Глава 2

Снова будильник всё так же в 6:30, быстро выключаю его и спускаюсь вниз. Завариваю травяной чай, но сегодня не иду на террасу. Я выхожу из дома через парадную дверь и сажусь на ступени крыльца. Не спеша пью чай и наблюдаю за тем, как просыпается природа и соседи.

Миссис Дональд уже выгуливает своего мопса, а местный почтальон развозит газеты, в общем, всё как и всегда.

Когда я возвращаюсь в дом, то только сейчас замечаю беспорядок в гостиной. На журнальном столике пустые коробки от заказной еды и 2 пустые бутылки из-под пива. Я вчера уснула, не дождавшись доставки, значит, Эйдан успел вовремя и не стал будить меня. Отнеся чашку на кухню, я возвращаюсь с мусорным мешком и собираю туда весь этот хлам.

- Попалась!

- Боже! - Я вздрагиваю, оборачиваюсь, и увидев Эйдана, бью его ладонью в грудь.

- Ай.

- Напугал! Черт! - Я выдыхаю, и отбросив назад волосы, смотрю на него, уже немного смягчившись. - Прости, я думала ты еще спишь.

- Как видишь нет. - Он улыбнулся, и забрал у меня мусорный пакет. - Давай помогу. Извини, что не убрал вчера, сил не было.

- Много работы?

- Как и всегда под конец месяца. - Он снова улыбнулся, затем убрав оставшийся мусор в пакет, остановился напротив, и взяв одной рукой за талию, притянул меня к себе. - Как ты?

- Нормально.

- Как встреча с мамой?

Я закатила глаза, и поморщившись пару секунд, ответила.

- Ну, если учесть, что теперь как минимум 5 человек сидящих рядом, включая мамину подругу, знают о моем пищевом расстройстве, то, пожалуй, не очень.

- О, сочувствую родная, ты же знаешь свою мать, она ..

- Переживает?

Эйдан слегка усмехнулся, и провел рукой по моим волосам.

- Можно и так сказать.

Мы стояли так ещё пару секунд, затем он потянулся к моим губам, но я вывернулась из его объятий.

- Сначала избавься от мусора, я чувствую ужасный запах креветочного соуса с чесноком.

- А раньше ты обожала этот соус. - Эйдан направляется на выход, но продолжает буравить меня взглядом.

- Жаль, что уже ничего не будет как раньше...

Он останавливается, и мы просто смотрим друг на друга пару секунд, но мне кажется, что прошло пару часов. В его взгляде столько тоски, что у меня разрывается сердце. Но я ничем не могу помочь ему. Я даже себе не могу помочь. Он ничего не говорит, просто выходит из дома и направляется к мусорным бакам. А я закрываюсь в нижней ванной и сижу на полу с включенной в раковине водой, пока он не уезжает на работу.

Все тот же знакомый мне кабинет. Ничего вычурного, только постельные спокойные тона и бежевые шторы, которые я бы с радостью забрала и повесила в своей гостиной.

Я хожу сюда уже 4 месяца. Я долго не соглашалась на сеансы у психиатра. Я не считала, да и сейчас не считаю себя сумасшедшей. Я согласилась на 4 пробных сеанса, только чтобы угодить родителям, а затем мне понравилось. Здесь я могу говорить что угодно, не задумываясь о том, как это звучит и что обо мне подумают. Надеюсь ли я, что эти сеансы помогут мне? Вряд ли. Но, по крайней мере, это немного вносит разнообразия в мою жизнь. И все счастливы, что я прохожу «лечение».

- Здравствуй, Меган.

- Здравствуйте.

- Как ты? - Доктор Ричардсон улыбнулась, и склонила голову на бок.

- Ну. В целом хорошо.

- Как ты себя чувствуешь?

- Физически? - Я натянула саркастическую улыбку.

- Да. Начнем с твоего физического состояния, - Доктор открыла свой толстый черный блокнот и, найдя нужную страницу, посмотрела на меня. - Какой у тебя сейчас вес? Ты ведь взвесилась перед сеансом?

- Конечно, как и всегда. - Я принялась перебирать костяшки пальцев.

- Меган?

- 43 килограмма.

- Так, - Она что-то пометила в своем блокноте. Ваш рост 166 см, и мы не обсуждали этого раньше. Но скажите, какой был ваш нормальный вес до.

- До Билли?

Она выдохнула и снова сделала этот сочувственный взгляд. Я прикусила внутреннюю часть губы, чтобы не расплакаться, а затем ответила.

