Глава 2

Снова будильник все также в 6:30, быстро выключаю его, и спускаюсь вниз. Завариваю травяной чай, но сегодня не иду на террасу. Я выхожу из дома через парадную дверь, и сажусь на ступени крыльца. Не спеша пью чай, и наблюдаю за тем, как просыпается природа и соседи.

Миссис Дональд уже выгуливает своего мопса, а местный почтальон развозит газеты, в общем, все, как и всегда.

Когда я возвращаюсь в дом, то только сейчас замечаю беспорядок в гостиной. На журнальном столике пустые коробки от заказной еды, и 2 пустые бутылки из-под пива. Я вчера уснула, не дождавшись доставки, значит Эйдан успел вовремя, и не стал будить меня. Отнеся чашку на кухню, я возвращаюсь с мусорным мешком и собираю туда весь этот хлам.

– Попалась!

– Боже! – Я вздрагиваю, оборачиваюсь, и увидев Эйдана, бью его ладонью в грудь.

– Ай.

– Напугал! Черт! – Я выдыхаю, и отбросив назад волосы, смотрю на него, уже немного смягчившись. – Прости, я думала ты еще спишь.

– Как видишь нет. – Он улыбнулся, и забрал у меня мусорный пакет. – Давай помогу. Извини, что не убрал вчера, сил не было.

– Много работы?

– Как и всегда под конец месяца. – Он снова улыбнулся, затем убрав оставшийся мусор в пакет, остановился напротив, и взяв одной рукой за талию, притянул меня к себе. – Как ты?

– Нормально.

– Как встреча с мамой?

Я закатила глаза, и поморщившись пару секунд, ответила.

– Ну, если учесть, что теперь как минимум 5 человек сидящих рядом, включая мамину подругу, знают о моем пищевом расстройстве, то, пожалуй, не очень.

– О, сочувствую родная, ты же знаешь свою мать, она ..

– Переживает?

Эйдан слегка усмехнулся, и провел рукой по моим волосам.

– Можно и так сказать.

Мы стояли так ещё пару секунд, затем он потянулся к моим губам, но я вывернулась из его объятий.

– Сначала избавься от мусора, я чувствую ужасный запах креветочного соуса с чесноком.

– А раньше ты обожала этот соус. – Эйдан направляется на выход, но продолжает буравить меня взглядом.

– Жаль, что уже ничего не будет как раньше…

Он останавливается, и мы просто смотрим друг на друга пару секунд, но мне кажется, что прошло пару часов. В его взгляде столько тоски, что у меня разрывается сердце. Но я ничем не могу помочь ему. Я даже себе не могу помочь. Он ничего не говорит, просто выходит из дома и направляется к мусорным бакам. А я закрываюсь в нижней ванной и сижу на полу с включенной в раковине водой, пока он не уезжает на работу.

Все тот же знакомый мне кабинет. Ничего вычурного, только постельные спокойные тона и бежевые шторы, которые я бы с радостью забрала и повесила в своей гостиной.

Я хожу сюда уже 4 месяца. Я долго не соглашалась на сеансы у психиатра. Я не считала, да и сейчас не считаю себя сумасшедшей. Я согласилась на 4 пробных сеанса, только чтобы угодить родителям, а затем мне понравилось. Здесь я могу говорить что угодно, не задумываясь о том, как это звучит и что обо мне подумают. Надеюсь ли я, что эти сеансы помогут мне? Вряд ли. Но, по крайней мере, это немного вносит разнообразия в мою жизнь. И все счастливы, что я прохожу "лечение".

– Здравствуй, Меган.

– Здравствуйте.

– Как ты? – Доктор Ричардсон улыбнулась, и склонила голову на бок.

– Ну. В целом хорошо.

– Как ты себя чувствуешь?

– Физически? – Я натянула саркастическую улыбку.

– Да. Начнем с твоего физического состояния, – Доктор открыла свой толстый черный блокнот и, найдя нужную страницу, посмотрела на меня. – Какой у тебя сейчас вес? Ты ведь взвесилась перед сеансом?

– Конечно, как и всегда. – Я принялась перебирать костяшки пальцев.

– Меган?

– 43 килограмма.

– Так, – Она что-то пометила в своем блокноте. Ваш рост 166 см, и мы не обсуждали этого раньше. Но скажите, какой был ваш нормальный вес до.

– До Билли?

Она выдохнула и снова сделала этот сочувственный взгляд. Я прикусила внутреннюю часть губы, чтобы не расплакаться, а затем ответила.

