Глава 4

Трофим как раз положил на шкворчащую сковороду кусок мяса, когда услышал звук подъезжающей машины. Он подошел к окну и хмыкнул. А потом достал из пакета второй стейк и кинул его рядом с первым. Теперь главное время засечь, чтобы прожарка что надо получилась. Он скосил глаза на часы. Так, первый еще полторы минуты, второй – три.

Ведьма в дверь стучать не стала, сразу зашла и бросила свой плащ на кучу старой мебели, которую Трофим определил на выброс, но еще не вынес.

– Мужчина на кухне – очень сексуально, – промурлыкала она, подходя со спины и обнимая Трофима за талию.

– Алина Николаевна, вы бы сходили, что ли, руки помыть перед ужином. – Трофим досадливо поморщился, вспомнив, что забыл купить щипцы для мяса, и вилкой осторожно перевернул первый стейк, снова поглядывая на время.

– Не передержи, Трофим Никитич. – Алина отошла. – Я люблю с кровью.

– Не сомневался. – Колдун дернул плечом. – Уже вызнала мое имя?

– Что там было выяснять? – Ведьма прошла к рукомойнику в дальнем конце кухни. – К Ирке сходила, она и сказала. Дом, говорит, на себя оформлять собираешься. Назло мне остаться решил?

– Ирка, значит. Ну-ну. – Трофим снял со сковороды один стейк и завернул в фольгу.

Есть у ведьм одна слабость: им все время кажется, что мир вокруг них вращается. Оно, может, и неплохо. Опять же, для него задурить голову одной сельской ведьме, скорее всего, не составит труда, но… Трофим с тоской подумал про медитацию, которую сегодня еще не сделал.

– Но ты же помнишь мои слова, правда? – прищурилась Алина, снова подходя ближе и наблюдая, как Трофим быстро режет овощи на салат.

– А ты мои не забыла? – Он поставил две тарелки на стол, на одну сразу кинул горячий стейк, а себе пододвинул тот, что под фольгой. И кивнул Алине на миску с салатом.

– Чем богаты…

– Знаешь, Трофим… – Алина аккуратно отрезала кусок мяса и, зажмурившись, отправила его себе в рот. – Отличная прожарка! Так вот, знаешь, Трофим, я ведь действительно не хочу, чтобы рядом со мной жил колдун. Не принимай на свой счет, ты, конечно, красавчик, каких поискать, но пойми, ведьмы испокон веку жили наособицу.

Трофим кивнул, не отвлекаясь от тарелки. Он так давно не ел мяса, что если бы Алина прямо сейчас принялась его убивать, он бы сначала дожевал и только потом отпор стал давать. Ради этого стоило задержаться в поселке и основательно закупиться в магазине.

– Вы наособицу жили, потому что изводили всех вокруг.

– И что? – Она свела брови.

– А то, что меня так просто не изведешь. Готовься к долгому соседству.

Алина отложила вилку, откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.

– Ты же сейчас шутишь? Да?

– Не-а, – жуя, ответил он.

– Точно шутишь. – Еще сильнее нахмурилась она. – Я же навела справки, поспрошала своих. С твоим даром нечего тут, в глуши, делать. Тебя ж…

– Милая! – Трофим улыбнулся. – Вообще не твое дело, что я тут, в глуши, делать собираюсь. Но так и быть, скажу сразу, чтобы не осталось недопонимания – я остаюсь. Абсолютно точно.

– Но… – начала ведьма.

Он мотнул головой:

– Без но. Даже если я решу уехать – то по причине, которую сам сочту веской. И уж точно не по твоей просьбе.

– Это не просьба, – напряглась она, положив ладони на стол.

– Ешь давай, мясо остынет.

Алина посмотрела на него, злобно сопя, а потом пожала плечами, взяла вилку с ножом и принялась есть.

– Что заставило тебя осесть именно здесь? Только дедов дом?

– Не твое дело.

– А что именно собираешься тут делать?

Трофим промолчал, выразительно на нее глядя.

– Что? – Алина наколола на вилку кусок огурца и стала водить им по краю тарелки, ослепительно улыбаясь. – Если ты теперь мой сосед, мне нужно знать, что от тебя ожидать. Будут ли здесь появляться твои… кхм… друзья?

