– Это вообще её машина? – прервал тишину Ник.

– Может, спросишь у неё? – поддразнил его Дрейк. – Мисс Норвуд, Вас зажало под капотом Вашей тачки или это машина какого-нибудь бедолаги? – он подождал пару секунд. – Вы не знаете?

– Прекрати! – прервал его Ник. – У тебя совесть есть или как?

– Я вообще уже домой хочу! Это вы виноваты, что стояли там и..

– Виноват убийца, который убил мисс Норвуд.– всё больше раздражаясь, произнёс Ник.

– Блин! Это парковка полицейского участка! Что за тупость? Как могло так случиться, что тут грёбанный труп? – не выдержал Дрейк и, кажется, озвучил мысли всех присутствующих.

– Слепая зона. – проговорил тихо Фил.

– Слепая зона, это твои мозги! – взорвался Дрейк – Как можно было пропустить то, что тут кого-то убивают?

Ник вдруг издал смешок.

– Забавно сказал. Надо использовать это выражение для стажёра.

Я возмутилась.

– Я вообще-то тут стою и всё слышу, сэр!

– Сара, Вы, что стажёр сэра Бегарти? – раздался удивлённый голос Фила.

– Да, представляешь? – произнёс Дрейк возмущённо – А могла бы быть моим стажёром. Но предпочла вот это. – он указал на Ника. –Мазохистка.

– Я не мазохистка. Просто у Вас уже есть стажёр, если припоминаете данный факт!

– Вот заладила. – Дрейк закатил глаза. – Ну и сиди с этим косоплётом!

– Косоплётом? – переспросил Фил.

– Сэр, паук! – произнесла я резко и указала на труп.

– Паук?! – закричал Дрейк и буквально подпрыгнул от страха.

– Мог бы здесь быть. Если б Вы болтали лишнего, конечно. – сказала я спокойно.

– А! Я понял. Понял.. Я сказал косоплёт? Нет, конечно. Что за дурь? Я хотел сказать хуе..

Ник дернулся на Дрейка, но его прервал крик:

–Сэры! Сэры! – прокричал бегущий к нам дежурный.

Он подбежал к нам ближе и добавил, посмотрев на меня:

– И дамы.

– Ну что там? – спросил Дрейк, отходя от Ника на шаг.

– Я сообщил всё экспертам, они скоро будут. – он отдышался. – И капитан Мигран.

– Интересно, как долго нам тут ещё находиться? И вообще надо ли? – поинтересовался Дрейк ни к кому конкретному.

– Дрейк, ты как будто и не работаешь в полиции. Совсем процедур не знаешь? – уточнил в недовольстве Ник.

– Знаю. Но я труп не находил, а просто видел его и всё.

– Ну как же? Ты к трупу ближе всего. Рассмотрел его со всех сторон. Даже рядом полежал. Как ты теперь можешь бросить мисс Норвуд? – усмехнувшись, спросил Ник.

– Душнила. – пробурчал Дрейк и скрестил руки на груди.

Вскоре прибыла скорая и парочка судмедэкспертов. Так же вместе с ними появился капитан Томас Мигран – глава отдела. Он был в недоумении, узнав, что мисс Норвуд убита.

Выяснилось, что она умерла от пулевых ранений в грудь, но изначально её лишили сознания хлороформом. Предположительно считалось, что мисс Норвуд убил кто-то из наркоманов, решивших отомстить. Такое случалось, если ты работаешь в отделе наркоконтроля. Цифру один, на её лбу связать ни с чем не получалось. И это оставили до появления прочих улик или самого преступника.

Всех, кто присутствовал тогда на парковке, опросили по отдельности и отпустили, до выяснения новых подробностей. С тех пор, казалось бы, в безопасном участке, многие стали чувствовать себя в опасности. В том числе и я.

Со Стефани я помирилась, преимущественно потому, что мне нужно было рассказать ей всё, что случилось там на парковке. Она, обычно бесстрашная Стэф, была напугана так, что не отходила от Дрейка практически ни на шаг. Он подвозил и увозил её с работы. И только обедать она ходила без него.

