Раньше меня очень раздражало, когда в конце февраля-начале марта реклама приносила мне, как подписчице в соц.сетях на различные издательства, подбороки и новинки книг к «женскому» дню. Это был какой-то ужас – всякие книги о том, как похудеть и стать «красивше», любовные романы и книги в духе «как понравится мужчине и удержать его». В последние же два года издатели видимо стали прозревать и выпускают действительно тематические книги. Эта книга позиционируется, как книга для подростков, но и я прочла с интересом и вниманием.
Главные героини романа – три девушки из разных социальных пластов, но объединяет их неравнодушие и готовность действовать. Ивлин – из самой богатой семьи (относительно богатой), ее окружает забота и достаток, но она чувствует себя запертой, ей хочется большего, чем просто выйти замуж и посещать светские мероприятия. Мэй выросла в семье квакеров (разновидность христианства, где равенство всех членов и нет священников, лидерами становятся люди по своим качествам, а не по форме гениталий) и ее мать всю жизнь занимается мирной протестной деятельностью за мир (квакеры – пацифисты) и предоставление женщинам равных прав. Она обожает свою мать и гордится ей, но одно дело, когда все это для тебя лишь теория, но Мэй предстоит узнать и решить для себя до каких пределов она готова пойти за своей матерью и какова цена следования своим принципам. Нелл живет в семье работяг. Они не нищие, но очень бедны и многодетны. Мало ей этих проблем, так она еще и не такая как все другие девушки. Она готова к реальной борьбе – умеет и драться, знает как вести себя в толпе, но при этом во многом она еще наивна и ранима. Им предстоит не мало пережить и повзрослеть – тут и социальные потрясения, и первая мировая война, и личные проблемы, и проблемы с родителями. Но больше всего мне понравилось то, что книга позволяет в ненавязчивой форме (не каждый подросток осилит и захочет читать, например, «Суфражизм в истории и культуре Великобритании» Ольга Шнырова или другие серьезные исследования) получить довольно хорошее представление о событиях того времени в Великобритании, о том, как жили люди разных социальных групп, каково было в то время быть суфражисткой или лесбиянкой, например. Я прочитала уже несколько книг о этом времени, но тем не менее в этой мне попались несколько не встречавшихся ранее фактов – например, я узнала, что такое «субботний вечер» или о том, как функционировали в то время судебные приставы. Исторические события показаны максимально близко к реальности, но при этом роман легко читается, каждой героине веришь и за каждую переживаешь. Мэй меня раздражала временами, как и Ивлин (хоть она и в гораздо меньшей степени) – я понимала, что они не виноваты в своей порой ограниченности и эгоизме богатых, но все равно я гораздо больше переживала за Нелл и больше понимала ее, хотя мы с ней и совершенно разные, но опыт голода, работы за копейки и полной неопределенности в молодые годы удивительно роднит.
Роман не идеален, язык местами показался мне слишком простоватым, мне не хватило и некоей глубины – хотелось, чтобы роман был больше (хотя с другой стороны это возможно, наоборот, признак хорошей книги, как говорила Остин – хорошая книга всегда кажется слишком короткой). В любом случае книгу можно смело рекомендовать к прочтению, и не только подросткам.