ЭПИЗОД 2. ЗАГАДКИ ПРИРОДЫ

Древние, наблюдая небесные явления, такие как: гром, молнии, перуны, сближения звезд, затмения солнца и луны, – приходили в ужас и полагали, что виновные – это боги.

Демокрит

Артем вернулся домой под вечер уставшим. Сил хватило лишь на то, чтобы бросить рюкзак и, не раздеваясь, упасть на кровать. Проспал он почти до обеда.

Опять приснился тот же сон. Море, окрашенное в красный цвет, манило, завораживая плеском шелковистых волн. Артем усилием воли расширил сознание и легко поднялся над бухтой. С высоты картина была еще прекрасней. Разноцветные волны всевозможных оттенков, красиво переливаясь, создавали на воде неповторимые узоры. Ощущение легкости и вседозволенности захлестнули его, и он попытался подняться ввысь, насколько было возможно. С высоты стали видны живописные лагуны и озера, скалистые мысы и песчаные пляжи. Многочисленные острова и косы быстро уменьшались в размерах, постепенно превращаясь в точки и линии. Наметились границы бухты, а затем уже и всего залива, который с высоты напоминал слегка деформированную букву «М». Артем попробовал подняться еще выше, но… картинка перед глазами поплыла, стала мутной и в следующее мгновение, он проснулся в горячем поту.

С трудом, передвигая побаливающие после похода ноги, он прошел на кухню и утолил голод тем, что нашлось в полупустом холодильнике.

Артем удобно расположился перед компьютером и запустил интернет-обозреватель.

– Что же ты ищешь, мальчик бродяга, – улыбка непроизвольно промелькнула на лице. – Может того, что привиделось во сне и вовсе не существует?

Набрав в поисковике первое, что пришло на ум: «Кровавые приливы» Артем с нетерпение нажал клавишу Enter.

Компьютер выдал несколько тысяч страниц.

– Ну, ничего себе.

Прочитав первые десять статей и не найдя ничего похожего, Артем решил сократить границы поиска, приписав: к словам: «явление природы». На этот раз удача была на его стороне. Со второй попытки он нашел, что искал: «Красный прилив – опасное явление, вызванное скоплением микроскопических динофитовых водорослей у поверхности воды при их интенсивном размножении под воздействием определенных факторов. Их хлоропласты имеют красный, бурый, багряный, янтарный и другие цвета, а концентрация водорослей достигает несколько миллионов в литре. Вода может приобретать красноватый цвет, ночью нередко наблюдается яркое свечение. Установлено, что частота „красных приливов“ прямо связана с возрастающим антропогенным загрязнением прибрежных вод».

– Значит «красные», а не «кровавые».

Быков выдохнул, заставив бегающих по окраинам души чертиков выстроится в ряд и покинуть уже весьма потрепанную нервными переживаниями душу. Полегчало. Чреду терзаний сменило любопытство.

Теперь уже интересовало все и сразу. По запросу «необычные явления природы», компьютер выдал бессчетное количество статей, за изучением которых Артем, сам того не заметив, провел более двух часов. Чем больше интересных фактов он узнавал, тем больше возникало вопросов.

Он прочитал о полярном сиянии, миражах, гало, всевозможных затмениях. Затем занялся изучением цунами, штормов, ураганов. Увлеченный чтением, он уже не замечал ничего вокруг. Чай давно остыл, но это даже не волновало. С каждой прочитанной статьей он все больше и больше погружался в глубины непознанного. И это было не удивительно, человек с древних времен преклонялся перед могучей стихией, безмолвно повинуясь любому ее проявлению.

– А почему бы и нет? – посетила Артема безумная мысль. – Информации хватит не на один репортаж. Если ее умело преподнести читателям, добавить комментарии очевидцев, к тому же один уже есть, все это, несомненно, потянет на сенсацию.

Артем взглянул на часы. Если не терять времени, то он еще успеет в издательство к концу рабочего дня. Собравшись на скорую руку, он выбежал во двор и завел свою старенькую «Вольво».

Рудаков Владимир Алексеевич работал главным редактором известного Питерского издательства уже около трех лет. С момента назначения на должность, благодаря своему нестандартному подходу к решению задач, популярность издаваемых газет и журналов значительно возросла. Чтобы оживить интерес читателей он постоянно находил новые «жилки», большинство из которых со временем становились «золотоносными». Надеясь, что и в этот раз начальник не изменит своим принципам, Артем с ходу влетел к нему в кабинет.

– Владимир Алексеевич, – запыхавшимся голосом сказал он. – У меня идея, проигнорировать которую вы не сможете.

– Ты же в отпуске?

– Просто выслушайте. Я нашел весьма занимательную тему для статей. Гарантирую, читатели будут в восторге.

Артем, без остановки, на одном дыхании, рассказал редактору о том, что произошло с ним в горах: о встрече с шаровой молнией, об оптическом феномене глория, о странных вещих снах, не дающих покоя. Рудаков даже не пытался остановить Артема, многозначительно молчал и лишь изредка понимающе кивал головой.

– Можете представить, какой интерес вызовет у читателей этот материал, если приложить комментарии очевидцев, фотоматериалы.

– И ты, естественно, хочешь заняться написание этих статей?

– Конечно.

Артем, немного успокоившись, посмотрел на начальника, пытаясь понять, шутит тот или говорит всерьез.

– Я готов даже раньше из отпуска выйти.