У меня же не было подобного, хоть и трусливого, и визжащего как девчонка, но всё же защитника. Поэтому я всегда передвигалась теперь быстро, и оглядываясь, словно параноик.

Самое скверное было то, что выйти с участка на улицу, кроме как через парковку было нельзя. Соответственно, каждый день предстояло её пересекать, а ж дважды.

Я стала супер дёрганная и меня пугал буквально любой резкий звук. Один из таких звуков стал звук упавших документов на стол, которые принёс мне Ник. Я вздрогнула и схватилась за грудь в районе сердца.

– Сэр! – сбившимся голосом произнесла я.

– Хватит бояться любого звука! – упрекнул Ник.

– Хватит издавать эти звуки! – парировала я.

– Я бы тебе тоже самое предложил. Хватит издавать эти звуки нытья! Соберись уже!

Я вздохнула.

– Босс, я не могу. У меня вечно перед глазами тело мисс Норвуд. Я боюсь.

Ник закатил глаза, снова услышав личные подробности, которые он слышать не хотел. Чужие проблемы? Какая гадость!

– Ты невыносимая трусиха. Чего ты так боишься? Мисс Норвуд уже там нет. Бояться нечего.

– Мисс Норвуд уже нигде нет, кроме как в могиле. А преступника так и не поймали и мне страшно от этого осознания.

– Преступника не поймали, потому что у нас в отделе одни лентяи и трусы вроде тебя.

– Эй! – возмутилась я, но Ник меня проигнорировал.

– Свалили на какую-то выдуманную версию о наркомане-мстителе и дело с концом.

– А я слышала, что она прикрывала наркопритон, а потом, когда ей надоело, и она не захотела этого делать, её убили.

– Кто тебе это наплёл?

Я замялась.

– Ты сама это придумала? – не отставая, продолжал Ник.

– Мне Стэф.. Э.. Стефани рассказала.

– Твоя Стэф, обычная сплетница, пустышка. И ты ей уподобляешься.

– Эй, Вы не можете..

Он снова бесцеремонно прервал меня.

– Мисс Норвуд была одним из тех людей, кто выполнял свою работу хорошо. Без её присутствия, весь отдел наркоконтроля пошёл на дно и это всего лишь за неделю.

– Знаете, в сплетнях тоже можно найти правду. Это не бессмысленное занятие.

– Неужели? – Ник скептически оглядел меня.

– Да. Ходят слухи, что Вы иногда проявляете благородные качества, а не всегда самодовольный кретин.

– Так! Я что-то не понял?! – начал возмущённо Ник.

Я повернулась к своей сумке и достала оттуда пластиковую банку, с кокосовым печеньем.

– Скажете это не правда? Просто слухи, да? – я встала и начала подходить ближе.

– Теперь не уверен. – сказал он и его взгляд прилип к банке.

Я потрясла ей в руке.

– Знаете, что там?

– Очевидно же, что печенье. Банка прозрачная.

– Технически – да. Но это не просто печенье, а Ваша награда, за героический поступок. Припоминаете такой?

Ник задумался, неуверенный, в том, что что-то похожее происходило.

Я открутила крышку и взяла печенье, откусила от него кусок.

– Думайте быстрее, пока я всё сама не съела.

Ему ничего не приходило на ум, и он нахмурился.

– Что такое? Вы кажитесь себе медузой? Или инфузорией? Ответ же лежит на поверхности.

Челюсть Ника сжалась от подступающего раздражения.

– Сэр, неужели Вы ничего хорошего не сделали для меня? М?

– Похоже, что нет. – процедил Ник, сквозь зубы.

– Но за что-то же я Вам это принесла? За что?

– Да откуда мне знать?!

Я поставила банку с печеньем на его стол.

– Я Вам его обещала, сэр. Оно Ваше. – сказала я и посмотрела на Ника, улыбнувшись. – Кстати, тут двойная порция. За тот отчёт, в папке «прочее». Я решила, что стоит перед Вами за это извиниться. Я не должна была такое писать. Тем более, что Вы выпустили Бенни, тем самым выполнив свою часть уговора.

