Глава 6

Прикрепленный к двигателям звездолета ретранслятор понесся навстречу к звёздной системе Оазис Главной Галактики во Вселенной. На протяжении всей поездки ребята в главном отсеке корабля повторно изучали тот материал, который выдал им Астор Стефенсон во время подготовки еще на Алатаре.

– Астор говорил, что мы им подарим один бриллиант взамен на камень Гармоний. – с сильным энтузиазмом сообщила Сатис и достала из сейфа белоснежную блестящую шкатулку. Раскрыв ее, девушка продемонстрировала всем аккуратно лежащий на красной бархатной ткани большой нежно-голубой жемчуг. – Это антамоний, жемчуг из океана Алатара.

– Какая красота, – Аня зачарованными глазами рассматривала жемчуг.

– Он, наверное, стоит прилично… – усмехнулся Леша.

– Лучше и не знать. – мрачно добавила Сатис, – Это единственное, что осталось целым и невредимым на Алатаре после той битвы. – горько добавила она и злобно с хлопком закрыла шкатулку. – И если русалки ее не примут, я не знаю, что буду делать…

– Напомните еще раз, в этот раз кто участвует в миссии? – спросил Антон, попивая из трубочки сок.

– Все, кроме Софиан и Ани. – ответил Петер. – Софиан не умеет плавать, а у Ани еще не зажила рука.

Аня мрачно опустила взгляд на свою ладонь, обтянутую перчаткой. Ну опять ей об этом напомнили. Опять в груди остро вспыхнула незажившая рана предательства.

– Ей будет тяжело с ней плавать на глубине. – добавил мужчина.

«Да когда же вы прекратите заострять на этом внимание?» – вскипела от вспышки гнева Аня.

– А вашим экскурсоводом буду я! – радостно сообщил Феодосий, громко хлопнув ладонями по коленкам.

– Да мы это уже давно все поняли, что главным на Ксандерсе будешь ты. – с усмешкой добавил Леша.

Софиан недовольно прикусила губу и презрительно посмотрела на Аню, которая зачесала фиолетовую прядь волос за ухо. Мысль оставаться со своей соперницей наедине ее раздражала. Вот бы поменять Аню и Антона местами, чтобы с ней наедине остался он, а на миссию пошла она…

Софиан зачарованно улыбнулась своим мыслям. Она и Антон останутся наедине…В звездолете, кроме них, никого не будет. Девушка не желала успокаиваться. Подобно пауку, хватающему муху, она стремилась затянуть его в свои нити. Но она ему еще безразлична. Надо действовать. Надо сильнее затягивать его в свою сеть.

И пока Леша и Петер достали из шкафов гидрокостюмы, а Феодосий ушел в крейсер настраивать радиоаппаратуру, чтобы сделать космическое устройство для межпространственной системы Ксандерса невидимым, девушка сидела и думала, никого не слушая.

Антон, Аня, Петер, Сатис и Леша подошли к столу, на котором лежали блестящие черные гидрокостюмы, чьи рукава плавно соединялись с перчатками, где между пальцев были перепонки, а штаны соединялись длинными массивными ластами, которые помогут быстро рассекать водные просторы. Рядом с костюмами лежали реактивные ранцы, позволяющие плыть на далекую глубину, шлемы и баллоны.

– Кислорода в них хватит на двенадцать часов. – сказала Сатис. – Надеюсь, нам этого времени будет достаточно, чтобы заполучить Гармоний.

 Аня с восторгом прикоснулась пальцем к гладкой ткани.  Костюм был красив, и в другой жизни Аня, может быть, согласилась бы его надеть, но не в этой…Нырять в морскую воду она боялась. Плыть на дно, кишащее неизвестными тварями, она не хотела. Одна лишь мысль об этом вгоняла в ужас.

Леша взял один костюм за рукав и, приподняв его, рассмотрел перчатку с перепонками.

– Надеюсь, это испытание будет попроще, и нам не придется драться с какими-то тварями. – добавил он, тихо рассмеявшись.

– Но на всякий случай, берём на вооружение гидростолы, – Сатис наклонилась к столу, выдвинула ящик и положила на стол черный массивный бластер со сверкающими голубыми полосами по бокам. – Работает, как и ористол. Он оглушает под водой. Остальное оружие будет бесполезно, ведь мы не умеем профессионально драться под водой.

