– А меня представить не хочешь? – раздается мужской голос где-то за спиной, вынуждая Дохёна обернуться.

Незнакомец стоит в вальяжной позе, закинув одну руку на плечи Лим Седжон, и игриво притягивает ее ближе к себе. Дохён удивлен видеть рядом с ней этого парня, ведь прежде его не было. Он даже не задумывался о том, что у нее может быть личная жизнь. Но эти пепельные волосы он узнает сразу же: холоднее, чем его собственные, и светлее, чем у сестры.

– Пак Тэмин. – Нотки раздражения проскальзывают в голосе, пока Седжон не без усилий скидывает руку парня со своей шеи. – Брат Джу.

Тэмин шутливо дуется из-за резких действий Седжон, но не сопротивляется. Игриво улыбается и протягивает ладонь Дохёну для рукопожатия. Этого парня Дэн уже видел на фотографии с пчелками. Даже знает, что он, как и Миён, занимается танцами. Возможно, они с ней знакомы не только через Джуын.

– Прошу заметить, брат-близнец, – уточняет важную информацию Тэмин.

– Ким Дохён. – Дэн отвечает на крепкое рукопожатие.

С братом возлюбленной ссориться не стоит.

Ханна машет очередным прибывшим гостям, привставая на носочки и привлекая их внимание. И они с Миён тут же покидают компанию.

– Мы же собирались заказать коктейли, – прерывает неловкую паузу Джуын, поворачиваясь в сторону бара.

– Тогда вам с Дохёном стоит сходить за ними и познакомиться поближе. – Седжон игриво подмигивает подруге, а интонацией дает Дэну понять, что пора действовать.

– Не смей приставать к моей сестре, – угрожает Тэмин, но тон абсолютно безобидный.

Кажется, Тэмин уверен в Седжон и ее знакомых, может, даже больше, чем следовало бы.

– Еще посмотрим, кто к кому приставать будет, – ухмыляется Дэн и запускает руки в карманы песочных брюк, которые так старательно отгладила Седжон.

У старшего Пака с чувством юмора все прекрасно. Не воспринимает в штыки слова, сказанные в адрес сестры, которую в рождении опередил всего на полторы минуты. Хлопает Дохёна по плечу и возвращает правую руку на плечи Седжон. Ведет себя так, словно она его девушка, но, судя по всему, Седжон таковой не является. Она недовольно закатывает глаза и тащит подвыпившего Тэмина вглубь клуба, оставляя парочку наедине.

Наконец-то Дэн дождался того, чего так ошалело желал все эти дни. Он на пятках разворачивается к Джуын и снова широко улыбается. Недолго думая, вскидывает руку и командует: «К бару». Несколько растерян, чтобы сказать что-то более многословное, но это временно. Всего пара глотков, и язык развяжется сам собой.

При первом знакомстве все проходят эту неминуемую и позорную стадию – как начать беседу. Не хочется показаться навязчивым или глупым, а тем более неинтересным. Возможно, Дэн сейчас слишком много думает, что ему категорически противопоказано делать. Быть собой Седжон ему строго запретила, а никем другим он быть не умеет. Терпеть не может притворство и игру на публику. Однако все равно сидит сейчас у бара в рубашке цвета яичной скорлупы вместо черной косухи и вместо привычного виски с колой ждет приторный коктейль, который заказала Джу. Он позволил ей самой выбрать для него напиток. Сказал, что доверяет ее выбору, и Джуын заказала им два «Апероля» в огромных бокалах. Самый женский коктейль, который только можно себе вообразить, разве что не стереотипно-розовый и без зонтика.

И пока два «Мартини с оливкой», «Секс на пляже» и «Виски с колой» по мере готовности появляются на барной стойке, Дохён все же решается завести более продолжительную беседу.

– Седжон говорила, что ты учишься на юридическом, – начинает он с самой типичной для студентов темы – учебы.

– Да, родители всегда мечтали, чтобы я стала юристом. – Она блокирует телефон и кладет его на барную стойку экраном вверх, словно ждет важного звонка.

– А ты всегда делаешь то, что говорят родители? – Дэн спрашивает не зло, а игриво, и Джуын это улавливает.

Она смущенно опускает взгляд на свои скрещенные ноги, неловко ерзая на стуле.

– Нет, конечно. – Стыдится признаться, что она типичная пай-девочка, которая всегда слушает наставления старших, чего не скажешь о ее близнеце. – Просто это окно в хорошее будущее.