Ник осел в свой стул и протёр глаза.

– Ты.. Ты, что серьёзно сейчас? – спросил он, взглянув на меня.

– Да. Мне жаль, что я назвала Вас «дерьмобоссом».

Ник прочистил горло и тихо произнёс:

– Странно, я сейчас почувствовал себя им больше, чем обычно.

– Вы же знаете, что вовсе не такой. Иногда, конечно Вы можете быть тем ещё говнюком, но явно не «дерьмобоссом». – я одним движением руки пододвинула ему банку с печеньем.

Ник посмотрел на печенье в задумчивости.

– Сэр, можете выполнить одну мою маленькую просьбу?

Он поднял взгляд и застыл в нерешительности.

– Какую?

Встретившись с его взглядом, я чётко произнесла:

– Сэр, научите меня защищаться.

Ник.

«Воспользуйся своей совестью хоть раз, и она станет пользоваться тобой постоянно».

(с.) сверхспособный раздражаться босс, Ник Бегарти

– Защищаться? – переспросил я и взял одно из печений в руку. – От кого ты собралась защищаться?

– От преступников, от убийц. – произнесла стажёр серьёзным тоном.

– А как же общая подготовка, которую ты обязана была пройти на учёбе? Тебе этого мало?

– Сэр, мои знания минимальны. Они не подходят.

Я задумался и откусил печенье.

– Господи.. это печенье сведёт меня с ума. – подумал я, но взяв себя в руки, посмотрел на Сару со всей серьёзностью.

– Хорошо. Я могу это устроить.

– Правда? – обрадовавшись, произнесла она.

– Только не сегодня. Скажем, завтра тебе будет удобно? После рабочего дня, в местном спортзале.

– Местный спортзал? Это подобное местному стрельбищу?

– Типа того. Там более свободный вход. Более-менее.

Сара хлопнула в ладоши.

– Ва-у. Как классно!

– Только тебе понадобиться спортивная одежда, так что подготовься заранее.

– Это не проблема. – воскликнула она воодушевлённо.

– Прекрасно. – я отправил остаток печенья в рот.

Стажёр вернулась к рабочему процессу, прибывая в приподнятом настроении. И у меня оно, кстати, тоже поднялось, учитываю двойную порцию печенья на моём столе.

Съев ещё пару печений, меня охватило блаженство. Я покосился на Сару, что вздрогнула от звука собственного сообщения, пришедшего ей на телефон, а потом снова перевёл взгляд на печенье.

– Чёртова подсобница демона сладостей! – подумал я, а после тяжело вздохнул и произнёс вслух: – Может тебя подвозить до дома, пока твой параноидальный период не пройдёт?

Сара не поняла, откуда исходит это предложение и после того, как покрутила головой по сторонам, устремила свой взгляд в потолок.

– Иисус? – произнесла она.

– Нет, всего лишь простой парень Сатана. – ответил я и усмехнулся.

Она обернулась на меня.

– Вы серьёзно?

– Про Сатану? Да.

– Нет. Про подвозить. – она смущённо опустила взгляд. – Если Вы помните, я живу на окраине, и это наверняка доставит Вам неудобства.

– Знаешь. – я взял печенье. – Твоя нервозность передаётся в атмосферу, и я уже сам чувствую себя нервно. – откусив печенье, я продолжил уже с набитым ртом. – А когда я нервничаю, я начинаю быть ещё более раздражённым, чем обычно. И это бесит меня. – я дожевал печенье и добавил. – И начинается нескончаемый круговорот нервоза и оскорблений. Понимаешь?

Сара нахмурилась и скрестила руки на груди.

– Хотите сказать, я причина того, что Вы в плохом настроении?

– Я хочу сказать, лучше бы тебе не нервировать меня и согласиться на моё предложение, пока не стало худо.

– Ладно, я согласна. – быстро согласилась она.

– Отлично. – ответил я и взял ещё печенье.

