Приглашение

Адриан позвонил через три дня, когда я уже почти отчаялась.

– Ты свободна на следующей неделе?

– Когда?

– Со вторника.

Адриан пояснил, что ему очень нужен русскоговорящий репетитор для ускоренного погружения в язык, но из-за предстоящей деловой поездки он будет не в городе и, чтобы не терять время, приглашает меня поехать с ним.

– Что? Куда?

– Я поеду в сторону Каталонии на машине. Мне нужно заехать в несколько мест посмотреть старые замки, выставленные на продажу, а уикенд проведу в Барселоне.

– Ничего себе, – пораженная перспективой, я умолкла. Никогда не бывала в Барселоне. Никогда не бывала в авто-туре! Никогда не путешествовала с таким мужчиной…

– Так ты свободна? Сможешь поехать со мной?

– Я…

– Это идеальный вариант, у нас в пути будет много времени для занятий. Думаю, тысячу евро за неделю обучения – это справедливая цена? Все расходы в дороге, конечно же, на мне.

Я застыла с трубкой в руке, обдумывая услышанное. Честно сказать, свободна я не была, учеба шла полным ходом. Но колебания длились недолго. Возможно, такой шанс выпадает раз в жизни.

– Да, я смогу.

Сара не обрадовалась.

Поначалу ей понравилась моя история про испанских грандов, но когда я рассказала о своих необычных ощущениях и странном поведении Паолы, она напряглась. Вспоминая произошедшее, я стала укорять себя в слабохарактерности – ведь мне совсем не хотелось идти с Паолой, она пугала меня. Но сеньора так легко подавила мои инстинкты, просто зачаровав своей уверенностью в праве требовать желаемое. С другой стороны, если бы я не пошла с ней, то не познакомилась бы с Адрианом.

Особенно Сара напряглась, когда я рассказала, как по-свойски Паола трогала и рассматривала мои руки.

– Ты знаешь, что этот фокус проворачивают цыгане, когда пытаются загипнотизировать человека! У нас об этом все дети знают. Этой старой карге что-то было от тебя надо, Ольга!

– Ну да, чтобы я донесла ее пакет до машины, – рассмеялась я такому предположению. Сара иногда бывала просто королевой драмы. – Брось, да она просто привыкла всеми командовать. Все мы для нее – просто плебеи.

Сара зыркнула на меня своими темными глазищами и так быстро затараторила испанские ругательства, что я не могла их разобрать. Она часто обвиняла меня в наивности и легкомыслии, но сама, на мой вкус, была уж слишком эмоциональна.

– Ладно, ладно! Но при чем тут Адриан? Он супер милый и галантный.

Сара запнулась.

– Ну… интересно конечно пообщаться с кем-то из высшего общества… Но ты знаешь его две минуты! Планируешь уехать с незнакомцем! Одна! На неделю! – вновь было завелась она, но, посмотрев на меня, обреченно вздохнула: – Господи, да с кем я разговариваю? Как знаешь. Но держи ухо востро!

Я пообещала, что так и сделаю.

Адриан заехал утром во вторник, и Сара пошла на улицу меня проводить. Хотя на самом деле, конечно же, разведать обстановку. Все обошлось без скандалов. Похоже, Адриан произвел впечатление: когда он пожимал ее руку, Сара прямо расцвела.

«Не поцеловал, как меня», – удовлетворенно заметила я.

А дальше началась сказка.

Зачарованная Испания

Когда мы выехали из Мадрида и трафик стал полегче, Адриан спросил:

– Готова к приключению?

– Пожалуй.

Он улыбнулся.

– Расскажи о себе. Откуда ты?

– Из Омска.

– Пристанище белой гвардии, – кивнул он. Я крайне удивилась таким познаниям, хотя Сара говорила, что многим испанцам интересна российская история. – У тебя есть предки из белой гвардии?

– Не думаю, – засмеялась я.

– Думаю, есть, – бегло посмотрев на меня, он перевел взгляд обратно на дорогу, и какое-то время мы молчали.

– Зачем тебе учить русский язык?

– Я… хочу читать книгу в оригинале.

– Какую книгу? Достоевского? Преступление и наказание? – сказала я первое, что пришло в голову. Но Адриан не ответил. – Или Толстого?

Несколько секунд он помолчал, потом сказал:

– Да, конечно.