– Примерно 53 килограмма.

– Хорошо, а в последние месяцы беременности?

Я снова закусила губу, но все же почувствовала, как защипало глаза от наступающих слез.

– Это что, так важно? – Я смотрела на нее и понимала, что она не виновата. Это всего лишь ее работа и она хочет помочь мне.

– Меган, я знаю, что тебе тяжело, и ты не любишь говорить об этом, но от этого не уйти. Пойми, это часть твоей жизни и всегда ею будет, – Она скрещивает запястья и кладет руку на свои колени. – Тебе нужно смириться и научиться с этим жить. Нельзя просто взять и вычеркнуть эти события из жизни.

– В том то и дело. – Я с трудом сглатываю, чувствуя, как першит горло. – Я продолжаю жить прошлым. Я живу с мыслью о Билли. Засыпаю и просыпаюсь, думая о том, что если бы я тогда не оступилась и не упала бы с этой чертовой лестницы, моему сыну сейчас был бы год. Билли был бы год. – Я больше не могу сдерживать слезы, и они текут по щекам нескончаемым потоком. – И я не могу спокойно есть! Не могу наслаждаться вкусной едой, просмотрами фильмов, прогулками, тусовками с друзьями и даже семейной жизнью! Потому что у моего сына ничего этого не будет. Из-за меня. – Я киваю сама себе и закусываю нижнюю губу, сдерживая надвигающуюся истерику.

– Возьмите. – Доктор Ричардс протягивает мне упаковку салфеток. – Наконец-то вас прорвало, Меган. Я ждала этого 4 месяца. – Она слегка улыбнулась.

– Продолжайте, выпустите наконец из себя эту раскаленную смолу, прожигающую вас изнутри.

Я вытираю насухо глаза и выдыхаю. Пару минут я просто сижу молча, пытаясь успокоиться и осознавая, что только что, впервые за год я вылила из себя эту боль при незнакомом человеке. Стало ли мне легче? Не знаю. Но определенно во мне что-то изменилось. Совсем чуть-чуть, но я расслабилась.

– Знаете, доктор Ричардсон.

– Аманда. Зовите меня Аманда.

– Я все вам расскажу с самого начала, но не сегодня. – Я встаю с кресла. – На сегодня хватит.

Я возвращаюсь домой в начале седьмого. Машины Эйдана еще нет. Зайдя в дом, я улавливаю аромат тушеной говядины и направляюсь на кухню.

– А вот и она. – Мама в моем фартуке и с деревянной ложкой в руке тут же направляется ко мне.

– Мам? Привет! – Я раскрываю ответные объятия и только сейчас замечаю папу, сидящего за кухонным столом. – Папа! Я расплываюсь в нежной улыбке и тут же иду к нему.

– Ну конечно, она всегда была папина дочка. – Мама недовольно посмотрела на нас и вернулась к плите.

– Просто я не позорил ее на весь ресторан.

– Не на весь, а только перед Жанин. – Мама махнула лопаткой в нашу сторону, и несколько капель томатного соуса попали на мой бежевый кардиган.

– Хватит вам, – Я улыбнулась и посмотрела на маму. – Я люблю вас одинаково. Вы лучшие родители. – Я повернулась к папе. – Оба.

Несколько секунд мы все молчали, а затем дружно начали смеяться. Я ощутила небольшое тепло в сердце и вспомнила дни, когда я была подростком, и все проблемы решались одним семейным вечером и папиными шутками. Как жаль, что во взрослой жизни все намного сложнее.

Я села за кухонный стол рядом с папой, наблюдая, как мама одновременно мешает мясо и рис.

– Что готовишь?

– Рис, карри и тушеную говядину с перцем. – Мама подмигнула мне и вернулась к готовке.

– Ты ведь стараешься нормально питаться? – Папа положил руку мне на колено.

– Стараюсь.

– Очень надеюсь на это, Меган, – Лицо папы стало серьезным, но в то же время в нем проскальзывала боль. – Ты ведь знаешь, какого терять ребёнка. Я не хочу потерять своего.

Его мускулы дрогнули, и я подумала, что он вот-вот расплачется, поэтому тут же обняла его, при этом сдерживая свои слезы.

– Ладно вам, – Мама оказалась за нашими спинами. – Не будем разводить сырость. Давайте проведем теплый семейный вечер, как раньше. – Она улыбнулась и посмотрела на нас.