– То есть тебе нравится юриспруденция и ты хочешь всю жизнь провести под горой бумаг? – вопросительно вскидывает бровь Дохён, когда Джу наконец-то поднимает на него взгляд.

Вроде смущена, а вроде в глаза смотреть не боится. Словно притворяется скромной и робкой, но Дэну это нравится. Эта невинность и хрупкость его заводят. Рассматривает Джуын как добычу, которую нужно умело заманить в капкан, чтобы она даже не поняла, что с ней играют.

– Нет, конечно. – Джу отвлекается на секунду, чтобы принять у бармена бокал. – Мне всегда хотелось заниматься чем-то творческим, как Тэмин. Научиться самовыражаться через искусство.

– А Тэмин, он?.. – Дэн делает вид, что понятия не имеет о пристрастии старшего Пака к танцам.

– Он танцор. – Четко и без лишних подробностей. Это ее звездный час покрасоваться перед симпатичным новым знакомым. – Я бы хотела попробовать рисовать или петь. – Она припадает губами к соломинке и делает небольшой глоток огненно-красной жидкости.

– О, ты поешь? – Дэн действительно заинтересован, ведь с музыкой знаком не первый день.

Вот только он хотел использовать Джуын как средство отвлечения, а не чтобы ее безобидное хобби еще больше теребило его душевную рану.

– Ну, как сказать, не профессионально, конечно. – Она неловко хихикает и проводит пальцем по краю бокала, словно специально пытается возбудить Дохёна, но не хочет делать этого напрямую. В ней животный инстинкт тоже просыпается: подсознательно желает завладеть мужским вниманием. – Но рисовать нравится больше. Показать?

От услышанного камень с души падает. Все-таки боги к нему благосклонны: пусть лучше кисточкой по бумаге возюкает, чем спетыми нотами добивает его изнутри. Только сильные чувства способны вынудить Дохёна снова взять в руки гитару.

…Он еще даже не подозревает, насколько сильные.

Дэн кивает и с интересом пододвигается ближе, пока Джу уже активно ищет фото своих работ в ленте. Возможно, и к лучшему, что тему музыки не стали развивать дальше. Он смотрит на ее рисунки, а мысли теперь только о том, что за живое Джу его все-таки задела.

Напомнила о том, о чем он так старательно пытается забыть. Настолько желает этого, что сидит сейчас и пьет этот «Апероль».

– Очень круто. – Он старается говорить искренне. – Мне кажется, у тебя действительно талант.

У него тоже талант, который он старательно могильной землей засыпает.

– Ой, ты мне льстишь, – снова хихикает Джуын и убирает телефон в сторону. – А у тебя какие интересы? – Она игриво прикладывает губы к трубочке и делает глоток, не сводя взгляда с собеседника.

…И его это заводит.

Интересов много – было раньше, но о них Джуын лучше не знать. Что-то неприятно самому Дохёну, а что-то точно не понравится ей.

– В данный момент – ты мой главный интерес. – Он решает выбрать самый безобидный вариант, мгновенно вгоняющий Джу в краску. – Хотелось бы узнать тебя поближе. – А это уже чистая правда.

Джу смущенно отводит взгляд, но мужское внимание ей явно льстит. Дохён даже сам удивляется, что такой дешевый подкат работает с этой пчелкой. Лим Седжон бы на такое точно не купилась – он уверен в этом. Она бы вообще с ним хихикать и кокетничать не стала. А Джуын сидит и флиртует в открытую, словно только этого и ждала весь вечер.

Он даже как будто разочарован немного тем, что их сближение так легко дается.

Последняя фраза оказывается зеленым светом для Пак Джуын: она болтает теперь без умолку о себе, совершенно позабыв о коктейлях, которых уже двадцать минут дожидаются друзья за столиком. Не затыкается, даже когда у барной стойки оказывается Ханна и возмущается тем, что они ждут свою выпивку целую вечность, а лед в бокалах практически растаял. Ханна забирает напитки, а Дохён заказывает для себя и Джу еще пару коктейлей.

Знакомство происходит на ура: вот Дэн уже знает, что любимый цвет Джуын – бургунди, хотя одевается она исключительно в пастельные оттенки. Любимый фильм – «Завтрак у Тиффани» – странный выбор для той, кто посещала киноклуб. А ее любимая еда – французская. Услышав это, Дохён сразу думает об эскарго и луковом супе. Даже мысли не закрадывается, что под «французской едой» Джуын может подразумевать круассаны из любимой кофейни.

