К весне 1865 года Улисс Грант располагал армией в 115 000 человек. У генерала Ли оставалось всего 60 000 человек. Армия генерала Ли попала в окружение, и столица Конфедерации пала 3 апреля 1865 года.
Каждое нововведение в быстроразвивающейся американской системе порождало столкновение двух идеологий: будет ли новый штат сообществом свободных людей или в нем возобладает рабство?
После выхода в свет Прокламации Линкольна, освобождавшей рабов, под знамена Севера начали вставать чернокожие (и они вскоре составили 10 % армии северян). И политика Линкольна привела к тому, что военная кампания 1863 года стала в ходе войны переломной,
до тех пор национального долга, в финансовое положение должника европейских государств. На выпущенные бумажные деньги закупались оружие и аммуниция, уплачивалось щедрое жалованье солдатам и офицерам, строились десятки новых военных судов.
Начался второй этап войны. Прежде всего Линкольн ответил своим противникам рядом весьма жестких законодательных актов: для государственных изменников была введена смертная казнь, имущество мятежников подлежало конфискации и т. п.
Конфедерации – захватить Ричмонд. Но столица южан была окружена мощными инженерными укреплениями, которые армия Севера так и не сумела преодолеть.
17 сентября 1862 года у Шарпсберга 40-тысячная армия генерала Ли была атакована 70-тысячной армией северян. В ходе этого «самого кровавого дня» войны (известного как сражение при Энтитеме) обе стороны потеряли 4800 человек убитыми, 18 500 человек были ранены. В сражении погибли три генерала южан и три генерала северян.
Сражение закончилось