– Как раньше, – Повторил папа. И теперь они с мамой вместе смотрели на меня.

Я вытерла рукавом кардигана влажные глаза и улыбнулась.

– Как раньше.

Сегодняшнее утро началось не так, как в будние дни. Сегодня суббота, у Эйдана выходной.

Я с вечера отключила будильник, поэтому проснулись мы только в 11. Мой организм как пластилин, он приспосабливается под разные режимы моей жизни. Вставая в 6:30, я не чувствую недосыпа, я бодра. Но и проснувшись в 11 я чувствую себя замечательно. Эйдана рядом нет, и в ванной не слышно шума воды. Я приподнимаюсь, сажусь, обняв свои колени, и укутавшись в одеяло.

– Проснулась. – Эйдан входит в спальню, неся в руках наш переносной бамбуковый столик.

– Да, – Я улыбаюсь, впервые за долгое время искренне. Потому что хочу, а не потому, что так нужно.

– Я приготовил завтрак. – Он садится рядом и ставит поднос на кровать.

– Голодная?

При виде еды я ощущаю тошноту. Я не могу отказаться, но создать иллюзию того, что я ем, могу.

– Да, вполне. – Я двигаю поднос к себе и беру чашку с кофе. Эйдан делает то же самое.

– Чем займемся? – Эйдан кусает тост, и я вижу, как крошки сыплются на постель.

– Не знаю. – Я думаю о том, что раньше мы бы не задавались вопросом, чем заняться на выходном. У нас всегда было много вариантов. Велосипедная прогулка, пикник в парке у озера, пробежка в лесу, поход на стенку для скалолазания. Однажды мы даже ходили на мастер класс по приготовлению сырного суфле. У нас всегда было много идей. Сейчас все иначе. Я всегда думала, что после таких трагедий, как наша, супруги сплочаются. Ведь как иначе? Но, к сожалению, у нас не получилось.

– Давай съездим в "Долину кактусов"? Раньше ты любила это место.

Долина кактусов – это парк отдыха на окраине города. Когда-то оно было крайне популярным, одним из первых мест для отдыха в нашем городе. Большой парк с волейбольной площадкой и велосипедной дорожкой. Небольшой декоративный пруд, лужайка для пикников, бесплатные мангалы. На территории парка небольшая лесополоса, что также было популярно для любителей пробежек. Сейчас там практически нет людей. В центре города открылось куча других мест, где летние бары и кафе с террасами переманили к себе всю целевую аудиторию.

– Возьмем сосиски, сделаем хот доги, – Эйдан решил, что мое молчание звучит как сомнение и продолжил свои уговоры. – Или можем овощи на гриле поджарить, как раньше. Мы ведь часто проводили там вечера, помнишь?

Я почувствовала его теплое прикосновение к своей руке, и посмотрела ему в глаза.

– Давай.

Мы припарковались у самых ворот. Моя любимая светло-зелёная вывеска с кактусами. По краям у входа тоже стоят два больших пластиковых кактуса.

– Ну вот. – Эйдан улыбнулся и, выйдя из машины, открыл мне дверь.

– Да. Люблю это место. – Я вышла на свежий воздух, держа в руках корзину с продуктами.

– С погодой повезло. Как ты любишь, Мег. Пасмурно, но не холодно.

– Да. Не переношу жару.

Он снова улыбнулся, а затем наклонился и поцеловал меня в губы.

Идем, – Взяв меня за руку, Эйдан повел нас в парк. Пройдемся немного?

– Ты любила раньше гулять в лесу.

– И сейчас люблю. Я улыбаюсь и медленно иду рядом с Эйданом, смотря себе под ноги.

Уже подходя к зоне лесополосы, мы услышали голоса, а затем заметили три полицейские машины и машину скорой.

– Что происходит? – Я с тревогой посмотрела на Эйдана.

– Не знаю. Идем.

Он потянул меня за собой, и мы быстрым шагом направились к месту скопления полиции. Нас не сразу заметили, а вот я успела увидеть все. Справа от нас часть леса огорожена лентой. Толпившееся там судмедэксперты, полицейские и уже ненужные этой девушке врачи.

– Это она! – Я услышала собственный дрожащий голос и посмотрела на мужа. – Это Минди Шепард?

– Эй! Вам нельзя здесь находиться! – Офицер полиции направился к нам, попутно обернувшись к своему коллеге. – Брайн! Мать твою! Я же сказал натянуть ленту на входе!

