– Эйдан старается помочь мне, но.

– Да какие, но? Мег! Ему наплевать! Не хочешь есть – ну и ладно. – Майкл говорит так громко, что немногочисленные посетители смотрят в нашу сторону. – Мы ведь оба знаем, что дело не в еде.

– Мама и это рассказала. – Я снова опустила глаза и больно впилась ногтями в ладони.

Главное не заплакать. Только бы не заплакать.

– Прости, я.. Боже. – Майкл закрыл лицо руками, затем провел ладонями по волосам. – Я не хотел поднимать эту тему. Прости. Я позвал тебя, чтобы хорошо провести время.

– Все в порядке. Ты прав. – Майкл не успел ничего ответить, как пришедшая официантка выгрузила на стол кучу еды. – И я не отпущу тебя, пока ты все не съешь.

– Если бы ты знал, как часто я это слышу.

После обеда мы решили прогуляться. Мы сидели на скамейке в парке. Майкл выбрал самую дальнюю лавочку в глубине парка среди деревьев. Это место скрыто от глаз, и это придает моменту некую интимность.

–Теперь мне нужен Эквидон. – Я посмеялась и приложила руку к животу.

– Тебе нужно возвращаться к нормальному питанию.

– Знаю. – Я улыбаюсь и щурюсь от бьющего в глаза солнца. – Но не так резко. – Я хлопаю себя по животу.

– Эйдан совсем не следит, ешь ты или нет? Не представляю. Вы же муж и жена.

Я вздыхаю, обдумывая, как сформулировать все то, что происходит между мной и Эйданом, чтобы при этом не сказать "все плохо".

– Просто.. Он много работает и.. – Я снова нервно смеюсь. – Когда он просыпается или приходит с работы, я делаю вид, что поела. – Я передергиваю плечами и смотрю на Майка.

– И он верит?

– Я оставляю тарелки и остатки еды.

– Ладно. – Майкл начинает смеяться, и мои губы растягиваются в улыбке. – В это можно поверить раз, даже два или три. Ладно. – Он смотрит на меня. – Но, когда проходит полгода или год, а твоя жена все еще похожа на ходячий скелет. – Он снова окидывает меня взглядом. – То стоит задуматься. Если, конечно, тебе не плевать и для тебя просто удобно думать, что "она ест". Ведь она так говорит.

– Майк..

– Я заставил тебя поесть, и мне потребовалась две минуты. И да, то, что я доел твою картошку не в счет.

– Я не заказывала картошку. – Я не могу сдержать смех, впрочем, как и Майк.

– Правда? Значит, у них хреновый сыр на вкус один в один, как картошка.

Проходит пару минут, прежде чем мы перестаем смеяться. Я смотрю на экран своего телефона. Уже почти 4. Мне еще нужно успеть домой приготовить ужин. Перед тем, как идти на встречу я сказала Эйдану, что встречусь с мамой, и заранее предупредила ее. Боже, я ощущаю себя ничтожно одинокой, ведь у меня даже нет подруг, про которых я могу сказать Эйдану «ты все равно не знаешь ее», но еще печальней то, что и тех, кого бы он знал, у меня тоже нет.

– Спасибо за этот день, Майк.

– Он еще не закончился.

– Мне пора. – Я грустно улыбаюсь и делаю это не из вежливости, а мне действительно не хочется расставаться с ним.

– Я подвезу тебя. – Он встает и шарит в карманах в поисках ключей. – Заодно обсудим то, ради чего я позвал тебя. – Он улыбается одной стороной губ. Когда-то я называла это "Дьявольская улыбка".

– Что? – Я снова смеюсь и слегка толкаю его в бок. – Ты негодяй!

– Я коп.

– По-моему, я так и сказала. – Я снова толкаю его и мы, смеясь, выходим из парка на парковку. Мы выехали из парка и через несколько минут уже проезжали кафе, где обедали пару часов назад. – Я рад, что ты не приехала на своей машине.

– Почему?

– Теперь я имею возможность провести с тобой лишние 15 минут и заодно узнать, где ты живешь. – Он заговорщически улыбается и делает быстрые движения бровями вверх-вниз.

– Ты бы и так мог узнать, где я живу, коп-негодяй. – Я улыбаюсь и тыкаю его пальцем в бок.

– Да, но этот способ мне нравится больше. Ненавязчивый и непринужденный.

– Да уж. – Я смотрю в свое окно и стараюсь не думать о чувстве вины перед Эйданом. Я специально не брала машину. Да, я хотела, чтобы Майкл подвез меня. Да, я хотела, чтобы он знал мой адрес.

– Начнешь? – Я поворачиваюсь к нему.