- Примерно 53 килограмма.

- Хорошо, а в последние месяцы беременности?

Я снова закусила губу, но все же почувствовала, как защипало глаза от наступающих слез.

- Это что, так важно? - Я смотрела на нее и понимала, что она не виновата. Это всего лишь ее работа и она хочет помочь мне.

- Меган, я знаю, что тебе тяжело, и ты не любишь говорить об этом, но от этого не уйти. Пойми, это часть твоей жизни и всегда ею будет, - Она скрещивает запястья и кладет руку на свои колени. - Тебе нужно смириться и научиться с этим жить. Нельзя просто взять и вычеркнуть эти события из жизни.

- В том-то и дело. - Я с трудом сглатываю, чувствуя, как першит горло. - Я продолжаю жить прошлым. Я живу с мыслью о Билли. Засыпаю и просыпаюсь, думая о том, что если бы я тогда не оступилась и не упала бы с этой чертовой лестницы, моему сыну сейчас был бы год. Билли был бы год. - Я больше не могу сдерживать слезы, и они текут по щекам нескончаемым потоком. - И я не могу спокойно есть! Не могу наслаждаться вкусной едой, просмотрами фильмов, прогулками, тусовками с друзьями и даже семейной жизнью! Потому что у моего сына ничего этого не будет. Из-за меня. - Я киваю сама себе и закусываю нижнюю губу, сдерживая надвигающуюся истерику.

- Возьмите. - Доктор Ричардс протягивает мне упаковку салфеток. - Наконец-то вас прорвало, Меган. Я ждала этого 4 месяца. - Она слегка улыбнулась.

- Продолжайте, выпустите наконец из себя эту раскаленную смолу, прожигающую вас изнутри.

Я вытираю насухо глаза и выдыхаю. Пару минут я просто сижу молча, пытаясь успокоиться и осознавая, что только что впервые за год я вылила из себя эту боль при незнакомом человеке. Стало ли мне легче? Не знаю. Но определенно во мне что-то изменилось. Совсем чуть-чуть, но я расслабилась.

- Знаете, доктор Ричардсон.

- Аманда. Зовите меня Аманда.

- Я все вам расскажу с самого начала, но не сегодня. - Я встаю с кресла. - На сегодня хватит.

Я возвращаюсь домой в начале седьмого. Машины Эйдана еще нет. Зайдя в дом, я улавливаю аромат тушеной говядины и направляюсь на кухню.

- А вот и она. - Мама в моем фартуке и с деревянной ложкой в руке тут же направляется ко мне.

- Мам? Привет! - Я раскрываю ответные объятия и только сейчас замечаю папу, сидящего за кухонным столом. - Папа! Я расплываюсь в нежной улыбке и тут же иду к нему.

- Ну конечно, она всегда была папина дочка. - Мама недовольно посмотрела на нас и вернулась к плите.

- Просто я не позорил ее на весь ресторан.

- Не на весь, а только перед Жанин. - Мама махнула лопаткой в нашу сторону, и несколько капель томатного соуса попали на мой бежевый кардиган.

- Хватит вам, - Я улыбнулась и посмотрела на маму. - Я люблю вас одинаково. Вы лучшие родители. - Я повернулась к папе. - Оба.

Несколько секунд мы все молчали, а затем дружно начали смеяться. Я ощутила небольшое тепло в сердце и вспомнила дни, когда я была подростком, и все проблемы решались одним семейным вечером и папиными шутками. Как жаль, что во взрослой жизни все намного сложнее.

Я села за кухонный стол рядом с папой, наблюдая, как мама одновременно мешает мясо и рис.

- Что готовишь?

- Рис, карри и тушеную говядину с перцем. - Мама подмигнула мне и вернулась к готовке.

- Ты ведь стараешься нормально питаться? - Папа положил руку мне на колено.

- Стараюсь.

- Очень надеюсь на это, Меган, - Лицо папы стало серьезным, но в то же время в нем проскальзывала боль. - Ты ведь знаешь, какого терять ребёнка. Я не хочу потерять своего.

Его мускулы дрогнули, и я подумала, что он вот-вот расплачется, поэтому тут же обняла его, при этом сдерживая свои слезы.

- Ладно вам, - Мама оказалась за нашими спинами. - Не будем разводить сырость. Давайте проведем теплый семейный вечер, как раньше. - Она улыбнулась и посмотрела на нас.