Я на миг почувствовал себя лучше. Возможно до этого, меня мучала совесть, за то, что я вечно придирался к стажёру, а она вроде как старалась поддерживать рабочие отношения в норме. Ну.. Где-то около того. Не всегда, но иногда. В общем, совесть явно говорила мне:

– Сделай что-нибудь для неё. Ты же даже не мог сегодня придумать ни одного хорошего дела, так? Поэтому давай! Будешь ей, потом тыкать этим, мол, вот, доброе дело, дай печенье!

Э-э.. в общем, моя совесть не отличалась особым умом. Да и в прочем наплевать, главное, что она давала хоть какие-то советы, поэтому и на том спасибо.

После всяких совестных бесед с самим собой, остаток дня прошёл без нервов. Был вызов и я отлучился, после чего, как раз вернулся к концу рабочего дня, успев даже заполнить отчёт по проделанной работе.

– Всё! Можно ехать. – сказал я закрыв папку с отчётом.

Сара сидела уже наготове, ожидая момента, когда сможет сбежать отсюда. Выйдя из кабинета и закрыв его на ключ, мы отправились на парковку к моей машине.

– Тут всегда так жутко тихо. – сказала Сара пока мы шли.

– Конечно, это же подземная парковка, что ты от неё хочешь? Тут всегда эхо раздаётся громче звука собственного голоса.

– Мисс Норвуд застрелили, но никто этого даже не слышал.

– Может её застрелили в другом месте, а труп принесли и засунули в машину? Мы этого не узнаем, её труп находился без осмотра слишком долго.

– Это всё так ужасно.

– Просто перестань думать об этом.

Мы подошли к моей машине. Я открыл её и завёл. Сара стояла и с опаской осматривала парковку. В это время из соседнего автомобиля кто-то вылез. Я посмотрел в сторону машины. Дрейк..

– Ты преследуешь меня тут? – поинтересовался я у него. – Вечно я на тебя натыкаюсь, надоел уже своей физиономией.

– И тебе здравствуй, хрен бесчувственный. – сказал он и обойдя свою машину, открыл капот.

Я услышал голос Сары позади меня:

– Стэф, вы чего тут? Не уехали ещё. Что-то случилось?

Только сейчас я обратил внимание, что в салоне автомобиля Дрейка сидела его стажёр.

– Да, тачка заглохла. – произнесла Стефани и поёжилась. – Быстрее бы отсюда свалить. Пугает это место.

– Меня тоже. – тихо произнесла Сара.

Дрейк вернулся и посмотрел на меня, глупо улыбаясь.

– Бегарти, а будет прикурить? Машина что-то не заводиться.

– Я же хрен бесчувственный. Так что обойдёшься.

Дрейк перевёл взгляд с меня на Сару.

– Привет, Сара. Может у тебя найдётся прикурить, а? Не для себя, для Стефани прошу.

– Но у меня нет машины.. Извините.

– Дерьмово. – произнёс Дрейк уныло.

Стефани вышла из машины и встала рядом с Дрейком.

Сара посмотрела на неё и обратилась ко мне:

– Сэр, может..

Её прервал чей-то голос:

– Помогите! Эй, сюда!

Все мы устремили взгляд на кричавшего. К нам бежал охранник Фил, при этом панически размахивая руками, привлекая к себе внимание.

Подбежав, он сбившимся голосом произнёс:

– Простите! Господи! Там опять, чей-то труп! Помогите!

– О нет, парень! Я на это дважды не подпишусь! – произнёс Дрейк, но потом задумался и добавил: – У тебя случаем нет подкурить?

– Не курю, сэр, простите.

– Я про авто! Мотор заглох.

– Ты можешь перестать думать только о себе? Ты слышал? Там труп! – огрызнулся я.

– У меня тут тоже труп! Мой мотор сдох!

– Ну и оставайся здесь. Лично я пойду и узнаю что там. – подытожил я. – Фил, показывай, где это.

Сара испуганно придержала меня за рукав.

– Сэр..

– Сара, можешь остаться в машине, лучше не ходи.