– Прости, босс. – Парень оторвался от беседы с судмедэкспертом и замер, смотря на своего шефа.

– Вперед!

– Есть! – Парень пулей пробежал мимо нас, а вскоре и его босс оказался прямо перед нами.

– Простите. – Я опередила его, не дав ему сказать. – Мы не знали, там не было никаких знаков.

– Да. Я уже понял. Вам придется покинуть место преступления и. Меган?

Я не сразу поняла, откуда он узнал мое имя. Несколько секунд я молча хлопала глазами. Удивительно, но первым заговорил Эйдан, а не я.

– Майкл.

– Эйдан. – Он протянул руку моему мужу и, улыбнувшись, посмотрел на меня.

– Майкл, – Мои губы растянулись в улыбке, и я не смогла удержаться. Шагнув вперед, я обняла его. – Прости, я не узнала тебя.

Я чувствовала себя неловко, в том числе и за то, что бросилась обнимать хоть уже и давно, но все же бывшего бойфренда при своем муже.

– Да, я немного изменился за 8 лет. Как-то само собой получилось. Я не хотел. – Он посмеялся, и я немного расслабилась.

– Да. Прошло уже так много лет. Удивительно, – Эйдан смотрел на Майкла, не отводя взгляд. – Я был уверен, что ты уехал после колледжа.

– Так и было. Я вернулся буквально несколько недель назад.

– Что так? Нью-Йорк не оправдал ожиданий? Или ты их? – Эйдан ухмыльнулся, а мне стало неловко за него.

– Напротив, – Майкл то и дело смотрел на меня, но старался, чтобы это не было чересчур заметно. – Нью-Йорк дал мне хороший опыт и навыки, благодаря чему мне предложили должность главного детектива в моем родном городе. Ко мне обратились за помощью, так как наслышаны о том, что именно я упрятал Стефана Кроуга за решетку.

Майкл довольно улыбнулся, и я заметила, как Эйдан стиснул челюсти. Я решила, что пора уйти, пока это не переросло во что-то плохое.

– Были рады увидеть тебя, Майк.

– Я тоже.

Несколько секунд мы молчали. Думаю, Майкл ждал таких же слов от Эйдана, но это ожидание не оправдалось.

– Нам пора, – Я снова улыбнулась. – Удачи в расследовании. Надеюсь, ты сможешь поймать этого психа.

– Уверен, что смогу.

Я услышала, как Эйдан хмыкнул, поэтому сильнее сжала его руку. Уже через несколько минут мы садились в нашу машину. Не успели мы отъехать от парка, как Эйдан начал.

– Тоже мне, герой. Поймал одного маньяка и теперь думает, что он незаменим. – Эйдан снова хмыкнул.

– Не просто маньяка, а Стефана Кроуга! – Я воскликнула это с ноткой восторга в голосе, что не очень понравилось Эйдану. – Ты же помнишь тот ужас, который творился в Нью-Йорке 5 лет назад. Неуловимый серийный убийца, который успел убить 14 девушек! Это был кошмар!

– Да помню я.

– В городе, где живет почти 9 миллионов человек. Он был как иголка в стоге сена. Никто не мог выйти на след, а Майк смог. Он засадил этого ублюдка за решетку.

– Да, он святой. Да?!

– Неудивительно, что его позвали. Он ведь жил здесь. – Я увидела, как Эйдана разозлило то, что я пропустила его колкость мимо ушей. – Думаю, только он и сможет раскрыть эти убийства.

– Вижу, ты очень рада.

– Что?

– То самое, Мег! – Эйдан стиснул челюсти, вцепившись в руль. – Вы ведь были такой прекрасной парой!

– В школе!

– И после школы. Ну и к тому же это первая любовь, верно? – Он злобно взглянул на меня, а затем вернул все внимание на дорогу.

– Я выдохнула и издала небольшой смешок.

– Господи, Эйдан! Ты говоришь ерунду.

– Правда – Нескрываемый сарказм очень злил меня, но меньше всего я сейчас хотела ссориться.

– Конечно! Да, мы были вместе в школе, были вместе 5 лет. Но тогда мне было 16, а сейчас 30, и ты мой муж. Это глупо ревновать к прошлому. Ужасно глупо.

– Эйдан молчал, просто смотрел на дорогу. Так мы ехали около 10 минут. Затем он сказал.

– Прости. Прости меня, Мег. Я люблю тебя. Ты же знаешь это?

– Знаю.