Бедный Миха в это время как раз делал глоток, и вино пошло носом. Было бы обидно, если бы не было так смешно. Он тоже заржал, не побоюсь этого слова.
– Ты что, старушка? Забыла, что я видел тебя в естественном виде? Пятидесятилетнюю тетку с выпученными глазами, открытым ртом, а потом ловящую свои штаны ошалевшею девицу? Эти образы никогда не исчезнут из моей памяти. – Эльф так красочно описывал, что картинки стояли у меня перед глазами, и я закатывалась от смеха. – Но я помогу, чем могу. Ты мне нравишься.
Успокоившись, я спросила то, что меня тоже давно интересовало.
– А как вы меня нашли?
– Оу! У нас есть целое ведомство, которое этим занимается, ОПА называется. Отдел Поиска Аномалий. Так вот Гэбриэл, очень сильный аналитик, ещё в марте засёк первые всплески твоей пробудившейся энергии, ну а дальше дело передали нам, и мы организовали ту незабываемую встречу в лесу.
В марте мне как раз исполнилось полвека.
– Ты тоже из ОПЫ?
– Ну да. Мы с Алёной молодые инспекторы, работающие в «полях».
– Скажи, Миш, а что было бы, если бы меня не нашли?
– Такого никогда не случалось, твоя магия постепенно набирала бы силу, и тебя всё равно бы вычислили, но если допустить такую вероятность, то всё могло закончиться очень плохо. Ты бы сошла с ума и угробила кучу людей, ну, или тебя бы разорвало в клочья. Точно не знаю.
– Понятно. Спасибо, тебе, ОПА, что предотвратила полную опу.
Так себе каламбурчик вышел.
– Не грусти, тебя ж нашли, а дальше прорвёмся.
– Не буду. Расскажи мне про УМИЖ, ты тоже там учился?
– Нет. Я учился у себя в Терралилее, это государство эльфов, после универа устроился в ОПА, а они командировали меня в УМИЖ, набираться опыта. Ведь на вашей Земле больше всего магических аномалий. Уже пять лет там работаю. Что тебя конкретно интересует?
– Ну, чему там учат? Какие предметы? Направления?
– Учат три года, как жить с магией, грубо говоря. Туда поступают только люди, потому что до двадцати пяти лет они носят сдерживающие магию артефакты и жить в ладах со своим даром не умеют. УМИЖ за время обучения полностью раскрывает потенциал мага, а дальше уже каждый сам решает, что делать. Учиться или жить на деньги семьи, или отправиться путешествовать. Жизнь-то долгая, всё можно успеть. Так что специальности тебе в УМИЖ никто не даст, только направление укажут.
– То есть на работу через три года меня не возьмут?
– Почему же? Могут и взять, смотря, какие успехи будут.
– А предметы какие там изучают?
– В первую очередь управление магией, раскрытие потенциала, физическое развитие и навыки боя. Еще оказание первой помощи, зелья, ну и простейшую магию.
– Совсем запутал. Что за простейшая магия, и зачем мне бой?
Бой! Физкультура! О чём я думала три месяца? Надо было в спортивную секцию записываться и их учебники читать, а не гадалкой прикидываться.
– Навыки боя и самообороны нужны всем жителям Магона, мы же живём в состоянии перманентной войны с демонами и прочей тёмной нечистью. – Час от часу не легче, мне ещё на войну не хватало попасть. – А простейшая магия – это мелкие бытовые заклинания, управление стихиями, огонёк там зажечь, волосы высушить, с магическими животными научиться ладить.
– Я это всё смогу? – Удивлению не было предела. Раньше-то я думала, что кто-то огневик, кто-то менталист, а кто-то зверомаг.
– Все это могут на начальных уровнях. Потом поймёшь, а то если сейчас углубимся в дебри, ничего не успеешь уяснить и ещё больше запутаешься. Ты о главном спрашивай. Например, как тебе поладить с сокурсниками и не спалиться в первый же день. Поверь, твоя репутация и статус очень важны. Если дашь себя затюкать, всю жизнь проведёшь в провинции, копаясь в огороде. Ты, кстати, легенду свою изучила?
Нет, конечно, ничего я не изучила, знала только, что я Стефания Ландо из глухой провинции, даже названия поселения не помню, но сознаваться не буду. Завтра всё вызубрю.