Беседа сопровождается еще несколькими коктейлями и кучей фотографий, которые Джу успевает сделать на свой смартфон. Фоткает все: коктейли, танцующую толпу и даже разноцветные тени на потолке ночного клуба. Дохён не понимает, зачем все эти лишние манипуляции – они отвлекают его от интересной беседы, а Джуын еще параллельно успевает обновлять истории в соцсетях. Дэн любит их смотреть по вечерам перед сном – каждый день этим занимается. Только он не думал, что Джуын столько времени тратит на «виртуальную жизнь». Сам-то он не большой фанат делать снимки, тем более такой ерунды, как зонтик в бокале с «Голубой лагуной».

Наконец подворачивается случай спросить Джу о книгах, которые она читает, – Дэну не терпится сразить ее своими познаниями о романах Оруэлла. Пусть он и прочитал лишь один и не до конца. Только Дэн едва успевает раскрыть рот, как Джуын подрывается с места, наклоняется чуть ближе к Дохёну и кричит ему прямо в ухо:

– Это же моя любимая песня!

Алкоголь заметно ударил ей в голову. Джу делает большой глоток, чуть ли не залпом опустошая свой бокал, а в следующую секунду уже тащит Дохёна на танцпол к остальной компании. Завлекает его своими раскрепощенными движениями под ритмичную музыку и вспышки стробоскопа.

Его ведет от выпитого. Несмотря на сладость, коктейли оказались довольно крепкими. Дэн не сопротивляется и старается двигаться в такт движениям своей партнерши. Их руки переплетаются, а тела непроизвольно соприкасаются в танце. Джуын, кажется, впервые за вечер наслаждается моментом здесь и сейчас, а не пытается запечатлеть его на камеру.

Миён и Ханна тоже не отстают: прыгают в толпе, вскинув руки вверх, и до потери голоса кричат знакомые строчки из песни. Джу присоединяется к ним, и они уже втроем скачут в обнимку в центре танцпола. Раскованные, молодые и счастливые – словно их жизнь легка и беззаботна. Впрочем, возможно, так и есть.

Девушки веселятся, совершенно не замечая никого вокруг. Дохён, может, тоже никого бы и не замечал, если бы сзади на него не налетело пьяное тело Тэмина, вынуждая опомниться и обернуться.

– Ну, как тебе вечеринка? – Глаза Тэмина уже менее ясные, чем при первой встрече. – Сестра не сильно утомила своей болтовней?

– Нет. – Дэну приходится кричать ему прямо на ухо, чтобы хоть немного заглушить диджея. – Мы отлично проводим время.

– Я вижу, – кричит в ответ он, поглядывая в сторону Джуын.

Дэн тоже переводит свой взгляд на девушек, которые вовсю веселятся в паре метров от них. Полны энергии и жизни, вот только чего-то недостает. А точнее – кого-то. Дохён окидывает взглядом людей поблизости и не видит последнюю пчелку. Седжон нет ни с подругами, ни среди танцующих гостей.

– А где Седжон?

– Сидит за столиком и ни в какую не хочет расслабиться. – Тэмин кивает куда-то в противоположную от бара сторону.

Песня сменяется новой, и Тэмин с воплями дикого фаната данной композиции спешит разбавить женскую троицу своим присутствием. Пчелки тут же принимают его в свои ряды – знакомы не первый день. Вьются вокруг него, как змеи, полностью раскрепощенные, погруженные в атмосферу праздника и веселья.

Джуын сейчас слишком увлечена, и ничто – точнее, никто – не перехватит ее внимание. Поэтому Дэн пробирается сквозь опьяневшую толпу гостей к столику, где уже виднеется одиноко сидящая фигура Лим Седжон.

Совершенно одна, пока друзья веселятся на танцполе. Откинулась на спинку диванчика, не спеша потягивая виски с колой. Дохён почему-то был уверен, что эта выпивка предназначалась Тэмину, а не ей. Он останавливается напротив, закрывая вид на танцующую толпу.

– Почему не танцуешь? – Все колонки направлены в середину зала, поэтому ему больше не нужно стараться перекричать музыку.