Странный какой-то разговор у нас получался. Но тут Адриан удачно сменил тему, спросив, что привело меня в Испанию, и я, увлеченная собственной историей, долго рассказывала, как мне повезло выиграть конкурс от университета и попасть на обучение и стажировку в Мадрид. Напряжение спало. Хотя возможно его и не было? Просто мне так сильно хотелось понравиться Адриану, что даже минута молчания была невыносима? С ним я не могла ни в чем быть уверенной, не могла ни на что опереться – его великолепие туманило разум.

Закончив, я попросила его рассказать что-то о себе. И пока он говорил о цели этой поездки, я могла безнаказанно любоваться красивым профилем, сильными руками.

– Огромные прекрасные замки выставляются за копейки – буквально. Наследникам или правительству порой не на что их содержать, и те приходят в упадок, разрушаются. Поэтому для сохранения наследия их готовы продать за пару евро, – он усмехнулся, – правда часто к такой сделке идет обязательство потратить целое состояние на реставрацию и поддержание здания и окрестностей в хорошей форме.

Немного помолчав, продолжил:

– Но бывает – оно того стоит. Иногда встречаются такие сокровища, места невероятной мощи. Уверен, ты сама это увидишь, – взглянув на меня краем глаза, добавил: – Надеюсь.

– Что увижу?

– Ну… Знаешь, что такое «место силы»?

– Да, конечно, я знаю эту концепцию.

– Концепция… Ты сталкивалась с такими местами?

Я задумалась.

– Пожалуй. У дедушки в деревне. Там так красиво. И я всегда чувствую там… – я попыталась подобрать слово, – гармонию.

– Место твоих предков. Я знал, что ты чувствительная. Что еще?

Чувствительная? Я зарделась.

– В некоторых храмах, – сомневаясь, стоит ли это упоминать, все-таки сказала: – В Санкт-Петербурге я прямо разревелась, впервые попав в Храм Александра Невского.

– Браво, – Адриан был доволен. – Да, религиозные места… В некоторых из них огромное количество сконцентрированной энергии.

– У нас это называется «намоленный», – последнее слово я сказала по-русски.

– Что это значит?

Я объяснила.

Адриан повторил за мной:

– «На-мо-лен-ный».

– Почти, – засмеялась я и он улыбнулся в ответ.

Разговор перешел в практическую плоскость. Несмотря на то, что я поехала бы с ним и бесплатно, мысль о тысяче долларов за работу репетитора очень грела душу. Я уточнила, какие слова он хочет выучить в первую очередь, и Адриан сказал начать с чего-то простого. Я стала называть все, что было вокруг, он послушно повторял. А вокруг было так много всего.

Я словно попала в собственные фантазии, в удивительные места, которые часто рисовало воображение при чтении книг о далеких временах, о жизни, так не похожей на нашу, о лете, страсти, свободе. Когда люди еще жили в замках, а на горных дорогах можно было встретить странствующих рыцарей. Не знаю, было ли дело в архитектуре многовековой давности, каменной кладке, или зелени, пышущей неистовым жизнелюбием юга, щедрым на солнечное тепло и яркость красок, но я словно очутилась в иной реальности. Испания показалась мне зачарованной страной, выпавшей из нормального течения времени. И я с еще большей благодарностью смотрела на Адриана, который подарил мне все это: возможность побыть кем-то другим с абсолютно незнакомой, до этого недоступной для меня жизнью.

Мы проезжали настолько по-иному живописные пейзажи, что от одного их вида я искренне уверовала, что нахожусь в альтернативной реальности. И совсем не удивилась, когда мы остановились перекусить в настоящей средневековой таверне. Во всяком случае, именно так я себе ее и представляла. Потом опять была дорога, много смеха, попыток Адриана произносить почти непроизносимые для испанца фразы и моих попыток объяснить, зачем у нас столько падежей и склонений. Вечером мы остановились у потрясающего древнего здания с огромным садом. Оказалось, это отель.

– Переночуем здесь. А утром посмотрим первое место, которое меня интересует. Дом не выставлен на продажу, но он пустует, мы сможем там осмотреться.

– Зачем тебе на него смотреть, если дом не продается?

– Если место мне понравится, возможно, я сделаю владельцу предложение, от которого он не сможет отказаться, – засмеялся Адриан.

Я не стала спорить. У богатых свои причуды.

Вопреки моим тайным фантазиям Адриан снял нам два номера. Но той жаркой ночью мне приснилось, что номер все же у нас был один.

