Глава 3

Жила-была ведьма, которая всегда носила с собой маленького паука. Она его кормила, ухаживала за ним и нежно любила.

Ведьма сильно привязалась к своему маленькому питомцу, хоть он и был злобным, пакостливым созданием. Она говорила себе, что ненавидит людей и неспособна любить.

Эта ведьма, злая в глазах окружающих, подарила паучку часть своего ледяного сердца. Возможно, потому что это животное вызывало страх и этим напоминало ей ее саму. Когда кто-то видит перед собой паука, он либо прогоняет его, либо убивает.

Ведьма открыла пауку ту часть себя, которую никто никогда не видел. Некое внутреннее инстинктивное желание заставляло ее защищать и заботиться о пауке.

Ослепленная чувствами к беспомощному в ее глазах существу, она не заметила, что маленький паук в знак своей благодарности осыпал ее маленькими ядовитыми укусами.

И так паучок зацеловал ведьму до смерти. Он высосал всю ее любовь, чтобы выжить.

Ведьма и паучок

Сиа

Я паркую машину Тома рядом с Big World News. Вчера он так настойчиво предлагал отвезти меня, что в итоге я стащила ключи и уехала одна. После третьей разбитой машины и случая, когда я чуть не сбила придурка, который занял мое парковочное место, Том старается держать меня подальше от любого транспортного средства.

Я появляюсь в идеальный момент: ледяной принц подъезжает на своем мотоцикле. Я внимательно слежу за каждым его движением, отстегивая ремень безопасности. Он излучает обаяние, которое привлекает внимание всех проходящих мимо девушек. Я хватаю сумку и куртку и выхожу из машины.

– Доброе утро, ледяной принц.

На его лице не дрогнул ни один мускул: заходит в офис BWN, даже не взглянув на меня. Я ускоряю шаг. Уверена, он меня слышал, почему же тогда не обращает внимания?

– Учти, чем больше ты меня игнорируешь, тем сильнее меня это притягивает.

Холодность, которую он демонстрирует мне, сбивает меня с толку. Он останавливается перед лифтом и ждет, когда откроются двери.

– Делаешь вид, что меня не существует? Это так по-взрослому… номер 204.

Мгновение тишины. Дерек всегда невозмутим, на его лице я не могу прочитать никаких эмоций. Открываются двери лифта, я захожу внутрь, он идет за мной. Нажимает на кнопку второго этажа и спокойно ждет, пока двери закроются.

– Чего ты хочешь? – Его голубые глаза пронзают меня.

Я улыбаюсь, отметив, что намек на прошлое вынудил его хоть немного обратить на меня внимание. Номер 204 был напечатан на его оранжевой тюремной робе. Я прекрасно помню каждое мгновение того дня, он никогда не сотрется из моей памяти.

– Я хочу тебя.

Даже бровью не повел. Он нажимает на красную кнопку, останавливая лифт между этажами.

– Хватит валять дурака. Скажи, что тебе нужно, чтобы ты успокоилась и отстала от меня?

– Я уже сказала, что мне нужно.

– Хорош нести чушь. Почему я стал объектом твоих извращенных похотливых желаний? У тебя нет более подходящих игрушек для этого?

– Ой, ничего не могу поделать. – Я вплотную приближаюсь к нему, лицом к лицу. – Я психопатка, одержимая ледяными принцами…

На таком расстоянии меня еще больше впечатляют его длинные ресницы и яркие глаза. Он остается абсолютно невозмутим.

– Почему ты смотришь на меня так, будто хотела бы съесть на завтрак?

Я улыбаюсь, заметив, с каким раздражением и отвращением он со мной разговаривает. Неожиданно для него я кладу руки ему на ключицы. Он сжимает челюсть, его глаза леденеют.

– У тебя ледяные сапфиры вместо глаз… я хочу их. – Серьезность моего голоса приводит его в ужас. – И как правило, когда я чего-то хочу, я это получаю.

Дерек пытается убрать мои руки, но я не слушаюсь, и он устало вздыхает и поджимает губы.

– Ждешь, что я вырву глаза и подарю их тебе только потому, что ты привыкла получать всё, что тебе приглянулось?

Хриплый глубокий голос ласкает мой слух.

– Если ты это сделаешь, я стану твоей личной ведьмой и буду заботиться о тебе, как о маленьком, беззащитном паучке.

Он понятия не имеет, о какой сказке я говорю. О них никто не знает, никто не понимает их ценности.

Он убирает мои руки, не переставая прожигать меня взглядом своих ледяных глаз.

– Пожалуй, я откажусь, спасибо большое. – Он нажимает на кнопку, и лифт возобновляет движение. – Держись от меня подальше, не говори со мной, не смотри на меня. Мне не нужна чокнутая рядом.

Двери лифта открываются, и Дерек выскакивает наружу, будто ему нечем дышать. Я смотрю ему вслед: кожаная куртка, уверенная, щеголеватая походка и этот темный свет, которым он всегда окутан… все это слишком соблазнительно, чтобы оставить его в покое.

Я иду за Дереком. Какой же из моих извращенных приемчиков применить, чтобы заполучить его?

Я подхожу к штаб-квартире 102 и открываю дверь, команда уже в сборе, тут даже опоздавшая в первый день девушка. Дерек сидит у окна, в самом дальнем ото всех углу. Оливия и Джулия сидят рядом друг с другом, а Идгар положил голову на стол, спрятав лицо под капюшоном. Я сажусь ближе к нему.

Фредерик заходит в кабинет, за ним следует вчерашняя элегантная секретарша.