Седжон без труда может расслышать слова, но никак не реагирует на них. Делает очередной глоток и слегка морщит нос. Взгляд направлен в одну точку – словно сквозь Дохёна проходит, не замечает его. Полностью погружена в свои мысли, будто вокруг нет веселящихся гостей.

Дохён выжидает несколько секунд, но ответа так и не получает. Опирается руками о столешницу, подаваясь вперед навстречу Седжон. И заглядывает в глаза, наконец-то привлекая к себе желанное внимание. Серые радужки непонимающе разглядывают его, словно видят впервые.

– Прости, – лепечет Седжон. Дэн впервые видит ее такой растерянной и сам теряется от этого. Спешит отстраниться, чтобы избежать нарастающей неловкости. – Ты что-то спросил? – Она явно пропустила вопрос мимо ушей.

– Я спросил, почему ты не танцуешь? – повторяет он и внимательно следит за каждым ее действием.

Седжон делает большой глоток обжигающей жидкости и ставит опустевший бокал на стол.

– Не люблю танцевать, – слишком просто отвечает она, словно хочет увильнуть от вопроса.

Дохён ей не верит. Вопросительно выгибает бровь и чуть склоняет голову набок, словно это поможет взглянуть ему на Седжон под другим углом и вывести ее на чистую воду. Слишком много недосказанности в их общении, что его безумно бесит. Хочется сорвать уже этот занавес и прочитать все мысли, которые роятся под густыми каштановыми волосами.

Пришел сюда ради Джуын, все эти дни думал только о ней одной, а сейчас стоит и протягивает руку Седжон.

– Что это? – Она озадаченно смотрит на открытую ладонь, обращенную к ней.

– Я приглашаю тебя на танец, – пожимает плечами он, как будто это и дураку понятно. – Разве не слышишь? Мелодия создана именно для этого.

– Слышу. – Она поднимает на него взгляд, но с места не двигается. – Но я уже сказала, что не танцую.

«Достала», – проносится в голове Дохёна, но в следующую секунду он уже плюхается рядом с ней.

В обычный день он бы не был так напорист в отношении данной особы – сыт по горло ее надменностью в свой адрес. Только сейчас он немного пьян. Разум слегка затуманен, и смотреть на Седжон через призму четырех коктейлей уже не так отталкивающе. Она помогает ему, а взамен ничего не просит. Дэну хочется хоть как-то отблагодарить ее за это. Он себе в этом не признается, но видеть, как друзья Седжон веселятся без нее, неприятно. Обидно даже.

– Что ты делаешь? – Она слегка отодвигается в сторону, когда Дохён закидывает руки на спинку диванчика. Седжон старается избегать всяческого телесного контакта с ним, держа дистанцию.

– Раз ты не хочешь составить мне компанию на танцполе, то я составлю тебе компанию здесь, – обыденно отвечает он, как будто это само собой разумеющиеся вещи.

Словно они старые приятели и такое поведение для них норма.

– Ты совсем пьян? – Голос Седжон возвращает себе все льдинки. А Дохёну казалось, что сегодня они уже растаяли. Он вопросительно косится на нее, едва приподнимая брови, а Седжон продолжает: – Иди и пригласи на танец Джу! – Она больше не избегает прикосновений, а наоборот – с силой выталкивает Дэна из-за стола, вынуждая подняться на ноги. – Не валяй дурака и не упускай момент!

Хочется возразить, но Дохен сдается. Седжон права: он здесь ради Пак Джуын, поэтому глупо упускать такую возможность. Больше не говоря ни слова, он уже пробирается сквозь танцующие парочки в самый центр зала, где его ждут.

Джуын не нужно официальное приглашение: сама берет инициативу в свои руки и обвивает шею Дэна, прижимаясь к нему в медленном танце. Нежная и хрупкая, не то что несколько минут назад, неистово танцующая с подругами под ритмичную музыку. Дохён притягивает ее за талию и утыкается носом в светлую макушку. Пахнет от Джу чем-то сладким и приторным, словно она действительно пчелка, облетевшая все поле цветов в поисках нектара и пыльцы. Она сама словно нектар для Дохёна – сладкая и опьяняющая.

Мелодия течет, как неспешная речка, обволакивая нотами танцующие пары. Дохёна ведет от одной мысли, что девушка, о которой мечтает весь универ, сейчас прижимается к нему и нежно шепчет на ухо, что она очень рада их знакомству. Явно ведь уже не совсем дает отчет своим действиям, раз говорит такие вещи спустя пару часов знакомства. Но что у трезвого в голове, то у пьяного на языке. Сказала – значит, действительно так считает.