Антон не отрывал своего взгляда с гидрокостюма, представляя, как скоро облачится в это одеяние и понесется в морское царство. Его тревожило, каким будет царь-тритон. По рассказам Феодосия и Астора, этот правитель, в отличие от жестоких иник, был благородным и спокойным. Но душой парень чувствовал, как по воздуху кружил тяжелым полотном подвох. Что-то будет не чисто…Миссия, казавшаяся спокойной, преподнесет им сюрприз…

– Все я закончил! – из черного крейсера выбежал запыхавшийся Феодосий. – Система слежения кораблей Ксандерса наш крейсер не заметит, потому что он стал для них невидимым.

– Отлично, ты молодец! – радостно улыбнулась ему Сатис.

– Но все равно я советую лететь на необитаемый остров Тонсэ, ведь оттуда добраться до морского царства быстрее, чем с набережных городов.

Пока в иллюминаторе звёзды напоминали длинные сверкающие полосы из-за полета со скоростью света, каждый отправился на свою тренировку. Аня ушла в свою комнату тренировать дар – в этот раз уже не одну, а целых две заколки удалось поднять в воздух, чему девушка была неизгладимо счастлива. Леша под пристальным вниманием Сатис пошел стрелять, Феодосий решил пойти с ним за компанию и понаблюдать, а Антон и Петер ушли на фехтование.

В это время Софиан напряжённо шла в свою спальню, и план, терзавший ее душу, начал разрывать по частям мозг. Как бы поменять Антона и Аню местами? Проклятая рука. Девушка злилась, что Аня до сих пор носила эту перчатку и из-за нее не могла сражаться. Но ещё ее бесило то, что сам Антон хотел пойти на миссию. А пропустить он ее не сможет, ведь только человек с даром сэйлансев может коснуться космического элемента.

А до следующей миссии ждать долго, муторно, и ещё бесполезно, ведь уже на Драко она полетит.

А она не могла ждать. Надо действовать, надо хватать его в свои сети, да так, чтобы никто ей не помешал.

И, дойдя до своей, Софиан осенило. Слова старухи-продавщицы эхом пронеслись в ее разуме.

“Зелье может окончательно сделать его твоим рабом. Привороженный может даже потерять свою личность. Он будет словно под гипнозом. Других людей он не захочет слушать, только тебя. Твои слова станут для него истинной. Например, скажешь ты, что после мяса рыбы Ктанси начнет тошнить, и его реально будет тошнить…хотя это мясо невероятно вкусное”.

Он будет словно под гипнозом…под гипнозом…

“Я сегодня дам ему не одну, а две капли. И скажу ему, что он не должен идти на миссию. Потому что…”

Софиан быстро подбежала к своему комоду, достала сосуд с зельем, открыла пробку и второй рукой взяла стакан для воды. Когда две капли зелья упали на дно стакана, девушка довольно улыбнулась своим мыслям.

“Потому что ты заболел. Да, я внушу, что ты заболел. И что ни одно лекарство в звездолете тебе не поможет. Только болезнь позволит тебе остаться в звездолете, а вместо тебя пойдет Аня. Идеально!”.

Радуясь своим мыслям, она не заметила, как следом за двумя каплями упало ещё пять. Но девушка даже не испугалась этого.

“Плевать. Значит, точно заболеешь”.

“Главное, помни о последствиях. Они опасные”. – грозно напомнил голос старухи в голове, но Софиан не придала этим словам смысла. Она была слишком предвкушена своим замыслом, и даже перестала осознавать, что поступала точно так же, как Эрамгедон когда-то поступил с ней.

Закрыв сосуд пробкой и убрав его на дно своего комода, девушка со стаканом пошла на кухню, чтобы налить воду и затем дать попить ему…

***

Через пару часов после напряженных тренировок, обессиленный Антон еле как дошел до своей спальни и даже не удивился тому, что возле двери его караулила Софиан. Настолько он был истощен физически и морально, что даже никакой слабой вспышки изумления не почувствовал.

– Привет. – ощущая, как изрядно ныли мышцы рук и ног, как накрылись ватной слабостью конечности, буркнул он ей. Все мысли были о только о кровати. Лечь бы сейчас и уснуть. Ничего он больше не хотел.

Девушка направилась за ним.

– Не хочешь выпить? Ты так устал. – нежно улыбаясь, предложила Софиан.

– Да, спасибо. – глухо произнес Антон и, даже не смотря на нее, выхватил стакан и залпом выпил.

