноги вовремя сплюнуть!

Улыбка. Быстрый взгляд в ближайшее отражение. Контрактура.

– Поэтому предлагаю не тратить попусту время, а пойти прогуляться вместе или зайти выпить кофе в ближайшее кафе. Вот в это, например. Тем более что оно скоро прославится.

Девушка, оторвавшись от журналов, пристально посмотрела на Костю.

– У меня ощущение, что я где-то тебя видела. Но вот где, никак вспомнить не могу… Что ж, ладно, уговорил, выбираю кафе. Угостишь меня каппучино. Кстати, чем же это кафе скоро прославится?

– Тем, что это было первое наше кафе – кафе, в котором мы познакомились.

– Да, кстати, Константин, – юноша протянул руку Родинке, – судя по имени, я верный и постоянный.

– Марина, – девушка дала Косте подержать свою ручку, – судя по моему имени, я по-морскому ветрена.

– Но всегда свежа и маняща тайнами морских глубин и бескрайними просторами, – сориентировался Костя.

– Да, скорее всего, – согласилась Родинка. – А ты зубаст! Со мной еще никто так не знакомился.

– Да, у меня, как у акулы Каракулы, – зубья в три ряда, причем весь первый ряд клыки, второй – клычки, а третий – милые такие клычочки, острые как иголочки.

– И много ты рыбы ловишь своими клычочками?

«Упс, да с ней надо посильнее фильтровать свою речь».

– Золотую рыбку встретил только сейчас, и то не я, а она меня околдовала. А так все устрицам попадался.

– Устрицам? И какого же они цвета?

– Не поверишь! Голубого. Я уже сомневаться из-за своей внешности стал. Мучился по ночам от такого осознания. Но тут свершилось чудо! Я встретил золотую рыбку, и она меня спасла! Можно сказать, вырвала прямо из пасти устрицы злобно-голубого цвета.

– А в тебе, кстати, что-то такое есть, что…

– Ну, вот и ты…

– Ладно, не дуйся. Ну, так что, идем?

– Ой, ну да, конечно! Прошу.

Костя галантно открыл дверь перед девушкой.

Ребята прошли в зал. Тихо играла спокойная музыка, царил полумрак. Посетителей почти не было.

– Пойдем за тот крайний столик, – предложил Костя, указывая на уютное местечко в углу зала.

Он специально посадил девушку так, чтобы у самого была возможность иногда смотреть в зеркало для контроля.

Сделали заказ, и Костя принялся дальше опутывать Родинку.

Но не прошло и получаса, как произошло непредвиденное Костей событие. Марина, проследив в очередной раз за Костиным взглядом, задумалась, а потом и загрустила.

– Скоро ученые научатся считывать информацию с предметов. Представляешь, Маринка, сколько будет разбито зеркал?!

Костя, заметив грусть Родинки, постарался использовать воображение девушки по своему усмотрению. Но не тут-то было.

– Думаю, что первым, кто разобьет свое зеркало, будешь ты!

– Это почему же? – насупился Костя.

– Ты как Нарцисс постоянно зыришь на себя. От этого становится противно. Нарцисс тоже не смог оторваться от своего отражения и умер от любви к себе. Я подозреваю, – с особым сарказмом говорила Марина, – что он, одинокий и никому не нужный, держал в своих руках в тот момент!

– Но, Марин, я просто…

– Все! С меня хватит.

Марина встала, не глядя на Костю, взяла свою сумочку и направилась к выходу.

– Надеюсь, ты в состоянии расстаться с двумя сольдо, чтобы расплатиться за столик! – бросив реплику напоследок, она исчезла из виду.

Костя тупо уставился туда, где только что сидела Марина.

– Вот, блин! Отточил улыбку! Контрактура, твою…

Костя перевел взгляд на зеркало. На него смотрела перекошенная улыбкой неудачника физиономия.

– Так улыбаться даже и учиться не стоит. Умею лучше других! Первое место!

Вдруг Костя пересел и положил руку на то место, где сидела Марина. Впитывая ладошкой уходящее тепло, оставленное девушкой, Костя улыбался теперь совсем по-другому.

– Ну, ничего, – успокаивал он себя, – жизнь продолжается. Буду дальше оттачивать мастерство.

* * *

Которую ночь Костя внимательно смотрел на руки перед сном, пытаясь досконально запомнить все линии. Глубоких было не так уж и много, но внимание рассеивалось, не желая в принципе сосредоточиваться. Его клонило ко сну, и все, казалось, опять будет как всегда: уснет, как сапожник, и опять ночь будет потеряна.

И если со снами у Кости пока не получалось, то с девушками дела обстояли все лучше и лучше. Костя каждый вечер читал разную литературу, которая хоть как-то могла помочь ему в его приключениях, которые он находил уже каждый день и на каждом углу.