– И как мне поладить с сокурсниками?
– Завтра я отвезу тебя в одно место, где приведут в порядок твои волосы, ногти и расскажут о моде Магона, потом я свожу тебя в пафосный ресторан на обед, чтобы ты узрела элиту, ну и попутно буду отвечать на остальные вопросы. Сколько денег у тебя осталось?
Я проверила браслет.
– Полторы тонны и ещё какая-то мелочь.
В местной валюте я до сих пор разбиралась плохо.
– Покажи. – Я протянула руку, и эльф принялся объяснять. – Вот смотри: это тонны, это килограммы, это граммы. У тебя остаток полторы тонны, восемьдесят пять килограммов и триста грамм.
– Я всё равно уже ничего не понимаю, давай завтра разберёмся с деньгами, – взмолилась я.
– Действительно, пойдём спать, завтра встанем пораньше.
За разговорами мы и поужинали, и вино допили. Мефодий тихонечко убрал со стола и в разговоры не лез. Хороший домовой, может, мне его с собой забрать? Завтра поговорю. Всё завтра.
Сегодня уже голова пухла от потока информации, я даже думала, что не усну, но вырубилась, как только коснулась подушки, и проспала до самого утра без сновидений.
Глава 6
Пробуждение моё было лёгким и ранним. Воистину, утро вечера мудренее. Проблемы, вчера казавшиеся ужасными, сегодня не вызывали никаких депрессивных мыслей. Птички за окном щебетали, пейзаж радовал, а вода в душе наполняла энергией и жаждой свершений. В кухню я впорхнула, лучась позитивом.
– Хозяйка? – Мефодий при виде меня впал в состояние, близкое к ужасу. – Ты чего так рано? Я только тесто поставил.
– Некогда, Мифуша, плюшками баловаться, труба зовёт! Кофе у нас есть?
Спустя минуту передо мной оказалась чашечка ароматного эспрессо. За первым глотком домовой наблюдал не дыша.
– Великолепно! Ты талант, – успокоила я бариста, и он расцвёл от счастья, но быстро принял виноватый вид.
Надо сказать, что моська домового меняла эмоции как по щелчку пальцев преподавателя у учеников в драмкружке.
– Прошлая хозяйка вставала после полудня, прости меня, Стефа, я плохой домовой. Расслабился, забылся, разленился. Хотя и нет мне прощения.
Хрустальная слеза стекла по щеке Мефодия. Он точно оканчивал курсы актёрского мастерства, или это особенности происхождения? Не знаю, однако мой внутренний Станиславский кричал: «Верю!»
Пришлось подхватить бедолагу на руки, стереть слёзки, пригладить лохмушки и чмокнуть в макушку: такой он был умильный, что хотелось тискать. Мефодий не вырывался, как мои кошки, а сносил ласки безропотно, от этого его захотелось забрать в УМИЖ ещё больше, и я решилась на конструктивное предложение.
– Миф, расскажешь мне о фирме «Уютный дом»?
– Конечно. Это крупнейшая фирма, занимающаяся уютом. Дизайн домов, подбор домовых и прочего персонала, ремонт, зарядка бытовых артефактов – это всё на них. Я тоже сюда устроился работать через них. Серьёзная контора, тебе надо заключить с ними договор.
– А это дорого?
– Кому как. Полный пакет – сто кило в месяц выходит.
Знать бы ещё: я «кому» или «как»? Мои сложные математические вычисления с пропорциями прервал спустившийся к завтраку эльф.
– Доброе утро. Что это вы тут делаете? – он подозрительно окинул взглядом наши обнимашки, и домового пришлось пересадить с колен на соседний стул.
– Доброе. Скажи, Миш, а сто кило – это много или мало? Могу я себе позволить столько тратить ежемесячно на содержание дома?
– Немало. Давай я попробую объяснить. Вот смотри, – перед ним оказалась чашка кофе и тарелка с оладьями, Мефодий свою работу делал на «отлично». – Наша валюта, по сути, – магическая энергия. Ты никогда, пока твой резерв полон, не окажешься «без копейки денег», потому что всегда можно пойти на пункт приёма ППЭ и скачать энергию в обмен на деньги. Так вот, к чему я веду: среднестатистический житель Магона получает пять кило энгров за один забор, а визиты в ППЭ без ущерба для резерва можно совершать не чаще одного раза в месяц. Как теперь думаешь, сто кило энгров – это много или мало?