– Сегодня вы должны разобраться в условиях работы сотрудников на заводе по упаковке пищевых продуктов Food Empower. Я хочу сильную статью и чтобы у каждого слова были доказательства. До нас дошли слухи, что там невыносимые условия труда.

Голос Фредерика разбудил Идгара. Как обычно, нервно прохаживаясь туда-сюда, Фредерик объясняет нам наше первое задание. По крайней мере сегодня его рубашка не испачкана кофейными пятнами.

– Естественно, остальные команды получили точно такое же задание, и они будут пытаться помешать вам, чтобы вырваться вперед. Вы должны придумать тактику, разработать план, который принесет результаты. Если вы думаете, что можете просто пойти туда и опросить рабочих, то вы ошибаетесь. Никто из них и слова не скажет журналисту, иначе они рискуют потерять работу. Придется придумать что-то другое. Жду материал к концу дня.

Раздав указания, он выходит из кабинета. Секретарша Фредерика берет слово.

– Все оборудование в этой комнате – в вашем распоряжении: камеры, компьютеры, фотоаппараты, микрофоны… Советую делиться полученной информацией только друг с другом. А также напоминаю, что вы должны сообщить мне название вашей команды.

Пожелав нам хорошей работы, она тоже уходит. Джулия, опоздавшая, встает и подходит к стеклянной доске. Берет маркер и пишет сверху слово «название».

– Идеи? – улыбается она, покраснев от смущения.

– Только не говорите, что эта тоже тревожная, – тихо бормочу я. – У нас уже есть тревогогенный элемент, двоих я не выдержу. – Я изгибаю губы в фальшивой улыбке.

Идгар закатывает глаза.

– Только не начинай выводить всех из себя.

– Что-то мне подсказывает, что вы все сегодня проснулись уже немного поехавшие, – парирую я.

Оливия поворачивается ко мне.

– Может, хватит?

– Извини, дорогуша, я буду потише, чтобы ты смогла послушать…

Дерек хлопает рукой по столу так, что все подпрыгивают. Он бросает на меня выразительный взгляд, давая понять, чтобы я заткнулась.

Напряжение между нами можно резать ножом.

Вопрос Джулии возвращает нас к реальности.

– Вы четверо уже знакомы?

– Прости, мы тебя перебили. Какой у тебя план? – Голос Дерека не такой угрожающий, холодный и отстраненный, каким был в лифте. Он звучит чуть ли не нежно.

Джулия краснеет под его взглядом. Я вздыхаю, пытаясь заглушить настойчивое желание прибить ее прямо на месте.

– Я подумала… Два крота вместе с Идгаром могут отправиться на завод и попробовать получить общую информацию. Тем временем мы с Оливией изучим документы компании и набросаем текст статьи. Если вы дадите мне свои номера, я сделаю группу в «Ватсап», чтобы мы держали друг друга в курсе.

И это гениальная идея Джулии, белокурой принцессы? Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не расхохотаться ей в лицо.

– Я возьму аппаратуру. – Идгар встает, чтобы собрать все необходимое и сложить в сумку.

Оливия пересаживается за компьютер и начинает работать. Дерек записывает свой телефон на листочке, который дала ему Джулия.

От того, как она пожирает его глазами, у меня мурашки по коже. И это я психопатка, зацикленная на нем? Еще немного – и она дыру на нем прожжет. Я специально встаю между ними и ловлю на себе неодобрительный взгляд ледяного принца. Забираю у него ручку и пишу свой номер рядом с его.

– Внизу еще было место, зачем ты написала вплотную? – Вопрос Дерека заставляет меня улыбнуться.

– Потому что ведьма защищает паучка.

Мой ответ вызывает недоумение у остальных, но наши глаза сошлись в непримиримом противостоянии. Вот что происходит, когда пламя встречается со льдом: каждый может уничтожить оппонента, но своим способом.

Дерек качает головой и, взяв кожаную куртку со стула, отходит.

– Как доберемся до места? Я собрал аппаратуру. – Спрашивает Идгар.

Big World News не интересует, как мы будем передвигаться, мы сможем пользоваться корпоративным транспортом, только когда подпишем контракт. Дерек объясняет, как можно туда доехать на общественном транспорте, но Идгар внезапно бледнеет и массирует рукой свое горло, его губы искажены в гримасе боли.

– Не помню, чтобы я подписывался изображать из себя вьючное животное, – язвительно говорит он, силясь улыбнуться.

Есть в нем что-то, чего я не понимаю. Он хочет это скрыть, но оно проскальзывает в мельчайших движениях его лица. «Что ты скрываешь, Идгар?»

Я достаю из сумки ключи.

– У меня есть машина, поедем на ней.

Я беру сумку и иду на парковку. Дерек и Идгар идут за мной в полном молчании. Я нажимаю на кнопку брелка, и фары машины мигают.

Люблю машину Тома за то, что она огромная.

Идгар шумно выдыхает.

– Зачем тебе одной семиместная BMW?

– Я не люблю тесноту. Обожаю все большое и мощное, – я подмигиваю Дереку.

– Опять она за свое, – вздыхает Идгар.

Дерек игнорирует мой намек, открывает дверцу и садится в машину. «Давай, ледяной принц». Я сажусь за руль и пристегиваюсь. «Почему никто из них не сел на переднее сиденье рядом со мной?» Не знаю, смеяться мне или обижаться из-за их страха. Понятно, что место рядом с водителем самое опасное. Особенно если за рулем психопатка.

– Ледяной принц, пересядь вперед.

– Просто веди машину.

Я смотрю в зеркало заднего вида.

– Нет, мне одиноко. Пересядь.