1 Начало

Хрум, Хрум, хрум.

Холодный снег под ногами хрустел, издавая такой приятный звук. Тяжесть на спине от хвороста не казалось уже такой тяжелой, а две куропатки в руке, заставляли живот урчать в предвкушении вкусного ужина.

–Сестрица…. –услышала я радостный крик.

–Сестрица ДАНА…. – повторился он.

И ко мне на встречу, выскочил маленький мальчик лет пяти. Мой любимый братик. Такой нежный и добрый, мой маленький ангел. За мои четырнадцать лет, не встречала ребенка добрее и милее чем он.

–Осторожно! – подхватила я его на руки, кинув куропаток.

В моем старом пуховике, который был больше его, он ели шел, но так спешил ко мне, чтобы встретить меня.

–Сестрица Дана, я так переживал, уже так поздно, а тебя все не было.

–Мой маленький братик, переживал за меня? Прости, но увидев этих куропаток, я решила задержаться и поймать их, чтобы мой братик мог вкусно поесть.

Увидев их, малыш от радости захлопал в ладоши. Подняв на меня свои зеленые глаза, радостно улыбался. Красные щечки и светлые волосы, выбивающиеся из-под его большой лисий шапки, делали его похожего на куклу. Такой милашка.

–Сестренка пойдем скорее, тебе должно быть холодно, и тяжело, отпусти меня я уже большой могу и сам пойти. – сказал он, выпучив вперед грудь, чтобы казаться больше у меня на руках.

–Ох, мой маленький Мишенька уже вырос? – смешливо сказала я.

–Конечно, и скоро я буду ходить на охоту, а сестра будет ждать меня. – гордо сказал он.

–Ох мой сладкий, с нетерпением буду этого ждать.

Опустив малыша, я взяла в руку куропаток, а второй рукой взяла, меленькую ручку брата и мы пошли домой.

Меня зовут, Дана, мне четырнадцать лет, живем мы в старой деревне Кехис, недалеко от княжества Лукидония, которым правит великий князь Илья Муромец. В маленькой деревянной избе, в которой протекает крыша и ужасно холодно, живем я, мой младший брат и моя мачеха, мама Миши. Мой отец, женился на ней, когда мне было восемь, она родила Мишу, а он, отправившись в поход против нечестия, погиб. Мой отец был богатырем, и к сожалению последним богатырем в деревне, после его смерти, деревня ушла в упадок, ведь остались лишь старики да дети, женщины бросали детей уходя в княжество, чтобы найти себе мужа, поэтому взрослеть приходилось быстро.

Стрелять из лука и охотиться меня научил отец, за что я ему и благодарна, хоть какая-то польза была от непутевого отца. Который, отправляясь в поход, не думал, что будет после его смерти с его семьей, для него было важнее его дурацкий подвиг и победа над злом, чем растить детей и помогать своей деревне. Завел детей, будь добор вырасти их, чтобы они глупо не погибали в лесу от диких зверей, или вовсе от холода. Но мы дети, лишь расходный материал, женщинам все равно с кем, а мужчинам все равно кого, поэтому родив, любая может выбросить ребенка, не думая о нем. А лучше если твое чадо, пойдет тебе на пользу, продав его ведьме или колдуну.

Но хоть спасибо нашему князю, хоть уберег наши земли от данного проклятья – это покупка и продажа детей. Ведь если кто прознает, о таком сразу смертная казнь.

Моя мачеха не чем не отличается от книжных версий, злая и вульгарная, если бы были здоровые ноги, давно бы уже убежала в княжество, искать кого. Но после смерти моего отца, она пошла гулять по деревне, не знаю с кем она там уже кувыркалась, но ее замучили так, что она не могла даже ходить, и уснув под забором отморозила себе ноги, да так что ей их отрубили, ведь начали гнить. Кто-то даже говорил, что это проклятье, и спала она с нечестью, ведь от простого обморожения, так быстро не чернели бы ее ноги, а ступни и вовсе начали гнить. Поэтому отрубив ей ноги до колен, жизнь ей удалось спасти, но как она кричала и кляла всех подряд, что лучше бы и вовсе ее убили, такой жизни я бы точно не хотела.

