В этот день Сапир, не понимая ничего, как хвост ходил за Аврамом.
Мальчик был полон восторгов и новых открытий.
Сначала он пролежал перед муравейником, не шевелясь, час, а, может быть, и больше.
Он наблюдал за тем, как муравьи дружно начали свой трудовой день.
С восходом солнца отвалили тростиночки и камешки, закрывающие вход в муравейник и двинулись по проложенной тропинке к полю, не обгоняя друг друга, не споря, подчиняясь внутреннему очень четкому распорядку.
Потом Аврам наблюдал за тем, как дикий нарцисс выпрямлялся навстречу солнцу.
Над цветком прожужжала оса. Сделала два круга и приземлилась точно в желтую сердцевинку.
Оса привела их к гнезду, прилепленному к стволу дерева.
Сапир не дал Авраму приблизиться туда.
Осы шумели, взбудораженные пришельцами.
Здесь тоже чувствовался порядок, подчинение, иерархия, – ясно, кто главный, кто нет. Осы вылетели, как по команде, небольшой кучкой и, пронесясь над головами Аврама и Сапира, исчезли за высокой травой. Приближался полдень.
Аврам не уставал.
Сапир почти насильно заставил его выпить воды из ручья и практически впихнул ему в рот лепешку.
Это был день открытий.
До вечера они не возвращались в пещеру.
Все вызывало восторг у Аврама.
Когда солнце двинулось к закату, он вдруг замер, подняв голову к небу.
Потом лег в траву.
Сапир рядом.
Над ними летели облака.
Ветер гнал их.
Солнце медленно опускалось.
Вдруг проявилась луна.
Две звезды зажглись рядом…
Сапир, стараясь не отвлекать Аврама, подстелил под него оленью шкуру.
Становилось прохладно.
Аврам наблюдал за звездами.
А они, казалось, наблюдали за ним.
Когда одна из звезд сорвалась и полетела вниз, Аврам вздохнул.
Вздох получился такой свободный, такой простой, словно наконец-то пришел покой.
Аврам повернулся.
«Какое необыкновенное лицо у него!» – подумал Сапир.
Оно действительно было просветленным.
Спокойное. Без тревоги, которая в последние дни не покидала Аврама.
Аврам улыбнулся.
Сапир в ответ тоже.
– Это и есть бог, – сказал Аврам.
– Где бог?! Что бог?! – испугался Сапир.
– Я просто сказал, – как хорошо! – вздохнул Аврам.
– Очень, – подхватил Сапир.
– И как все связано!
– Еще как! – воскликнул Сапир.
– Небо с землей, солнце с цветком.
– Еще как! Еще как!
– Жучок с травинкой, оса с осой.
– Ого! Ого! – торжествовал Сапир. – Ты прав! Ты прав!
– Холод и тепло, пылинка и крыло бабочки, луна и вой волка, муравей и упавший стебелек…
– Как красиво ты все говоришь, – вздохнул Сапир. – Можно заслушаться!
Аврам замолчал.
Сапир боялся тревожить мысли мальчика.
Аврам смотрел покойным-покойным взглядом впереди себя.
И Сапир не шевелился. Вдруг тут рождается стих. Или песня.
Иди, знай, может он поэт, Аврам, он ведь такой талантливый!
Сапир не мог знать, что именно в это мгновение рождалась та самая Звезда, которая осветит жизнь поколений на долгие века.
Да что на века?!
Навсегда!
Он не знал, что рождался сейчас праотец всех народов.
Но и Аврам не знал этого.
Просто он услышал тишину.
И в этой тишине было столько покоя, красоты, вечности… Что у него остановилось дыхание.
Вдруг все исчезло.
Бесконечное, чистое пространство коснулось сердца Аврама.
Спроси его сейчас, что он чувствует, он не смог бы объяснить.
Просто не стало ничего.
Ни тел, ни камней, ни цветов.
Оно не пугало – это пространство. Напротив, успокаивало.
Хотелось быть здесь вечно.
Внутри этой тишины.
Он не знал, сколько прошло времени.
Вдруг спросил:
– Сапир, есть и другие животные, правда? И жучки? И птицы?.. Ведь я не все видел?
Сапир даже присел:
– Да ты ничего не видел! Что ты видел, мой мальчик?! Тут столько всего!..
Тут… Ого!.. Тут, знаешь…
Аврам подсел поближе к Сапиру.
– Тут знаешь, сколько всего?! Что ты видел на самом деле?!
– А что я не видел?
Сапир даже задохнулся от чувств.
– Ничего ты не видел! Гнезда орлов, там, в расщелине, ты видел? А как старый тигр-альбинос выслеживает горного барана, видел? А как жучки-богомолы скатывают себе постельку из стеблей одуванчиков? И как после дождя прорываются белые грибы? Как поет дикая рысь, глядя на луну? Как… как… ой!.. Ты многого еще не видел, Аврам!
