В случае с этой книгой меня привлекла в первую очередь аннотация. Мне прямо неудержимо хотелось прочитать этот роман.
Хотя получила я в итоге совсем не то, на что рассчитывала. Но обо всём по порядку.
Книга расскажет нам историю Джози Бэнкс. На дворе 1940 год. Немцы бомбят Лондон, и мужа Джози Стэна призывают на войну. Сама Джози оказывается под обломками прошлой жизни: после бомбёжек бедняжке некуда идти, поэтому она решает податься в пункт эвакуированных. Там хотя бы есть возможность попасть к добрым людям, чтобы временно пожить у них. Так Джози попадает в Саттон-Сент-Джайлс, в особняк пожилой местной аристократки мисс Харкот, где ей не особо рады. Но Джози не может сидеть сложа руки и открывает чайную для военных. Однако и здесь её поджидают испытания. Но вместе с тем и неожиданные встречи.
В книге есть несколько моментов, которые мне не понравились. Например, поведение Джози показалось странным. Её саму приютили в чужом доме, но она зовёт в дом на чаепитие молодого парня, даже не удосужившись спросить разрешения у хозяйки дома. Она рассказывает мисс Харкот о случившимся только после того, как парень уже успеть побывать у них в гостях. Понятно, что это военное время и необходимо оказать содействие настолько, насколько только возможно. А хозяйка дома, мисс Харкот – не божий одуванчик. Но такое бесцеремонное поведение Джози и её вторжение в личное пространство пожилой леди, какой бы она там ни была, удивляет. Мне кажется, находится в гостях и минуя хозяев принимать такие решения, очень бестактно. Даже учитывая то, что все в деревне недолюбливают мисс Харкот и считают, что она задирает нос.
Что касается любовной темы, то тут главная героиня тоже удивляет. Внезапно возникшие у неё чувства к человеку, который всего лишь однажды проявил к ней любезность, выглядит нелепо. Как будто Джози перепутала хорошее отношение и доброжелательность с чувствами.
Меня смутило, что последние десять глав сюжет поворачивает совершенно в другое русло. Такое ощущение, будто перипетия сюжета движутся в ускоренном темпе. И события разворачиваются так, что кажется, будто читаешь совсем другую историю. Словно автору надо было впихнуть именно в финальные несколько глав всё то, что пережила Джози.
Из плюсов: «Выше только небо» затрагивает и некоторые религиозные вопросы, и рассуждения на тему политики. Меня, несомненно, порадовало то, что Риз Боуэн не идеализирует Англию. Например, в книге есть моменты, в которых говорится о разном положении людей, принадлежащих различным сословиям. Из уст персонажей также можно услышать мысли о кокни (это группа людей, которых характеризует произношение, отличающееся от обычного британского английского), и об ирландцах, мигрировавших до войны. В то время между Ирландией и Великобританией были напряженные отношения, которые не могли не сказаться на отношениях двух народов.
Здесь, как мне показалось, нет попытки коверкать историю и выставлять плохими только русских, что свойственно многим современным зарубежным авторам. В книге нам показывают, что русские – союзники англичан.
Наверное, я ожидала от «Выше только небо» большего. На обложке и в аннотации упоминается война. Поэтому я готовила себя к трогательной, грустной и щемящей душу, очень тонкой и глубокой истории об испытаниях и боли. Что героиня возродится из пепла, словно птица Феникс. И она действительно возрождается.
Но война здесь служит лишь фоном для основного сюжета. А основной сюжет – женщина, которая несчастна в браке. «Выше только небо» – произведение о пути этой женщины к своему выстраданному счастью.