Поэтому моему маленькому Мишеньке, было суждено уже в свои пять лет вырасти, и не играться в палочки и лошадки, а зимой в снежки и лепить снеговика, ему приходилось сидеть с матерью, поить и кормить ее с маленькой ложки. Ведь в своим двадцать – эта молодая женщина была похожа на сухую и старую ветку. Когда черные длинные волосы, стали серыми и выпадать, а румяное лицо стало сохнуть и морщиниться, в ней было уже сложно узнать человека.

Что же касается меня, пока мой младший брат, улыбается, я могу и потерпеть, даже такую тварь и мегеру как она. Ведь от нее я не получила ничего кроме оскорблений и битья, пока она была еще с ногами. Как же их не стало, заботиться о ней было не кому, возвращаться в свою деревню она не могла, кому она там сдалась, ее бы наверно утопили в реке, из-за Миши терплю ее я.

Зайдя в наш дом, я скинула с себя хворост, и пошла, топить печь. Дом был маленькими, большая комната с печью и вторая комната спальня. Но из-за крыши, спальню пришлось забить, поэтому мы ютимся в одной. Мачехе сделали кровать около печи, я же с Мишей в обнимку обычно спим с другой стороны от печи.

Услышав, что мы вернулись, мачеха снова стала что-то про себя ворчать и кряхтеть, что она голодная, и что тут холодно. Кричать на меня она уже не могла не в том положении, но и не хотела, чтобы и вовсе я про нее и забыла. В моем возрасте девушки уже выходят замуж и заводят семью, вот и мачеха моя боится того дня, что и мне надоест такая жизнь, и я вовсе не вернусь сюда, но мне никто не нужен кроме Миши. Он моя радость и отрада, и я поклялась себе, что никогда не выйду замуж, что проведу эту жизнь рядом с Мишей, а когда уже и он вырастет и захочет обрести семью, тогда я уйду в лес, и буду жить одна, как хранительница леса. Такой быт и такие семьи я ненавидела больше всего, рожать и бросать, вот что за всю свою жизнь я увидела от всех семей.

–Вернулась мерзкая чертовка, – услышала ее кряхтливый голос, из-за печи. – Как же ты незгинешь в этом злощастном лесу, кх-кх. – забилась она сильным кашлем.

–Мама… – выскочил вперед Миша, пытаясь загородить ее от меня, напуганный и растерянный.

Для меня мерзкие и ядовитые ее слова, были лишь кряхтением немощной и беспомощной старухи.

–Твоими проклятьями и молитвами я снова тут, и буду возвращаться пака здесь Миша, – сказала я, повернувшись к ней, и встретив ее презрительный взгляд. Ее измученное лицо, и скрюченное все тело, отражали как ей все-таки больно.

Скинув с себя, тяжелую волчью шкуру, и шапку, я распустила свои красные волосы, что были мне до плеч, быстро умывшись в ледяной воде, посмотрела на свое отражение. Худощавое лицо, темные круги под глазами и какая-то вечная усталость, только рядом с Мишей она отступала. И все же мы были так не похожи. Он был таким нежным и милым, а я злой и грубой, словно две противоположности, но его доброе мило маленькое лицо, переполняло меня нежностью, к этому миру, но только миру вокруг него. Мое тело было слишком подтянуто и спортивное, от вечной тяжёлой работы, женственностью во мне не было и грамма.

Схватив двух куропаток, я принялась за готовку. Взяв большой острый нож, одним сильным ударом отрубила им головы, и кровь, что хлынула, стала сливать в банку. Ощипав их, и выпотрошив, сердце печень, вместе с кровью, отдала Мише, а он понес это своей матери, таков был ее ужин.

Увидев лакомство, она вырвала тарелку из меленьких рук, что Миша слегка поморщился от боли.