– О, я бы рад, но я за рулем. И вообще, я сегодня не в парадных трусах, поэтому, может лучше в другой раз – Он смотрит на меня с улыбкой и лицом, полным иронии.

– Очень смешно. Какие бы трусы на тебе ни были, я видела тебя и без них. И они явно ненамного хуже, чем блестящие зеленые стринги, верно? – Я, не поворачиваясь перевожу на него взгляд.

– Боже!

– Именно.

Мы снова начинаем смеяться, и Майкл едва не проезжает на красный.

– Это ведь был спор!

– Помню.

– Это было ужасно.

– А, по-моему, тебе очень шло, отлично оттеняло твои глаза.

– Кошмар. – Он смеется и передергивается, изображая отвращение.

– Ладно, это все очень смешно, но все-таки. Что ты хотел обсудить?

– Ты ведь знаешь, что я сейчас работаю над делом.

– Да.

– Я давно не был в этом городе, да и дело весьма непростое.

– Точно. – Я хмурюсь, пытаясь понять, к чему он ведет.

– В общем, хотел попросить тебя помочь мне.

– Меня? Помочь? Но чем? – Я даже не заметила, как мы подъехали к моему дому. Я быстро осмотрелась, ища взглядом машину Эйдана. Майкл заглушил мотор и шумно выдохнув, развернулся ко мне.

– Ты ведь еще не забыла, чему нас учили в колледже?

– Но я ведь даже не работала. И.

– Не пугайся, я не прошу напрямую вести расследование бок о бок со мной. Хотя, это было бы весьма забавно. – Он улыбнулся, и я почувствовала дрожь в ногах.

– Тогда, что я должна делать?

– Знаешь, есть один классный фильм "Иллюзия обмана".

– Да, смотрела пару раз.

– Класс. Так вот, там есть одна фраза: "Чем внимательней ты смотришь, тем меньше видишь". Я в этом убедился, когда расследовал дело Стефана Кроуга. – Майкл скривил лицо. – Год. Целый год я не мог нормально спать днями и ночами, стыкуя все факты и улики. Я ничего не мог понять и сделать, пока этот кусок дерьма разгуливал по улицам, вскрывая животы беззащитным девушкам ножом, которым потом резал курицу в своей занюханной квартире. – Майкл выдохнул и провел рукой по голове. – Но потом. – Он замолчал и смотрел куда-то в сторону, словно прокручивая что-то у себя в голове. – В общем, мне нужно немного отвлекаться. Есть вещи, которые я могу не заметить. Я буду вести это расследование немного нестандартно, и думаю, что ты отлично подойдешь мне.

– На роль ассистента?

– На роль гражданского консультанта. Одобрение руководства я уже получил, при условии, что множество деталей расследования тебе будут недоступны, но все же.

– Ладно.

– Правда?

– Да.

– Супер.

Подняв глаза, я заметила силуэт миссис Прайс. Наша соседка, пожилая вдова и учительница музыки на пенсии. Я вижу, как она наблюдает за нами, и поэтому отстраняюсь от Майкла.

– Я позвоню тебе.

– Я сам.

Мы еще раз улыбаемся друг другу, и я выхожу из машины, чувствуя, как холодный взгляд соседки прожигает меня насквозь.

Придя домой, я поднялась наверх и даже не помню, как уснула. Проснулась от какого-то шума внизу. Я спустилась вниз, все еще чувствуя тяжесть в желудке. Идя на кухню, я уловила запах тушеных овощей.

– Привет. – Эйдан обернулся и, улыбнувшись, направился ко мне.

– Привет, солнце. Не хотел будить тебя. – Он поцеловал меня и снова вернулся к плите. Я стояла в проеме, облокотившись на косяк и скрестив руки на груди, наблюдала за мужем. – Готовлю жареного цыпленка с вялеными томатами и пармезаном и гарнир из тушенной фасоли с бататом.

– Звучит вкусно.

– Еще бы. – Эйдан улыбнулся и, подняв крышку, выпустил горячий пар из сковороды. – Мы ели это блюдо во время медового месяца в Италии, помнишь?

– Да.

– Еще пару минут и будет готово. Принесешь вино с кладовки?

– Конечно. – Я устало улыбнулась и пошла в сторону кладовки.

Конечно же, мне не хотелось есть. Я все еще чувствовала тяжесть и дискомфорт, несмотря на 2 таблетки эквидона. Но я была приятно удивлена заботой Эйдана. Я невольно, и сама вспомнила дни нашего медового месяца в Италии. После разговора с Майклом мне было приятно увидеть старания своего мужа. Я не хотела обижать его. Я хотела дать нам шанс на совместный приятно проведенный вечер. Взяв бутылку сухого красного вина, я вернулась на кухню. Эйдан уже раскладывал еду на тарелки. Я принялась наливать вино.