Офигеть! Вот же гад мистер Х! Устроил мне подлянку. Что теперь делать с этим чемоданом без ручки? Тащить тяжело, а распрощаться жалко.
– Думаю, дом надо сдать в аренду. Я не потяну его содержание. Аренда покроет расходы на его обслуживание?
– Аренду? Аренду? – мимо меня просвистел оладушек. – Опять новые хозяева? Да что ж такое? За что мне это?
Домовой впал в истерику и принялся расшвыривать свежеиспечённые вкусности по сторонам. Пришлось опять брать его на ручки и гладить.
– Надо обратиться в «Уютный дом» или в другую фирму, но думаю, что ты ещё и прибыль получишь, – сыпал соль на рану нечисти эльф.
Домовой продолжал всхлипывать и дрожать у меня на коленях.
– Мефодий, я хотела забрать тебя к себе в УМИЖ, ты же самый лучший! Но если не хочешь, порекомендуй надёжного домового. Мне очень нужно.
– Я! Я! Только я! – шустрик спрыгнул с колен и без единой слезы в глазах заявил: – Лучший домовой – это я! И я рекомендую себя, а лучшая хозяйка – это ты. Мы нашли друг друга, и я согласен на переезд.
Чего и требовалось. Ура. Домового я заимела.
– Собирай пожитки, Мефодий, мы сегодня переезжаем.
– Только в «Уютном доме» контракт подпиши, хозяйка, я ж у них в штате числюсь. Уволь от них и устрой в своё единоличное пользование.
– Обязательно.
Эльф весь наш разговор внимательно слушал, а под конец покачал головой.
– Поздравляю. Ты завела себе обузу на всю жизнь. Он теперь не отстанет. Не буду грузить, потом почитаешь, на что подписалась. Давай уже выдвигаться, дел куча.
Первым по плану у нас было посещение салона красоты. Туда мы и отправились с небольшой заминкой: я нарядилась в новое платье, да вот только обувь-то мы вчера не купили, а с кедами оно смотрелось смешно и нелепо. Пришлось переодеваться в свои джинсы и футболку.
– Ничего, – подбодрил Миша, – в салоне из тебя сделают человека. Там всем заправляет бывшая шестая жена моего отца, уж она-то разбирается в моде.
– А сейчас у него какая по счёту жена?
Не то чтобы меня интересовала личная жизнь неизвестного эльфа, просто интересно, как тут обстоят дела с семейными ценностями. Истинная пара, то сё.
– Кажется, десятая, я как в универ поступил, сбился со счёта.
До салона мы добирались на такси, которое летело по небу в той самой прозрачной трубе.
Вчера вечером уже темнело, когда мы отправились домой, и я не разглядывала ничего от усталости, зато сегодня насладилась поездкой сполна.
Трасы сплели над городом настоящую сверкающую паутину. С земли это смотрелось так, будто по небу в хаотичном порядке летали огоньки, а из такси я наблюдала за оживлённым движением машин, которые с большой скоростью носились сверху, справа, слева по неизвестным мне правилам дорожного движения. Интересно, я когда-нибудь смогу так? Хотя, если проживу тысячу лет, точно смогу.
– Миш, а сколько живут маги?
– От потенциала зависит. В среднем лет пятьсот, но очень сильные и до восьми сотен дотягивали.
Нет, не научусь я водить их авто.
Салон располагался в том же торговом квартале, недалеко от ТЦ эльфов, и ничем не отличался от земных дорогих салонов красоты. На ресепшен нас уже ожидала потрясающе красивая эльфийка, которая, расцеловавшись с Михаилом, внимательно меня оглядела и неодобрительно покачала головой.
– На какой помойке ты её откопал, дорогой? Я таких лаптей ни разу в Арагардене не видала.
Миша рассказал легенду, только дополнил её деталью о работавших на Земле и уже почивших родственниках. Эльфийка прониклась.