Владимир Алексеевич задумался. Артем понял, что если сейчас не «дожать» начальника, то в дальнейшем переубедить его будет невозможно.

– Практически все знают, что такое полярное сияние, – аккуратно начал Быков. – Верно? Но кто может сказать, что это явление представляет собой в действительности.

– И что?

– Видимое нами свечения неба или движущихся лучей, возникает при бомбардировки верхних слоёв атмосферы перемещающимися с высокой скоростью заряженными частицами: протонами и электронами, испускаемыми активными областями Солнца. Аналогичные вспышки происходит также и при «магнитных бурях», – с видом профессора, читающего лекции неграмотным ученикам, сказал Артем. – Так вот, при столкновении частиц плазменного слоя с верхними слоями атмосферы происходит возбуждение атомов и молекул газов, входящих в её состав, в основном с атомами азота и кислорода и происходит их свечение, которое мы и называем полярным сиянием.

Рудаков наконец отвлекся от бумаг, которыми был сплошь завален его рабочий стол.

– Приведу еще один пример, – продолжал Артем, не ослабевая натиск на начальника. – Вы знаете про линии Наска?

– А вот здесь не угадал, – Рудаков улыбнулся. – Это группа гигантских геоглифов на плато Наска.

– И все? – Артем с гордостью поднял голову. – А то, что контур всех фигур очерчен одной непрерывной линией, знаете? А почему эти линии не засыпает песчаными бурями?

– Продолжай.

Владимир Алексеевич был весьма удивлен. Артем свободно и непринужденно вел разговор, грамотно оперируя научными понятиями и терминами, словно был ученым, а никак не журналистом.

– Все линии нанесены на поверхность плато в виде борозд более метра шириной и около полуметра в глубину. Причем линии, высеченные на черной каменистой породе, имеют белый цвет, и соответственно меньше нагреваются, из-за чего создается разница температур и давления. Поэтому воздух огибает их и не засыпает песком, – Артем возбужденно продолжал, не давая Рудакову даже вставить слово. – А еще существует мнение, что полосы в пустыне Наска предназначены для посадки инопланетных космических кораблей. Вы можете себе такое представить, ведь племена культуры Наска исчезли с земли за много веков, до их более известных наследников инков. Правда, это поразительно?

– Все… хватит, – остановил Быкова начальник. – Даже не знаю, что и сказать по этому поводу. Все о чем ты сейчас рассказал, действительно заслуживает внимания, но… чтобы отправлять тебя в командировку на край света, – Владимир Алексеевич покачал головой. – Ты все еще находишься под влиянием эмоций, которые захлестнули тебя после событий в горах…. Давай еще недельку отдохни, поразмысли. А там видно будет.

– Да что тут думать, – вспыхнул Артем. – Я уже сейчас готов взяться за это дело, У меня друг отца – профессор в НИИ по изучению необычных явлений природы работает. В случае чего поможет с получением необходимой информации. Начало, уже положено. Всего-то нужно описать, что произошло со мной в горах и первая статья из рубрики готова.

– А потом что? О чем дальше писать будешь?

– Про красные приливы, – ни на секунду не задумавшись, ответил Быков.

– И где ты эти свои «красные приливы» найдешь?

– Пока не знаю, – огорченно вздохнул Артем. – Но я обязательно должен их увидеть. Мне постоянно снится это море, понимаете, оно… зовет меня.

– Куда зовет? – усмехнулся редактор.

Взгляд Артема случайно остановился на карте, висевшей на стене за спиной у начальника.

– Подождите минуту.

Артем соскочил со стула, и принялся изучать карту. – Ведь я же видел это место во сне, узнать бы только где оно может находиться, – бормотал себе под нос Артем, не обращая внимание на удивленный взгляд редактора. Внезапно его палец замер в одной точке.

– Что у нас творится на Дальнем Востоке? – спросил Быков.

– Не понял?

– Как там обстоят дела с экологией?

– В данный момент в Японии, Южной Кореи и Китае имеются проблемы с промышленными отходами, и если не ошибаюсь… в японском городе Тояма создана штаб-квартира ЮНЕП, которая занимается работой ООН по охране окружающей среды…. Но причем здесь все это?

– Динофитовые водоросли, из которых в основном состоят «красные приливы» быстрее развиваются в тех местах, где воды загрязнены промышленными отходами, – объяснил Артем. – А вот это место, в районе японского моря очень похоже на то, что я видел во сне.

– С какого времени ты стал верить в вещие сны и пророчества?

– Начну верить, когда приеду в этот залив и увижу все собственными глазами.

– Какой ты упрямый.

– Давайте сделаем так, – сказал Артем, видя, что все его доводы не приводят к желаемому результату. – У меня есть еще неделя отпуска. Я за это время слетаю на Дальний Восток и разберусь, со всем происходящим. Вещие это сны, или последствия удара шаровой молнии. А там и посмотрим, что делать дальше.

– Договорились, – устал спорить Владимир Алексеевич.

Артем еще немного постоял у карты, словно пытаясь найти зашифрованные иероглифы. Пробежав глазами по знакомому рельефу, напоминающему букву «М» выписанную двумя внутренними заливами Амурским и Уссурийским, прочитал: – «Залив Петра Великого».

Внутри сознания, звякнул колокольчик, словно подтверждая, что он на верном пути.

– Природа подскажет, а время покажет, – твердо сказал Артем, закрывая за собой дверь кабинета.