– Что я сегодня запомнил? – решил перед сном повторить Костя. – «Любовь делает человека физически и нравственно красивым. Гормоны способствуют оздоровлению кожи, ее очищению от нарывов и разглаживанию морщин, повышают тонус организма, его сопротивляемость и активность. Гормонально здоровый человек всегда жизнерадостен, бодр, весел, полон энергии и желания совершить благие дела». Так, очень хорошо. Завтра же применю.

Повернувшись на бок, Костя сделал страшное лицо и прошептал:

– Я заклинаю себя – во сне вспомнить, что мне необходимо посмотреть на линии своих ладоней! Заклинаю! Черт меня побери!

* * *

– Костя, что с тобой? Ты уже десять минут держишь в руках меню, но, похоже, не прочитал ни строчки. Я… – Она замолчала, боясь произнести страшные слова, которые до боли сжимали ее сердце. Они были знакомы всего три дня, но девушка так привязалась к Косте, прониклась его мировоззрением, что уже боялась его потерять. – Я тебе надоела?

Костя отвлекся от раздумий, секунду соображал, что сказала Изольда, затем спохватился и нежно взял ее тонкую ручку в свои руки.

– Ну откуда у тебя, ласточка, такая мнительность? Стоит мне ненадолго задуматься, как ты тут же делаешь скоропалительные выводы! Просто я размышлял, по какому пути иду в этой жизни…

– Чего? – Изольде сразу стало легче на душе, но сказанного Костей она так и не поняла.

Костя увидел, что девушка не понимает причину его задумчивости.

– Сегодня одна история натолкнула меня на эти размышления. Рассказать?

Девушка активно закивала головой в знак согласия.

– Мне всегда так нравится, как ты рассказываешь!

Костя пристально посмотрел на Изольду, пытаясь найти какой-нибудь изъян. Но ничего не нашел. «Красивая, зараза. Ладно, – решил он. – Видимо, не время. Погуляем еще».

– Хорошо, расскажу. Иногда я хожу к товарищу в офис, посидеть в Интернете. Острое желание утолить жажду заставило меня оглядеть офисную комнату в поисках прохладительного. Не заметив ничего, кроме пустого чайника, я решил набрать в него воды и, наконец, оторваться от этого компьютера, где у меня была продолжительная беседа по «аське» с одним парнем из Америки. Наша беседа была построена на выяснении того, кто, сколько и как зарабатывает и почему заработок влияет на социальный статус человека.

Money, money, money пропитали наш разговор, подтверждая тот факт, что в США деньги – самое главное для человека.

– I’ll be back, – пообещал я своему собеседнику, взял чайник и пошел набирать воду.

В коридоре были слышны странные звуки, несущиеся откуда-то с верхнего этажа. Они были похожи на брань пьяного пенсионера, которому изрядная доза спиртного зашифровала речь.

Не обращая внимания на эти крики, я закрыл офис и пошел по хорошо знакомому мне пути – в туалет. Набрав в чайник воды, я поспешил обратно, вспомнив, что мне должен позвонить приятель с минуты на минуту.

Возгласы приближались. Думая о своих делах, я и не заметил, как оказался в коридоре вместе с источником криков. Это был молодой парень, судя по виду – инвалид. Он передвигался с трудом и имел сильно нарушенную дикцию. Вид его был жалок, и я, зная наверняка, что он ходит и просит деньги, решил быстренько скрыться в офисе.

Держа в одной руке чайник, другой пытаясь найти в карманах джинсов ключи, а потом еще и открыть дверь, я замешкался и вдруг почувствовал несвежий запах тела этого парня. Он уже стоял позади меня и громким голосом, наверное, оттого, что по-другому просто не мог, забубнил, предлагая купить какие-то ручки. Ожидая услышать только просьбу о помощи, я был просто обескуражен и, даже не задумываясь, нужны мне ручки или нет, сразу отказался от его предложения. Еще раз взглянув на молодого человека и начав понимать, что парень таким образом зарабатывает себе на жизнь, не клянча в переходах, решил просто дать ему денег.

– Подожди немного, – наконец справившись с дверью, сказал я, перешагивая через порог.

Пошарив свободной рукой в кармане, достав десятку, я повернулся к нему.

– Возьми так, мне твои ручки не нужны.

– Нет, нет, – категорично запротестовал парень. Тень разочарования появилась на его лице, – я ТАК не могу взять!!!

С этими словами он заковылял дальше по коридору.

Постояв в недоумении и не сразу сообразив, что же все-таки произошло, я будто очнулся и, выскочив в коридор, стал искать глазами этого ЧЕЛОВЕКА. А он уже доковылял до других офисов, где от него уже отмахивались, как от назойливой мухи.

Парень метался от одного к другому, мыча: «А может, бухгалтеру ручку надо?»

– Нет, не надо, – не смотря ему в глаза и суетливо пробегая мимо, говорили женщины.