– Прошу. – Эйдан поставил тарелки и, улыбнувшись, сел за стол, приподняв бокал с вином. – Выпьем за то, чтобы мы ужинали вместе как можно чаще.

– Хороший тост. – Я протянула бокал, а после сделала пару глотков. – Думаю, это вкусно.

Эйдан потер руки и принялся разделывать мясо в своей тарелке. Я ковырнула вилкой поджаристую корочку на бедре цыпленка.

– Мне нужно чаще готовить. Такой талант пропадает. – Эйдан посмеялся и снова сделал несколько глотков вина. – Почему не ешь?

– Я не с мамой сегодня была. – Сама не знаю, как это вырвалось. Одновременно с этим я стукнула вилкой о стол, и это получилось довольно громко и грубо.

– Что?

– Я сегодня встречалась не с мамой. – Повторила я, но уже более спокойным тоном. – Я встречалась с Майклом.

– Вот как. – Эйдан отложил столовые приборы и откинулся на спинку стула, не отрывая от меня свой стальной взгляд. – Благородно с твоей стороны не наставлять мне рога. Что ж, спасибо за заботу.

– Боже, все не так. – Я приложила руку ко лбу.

– Неужели?

– Он предложил мне помочь ему с делом. – Эйдан рассмеялся, затем, взяв бутылку вина, налил себе полный бокал.

– И чем же? Ублажать его после трудного рабочего дня?

Я смотрела на него и, покачав головой, усмехнулась.

– Думаешь, я способна только на это. Да?

– Я вовсе не это..

– Да, конечно! – Я швырнула со стола вилку и нож, лежавшие у меня под рукой. – Ты с самого начала устроил мне разнос! Как только мы встретились тогда с Майклом в парке! – Я вскочила с места. – Я ведь твоя жена! Твоя! Не его! Где твое доверие? – Эйдан выглядел растерянным. Он явно не ожидал такой моей реакции. Он привык видеть тихую, любящую и покладистую Меган. Но, черт возьми, у меня тоже есть эмоции.

– Погоди, Мег. Я..

– Что? Что Эйдан? Ты уже ясно дал понять, какого обо мне мнения! Но знаешь что! – Я приблизилась к нему и наклонилась, сравниваясь с уровнем его лица. – Не все такие как ты. – Я вернулась на свое место и одним глотком осушила свой бокал. Теперь уже я налила себе новую порцию и, выдохнув, посмотрела на него.

– Ух ты! – Эйдан выдохнул. – Я-то думал, мы все обсудили, решили начать все сначала.

– Да. Мы начали сначала. Но ты, видимо, сам себя не простил, раз пытаешься извалять меня в том же дерьме, в котором находишься сам.

– Сейчас все по-другому.

– Конечно.

Я сделала глоток вина. Мои губы дрогнули, но я смолчала. Господи, я не смогла. Не смогла. То, что мучает меня уже год, то, что разъедает меня, как серная кислота изо дня в день. Я не смогла сказать, спросить, потребовать правды. Ведь Эйдан утверждал тогда, что мне все послышалось, что показалось. Но нет. Я точно знаю, что я слышала. Я точно знаю, почему я тогда упала с лестницы.

– Прости. – Эйдан встал с места и, обойдя меня, очутился за моей спиной. – Просто я боюсь потерять тебя. – Он положил руки на мои плечи и принялся массировать их. – Ты очень дорога мне. Я люблю тебя, ты ведь знаешь это.

Я чувствовала какой-то дискомфорт, как будто нахожусь рядом с чужим человеком.

– Я не прав, не прав. Ладно?

– Ладно.

Эйдан обошел меня.

– Если ты можешь чем-то помочь этому супер сыщику, я не против. – Он поднял вверх обе руки, показывая, что сдается.

– Вот и прекрасно.

Через два часа после начала ужина я лежала в постели, перед этим приняв ванну с расслабляющей солью. Я уже засыпала и сквозь сон слышала, как Эйдан вышел из душа и лег рядом.

– Эй! – Эйдан прижался ко мне сзади, обняв меня за талию и притягивая как можно ближе к себе. – Я люблю тебя. Я не отвечала ему. Не знаю, хочу ли я этого. Я все еще злюсь на него. Не из-за того, что было вечером, а из-за того, что мне пришлось вспомнить. Но еще больше я злюсь на себя.

– Меган.. – Эйдан принялся целовать меня в плечо, затем в щеку и шею. Я развернулась к нему и приняла поцелуй в губы. Эйдан улыбнулся и, сняв с себя футболку, сбросил с меня одеяло.