– Я не останусь. Вдруг убийца ещё здесь?

– Да. Верняк. У трупа наверняка его уже нет. – произнёс Дрейк задумчиво.

Мы все переглянулись.

Следующим действием было то, что мы впятером стояли около автомобиля и смотрели на засунутый под капот труп.

– Я не понимаю, эта машина, что жрёт женщин? – произнёс Дрейк, прервав тишину.

– Чья она вообще? – уточнил я.

Фил ответил:

– Это машина старика Тоуссона.

– Что за старик? – спросил Дрейк недоверчиво.

– Из морга. – сказала Сара уверенно.

– Из морга? – переспросил Дрейк. – Он что типа призрак?

– Дрейк, ты достал со своими призраками. Это сэр Николас Тоуссон, он работает в морге. – я задумался, а потом озвучил вопрос. – Почему она тут стоит, разве это не улика?

Фил подал голос.

– Она не на ходу. Мистера Тоуссона просили её убрать и так далее. Но он глуховат и так и не понял, что от него хотят. Но машину запретил забирать. Так она тут и стоит.

– И жрёт людей. – добавил Дрейк.

– Кто эта женщина? – спросила Стефани.

– Труп. – произнёс Дрейк, усмехнувшись.

Все посмотрели на него с неодобрением.

– Надо сразу звать дежурного. – предложил я, но опоздал.

Дрейк приподнял капот машины, и труп женщины упал на пол парковки.

– На хрена ты это сделал? – воскликнул я.

Ответа я так и не услышал. Дрейк просто пожал плечами и вернулся обратно туда, где стоял.

В итоге, чтобы увидеть, кто прячется под маской мертвеца, я взял фонарик из рук Фила и осветил лицо женщины. Увидев лицо трупа, Дрейк сразу завизжал. Стефани закрыла лицо руками, испытав шок, а Сара вскрикнула и схватилась за мою руку, уткнувшись в неё.

Все мы видели одну картину: мисс Риз Флинчер, стажёр из отдела таможни, была мертва. На её лбу была вырезана цифра два, глаза вымазаны чёрным. Всё повторилось, в точности как было с мисс Норвуд. Тот же стиль, тот же характер.

– Вы видели, у неё была цифра два. Что это значит? Убийца считает своих жертв? – спросила Стефани дрожащим голосом.

– Не нам это расследовать, нужно вызвать дежурного. – произнёс я твёрдо.

– Фил, метнись по старинке. – бросил Дрейк. – Да поживее. Не хочу тут больше находиться.

Фил кивнул и помчался к участку.

Спустя некоторое время, процедура снова повторилась. Скорая, судмедэксперты, капитан Мигран, опрос всей нашей неудачной компании и прочее. После всех этих манипуляций, нас всё же отпустили к своим машинам, и я был рад, что наконец-то уеду отсюда.

– Я вот не понимаю этого убийцу. На фига ему мочить баб? Ходят себе, украшают наш мир. Что за отморозок? – произнёс Дрейк, облокотившись на свой автомобиль.

– Думаешь, убийце много причин нужно, чтобы убивать? – уточнил я.

Дрейк хмыкнул.

– Лично я думаю, это кто-то из участка. Уж больно он просто смывается с места преступления. Будто бы знает все ходы и выходы.

– Если это так, то это аморально! Кому в голову придёт убивать, будучи полицейским? – воскликнула Сара.

– Убийства вообще по своей сути аморальны. – прокомментировал я её слова.

– Да, что ты Ник? А может это ты убийца? – язвительно произнёс Дрейк. – Ты-то людей не любишь от слова совсем. Я думаю, подобный тип способен и убить. Нелюдимый, грубый. А главное – бесчувственный! Любой излишний комментарий и ты будущий труп! А, Бегарти?

Все посмотрели на меня так, будто бы ожидали признания в убийствах.

– А что, в этом есть некий смысл. – произнесла Стефани.

– Это абсурд! – заявила Сара. – Мы же сами и натыкались на трупы. Человек не может совершить убийство и сразу же оказаться рядом свидетелем.