Дэн не может сдержать улыбку – гордость берет за проделанную работу. Пак Джуын сама повелась на него, как Седжон и обещала.

Он переводит взгляд на людей вокруг. Тэмин танцует с Ханной, а именинница уже вовсю обжимается с каким-то парнем. Странно все это: почему никто не вспоминает о еще одной участнице их компании?

На танцполе становится спокойно, и сквозь расступившиеся пары Дохён видит Лим Седжон, смотрящую на него в упор. Несмотря на приличное расстояние и приглушенный свет, их взгляды на мгновение встречаются. У Дэна по телу электрический разряд проходит. От макушки до пяток простреливает неприятный озноб, а под ложечкой начинает потягивать, будто Дохён задохнется сейчас. Словно сделал что-то постыдное и неправильное.

– Ты пригласишь меня на свидание? – раздается где-то над ухом, и Дохён приходит в себя.

Переводит взгляд, а там его уже поджидают карие глаза Джуын, не принимающие отказа.

– Конечно, – на автомате отвечает он, не успев поразмыслить.

Да и зачем вообще размышлять, когда это именно то, чего он добивался и так желал?

Джуын широко улыбается, демонстрируя маленькие аккуратные зубы. Вся светится от услышанного. Думает, что уже заполучила неограненный алмаз. И снова кладет светлую голову ему на плечо, покачиваясь в такт приятной музыке.

* * *

Именинный торт выносят в центр зала на обозрение всем гостям. Со Миён разом задувает свечи под вспышки фотоаппаратов и улюлюканье. Благодарит каждого, кто почтил сегодня своим присутствием ее праздник жизни, и не забывает уделить особое внимание лучшим подружкам, которые целуют и обнимают счастливую именинницу.

Ханна висит на ее шее, словно пытается задушить. А Джуын не выпускает из рук телефон, стараясь запечатлеть каждое мгновение праздника. Наутро Дохён будет пересматривать эти истории, освежая в памяти минувший вечер.

Седжон тоже ненадолго покидает свое логово за общим столом и в момент кульминации вечера все же находится вместе с подругами. Обнимает и целует Миён, поздравляет и благодарит за прекрасный вечер, словно не провела его в гордом одиночестве.

Дэн же провел все время рядом с Джуын – ради нее он здесь и оказался – и только украдкой иногда поглядывая за Седжон, сидящую в другом конце зала. Теперь не верит ее притворным словам о чудесной вечеринке, ведь она не веселилась. А подруги будто нарочно не замечают ее лукавства. Дохёну хочется верить, что каждая из них просто слишком увлеклась вечеринкой, танцами и алкоголем. Он не хочет допускать мысли об их безразличии.

Сидя за общим столом между Джуын и Тэмином, Дохён продолжает следить за тем, как Седжон нехотя ковыряет свой кусок торта в тарелке, размазывая крем и коржи, словно уже попробовала. Но он замечает, что она ни кусочка еще в рот не положила. Слушает оживленную беседу и участливо кивает, не более.

Только Тэмин оказывает ей знаки внимания, распинаясь, как она сегодня прекрасно выглядит – что правда. Она старалась для этой вечеринки, а Дохён и слова про ее внешний вид не сказал. Теперь почему-то жалеет, что не сделал ей комплимент еще перед выходом. Ловит себя на этой мысли и списывает все на большое количество выпитого спиртного: недостаточно для того, чтобы он не отдавал отчета своим действиям и поступкам, но достаточно, чтобы позволить этим мыслям выбраться из подсознания.

Седжон наконец прекращает издеваться над куском торта и наклоняется к Миён, говоря ей что-то на ухо.

– Нет, прошу! – Звонкий голос Миён прерывает всеобщее обсуждение университетских сплетен. – Не уходи так рано! – Она умоляюще заглядывает в глаза подруги, вцепившись в ее руку.

Седжон неловко ерзает на стуле, украдкой бросая взгляд на сидящих напротив Дохёна и Джуын. Хотела по-тихому уйти, да не вышло.

– Прости, пожалуйста, – вновь возвращает она взгляд на Миён. – Но мне правда нужно домой. Вечеринка просто замечательная! Еще раз с праздником, дорогая.