Трофим вздохнул, поднялся из-за стола и поставил тарелку рядом с рукомойником. А потом подбросил в камин дрова. Сухое дерево затрещало, пламя взвилось выше и наполнило комнату теплом.

– И ты же понимаешь, что я просто так не сдамся? – Она развернулась к нему и положила ногу на ногу. В вырезе на платье мелькнуло кружево чулок. – Я дам тебе время собраться.

Она намотала длинную прядь волос на палец:

– Месяц, как и сказала. Но когда он истечет, уж прости, буду вправе поступать так, как хочу.

– Я услышал. – Трофим достал сигарету. – Все честно. Но и ты будь готова к тому, чем я могу ответить.

– Тогда не будем терять время. – Ведьма пожала плечами и принялась медленно расстегивать пуговицы на платье.

***

Рабочие приехали в районе десяти утра. Знакомый Трофиму Павел со своим прорабом тут же деловито принялись обходить дом, махать руками, тяжко вздыхать и общаться исключительно на строительном языке. Трофим хмыкнул. Если так посудить, строительный язык местами жутко походил на язык военных, моряков, железнодорожников… Да и, пожалуй, вообще на любой язык исконно мужских профессий. Четыре слова да производные от них – а сколько ярких фраз они рождали!

Трофим стоял на крыльце, облокотившись о перила, и пил кофе.

– Что там? – спросил Павел прораба, который в этот момент отдирал на улице обшивку, чтобы проверить состояние фундамента.

– Неплохо. – Тот почесал затылок.

Трофим усмехнулся. Еще бы фундаменту было плохо! В свое время столько сил туда было вбухано… Кажется, этот конкретный фундамент перенесет локальный атомный взрыв. Ну, может, треснет чуть-чуть. Но определенно точно выстоит.

– Значит так, – Павел поднялся на крыльцо, когда закончил осматривать каждый уголок. – Смету я вам на неделе пришлю. Если все согласуем, тогда сразу работы и начнем.

– Я жить-то смогу в доме на время работ?

– Сомневаюсь. – Павел почесал голову. – Но могу привезти вам строительный вагончик. Мои-то все на ночь по домам возвращаться будут, нет им смысла тут прямо жить, а вам пригодится.

– Ну ладно, – погрустнел Трофим, – везите.

– А может, вы тоже к нам в поселок переберетесь, а? – предложил Павел. – У нас там и гостиница нормальная есть. Да, не ваши городские пять звезд, но жить можно.

– Я подумаю. – Трофим кивнул, оглядывая дедов дом. Сам ведь довел его до такого состояния, не следил. Сначала зол был на деда, потом уж просто забыл.

– Думайте, время еще есть.

Павел окликнул своего коллегу. Они, негромко обсуждая предстоящие работы, погрузились в машину и уехали.

Трофим потянулся, зевнул, помахал глазастому ворону на сосне и вошел в дом, плотно затворив за собой двери. То, что он собирался делать дальше, Алине видеть не полагалось.

Он задернул штору на кухне, отчего дом сразу погрузился в полумрак, а потом прошел в комнату и остановился у кровати, внимательно разглядывая смятые простыни. Довольно хмыкнув, наклонился и снял с подушки длинный темный волос.

– Спрашиваешь меня, почему я снова и снова наступаю на одни и те же грабли? Свяжись с ведьмой – проблем не оберешься. Знаю, все знаю.

Трофим стоял спиной к банке, в которой плавал Кузьма Дормидонтыч. Найти большой аквариум в деревне, которая гордо именовала себя поселком городского типа, у колдуна не получилось, поэтому они с рыбкой дружно ждали доставку из Москвы.

– Она мне выбора особо не оставила. Не отпихивать же ее надо было?..

Трофим усмехнулся, с удовольствием вспоминая события вчерашней ночи:

– Ни один нормальный мужик от такого не откажется.

Он оглянулся на Кузьму Дормидонтыча, но тот отрешенно смотрел в другую сторону.

– Не хандри, скоро снова будешь жить, как король!