– Меня зовут Ки. Не переживай, дорогая, мы сейчас всё исправим, будешь у нас настоящей принцессой, – приобняв меня за плечи, пообещала хозяйка салона. – Ден, Сани, Кло! Бегите сюда, у нас тут запущенный случай. А ты, милый, можешь погулять часа четыре, раньше мы не управимся.
Деятельная Ки раздала всем задания. Ден помчался за обувью, бельём, аксессуарами и платьем для похода в «приличное заведение». Он оказался профессиональным шопером, а Сани с Кло – специалистами по ногтям и волосам.
– В УМИЖ тебе придётся несладко, Стефа, – просвещала меня Ки, пока мастера колдовали над моими конечностями и головой. – Там учатся отпрыски сильных магических семейств, которые родились с серебряной ложкой во рту и впитали пафос с молоком матери. Наша задача – сделать так, чтобы хотя бы с первого взгляда ты не бросалась в глаза своей неотёсанностью. Девушка может уехать из провинции, но сейчас мы заставим уехать провинцию из девушки, переиначила эльфийка известное на Земле выражение.
– А давайте сделаем ей на шее дермальную розочку? – внесла предложение маникюрша, а Ки сунула мне под нос изображение красотки с вживлёнными в кожу камешками в форме розы. – Это очень модно сейчас.
Меня передёрнуло.
– А давайте обойдёмся без членовредительства? Может, в другой раз? – не поддалась я на провокацию.
– Ну и зря. Когда надоест, можно всё убрать, и шрамов не останется.
– Нет, – отрезала я.
– Ну, нет так нет, но уши проколем в обязательном порядке.
На уши я согласилась, они и раньше у меня были проколоты, просто всё заросло, когда я переродилась.
Провозились со мной часа три, в результате волосы обрезали до лопаток, цвет не поменяли, но сделали насыщеннее, а по прядкам пустили блики. Обновлять окрашивание рекомендовали раз в месяц.
Маникюр с педикюром оказались волшебными в прямом смысле. Дизайн я могла менять по своему выбору хоть по пять раз на дню. В меню был: френч, классика разных цветов и три дизайна. Обновлять раз в месяц, менять ежедневно, иначе сокурсники начнут коситься. Ясно-понятно, с этим я справлюсь, ничего сложного.
Тут подоспел Ден с обновками. Магическая обувь, скажу я вам, – это нечто! Теперь понятно, почему местные модницы скакали на каблуках по магазинам, как в тапочках. Высота каблука не чувствовалась совершенно, в таких туфлях можно и на Олимпийских играх участвовать в забегах. Только не нужно забывать их заряжать, ага, раз в месяц. Дома подсчитаю свои траты. Но по всему выходило, что поддержание имиджа – дело недешёвое.
Бирюзовое коктейльное платье, подобранное стилистом, сидело как влитое и удивительно мне шло. Аксессуары и лодочки на высокой шпильке дополнили образ успешной молодой магини, а счёт в банке уменьшился на пятьсот килограммов.
Вскоре объявился и Михаил, который, увидев меня, присвистнул, обошёл вокруг и повёл в ресторан с гордо поднятой головой. Похоже, моим новым образом он остался доволен.
Покупки мы отправили домой Мефодию, пусть складывает в волшебную сумку.
Заведение располагалось в развлекательном квартале, до которого было минут пятнадцать ходу, и доски мы брать не стали. Приятно радовало, что по дороге на меня никто не косился, принимали за свою, наконец-то.
Я никогда не была в Лас-Вегасе, но развлекательный квартал почему-то напомнил мне именно его. Мелькали вывески казино, ресторанов и прочих увеселительных заведений. Глаза разбегались!
Как и обещал эльф, у нас был заказан столик в лучшем, по его мнению, ресторане «Нереальный мир». По воскресеньям здесь обедали почтенные семейства всех рас. Миша решил, что мне не помешает посмотреть на них и поучиться манерам, наблюдая снобов в естественной среде обитания.
Ну, что сказать? В ресторане всё было дорого-богато, и посетители выглядели так же. Надменные, красивые и скучающие. Никто за обедом не болтал и не смеялся, все чинно перебрасывались ленивыми фразами.
Нас провожал за столик проглотивший аршин метрдотель и вручал меню, как президент – награду за научные достижения.