–ЭЙ, – яростно крикнула я, подняв нож, смотрела я на нее.

Но ей было плевать, жадно, словно оголодавший пес, она стала жадно запихивать сердца и печень себе в рот, сочно пережёвывая желтыми зубами, что кровь потекла по губам, и подбородку. И злобно схватив протянутый Мишей стакан с кровью, стала это все запивать.

Какая же мерзость, сколько не смотрю, а блевать, каждый раз тянет. После ее потери ног, чем бы ее не пытались накормить, ее только выворачивало, а от простой воды орала как ошпаренная, крича, что пьет кислоту. Хорошо хоть водой из реки ее помыть можно, а то сгнила бы тут заживо. И когда я впервые принесла дичь, она как обезумевшая вцепилась в нее, перевернув все, жрала ее сырьём. Хоть и тошнило ее потом знатно. Печень сердце и кровь, она смогла переварить, поэтому это ее рацион, хорошо хоть на целый день, ей одной такой порции хватает.

Я же быстро порубила куропаток, залила их водой, порезала сушеных грибов, и в чугунке, поставила все в печь. В комнате у нас было темно, одна свечка светила в углу. Эх, пришла я действительно поздно, что такая темень, а мясо будет долго еще тушиться. Найдя в чулане две картофелины, закинула их в печь на угли, чтобы хоть немного сгладить урчание в животе.

Миша, не отходил от меня ни на шаг, молча и внимательно смотрел на меня, и что я делаю.

–Что такое мой милый братик, тебе очень скучно? – спросила я, и он слегка замявшись, опустил слегка голову и тихонько кивнул.

Взяв его на руки, я крепко обняла, села на нашу с ним лежанку за печкой, прислонившись к ней спиной, ощущая ее жар, и посадила Мишу себе на коле, повернув к себе лицом.

–Ну, раз так, давай я расскажу тебе сказку…

Увидела, как глаза Миши от восторга стали в два раза больше. Радостно заулыбавшись, он захлопал в ладоши.

–Ну, так начнём…. – проговорила я.

–Сказка о коте в сапогах рассказывает о том, как хитрый и умный кот помог своему хозяину, младшему сыну мельника, стать богатым и знатным. Когда мельник умер, он разделил свое имущество между своими тремя сыновьями. Старший сын получил мельницу, средний сын получил осла, а младший сын получил только кота. Младший сын был очень расстроен, потому что он думал, что ему досталось самое худшее наследство. Но кот сказал ему, что он не должен грустить, потому что он сможет сделать его счастливым и богатым, если он купит ему пару сапог и сделает ему мешок.

Младший сын последовал совету кота и купил ему сапоги и мешок. Кот надел сапоги, взял мешок и пошел в лес охотиться. Он ловил в мешок разных зверей и птиц и приносил их королю, говоря, что это подарки от его хозяина, маркиза Карабаса. Кот повторял это несколько раз, и король стал очень любопытен о маркизе Карабасе, которого он никогда не видел.

Однажды кот узнал, что король собирается прогуляться по своим землям вместе со своей дочерью, принцессой, которая была очень красива. Кот попросил своего хозяина раздеться и искупаться в реке, а сам спрятал его одежду под камнем. Когда король проезжал мимо, кот закричал, что его хозяина, маркиза Карабаса, ограбили и украли его одежду. Король остановил свою карету и послал своих слуг помочь маркизу. Он предложил ему одеться в одежду из своего гардероба и пригласил его сесть в карету рядом с принцессой. Маркиз Карабас был очень смущен, но кот шепнул ему, что он должен играть свою роль и не беспокоиться.

Кот в это время бежал впереди кареты и говорил всем крестьянам, которых он встречал на пути, что они должны сказать, что эти земли принадлежат маркизу Карабасу, иначе они будут наказаны. Крестьяне испугались кота в сапогах и согласились с ним. Когда король спрашивал их, чьи это земли, они отвечали, что это земли маркиза Карабаса. Король был очень впечатлен богатством и величием маркиза и стал еще больше уважать его.