Глава 2

ПРИВЕТ, NY

Утром следующего дня мы прибыли в Большое Яблоко.

План был прост: позвонить моему однокласснику Данилу, который повел себя как-то не по-русски, и, собственно, благодаря которому я загорелся Америкой, чтобы он нам помог устроиться. Звоню, встречаемся, и понимаю, что план провалился. Оказалось, все истории о хорошей жизни были враньем для отчета русской бабушке.

В реале дела обстояли так: Данил находился в штатах нелегально, не мог вернуться в Россию, потому что отказался от российского гражданства, не мог устроиться на любую легальную работу в США, и всё в таком духе.

Решили найти какую-нибудь самую дешевую общагу. Кое-что подвернулось на Брайтон-Бич. Я даже в России не видел таких убогих интерьеров!

Нас расселили по разным комнатам, и мы приступили к поискам работы. Вернулись только вечером, и на тебе, сюрприз – пол-общаги ходит в наших шмотках и пользуется нашими вещами. Для ясности уточню, что постояльцы – это мужики за сорок, из которых девяносто девять процентов нелегалы, готовые за скромные деньги любому глотку перегрызть.

Увидев, как мимо меня прошли мои спортивные штаны, я решил завести диалог с тем, кто был в них, и поинтересовался, не мои ли они? Наглая рожа ответила, что коли мы живем в общаге, то и все имущество тоже общаковое. Естественно, нам все это не понравилось. Немного погодя, я взял на общаковой кухне общаковый нож, и направился в душ, где в тот момент находился новый хозяин моего гардероба. Без лишних церемоний общаковый нож уперся в бок наглеца, и я сделал предложение, от которого он не смог отказаться. Наши вещи вернулись на свои места, а нас самих поселили вместе в одной комнате размером два на три метра с двухъярусной кроватью и окном, выходящим на линию метро.

Две ночи не получалось заснуть, потому что до трех утра под нашим окном мотались составы метро. На третий день нашли выход – ВОДКА. Шло время, с работой голяк, деньги подходят к концу. Наступил момент, когда меня начали одолевать сомнения – а стоит ли продолжать пребывание в Америке? Через две недели в Нью-Йорке наши ресурсы полностью истощились. Причем так совпало, что именно в тот день одного из наших великовозрастных общажных джентльменов удачи насмерть забили перед входом в общагу какие-то мексиканцы.

Как позже выяснилось, он задолжал им 200$. Из-за этого общагу закрыли, и мы оказались на улице. Братья сразу вышли на сеанс связи со штабом МЧС (папой), и тот нашел какую-то комнату, куда они благополучно заселились.

А мы с Тимохой решили заночевать на пляже. Если нет дождя, там даже неплохо.

На пляже мы расположились под бордвоком.

Спать там круто. Оказалось даже, что мы не одни такие умные. Мексиканцы жили там целыми семьями. Вообще они классные, с ними весело пить текилу.

Итак, денег – ноль. Работы – ноль. Настроение – … ну вы поняли. Иногда кое-как получалось ночевать у братьев.

Мы много бродили в поисках работы. Как-то раз забрели на, так называемую, биржу труда. Это место находилось где-то возле кладбища. С самого раннего утра там собирались люди и ждали, когда подъедет машина, и кто-нибудь предложит черную работу: на стройку, уборку или еще что-нибудь.

Публика была разношерстная, но в основном взрослые мужики-нелегалы. Мы немного пообщались с одним из таких, и поняли, что половина всей предлагаемой работы это чистой воды кидалово. А иногда работяги вообще не возвращались или приезжали покалеченными.

В общем, мы поняли, что искать здесь – не лучший вариант. Решили вернуться на Брайтон. Пошли на станцию метро, а так как денег было совсем мало, решили сэкономить и перепрыгнуть через турникет, который принимает оплату за проезд. Надо сказать, что станции метро в Нью-Йорке были ужасные. Там ошивались бродяги, валялось много мусора, где-то постоянно было перегорожено из-за ремонта.

Подошли к турникету, смотрим по сторонам. Кроме какого-то бомжеватого мужика, никого не обнаружили.

Перемахнули через преграду и стали ждать поезд. Подходит к нам тот самый бомж, распахивает свой плащ, а там висит полицейский значок. Говорит: «Теперь сделайте все то же самое в другую сторону и заплатите за проезд».

Мы с Тимохой были в замешательстве, но все-таки вышли и заплатили. До сих пор не могу понять, это был реальный коп или нет.

Добрались до Брайтона и пошли подряд по всем заведениям. Нам очень нужна была хоть какая-то работа. Хотелось есть, ни о каких миллионах речь уже не шла.

Везде нам отказывали. Казалось, что мы вообще лишние в этом городе. Зашли в ресторан Гамбринус (хозяин был грузин). Поговорили с управляющей, и она предложила поработать басбоями. Это, говоря по-русски, помощники официанта (принеси, подай, иди отсюда, не мешай). Мы так обрадовались! На следующий день пришли на обучение. В обязанности входило приносить блюда, уносить грязную посуду, менять пепельницы, выносить мусор, мыть полы. Обещали нормальную зарплату, плюс официанты должны были нам доплачивать из своих чаевых. На следующий день начались трудовые будни. По 12—16 часов на ногах. Обедом нас кормили. Было тяжело, но мы очень старались и хотели работать.

На кухне трудились мексы. С ними никто не мог тягаться, потому что они пахали, как рабы, за копеечную зарплату. Один из поваров был молодой парень Хосе, очень обаятельный, общительный и позитивный. Иногда он нас учил испанскому (в основном материться и кое-что из простых фраз). Когда он спросил наши имена, ему так понравилось мое имя – Роман. Хосе сразу сказал: «Я буду называть тебя РОМАНТИКО».

Мы работали, но обещанной зарплаты так и не видели. Давали по 20—30 долларов в день, и всё. Это очень мало за такой труд, но деваться-то было некуда.

Зато однажды в разгар нашей смены в ресторан зашла компания из двенадцати человек. С ними был огромный парень, больше двух метров ростом, с лицом «русского медведя». Оказалось, что это был никому тогда не известный Николай Валуев со своими тренерами и менеджерами. Они отмечали его первую победу в профессиональном боксе (конечно, победил Валуев, никто просто не мог допрыгнуть до его головы, рост 2 м 13 см и 150 кг веса). Нам с Тимохой выпала честь убирать за Коленькой посуду. Когда он сидел на стуле, а я проходил мимо, наши головы были на одном уровне. Он очень большой. Настолько большой, что в ресторанном туалете пришлось закрывать общую дверь, потому что в кабинке Великан не помещался и справлял нужду нараспашку. В конце ужина мы упросили управляющую, чтобы она предложила ему сделать фото с коллективом, и Николай согласился. До сих пор храню это фото и горжусь, что я тогда встретился с будущей звездой.

Проработав недели две в Гамбринусе, мы поняли, что нас обманывают, и ничего не изменится. На экстренном совещании решили: «ДА ПОШЕЛ ЭТОТ РЕСТОРАН НА ТРИ БУКВЫ». Кстати, через пару лет я увидел Гамбринус в фильме «Брат 2».

В конце рабочего дня, получив свою жалкую зарплату и прихватив заодно бутылку Хеннесси, мы решили, что уволились. Сели на набережной, дождались братьев и выглушили коньяк до дна. Стало хорошо и весело. В тот вечер ночевали в теплой квартире Кузьминых на теплом полу.

Нужда рождала в голове чумовые идеи. Одну из них решили воплотить. План был такой: найти на парковке какую-нибудь машину подороже, и, когда водитель будет сдавать назад, сделать вид, что он нас сбил. По такому волшебному плану хозяин авто должен был предложить нам компенсацию за наши мучения в размере от 100$ и выше.

Все так и сделали. Нашли мерседес, дождались заднего хода и прыгнули под машину, стукнув по багажнику кулаками. Все было идеально, но, блин, это же Брайтон-бич! Хозяин авто оказался одесситом. С ним была его жена Сима. Эта дама вышла из машины, увидела нас, лежащих под ней, и говорит мужу: «Фима, таки що эти молодые люди ищут под нашим автомобилем? Может они воры?» Стало понятно, что надо вставать и менять район.

Было и кое-что веселое. Однажды, проснувшись на пляже после пьянки с мексами, я спросил у Тимохи, хочет ли он кушать? Это был чисто риторический вопрос, потому что ели мы редко и только то, что удавалось украсть в магазинах. Ответ, конечно, был утвердительный, и я стартанул в ближайшую овощную лавку. Спер там немного винограда и персиков. Возвращаюсь, а Тимы нигде нет. Вот лежит рюкзак, на котором он спал, а его самого нет. Стою, оглядываю пляж и вижу уборочную машину, которая каждое утро просеивает песок на пляже. И тут до меня доходит, что Тимоха никуда не делся, его просто засыпало песком. Подхожу ближе к рюкзаку и вижу, лежит мой польский барин под приличным слоем песка и сладко спит. Я решил не упускать возможности приколоться над любимым другом. Быстро сбегал за мексиканцами, мы встали вокруг Тимы и начали причитать, как на похоронах – делать вид, что мы реально стоим у могилы. Я где-то нашел цветок, чтобы все выглядело правдоподобно. Секунд через десять Тимоха начал просыпаться. Я не знаю, что он почувствовал, но в его глазах был жуткий страх. Он лежал молча и совсем не двигался. А я так вошел в образ, что начал просить прощение за то, что не смог уберечь его от такой нелепой смерти, и что мне так жаль, что он ушел от нас таким молодым. После этих слов Тима медленно закрыл глаза и через секунду, как ужаленный, вскочил из песка и заорал. Потом он рассказывал: «Я думал, мне снится сон: я вижу снизу тебя, мексов, все мрачные. И ты говоришь какую-то ерунду про мою смерть, про то, каким я был. И когда я понял, что во сне я умер, я резко подорвался, и тогда только понял, что это развод».

Знаю, это было немного жестко, но как жили – так и шутили.

Все ржали, как кони.

Еще нас порадовал один старый одессит.

Братья Кузьмины иногда любезно предоставляли на временное убежище за скромную плату, и нам подолгу приходилось их ждать вечером после работы. Как-то раз, время было уже далеко за полночь, мы – грязные, вонючие и голодные, сидим на лавке и пытаемся как-то отвлечься и не уснуть. Тут выходит какой-то бомж с телегой, полной пивных банок. Подходит к нам и говорит: «Таки вам здрасти. И шо такие красивые и не вульгарно одетые хлопцы делают в такое темное время на лавке?»

Сказали – ждем друзей.

Дед, недолго думая, говорит: «Ну, так и быть, я помогу вам украсить ваши ожидания за пару долларов».

А я ему: «Ты чё, дед?????????? Да в нашем положении мы за пару долларов воробья в поле загоняем».

Удивительные люди эти одесситы.

Дед: «Тогда расскажу вам анекдот в кредит. Разбогатеете – отдадите».

Ну и ладно, давай.

«Сидят в песочнице два пацана года по 4. Один другому говорит: – Слушай, Петька, а меня родителям аист принес.

– Ух ты, – отвечает Петька. – А меня, Сашка, родители нашли в капусте.