– Эй, молодой человек, – позвал я, – мне… мне нужна ручка!

Он недоверчиво взглянул на меня, словно ища подвох, и, опустив глаза, направился в мою сторону.

– Сколько они стоят? – спросил я, когда он приблизился.

– Вам дорогие или нет? – все еще не доверяя, поинтересовался он.

– Да нет, приятель, недорогие, – несколько снисходительно ответил я, наблюдая, как он копается в своей драной сумке, пытаясь достать свой товар.

– Пять рублей стоит одна ручка.

– Ага, давай парочку, что ли, – подавая все ту же десятку, сказал я.

– Вот, – он протянул мне ручки, взяв деньги.

– Они у вас заклеенные, – пробубнил парень обиженно, рассматривая деньги, – вы можете их поменять?

– Да, да, конечно, – смутился я оттого, что не рассмотрел купюру. – Вот, возьми другую.

Доставая целую, я только сейчас заметил, что так и хожу с чайником в руке.

Молодой человек, закрыв сумку, тяжело передвигая ногами, направился к лестничному маршу. Проводив его взглядом, я зашел в офис, закрыл ногой дверь и, навалившись на нее, почувствовал, как мучительный стыд охватывает мое сознание.

– Господи, – думал я, – насколько я убог душой, если готов судить о человеке только по внешнему виду! Как я вообще мог обидеть человека, предложив ему деньги!!! Насколько я безнравственен, чтобы так поступать! Получается, что это я, я – инвалид! Инвалид духовный, что намного страшнее, нежели с физическими недостатками. Это как же надо отстраниться от окружающего мира, от всей жизни, чтобы замкнуться только на себе, на своих проблемах и потерять самое главное, что есть в человеке! А ведь этот парень наверняка испытывает недостаток в деньгах. Но какая духовная сила ему все-таки присуща! Каким сильным должен быть внутренний стержень, раз он помогает человеку не сходить с того пути, на который он встал – и идти, идти вперед, через все тернии, честно зарабатывая себе на хлеб, не клянча денег и не проклиная этот свет!

Чувство восхищения молодым человеком и чувство стыда за себя охватили меня.

Вдруг, как озноб, прошибла меня мысль.

«Интересно, а по какому пути иду я?»

Опершись о дверь, я стоял и не замечал, как из чайника капает вода…

Тишину за столиком нарушила подошедшая официантка.

– Вы готовы сделать заказ?

Костя, задумавшись и даже не заглянув в меню (так как успел выучить его, потому что не в первый раз рассказывал здесь эту историю), сделал заказ.

– Ой, – спохватилась Изольда, – а я и не успела прочитать меню.

– Ну, тогда я подойду попозже, – пряча ручку, попятилась официантка.

Изольда углубилась в изучение блюд. Костя заметил, что девушка, останавливая взгляд на какой-нибудь вкусности, вздыхала и продолжала искать что-нибудь менее калорийное.

– Айседора Дункан определяла страстность натуры начинающих танцовщиц по тому, как они ведут себя за столом. Если девушка не любит поесть, на сцене и в постели ей делать нечего! – Костя опять удачно нашел «мостик», чтобы ювелирно намекнуть на секс.

– Да-а?! – наигранно удивилась девушка, подняв на Костю глаза, в которых читался понятый намек. – Значит, мне нечего бояться?

– Абсолютно! Официант, девушка готова!

Оба прыснули от хохота.

* * *

«Посмотришь на нее – все при себе. Все в нужных пропорциях, глазам и рукам мило. Но, блин, как начинаешь целоваться – так почему-то неудобно! И язычком она работает, и покусывает, и на вкус приятная, а не в кайф! Что ж ты будешь делать! – Костя не на шутку расстроился, придя домой после очередной прогулки с девушкой. – К сожалению, это не позволяет мне „улетать“, а значит, о продолжении наших отношений не может быть и речи. Весь кайф тут же обламывается! В чем же причина?» Развивая привычку к анализу, Костя мысленно стал прокручивать их встречи…

…Он назначил ей свидание на той же самой скамейке, на которой они и познакомились.

«Пустые бутылочки не оставите?» – обратился он с вопросом к пьющим пиво девушкам на аллее возле университета. Те прыснули, не ожидая такой постановки вопроса от прилично одетого молодого человека.

«Вопрос-убийца» сработал на славу, Косте оставалось решить, кого же выбрать из… Но это оказалось намного сложнее. Девушки не уступали друг дружке абсолютно ни в чем.

«Восемь баллов обеим! – думал Костя. – Что ж, раз я сам выбрать не могу, тогда предоставим делать выбор им самим».

Прошло немного времени, и ситуация разрешилась сама по себе. Одной из девушек позвонил молодой человек, и она упорхнула, оставив Костю с очаровательной Катей.