– Покажешь?! – Аврам прильнул к старику.
– Тебе – все покажу, – ответил Сапир.
– Сейчас!
– Нет, сейчас уже поздно. Завтра. Завтра мы пойдем с тобой за перевал. Только обещай, что будешь меня слушаться! – Сапир строго приподнял палец. – Иначе…
– Буду-буду! – быстро проговорил Аврам. – Буду делать все, что скажешь.
– Завтра двинемся с тобой к горному озеру. Хочешь?
– Очень, – прошептал мальчик.
– Я покажу тебе такое… Мало кто видел это, – сказал Сапир. – Но завтра. А сегодня ты поешь и спать. Договорились? Я подниму тебя, когда будет уходить ночь.
Сапир повернулся и пошел к пещере.
За ним бежал Аврам. То и дело восторженно спрашивал о чем-то, и Сапир, не торопясь, отвечал. Он был счастлив, что хоть в чем-то мог стать знатоком для Аврама.
Еще была ночь, когда они встали.
Аврам был послушен, как никогда.
Сапир деловит.
Вышли, когда восток только загорелся.
По дороге через ущелье Сапир разошелся.
Видя, как распахнуты от восторга глаза Аврама, он объяснял и показывал все.
А знал он много, знаменитый следопыт Сапир.
Увидели, как орлица кормит своих ненасытных птенцов.
Они с Аврамом подобрались к самому краю расщелины. Очень близко к гнезду.
Сапир привязал Аврама веревкой к себе.
Аврам был в восторге!
Проследили, как тигр-альбинос выходит на охоту. Неслышно переступая огромными лапами.
Потом замерли, наблюдая, как прорывается сквозь скалы тонкий росток. И нет земли здесь, и нет воды, но непонятная сила толкает его родиться и жить.
Привалы делали только потому, что Сапир волновался за Аврама.
Но мальчик не уставал. Он просил и умолял быстрее двигаться дальше.
Они шли и шли, то поднимаясь в горы, то спускаясь к зеленым лугам.
Ближе к вечеру вышли на узкую тропинку.
Она вилась между острыми скалами.
Первым двигался Сапир.
Аврам был привязан к нему веревкой.
Тропинка резко повернула за скалу.
Сапир шел по ней.
И вдруг остановился.
И отступил.
И вытянул назад руку, останавливая Аврама.
Из-за скалы появилась сначала огромная волосатая лапа.
А за ней оскаленная пасть горного медведя.
Шерсть его шевелилась.
Красные глазки уставились на пришельцев.
И он зарычал, будто спрашивая на своем, на медвежьем: кто вы такие?!
Зачем пришли?!
– Мы просто идем, – Сапир старался говорить спокойно. – Мы не потревожим тебя.
Медведь оскалился, не приняв ответа, и встал на задние лапы.
Гигантский, он закрыл собой солнце.
И тут только Сапир понял, что им несдобровать.
Живот медведя был распорот острым предметом, возможно, камнем.
Рык его обрушил лавину в горах.
И тут же смолкли птицы, словно споткнулись.
И гулко ответила расщелина протяжным воем.
Медведь двинулся на Сапира.
Сапир прикрыл собой Аврама.
Рука его медленно поползла к луку, который висел на спине.
– Не двигайся, Аврам, – прошептал Сапир еле слышно. И потянул стрелу из колчана.
Медведь приближался на задних лапах.
И рычал, р-р-рычал, задирая оскаленную пасть, и размахивал перед собой огромными лапами.
Сапир и Аврам, отступая, уперлись в стену.
Три шага отделяло медведя от них.
Сапир не мог больше медлить.
Он вскинул лук.
Мгновенно натянул тетиву.
Медведь рванулся на него.
Сапир отпустил стрелу, но в последний момент почувствовал удар в локоть.
Стрела взвилась вверх и пронеслась над головой медведя.
Медведь навис над ними.
Сапир, расставив руки, закрыл собой Аврама.
Изо всех сил закричал: а-а-а-а!..
Его глаза встретились с глазами медведя.
Тот застыл…
Он смотрел. Но не на Сапира.
Чуть повернув голову, он смотрел на Аврама.
Так прошло несколько секунд.
Медведь не двигался.
Потом медленно вытянул морду и потянул носом воздух.
Сапир почувствовал его горячее дыхание.
И скосил взгляд на Аврама.
Медведь приблизил морду к мальчику.
Обнюхал его.
Сначала лицо, руки, потом все тело…
Снова всмотрелся в него своими красными глазками.
И вдруг лизнул.
Да-да, он лизнул Аврама прямо в нос.
Сапир боялся шевельнуться.
Аврам тоже.
Медведь лизнул его еще раз, повернулся и вразвалку побежал обратно по тропинке.
Тут ноги Сапира отказали, и он свалился на землю, как мешок.
Аврам опустился перед ним.
– А-а-а? – простонал Сапир, не в силах что-либо сказать.
– Я сам не знаю, – ответил Аврам.