Вода, казавшаяся на вкус обычной, почему-то вызвала по всему телу трепет мурашек.

Он думал вернуть ей стакан, но девушка обошла его сзади и неожиданно прижалась к его спине. Антон вздрогнул, когда ее прохладные руки начали скользить по его туловищу.

Внезапно он почувствовал, что не мог совладать с собой. Не мог контролировать себя. Прежняя усталость пропала, будто ее вовсе и не было, будто пару минут назад она не мучала парня. В груди росло желание крепко обнять, прижаться сильнее, и парень остро ощутил тяжесть ее груди на своей. Пальцы желали погладить эти волосы, а губы налились жаром от внезапного порыва поцеловать ее.

Его это смутило и одновременно напугало. Совесть резко вонзила свои острые зубы стыда и вины перед Аней за эти ощущения в его сердце. Но когда оно перестало сильно колотиться, парень понял, что это были не его желания, а ее.

И его это сильно удивило.

– Ты что делаешь? – ощутив недовольство, резко спросил парень, и руки Софиан тут же напряглись.

– Не иди на Ксандерс, Антон. – губы Софиан прижались к его уху.

– Чего? – не понял он и, стараясь не касаться ее рук, отскочил.

Девушка расстроенно поджала губы и продолжила:

– Потому что, когда звездолет будет подлетать к Ксандерсу, ты заболеешь. Ты будешь болеть. У тебя будет сильный жар, температура, ты не сможешь говорить. У тебя будет ужасно болеть голова. Ты не сможешь подняться с кровати. И ни одно лекарство не сможет тебе помочь.

– Ты адекватная? Что несешь?.. – начал парень. Он хотел прогнать ее, но неожиданно живот сильно скрутила боль.

Тошнота подкралась тихо, незаметно, но обрушилась на него стремительно. Сердце начало биться чаще, словно пыталось предупредить о надвигающейся опасности. Страшный жар прильнул к лицу, а кости ослабли, и парень, не ожидая подобной свинцовой слабости, рухнул вниз.

– Нет! Ты чего?! – испуганно крикнула Софиан.

Но он не смог ей ответить. Казалось, мир вокруг расплывался, а что-то невидимое властно сжало за желудок в тиски. Тошнота усиливала свой порыв, нарастала волнами, и невозможно было ее сдерживать. Парню казалось, что сейчас он выплюнет на пол все свои внутренности. Его трясло, силы будто поглощало нечто свирепое, превращая его в слабую безвольную куклу. Он прижался горящим лицом в пол, перестав ощущать его под собой. Лишь чувствовал мглу, обвивавшую его со всех сторон, и уносящую в приятное забвение.

– Антон, что с тобой?! – раздался до уха обеспокоенный голос девушки, но парень уже плохо слышал.

Он ничего не слышал. Даже свои мысли. Даже стук своего сердца.

Казалось, близилась смерть, и эта боль, пронзающая его до костей, и эта тошнота, которая накатила еще сильнее, перестали ощущаться…

***

Сквозь непроглядную тьму он видел руку, крепкую и твердую, сжимающую окровавленный и сверкающий бирюзовым светом каллион.

– Галактика Вероники теперь моя! – от триумфального тона Эрамгедона дрожало собственное сердце.

Затем те же пальцы крепко сдавили другой каллион, нежно-изумрудного цвета, и размазывали по его сверкающим граням черную кровь.

– Галактика Млечный лабиринт теперь моя! – вновь радостно объявил этот голос, и его восторженное эхо будто неслось сквозь пространство и время.

– Галактика Феникс теперь принадлежит мне! – радостно сообщил Эрамгедон, покручивая в своей измазанной зеленой кровью ладони каллион темно-рубинового цвета.

В Ксандиреум, сияющий в его скипетре, вонзился новый каллион, серого цвета.

– Галактика Аркания – моя!

И едва он смог разглядеть пятый каллион, розового цвета, и в отражении его грани самодовольное лицо Императора и блестящую довольную улыбку, обнажающую белые зубы.

– Галактика Хрустальные Облака – отныне моя…

– Антон…Антон, проснись. Эраст Родригес! Блин, проснись уже… – слышал он блекло и слабо чей-то другой голос, отчаянно зовущий его. Но учащенное сердцебиение Темного Императора и хрипотца его счастливого баритона оглушала его.

Голос Эрамгедона начал звучать и пронзительно звенеть, и словно не хотел умолкать: