Глава 2

Идя всё дальше, мимо проносился мрачный парк с опустевшими лавками, покрытые паутинной столбы и бродячие кошки, лишь нагоняющие меланхолию. Дальше показался дом: обычный, маленький, но со своей лужайкой и гаражом, есть двор и маленькая игровая площадка, заросшая травой. Оглядывая безжизненный участок Дима находил себя в каждом сантиметре этой тюрьмы.

«Такая же как моё нутро: покрытая пылью безжизненная коробка воспоминаний».

– Я дома… – Приходя в себя от морока Дмитрий стоял на пороге собственного дома. – У меня уже совсем крыша едет.– Зайдя внутрь он бросил куртку на единственное кресло и сделал еще один глоток из бутылки.

Повсюду до сих пор было видно былую руку хозяйки и домашнего уюта. Запнувшись об плюшевого зайца он с улыбкой и робостью положил игрушку к остальным сказочным друзьям. Взяв со столика рамку, он вернул фотографию на законное место и сел в мягкое кресло. Ложа руку на спинку она тонула в продавленной нише. Ариша любила сидеть рядом с отцом на своем любимом месте. Вглядываясь в родные лица он снова чувствует, как глаза наполняются слезами.

– Счастливые мои девочки. Я так скучаю… – Одинокая слеза падает на стекло идеально чистого предмета во всем доме.

Прикладываясь к бутылке вновь и вновь веки стали тяжелеть погружая в неконтролируемый сон. Тьма сгущалась, вот, вот должно начаться привычное сновидение. Дежавю, которое следует за ним каждый день снова и снова напоминая о потерянной семье. Дима смотрит сон, как заученное кино в очередной раз не в силах изменить на что-то другое, а иное и не сниться. Сны и раньше его не посещали, но после трагедии этот избившийся сюжет стал его вечным спутником. Кажется от него не избавиться, но хотя бы он может их видеть, ощущать, как ее волосы щекочут лицо и она звонко смеётся. Моя Анжелика, моя Арина… Вибрация телефона возвращает сознание.

– Кто там еще? – Впросонье он с трудом открывал глаза, чтобы узнать кому потребовалось его беспокоить.

Любимый кошмар был бестактно прерван. Вглядываясь в слепящий дисплей, на него взирало суровое лицо тестя. Отец Анжелы, Данила Алексеевич, надо взять трубку.

– Да. – Стараясь придать голосу бодрость он слышал твердый говор с хрипотцой доносящийся с того конца провода.

– Дима привет. – Данила Алексеевич был мужчиной старой закалки: простой, прямой и жесткий. – Я тебя разбудил?

– Привет бать. – Дмитрий называл отца супруги так, за отсутствием своего собственного. Это нравилось старику, но разговор всё равно будет об одном. – Задремал немного, говори.

– Как бой? – Тесть знал о планах Димы и следил за каждым его движений.

– Всё отлично, бросил его, а потом вырубил. – Расписывать не хотелось, да и все разговоры только, чтобы перейти к самому главному.

– Есть новости? – После вопроса он весь превратился в слух, его также как и Дмитрия волновал лишь один вопрос.

– Пока нет бать, кормят завтраками… – Лгать и юлить смысла не было, Данила Алексеевич в прошлом был неплохим «опером» и мог различить фальшь по малейшему изменению в интонации.

– Ничего сынок. – Теплота в его голосе всегда давала силы, молчаливый друг способный подставить плечо, так можно было охарактеризовать отца Анжелы. – Всё будет нормально, по моим каналам тоже тишина. Дим? Надеюсь ты помнишь о нашем уговоре, кто первый что-то узнает, говорит второму и мы вместе идем на концерт.

– Да бать, конечно помню. – Улыбка на секунду мелькнула на суровом лице. «Ментовские» замашки и конспирацию из него уже никуда не деть. Ваш разговор прерывают звуки открытого холодильника доносящиеся с кухни. – Я перезвоню.

Сбрасывая тестя Дима аккуратно положив рамку с фотографией на подлокотник кресла. Достав из щели под правой рукой заряженный пистолет, он взвел курок, поднялся и стал двигаться на шум.

«Неужели они узнали о том, что я навожу справки и сами пришли за мной»

Орлов был собран и не боялся умереть, но на тот свет еще слишком рано. Сначала месть, а потом покой. Открывая дверь на кухню, Дима видит странную картину. Собака очень крупной породы стоит на задних лапах у открытой дверцы холодильника и «жрёт» сосиски.

– Какого дьявола? – Еле слышно Орлов говорил сам с собой.

Услышав шепот тварь замерла. Это вовсе не собака, как могло показаться с первого взгляда: что-то похожее на волка, но только высокого, очень плотного и наполненного мышцами. Голодный зверь стоит почти прямо, а картину дополняет скрежет зубов и сигнал холодильника.

Секундная пауза и зверь кидается на хозяина дома. Несколько шагов назад и «удачно» постеленный ковёр заставляет споткнуться и упасть на пол. Тварь в своем порыве пролетает мимо и в тот же миг встает на четыре лапы скалясь и не сводя взгляда с Орлова.

– Тише пёсик. – Развернувшись на полу Дима пятился назад отползая в кухню, места там меньше, а значит зверюга будет чувствовать себя более скованно.

Медленно вставая он выставлял руку вперед, как учили кинологи, подставь одну конечность, чтобы остальными можно было отбиваться. Волк переходит на бег, но молниеносная реакция на встречу заставляет вас схватиться. Начинается борьба, Дима держит тварь за шерсть у шеи, не давая себя укусить. Зверь невероятно силён, но адреналин и физическая подготовка уравняли шансы. Огромная пасть смыкается у лица человека в который раз, худощавые лапы с когтями двигаются неуклюже и медленно, лишь разрезая воздух над головой или в опасной близости от живота.

Паралич проходит заставляя вспомнить о пистолете. Удар локтем снизу вверх, резкий наклон за оружием лежавшим на полу и Дмитрий уже вновь в клинче с противником. Напрягая все свои жилы, разворачивая ствол и упирая дуло в животное раздаётся глухой выстрел. Ошарашенный волк выпучив глаза выбивает оружие и они сцепляются вновь. Перевес переходит от одной стороны к другой ежесекундно. Дмитрий отталкивает тварь ногой и бьёт стоящей на тумбочке недопитой бутылкой виски. Зверь тяжело падает на пол, выбив глухой звук из толстой доски уложенной на кухне. Благодаря себя за беспорядок и неубранные бутылки Орлов зависает над зверем.

– Надо набрать бате, пускай пришлет своих ребят. – Дмитрий сопоставлял произошедшее и то, что произойдет после. Рационального объяснения не было, но кто прикроет лучше, чем полковник в запасе.

Проходя мимо этого монстра, Орлов смог рассмотреть его. Чудовище: ростом со взрослого человека, с густой чёрной шерстью, длинными когтями, клыками величиной с указательный палец, крупным телом собаки и выгнутыми коленями. Тварь ещё жива и это видно по вздымающейся грудной клетке, в которой гулко бьётся могучее сердце.

«Идеальный хищник для дикой природы и очень опасный соперник на кухне»

Осматриваясь, пистолет лежал в гостиной, проходить мимо твари без оружия не хотелось, взяв еще одну пустую бутылку покоящуюся на гарнитуре он двинулся. Обходя животное Дима в два движения оказался перед гостиной, как вдруг его пронзает резкая боль во всем теле. Волк, лишь выжидал момент, пока хозяин потеряет бдительность и теперь висит за спиной.

– Господи!!! – Боль и сотня киллограмов на спине заставляют вскрикнуть от неожиданности и ощущений.

Длинные когти впились в грудь с обеих сторон, а длинные зубы прокусили плечо. От дикой боли Дмитрий начинает бить бутылкой по морде разбивая ее, затем втыкает и режет по тем местам, до которых может дотянуться. Желание жить растёт вместе со стремлением защитить свой дом от незваного гостя и жизнь, наполненную ужасным смыслом навязчивой вендетты. Удары, льющаяся кровь и стон заставляет зверя ослабить хватку и разжать пасть.

«Сейчас»

Оттолкнувшись ногой от холодильника они врезаются в угол гарнитура и падают вместе на твёрдый пол. Тварь издаёт жалобный стон пытаясь отползать. Не теряя ни секунды, Дмитрий бросается на неё сзади и скрепляете руки в замок на шее хищника, в этот момент начинающего чувствовать себя жертвой. От этих новых ощущений зверь царапается, пытаясь ухватить хоть что-нибудь своими мощными челюстями и длинными лапами. Волк слабеет с каждым мгновением и Дима чувствует это.

– Да сдохни же ты, мерзкая тварь! – Дмитрий сдавливает его шею ещё сильнее.

В глазах темнеет, раны и потеря крови действуют, но желание выжить всё пересиливает. Зверь уже не двигается и не пытается освободиться, но Орлов продолжает его душить ещё несколько минут, затем, ослабив хватку, он отталкивает тяжёлое тело, откидываясь на спину. Оба лежат на полу и если смотреть со стороны, видно, что они одной комплекции, победил человек, а зверь умер. Дмитрий потерял сознание.

Глава 3

Открывая глаза, Дима понял, что кто-то есть на кухне. Чужой запах бил в нос раздражая слизистую. Приподняв голову, Орлов увидели троих парней в одинаковых классических костюмах. Двое наводили порядок: убирали остатки битого стекла, крови и устроенного беспорядка.

«Какого хрена?»

С первого взгляда казалось будто на кухне ничего ночью и не происходило. Никаких драк, убийств и твари под два метра ростом. Третий мужчина сидел на стуле и смотрел мимо него. Провожая его взгляд Дмитрий повернул голову и увидел, что рядом с ним кто-то лежал в чёрном полиэтиленовом пакете. Приглядевшись, было видно лицо подростка лет шестнадцати. Молодой парень с посиневшей шеей, покрытый красными крапинками и с остекленевшим взглядом.

«Что это, мать твою? … Я же вчера убил чёртового зверя…»

В голове поднялся жуткий гул и резкая боль в висках. Дима дрался с волком, он его царапал и рвал по-настоящему.

«Точно, нужно взглянуть на свои раны»

Выставляя перед собой руку она была исполосована тремя тоненькими затянувшимися рубцами. От нахлынувшего жара и мигрени Дмитрий начал терять сознание, но ему этого сделать не дали.

– Очнулся? Отлично, знаешь, не каждому даже подготовленному солдату удаётся победить такого юного и совсем не ощетинившегося щенка. – Мужчина оценивающе смотрел на Орлова. Говорил он спокойно и уверенно, но как он назвал этого парня.

– Щенка? – Диме это слово не нравилось, как можно так изгаляться над молодым усопшим.

– Ну посмотри сам, в пакете сопляк, свежо-обращенный и совсем зеленый, а точнее синий, извини за сарказм. – Мужчина поправлялся превозмогая легкий смешок. – Глянул на матушку луну и всё «поехала крыша», да пошёл по помойкам лазить, а тебя увидал и вообще с такого стокилограммового бифштекса соображать перестал. – Сидевший перед ним рассказывал описывая в красках какую-то фантастическую историю.

– Какого чёрта, вы кто такие? – Заглядывая под кухонный стол, спрятанный там обрез отсутствовал. Молодчики видимо его нашли при тщательном наведении порядка.

– Ружье потерял? – Мужчина кивал в сторону столешницы, на которой лежал весь немногочисленный арсенал Орлова. – Мы… ну очень серьезная организация, можно сказать мы «Общество по защите оборотней» – Улыбнувшись продолжал этот тип. – На самом деле, кончено мы не так называемся, но смысл определенно такой.

– Оборотни, ты чего собираешь мужик? – Дмитрий прекрасно помнил обстоятельства случившиеся после разговора с тестем. Может они хотят его подставить, подстроить всё так, чтобы он больше не копался в прошлом и закончил поиски убийц его семьи.

– Разве ты не помнишь? Может у тебя и вчера были эти шрамы, а на кухне ты просто убил мальчонку? – Сомнения, шок и бред были подчеркнуты этим парнем, но он продолжал убеждать в реальности случившегося. – Слушай Димон, ничего что я так? Короче мы знаем про твою семью и что ты ищешь виновных.

– Что? – Удивление и вопрос являлись естественной реакцией.

– Даже не обладая и частью тех возможностей, что мы имеем, я мог чисто из своей наблюдательности сделать подобные выводы. – Видя, что Дима весь во внимании он продолжал. – Весь дом усеян детскими игрушками, повсюду видна женская рука: в дизайне, прости, но это явно не твой стиль, в мелочах… а еще их тут нет… очень давно нет, прости. – Мужчина был искренним или хотя бы старался сделать такой вид. Сожаления и горечь сквозили в последнем предложении и это не могло быть наигранным. – А еще куча спрятанного оружия, недвусмысленные заметки и посещение сомнительных мест с аккуратными интересом затрагивающих каждую акулу города.

– И что дальше? – Дима не вставал с пола, чтобы не провоцировать. Парни были профессионалами и это бросалось в глаза: им было абсолютно плевать на труп, на него самого и десяток пистолетов с ружьями. Для того, чтобы его подставить не было никакой необходимости выпячивать это всё наружу.

– Дальше мой друг… самое интересное. – Потирая ладони он как будто переходил на новый уровень и та прелюдия с разговорами о прошлом и настоящем должна была отойти в сторону. – Пока ты выяснял отношения с малышом, он тебя и цапнул, а следовательно из этого, ты скоро пополнишь наши ряды и будешь возносить молитвы белоснежной луне. – Разводя руки в театральном жесте он застыл, было заметно, что упоминание о спутнике земли вызывали в нем приятную дрожь. – Тоже думаю переиграл. Короче парень, через несколько дней, а зависит это от организма и фазы, ты превратиться в тоже самое, с чем бился на кухне. Только учти во сколько раз ты будешь больше и опаснее, а еще всплеск инстинктов, жажда крови, умения, навязчивые желания и дальше по списку.

– Что за бред? Я не собираюсь пополнять ряды ряженных психов! Убирайтесь из моей квартиры! – Диму начало трясти от злости и всего того, что здесь происходит.

Михаил – Ну… тут мой друг тебе выбирать уже не получиться. Ты уже меняешься и этот процесс не обратим. Нет ни лекарства, нет… Да ничего нет. – Сказал он это грустно потупив глаза. Очень печальные глаза, только со звериным блеском. – Так что друг… выходов собственно два. Первый – мы все тут убираемся и покидаем вечеринку вместе с тобой, парнишкой и направляемся в страну оборотней, и всякой другой дряни. Там, ты научишься быть волком и тебя ждет новая жизнь. – Мужчина хотел всеми силами расположить Дмитрия, сделать всё возможное, чтобы он согласился. – Второй – ты признаёшься, что не сможешь так жить и что быть волком и выть на луну – это не твоё, а есть мясо и бегать голым – это вообще бред сумасшедшего…

– Еще аргументы в пользу похода с вами? – Раз разговор перешел в более благоприятное русло и градус немного убивался. то можно было выведать немного больше информации.

– Парень, ты видимо совсем не понимаешь о чем тут идет речь? – Главарь перевел взгляд на своего напарника рыскающего в холодильнике. – Что там у тебя Глеб?

– «Жрать» охота, мужик сосиски свежие? – Голос мужчины, абсолютно не обращавшего внимание на случившееся в доме Орлова, привлек внимание. Переводя взгляд, Дима застыл.

– Да, наслаждайся. – Орлов не отрывался от того человека, выглядел он странно, как будто становился больше с каждой секундой.

– Люблю говяжьи. – Голос и интонация изменились, но больше всего лицо. Звериные черты, клыки и глаза монстра смотрели на Диму улыбаясь и ожидая реакции. Он весь превращался в подобие монстра, только с поправкой, что костюм увеличивался вместе с ним – Ты чего мужик, призрака увидел?

– Какого? – Дмитрий не мог найти слов, человек только что за секунду обратился в тварь похожую на ту, что он убил вчера и обратно.

– Глеб успокойся. – Главарь привлекал внимание Орлова стараясь вернуть его к реальности. – Пойми одно Димон, если ты откажешься или сбежишь, если в твоей голове зародиться мысль, что ты сам сможешь справиться с этой переменой отбрось её. Это не болезнь, не проклятье, это данность. Ты обратишься в такого же монстра и будешь рвать людей. Ты не сможешь совладать с внутренним зверем и многие погибнут пока до тебя дойдет, что ты натворил и что ты не в силах контролировать это!

– Но, что это было? – Дима старался успокоиться, казалось вот-вот и разум просто исчезнет оставив на своем месте овоща не способного соображать и воспринимать реальность.

– Глеб продемонстрировал тебе промежуточную стадию обращения. – Командир отряда волков говорил об этом так легко, что казалось в этом нет ничего странного. – Это лишь капля в море того, что ты узнаешь в будущем.

– Хорошо, я пойду с вами. – Дмитрий твердо смотрел в глаза главного. – Но, если мне что-то не понравится, я свалю.

«Да я согласился, но это всё для того, чтобы жить и продолжать бороться. Кто меня осудит за это»?

– Отличный выбор. Скорее поднимайся, приводи себя в порядок, собирай всё необходимое, домой кстати ты вряд ли скоро вернешься. – Мужчина помогал подняться Диме полностью доверяясь его выбору и решению. – Михаил.