– А-а-а, – снова попытался что-то произнести Сапир.
Обессиленно закрыл глаза. Полной грудью вдохнул.
– Он должен был нас порвать, – прохрипел. – Раненый медведь крушит всех. Тигры, львы, буйволы, – никто не выстоит перед ним.
Только сейчас Сапир понял, что случилось.
Он посмотрел на Аврама и сказал:
– А нас он не порвал…
Покачал головой и смолк. Смотрел на Аврама, словно обнюхивал его, как медведь. Потом таинственно произнес:
– Теперь я понимаю, почему Нимрод боялся тебя…
– Почему?
– Ты и сам не знаешь, кто ты.
– Кто я?
– Вот и я спрашиваю: кто ты?..
Сапир смотрел на Аврама.
Аврам вдруг повернулся и задумчиво пошел вверх по тропе. Сапир с трудом встал и заковылял вслед.
Они шли молча.
Сапир боялся нарушить молчание.
Аврам представлялся ему сейчас большим, как никогда.
Но вот Сапир покосился на солнце и ускорил шаг.
Нагнал Аврама.
– Прости, – сказал он тихо, – что прерываю твои мысли. Но если хочешь увидеть что-то очень-очень красивое, надо торопиться. Солнце садится. Аврам посмотрел на него невидящим взглядом.
– Что во мне такого, Сапир? Почему меня боится Нимрод?
Сапир вдруг испуганно огляделся. Он не знал, куда деться от этого вопроса и взгляда Аврама.
Его спасло то, что солнце уже коснулось вершины и сообщило об этом тонким лучиком.
Он взял Аврама за руку и осторожно потянул за собой.
– Мы не успеваем! – сказал.
И Аврам вдруг очнулся и воскликнул:
– Побежали!
И они побежали по узкой тропинке вверх!
Перегоняя солнце.
Вот повернули за острый выступ скалы.
Тут тропинка сделала резкий поворот.
Потом взлетела к камню, похожему на профиль орла, спустилась к расщелине, сквозь которую они еле протиснулись.
Сапир вел уверенно.
Аврам до боли сжимал его руку.
– Еще немного, – прокричал Сапир.
Кто-то метнулся перед ними в сторону.
– Это койот. Он трусишка.
Впереди сверкнули огромные желтые глаза.
– Это сова. Она не тронет.
Аврам прижался к Сапиру.
– Еще чуть-чуть, сынок, – подбодрил тот.
И в то же мгновение вдруг за поворотом сверкнул свет.
Секунды прошли, секунды!
И свет ослепил их.
Они выскочили на каменное плато.
Аврам закрыл глаза руками.
А когда открыл…
Сначала смутно, потом яснее начало раскрываться ему чудо.
Они стояли над долиной.
Там внизу в великом покое лежало озеро.
Небо отражалось в нем и птицы в небе.
Множество тропинок вело к воде.
По тропинкам степенно и неторопливо шли животные.
Аврам, пораженный, не мог шевельнуться.
Сапир сиял, как медный котелок.
– Ну? – спросил он тихо. – А?!
Авраму не хватало дыхания, чтобы ответить.
Оно остановилось.
Он видел семью леопардов, а рядом трех грациозных ланей.
Они почти терлись боками друг о друга, не торопясь шли по тропинке.
Он видел тигра и рядом стадо горных быков…
Медведь переваливаясь, трусил к озеру, а справа и слева от него «летели» газели.
Волки с волчатами, лисы, койоты, гиены, олени и оленята запрудили тропинки, ведущие к озеру.
Стекались к нему, как струйки воды.
Они становились у берега и, не мешая один другому, пили, не опасаясь никого и ничего на свете.
– Ну как? – прошептал Сапир. – Ты доволен, мой Аврам?
– Это… – еле проговорил Аврам. – Это Он…
Но Сапир или не услышал ответа, или сделал вид, что не услышал.
– Тут никто никого не тронет, – сказал. – Тут не льется ничья кровь. Такой мир, который нам не снится! – Он произнес свои слова с гордостью… И с печалью! – Сюда все приходят сытыми. Тигр не придет голодным. И медведь не придет. Лев не тронет здесь никого. Потому что это – святое место водопоя. Здесь собирается семья… Семья.
Сапир вдруг замолчал. Он смотрел туда, на эту идиллию, в глазах его стояли слезы.
– Когда мне плохо, я прихожу сюда. И думаю, как хорошо так жить.
Аврам сел на камень.
Он не сводил глаз с этого чуда.
– Я говорил, что тебе понравится, – прошептал Сапир. – Такое не может не понравиться!
На озеро опустились дикие утки.
Лебеди и пеликаны скользили по воде.
Орлы парили, охраняя эту идиллию…
Аврам громко вздохнул.
Солнце уже скрывалось за горой.
Тигр попятился.
Медведь зачерпнул воду лапой и повернулся, чтобы уходить…
О проекте
О подписке