- Как раньше, - Повторил папа. И теперь они с мамой вместе смотрели на меня.

Я вытерла рукавом кардигана влажные глаза и улыбнулась.

- Как раньше.

Сегодняшнее утро началось не так, как в будние дни. Сегодня суббота, у Эйдана выходной.

Я с вечера отключила будильник, поэтому проснулись мы только в 11. Мой организм как пластилин, он приспосабливается под разные режимы моей жизни. Вставая в 6:30, я не чувствую недосыпа, я бодра. Но и проснувшись в 11, я чувствую себя замечательно. Эйдана рядом нет, и в ванной не слышно шума воды. Я приподнимаюсь, сажусь, обняв свои колени и укутавшись в одеяло.

- Проснулась. - Эйдан входит в спальню, неся в руках наш переносной бамбуковый столик.

- Да, - Я улыбаюсь, впервые за долгое время искренне. Потому что хочу, а не потому, что так нужно.

- Я приготовил завтрак. - Он садится рядом и ставит поднос на кровать.

- Голодная?

При виде еды я ощущаю тошноту. Я не могу отказаться, но создать иллюзию того, что я ем, могу.

- Да, вполне. - Я двигаю поднос к себе и беру чашку с кофе. Эйдан делает то же самое.

- Чем займемся? - Эйдан кусает тост, и я вижу, как крошки сыплются на постель.

- Не знаю. - Я думаю о том, что раньше мы бы не задавались вопросом, чем заняться на выходных. У нас всегда было много вариантов. Велосипедная прогулка, пикник в парке у озера, пробежка в лесу, поход на стенку для скалолазания. Однажды мы даже ходили на мастер класс по приготовлению сырного суфле. У нас всегда было много идей. Сейчас все иначе. Я всегда думала, что после таких трагедий, как наша, супруги сплочаются. Ведь как иначе? Но, к сожалению, у нас не получилось.

- Давай съездим в "Долину кактусов"? Раньше ты любила это место.

Долина кактусов — это парк отдыха на окраине города. Когда-то оно было крайне популярным, одним из первых мест для отдыха в нашем городе. Большой парк с волейбольной площадкой и велосипедной дорожкой. Небольшой декоративный пруд, лужайка для пикников, бесплатные мангалы. На территории парка небольшая лесополоса, что также было популярно для любителей пробежек. Сейчас там практически нет людей. В центре города открылось куча других мест, где летние бары и кафе с террасами переманили к себе всю целевую аудиторию.

- Возьмем сосиски, сделаем хот доги, - Эйдан решил, что мое молчание звучит как сомнение и продолжил свои уговоры. - Или можем овощи на гриле поджарить, как раньше. Мы ведь часто проводили там вечера, помнишь?

Я почувствовала его теплое прикосновение к своей руке, и посмотрела ему в глаза.

- Давай.

Мы припарковались у самых ворот. Моя любимая светло-зелёная вывеска с кактусами. По краям у входа тоже стоят два больших пластиковых кактуса.

- Ну вот. - Эйдан улыбнулся и, выйдя из машины, открыл мне дверь.

- Да. Люблю это место. - Я вышла на свежий воздух, держа в руках корзину с продуктами.

- С погодой повезло. Как ты любишь, Мег. Пасмурно, но не холодно.

- Да. Не переношу жару.

Он снова улыбнулся, а затем наклонился и поцеловал меня в губы.

Идем, - Взяв меня за руку, Эйдан повел нас в парк. Пройдемся немного?

- Ты любила раньше гулять в лесу.

- И сейчас люблю. Я улыбаюсь и медленно иду рядом с Эйданом, смотря себе под ноги.

Уже подходя к зоне лесополосы, мы услышали голоса, а затем заметили три полицейские машины и машину скорой.

- Что происходит? - Я с тревогой посмотрела на Эйдана.

- Не знаю. Идем.

Он потянул меня за собой, и мы быстрым шагом направились к месту скопления полиции. Нас не сразу заметили, а вот я успела увидеть всё. Справа от нас часть леса огорожена лентой. Толпившиеся там судмедэксперты, полицейские и уже ненужные этой девушке врачи.

- Это она! - Я услышала собственный дрожащий голос и посмотрела на мужа. - Это Минди Шепард?

- Эй! Вам нельзя здесь находиться! - Офицер полиции направился к нам, попутно обернувшись к своему коллеге. - Брайн! Мать твою! Я же сказал натянуть ленту на входе!