Трофим наклонил голову, разглядывая холщовые мешочки, которые он привез с собой. Из одного осторожно высыпал порошок на маленькие весы и, подумав, капнул туда чуть-чуть поискового зелья. Так оно вернее будет. А затем отрезал ножничками кусок ведьминого волоса и поджег, чуть поморщившись от горького дыма. Смешал пепел с получившейся кашицей, задержал дыхание и выпил залпом. Все, теперь у Алины не получится подобраться к нему без предупреждения. Теперь он будет чувствовать ее на расстоянии. Побочные эффекты от этого зелья тоже были, но Трофиму скорее нравилось то, что могло случиться, чем расстраивало. Он постоял, прислушиваясь к отголоскам ведьминых эмоций, покачал головой и достал еще один мешочек. Поджег остаток волоса, кинул его в порошок и встряхнул. Страховка тоже не помешает, тем более Алина была не так проста, как хотела казаться. И выгнать его из леса собиралась не из-за природной вредности, уж это-то он ощутил почти сразу, как она чуть раскрылась.

Другое дело, что Трофиму было совершенно все равно на ее планы, главное, чтоб ему жить не мешала. Ну а если она решит с ним всерьез повоевать, он жалеть не станет. Ведьмы не то племя, которое можно жалеть. Или ты их, или они тебя. Без полумер.

Хлопок двери застал Трофима врасплох. Он, чертыхаясь, уронил мешочек, чуть не рассыпав. Присел, чтобы поднять, и тут же изумленно оглянулся на незваного гостя.

В прихожую вошел светленький мальчишка лет двадцати, обритый почти налысо. Он по-хозяйски запер за собой дверь и положил у ног большую сумку.

Трофим молча выпрямился.

– Вы кто? – обалдело спросил парень, который, наконец, заметил хозяина.

– А ты? – Трофим наклонил голову. Что-то в этом пареньке было неладно, а Трофим привык доверять своей интуиции.

– Я… Э-э-э… – Пацан полез в рюкзак, висевший у него на плече. – Я жить.

Он, покопавшись, достал смятые листы и протянул Трофиму.

– Вот. Я, когда из армии вернулся… Наташка с другом моим… А я и приехал. Батя сказал, тут у нас недвижка. Хозяин я, в общем.

Трофим нахмурился, взял бумаги и развернул. Право собственности Гребенкина Ивана Викторовича на его дом и земельный участок. На основании… Колдун начал вчитываться внимательнее. Договора о приватизации земли? Что?

– И кто этот Гребенкин Иван Викторович? – растерянно спросил Трофим, поднимая глаза.

– Так… Я, – хрипло ответил пацан. – Иван Викторович.

– Вот что, Иван Викторович. – Трофим потер переносицу. – Что-то здесь не складывается, потому что этот дом – мой. И всегда принадлежал моей семье.

– Как это ваш? … – набычился парень. – Документы посмотрите! Это неправильно. И батя сказал… Я вас, конечно, сразу отсюда не погоню, вы не волнуйтесь, соберетесь спокойно и поедете.

Трофим помотал головой. Нет, это надо прекращать. Он, конечно, здорово свалял дурака, когда после гибели деда пустил все на самотек, но там совсем не до отчего дома было. Да и не хотел больше на людях использовать свои возможности, но тут…

Трофим потянулся к разуму парня. Сейчас, только чуть подправит воспоминания… И ничего не случилось. Мальчишка стоял, насупившись, и глядел на него исподлобья, грозно хмуря белесые брови.

– Что вы на меня так странно смотрите?

Трофим несколько мгновений удивленно глядел на пацана, а потом захохотал.

– Чертова ведьма, а? Ну, Алина, ну я тебе!

Помотал головой. Подловила же, зараза, пока он спал! Чем она его траванула, силы ограничивая? Он перевел взгляд на свои зелья и снова покачал головой. Интересно, парень – тоже ее рук дело? Он бы не удивился. Трофим махнул рукой, вернулся к столу и взял один из мешочков. Открыл его, высыпал чуток на ладонь, повернулся и дунул тому в лицо. А потом спокойно обогнул неподвижно лежащее на полу тело и вышел на улицу. Сначала он немного пройдется, а потом будет думать, что делать с заблокированными силами. В любом случае, это временно, не смогла бы Алина надолго его ослабить.