– Ты себя-то слышишь, Сара? Это наоборот очень удобно. Раз и из убийцы ты быстренько превратился в свидетеля. – сказал Дрейк и всплеснул руками.

– Знаешь, Дрейк, я заколебался тебя слушать. Ты несёшь околёсицу. Если бы я был убийцей, поверь, ты был бы первым кого я убил. А так как ты ещё жив, ну я даже не знаю.. Сложи два плюс два.

– Ты просто не застал меня одного!

– Да нет. Просто не хочу слышать, как ты визжишь.

– Ах! Ну, о-кей. Я беру свои слова назад. Ты не убийца. Если бы это был ты, то вместо цифр на лбу, ты бы жертвам косы заплетал!

Я наиграно засмеялся и ударил кулаком себе в ладонь.

– Ну, всё, твоё время пришло.

Я дёрнулся в его сторону, и он спрятался за Стефани.

– Отвали, Бегарти! Ты не посмеешь ударить меня через даму.

– Ты в этом уверен? – произнёс я и замахнулся.

– Сэр! Вы что?! – крикнула Сара и преградила мне обзор.

Я увидел перед собой её широко распахнутые глаза и громко выдохнув, опустил руку.

– С меня довольно. – произнёс я спокойнее, и добавил, развернувшись к своей машине: – Мы уезжаем.

В ответ на мои слова, я не услышал абсолютно ничего. Я повернулся обратно и скрестил руки на груди.

– В чём проблема на этот раз? – спросил я, преимущественно обращаясь к своему стажёру.

Все молча смотрели на меня.

– Надо помочь ребятам с машиной. – выразилась Сара за всех.

Я на мгновение закрыл глаза и усмехнулся.

– Нет. – ответил я категорично.

Стажёр подошла ближе и попыталась достучаться, заглядывая в глаза.

– Сэр, ну нельзя же их тут оставлять. Прошу, помогите.. Проявите милосердие.. – она взялась за мой галстук и начала нервно теребить его окончание.

Я устремил на это нервное действие взгляд и моя совесть без мозгов, начала обильно давать не прошеные советы:

– Боже, Ник. Ну, может тебе помочь всё-таки? Смотри, как твой стажёр умоляет тебя! Ещё одно хорошее дело равняется порции печенья. Ты смекаешь, нет?

– Стажёр, тебе пора переставать испытывать жалость ко всем. А ещё переставать нервно мять мой галстук! – произнёс я, и хлопнул её по руке, прекращая этим самым теребление. – Твоя нервозность, вновь передаётся мне и меня это бесит!

– Сэр, ну, пожалуйста..

– Сара, предупреждаю! – я указал на неё пальцем. – Это в последний раз. Потому что.. Какого хрена? Стоило мне выполнить как-то раз одну из твоих просьб, и ты сразу же села мне на шею и теперь этих просьб бесконечное количество! Так не пойдёт! Больше никаких просьб! Я устал уже выполнять этот бесконечный список твоих «маленьких безобидных пожеланий»!

Она сделала невинный взгляд.

– Но с машиной Вы поможете?

– Ладно. – согласился я, желая прекратить это давление на себя.

Дрейк загоготал в своей манере идиота:

– Ха-ха-ха! Ник Бегарти под каблуком у своего стажёра. С ума сойти! Ха-ха-ха!

Я злобно покосился в его сторону. Стефани ткнула локтём Дрейку в живот, и он закряхтел, но заткнулся.

Я открыл свой багажник и достал оттуда провода для подзарядки аккумулятора. Заглушив мотор своего автомобиля, я открыл капот рухляди Дрейка, и посмотрел, что там происходит. Вся компания окружили меня, наблюдая за моими действиями.

– Ты хоть правильно всё присоединяешь? – спросил вскоре Дрейк. –Мне кажется, ты не правильно делаешь.

Я обернулся на него через плечо.

– Хочешь сам попробовать? – спросил я с вызовом в голосе.

– Нет. Я не понимаю в этом ничего.