Цены кусались, но что делать? Один раз можно раскошелиться на экскурсию по злачным местам. Я заказала: воду, суп и салат, не знаю из чего, я смотрела не на состав, а на цену, выходило на триста кило.
– Расслабься, я угощаю.
Я так и сделала, и попросила ещё блюдо из местной рыбы и кофе.
– А десерт? – проявил чудеса щедрости Миша.
– Не буду, не люблю сладкое.
– Впервые встречаю девушку, которая не любит сладкое.
– Ну что сказать. Я уникум.
Мы, в отличие от остальных посетителей, улыбались и болтали.
Михаил обращал моё внимание то на один столик, то на другой, тихонечко рассказывая о посетителях ресторана.
Тут обедали: посол орков с семьёй, здоровенный зелёный и страшный хм… пусть будет «мужчина» с тремя орчихами и маленьким орчёнком.
– Вон те две – его жёны, а вон та – дочь, ну а мелкий – сын.
Вели себя орки не как дикие обитатели степей, а вполне цивилизованно, да и одеты были по моде. Также Мишаня меня просветил относительно того, что истинные пары на Магоне всё-таки встречаются, но не у всех рас. Драконы и оборотни свои пары находили, предварительно перепробовав всё, что шевелится, а вот орки практиковали многожёнство, как и обитатели морей, тритоны. Ещё были джины, содержащие гаремы, валькирии, не вступающие в брак вовсе, и прочие расы со своими заморочками. Ну а большинство жили как все на Земле. Расходились, сходились, многократно женились. Жизнь-то длинная.
– А вон там как раз драконы, – эльф кивнул на столик, за которым сидели трое крышесносных самцов. Один другого краше, честное слово. Я аж слюной подавилась. – Они братья, известные повесы и дебоширы, свою пару пока никто из них не встретил.
– А они только между представителями своей расы пару создают?
– А ты уже губу раскатала? – ответил эльф вопросом на вопрос.
– Просто интересно, я ж ничего не знаю о ваших особенностях.
– Нет, не обязательно. Парой дракона может стать представительница любой расы, только не все могут родить наследников. Потом почитаешь про взаимоотношения между расами, если интересно.
Подали наш заказ, и мы отвлеклись на еду, которая оказалась вкусной, но необычной для землянки. Особенно мне понравился салат из местных овощей с кисленькой заправкой, потому что только его я и успела распробовать.
Я сидела лицом ко входу, поэтому чуть не подавилась супом, до которого как раз дошла очередь, когда в ресторан зашёл мистер Х в компании двух парней и трёх девиц, естественно, нарядных и красивых. Его я узнала сразу, как и он меня, судя по зло прищуренному взгляду, которым энергетический реципиент меня наградил. Я отвернулась первой. Надеюсь, он подумает, что я его не узнала.
Компания заняла столик за спиной у эльфа, поэтому он новых гостей не заметил и рассказать о них не мог, а спрашивать я не стала от греха подальше.
Посетители приходили и уходили, по мере их смены я узнала и о вампирах, и об эльфах, и о магах. Смешанные компании тоже встречались, но, честно говоря, все мои мысли занимал мистер Х, подозрительные взгляды которого я ловила на себе весь обед. Пора было закругляться. Кусок в горло не лез, половину слов эльфа я пропускала мимо ушей, да и в «Уютный дом» ещё предстояло заехать.
– Миш, я пойду припудрю носик на дорожку и поедем?
– Да. Давай. Тебе ещё учить легенду и методичку читать.
Сделав свои дела в уборной, я, ничего не подозревая, вышла в коридор и оказалась прижатой, да-да, опять за шею к стенке в тёмном уголочке. Мистер Х очень интимно и зло зашептал мне на ухо:
– Так-так-так. Кого я вижу. Смотрю, ты, дикарка, пообтесалась и завела дружка.
Шею он не то чтобы сжимал, а фиксировал, поглаживая большим пальцем и запустив толпу мурашек по спине. Чего уж скрывать, мужчина он был видный, да и секс с ним мне понравился. Судя по прижимающемуся ко мне в районе живота твёрдому бугру, мистер Х тоже был рад встрече, ну, или носил в кармане ключи от гаражных ворот.
О проекте
О подписке