- Прости, босс. - Парень оторвался от беседы с судмедэкспертом и замер, смотря на своего шефа.

- Вперед!

- Есть! - Парень пулей пробежал мимо нас, а вскоре и его босс оказался прямо перед нами.

- Простите. - Я опередила его, не дав ему сказать. - Мы не знали, там не было никаких знаков.

- Да. Я уже понял. Вам придется покинуть место преступления и. Меган?

Я не сразу поняла, откуда он узнал мое имя. Несколько секунд я молча хлопала глазами. Удивительно, но первым заговорил Эйдан, а не я.

- Майкл.

- Эйдан. - Он протянул руку моему мужу и, улыбнувшись, посмотрел на меня.

- Майкл, - Мои губы растянулись в улыбке, и я не смогла удержаться. Шагнув вперед, я обняла его. - Прости, я не узнала тебя.

Я чувствовала себя неловко, в том числе и за то, что бросилась обнимать хоть уже и давно, но все же бывшего бойфренда при своем муже.

- Да, я немного изменился за 8 лет. Как-то само собой получилось. Я не хотел. - Он посмеялся, и я немного расслабилась.

- Да. Прошло уже так много лет. Удивительно, - Эйдан смотрел на Майкла, не отводя взгляд. - Я был уверен, что ты уехал после колледжа.

- Так и было. Я вернулся буквально несколько недель назад.

- Что так? Нью-Йорк не оправдал ожиданий? Или ты их? - Эйдан ухмыльнулся, а мне стало неловко за него.

- Напротив. - Майкл то и дело смотрел на меня, но старался, чтобы это не было чересчур заметно. - Нью-Йорк дал мне хороший опыт и навыки, благодаря чему мне предложили должность главного детектива в моем родном городе. Ко мне обратились за помощью, так как наслышаны о том, что именно я упрятал Стефана Кроуга за решетку.

Майкл довольно улыбнулся, и я заметила, как Эйдан стиснул челюсти. Я решила, что пора уйти, пока это не переросло во что-то плохое.

- Были рады увидеть тебя, Майк.

- Я тоже.

Несколько секунд мы молчали. Думаю, Майкл ждал таких же слов от Эйдана, но это ожидание не оправдалось.

- Нам пора, - Я снова улыбнулась. - Удачи в расследовании. Надеюсь, ты сможешь поймать этого психа.

- Уверен, что смогу.

Я услышала, как Эйдан хмыкнул, поэтому сильнее сжала его руку. Уже через несколько минут мы садились в нашу машину. Не успели мы отъехать от парка, как Эйдан начал.

- Тоже мне, герой. Поймал одного маньяка и теперь думает, что он незаменим. - Эйдан снова хмыкнул.

- Не просто маньяка, а Стефана Кроуга! - Я воскликнула это с ноткой восторга в голосе, что не очень понравилось Эйдану. - Ты же помнишь тот ужас, который творился в Нью-Йорке 5 лет назад. Неуловимый серийный убийца, который успел убить 14 девушек! Это был кошмар!

- Да помню я.

- В городе, где живет почти 9 миллионов человек. Он был как иголка в стоге сена. Никто не мог выйти на след, а Майк смог. Он засадил этого ублюдка за решетку.

- Да, он святой. Да?!

- Неудивительно, что его позвали. Он ведь жил здесь. - Я увидела, как Эйдана разозлило то, что я пропустила его колкость мимо ушей. - Думаю, только он и сможет раскрыть эти убийства.

- Вижу, ты очень рада.

- Что?

- То самое, Мег! - Эйдан стиснул челюсти, вцепившись в руль. - Вы ведь были такой прекрасной парой!

- В школе!

- И после школы. Ну и к тому же это первая любовь, верно? - Он злобно взглянул на меня, а затем вернул все внимание на дорогу.

- Я выдохнула и издала небольшой смешок.

- Господи, Эйдан! Ты говоришь ерунду.

- Правда - Нескрываемый сарказм очень злил меня, но меньше всего я сейчас хотела ссориться.

- Конечно! Да, мы были вместе в школе, были вместе 5 лет. Но тогда мне было 16, а сейчас 30, и ты мой муж. Это глупо ревновать к прошлому. Ужасно глупо.

- Эйдан молчал, просто смотрел на дорогу. Так мы ехали около 10 минут. Затем он сказал.

- Прости. Прости меня, Мег. Я люблю тебя. Ты же знаешь это?

- Знаю.