С ней ему было легко и просто. Не приходилось ничего выдумывать, все получалось само собой. Расставшись, они в этот же день еще много разговаривали по телефону, так что ко второй встрече у них было ощущение давнишних знакомых. Может быть, поэтому они, взявшись за руки, дошли до тенистой скамейки в парке и почти сразу стали целоваться.

«Тогда, сидя на скамейке и наслаждаясь первым поцелуем, я не чувствовал никаких неудобств. Все было прекрасно и вкусно. Потом, прощаясь, стоя у ее подъезда, я впервые почувствовал дискомфорт, но отнес это на боязнь быть замеченными ее бывшим ухажером, живущим в том же доме. Сегодня же это повторилось».

Для полноценного воспроизведения воспоминания Костя встал, подошел к мысленно представленной Кате, поиграл ее волосами и поцеловал ее в чувственные губы.

– Нашел! – вскричал обрадованный юноша. – Как же я сразу не догадался?! Ну конечно же, вот и ответ на мой вопрос. Просто она наклоняет голову не как все – направо, а совсем наоборот – налево! Вот и неудобство! Надо же, такая мелочь, а для меня, оказалось, много значит. Попробуем исправить. Где мой телефон?

Костя побегал по квартире в поисках телефона.

– Катюша! Свет очей моих! Белокурая принцесса! Оставшись в этот вечер без тебя, я с горя выпил яду. И на свете есть только одно противоядие – это нефритовая жидкость, которая содержится в твоих источающих божественное наслаждение устах… Если мне сейчас не испить этого чудесного напитка, тогда будет только одно утешение на этом свете – некрологи сегодня не останутся без работы… Что? Ты одна?

– И уже набрала воды в ванну?!

– Абсолютно все вещи на полу?! Боже! Я уже лечу к тебе солнечным лучом!

Костя заметался по комнате, собираясь в дорогу.

«Господи, какая ерунда – в какую сторону при поцелуе она наклоняет голову!»

«Все ее вещи уже на полу! Вот что важно!»

Хлопнула входная дверь. Не выдержав сотрясения, со стены упала картина.

* * *

Костя стоял в тенистом дворе пятиэтажного дома, где жила его бабушка. Дом был выстроен буквой «г», ограждая уютный дворик от шумной центральной улицы. С другой стороны двора располагались капитальные гаражи, за которыми начиналась территория киностудии. К капитальным гаражам скромно прижимались еще три железных, последний из которых – бабушкин – был самый скромный и пригодный только для мотоцикла с коляской. Внимание юноши привлекла яркая полоска краски, идущая через весь бабушкин гараж. Костя подошел и потрогал полоску. Она оказалась свежей и липкой. Юноша с недовольством на лице посмотрел на свои измазанные руки и… проснулся! Он все еще смотрел на руки – они были темные с неизвестными линиями на ладошках, несколько ýже и вообще чужие! Но это было неважно! Костя возликовал – он проснулся, проснулся! Ему хотелось кричать и прыгать, но почему-то взгляд сразу выхватил девушку, идущую по двору мимо него. «Хм, – тут же решил испытать осознанность Костя. – Если это сон, – логично стал рассуждать юноша, – то девушка не должна быть против того, чтобы я ее немного пощупал, так? Так! Тогда вперед!»

С этими словами Костя – с еще дрожащими от недоверия к осознанному сну руками – подошел к медленно идущей девушке. Далеко не сразу юноша смог прикоснуться к девушке. Он ее обхаживал, заглядывал в глазки, просто хотел ей сначала понравиться, прежде чем будет ставить над ней опыт. Когда Костя наконец решился и правой рукой взял ее за попу, девушка совершенно спокойно отнеслась к его, казалось бы, возмутительной выходке. «В реальной жизни меня давно бы уже убили», – обрадовался Костя. Еще больше он порадовался реальности ощущений в осознанном сне. Действительно, осознанный сон ничем не отличался от реала! Насладившись первыми ощущениями и не получив по морде, Костя теперь уже бесцеремонно задрал у нее юбку, стащил, ликуя всем юношеским сердцем, трусики и…

«Такое я не готов рассказать даже близкому другу! – утром, еще продолжая лежать в постели, решил он. – Вот что значит безнаказанность!»

* * *

Костя вышел на улицу только для того, чтобы не сидеть дома.

«Пойду прогуляюсь, подышу – поразмышляю на свежем воздухе, может, развеется моя вселенская, зеленая, как сопли того бомжа, тоска».

Буквально вчера Костя с Лехой Омельченко, уже состоявшимся ресторатором, сидел в его «мерседесе» и слушал перспективы развития городского общепита. В поле их зрения попали сидящие у забора бомжи.

– Да, – в задумчивости сказал Костя, – это ж какой жизненный путь надо проделать, чтобы так опуститься!

Леха хохотнул.