Дом, затерянный в лесу

Позавтракав, мы снова отправились в путь. Адрианом овладело странное возбуждение. Я, еще не до конца отойдя от весьма правдоподобного сна, не могла смотреть на него без смущения, но он, казалось, совсем этого не замечал, думая о чем-то своем.

Молчать в его присутствии было сложно, и я вернулась к обязанностям репетитора. Мне хотелось, чтобы он увлекся разговором, обратил на меня внимание, поэтому решила давать слова посложнее.. Но Адриан был слишком сконцентрирован на чем-то другом. Поняв, что с учебой сегодня не складывается, я перестала его мучить и полезла в телефон, чтобы написать Саре. Она с самого утра строчила сообщения с требованиями рассказать, что у меня происходит, и ответить, все ли в порядке. Я коротко описала ей отель, шикарный номер и потрясающе вкусный завтрак, но в ответ получила требование сообщить, как у меня дела с «этим аристократом». Я усмехнулась, и Адриан наконец посмотрел на меня.

– Все в порядке?

– Да, – и, покачав телефон в руке, пояснила: – Сара.

– Тревожится за тебя, да?

– Да нет… Просто спрашивает, как дела.

– Тревожится, я видел. Беспокойная девушка, верно?

Я засмеялась. Быстро он ее раскусил.

– Ну может немного.

– Скажи, пусть не волнуется, я позабочусь о тебе.

Я повернула голову, чтобы скрыть лицо. Не хотела показывать Адриану свое смущение. Какой же он милый… и настоящий джентльмен. Посмотрев на него украдкой через минуту, поняла, что мой загадочный чаровник снова ушел в свои мысли. Мучить его русским не хотелось, и я предпочла погрузиться в собственные фантазии, наслаждаясь пейзажами и присутствием такого мужчины рядом.

Через несколько часов мы были на месте. Вопреки моим ожиданиям, это оказался не замок. Огромная территория посреди леса, огороженная каменным забором, выглядела жутковато. Ни единой живой души, лишь леденящее ощущение тотальной безлюдности. Несмотря на наличие хорошо обустроенной парковки перед въездом, ни одной машины на ней не было. Огромное, пустое, тихое пространство, со всех сторон к которому подступал дремучий лес.

Сквозь кованные ворота было видно, что в центре участка стоит дом. Большой, но не огромный. Уединенный уголок отшельника. «Или логово ведьм, местечко для шабашей», – подумала я, поддавшись царившей здесь атмосфере.

Место было невероятно, изумительно красиво. Той дикой красотой, которая пугает насколько же, насколько впечатляет.

– Приехали, – сказал Адриан и вышел из машины.

Я было осталась сидеть, но Адриан смотрел выжидательно, и мне пришлось последовать за ним. Он направился в сторону ворот. Перед открытой калиткой остановился, поднял лицо к небу, закрыл глаза.

– О да, – улыбка заиграла на его губах.

Потом, словно опомнившись, открыл глаза, повернулся ко мне и сказал:

– Идем. Тебе понравится.

Но мне не нравилось. Мне было не по себе. Адриан взял меня за руку и повел прямо к дому. Его прикосновение ощущалось как электрический ток, пропущенный под кожей. Я дышала неровно и тяжело, и он бы это точно заметил, если бы его внимание не было полностью захвачено этим местом.

Дом был одноэтажным, но большим. Окна оказались заколочены, и выглядело это жутковато. Звуки возле него стихли, словно их кто-то приглушил. Или это мое сердце с таким грохотом отдавалось в висках, что я не могла больше ничего расслышать?

Адриан остановился возле деревянной двери, на вид очень толстой, тяжелой. Отпустил мою руку и подошел к ней.

– Не надо, – мое сердце в ужасе заколотилось еще сильнее.

– Что?

– Не стучи, – у меня было абсолютное ощущение, что если он это сделает, то несмотря на полное отсутствие людей вокруг, кто-то обязательно постучит в ответ.

– Я просто проверю, можем ли мы зайти.

От этой идеи мне стало совсем дурно. Войти? Без хозяев? Без… никого? Если кто-то там и есть, то только призраки. Ни за что я бы не стала заходить в этот дом. И это было странно, мне всегда казалось, что я люблю такие приключения. Мистика манила меня. Так хотелось верить во что-то неразгаданное, во что-то большее. Но здесь все было слишком по-настоящему.

Не успела я выразить протест, Адриан уже дернул за ручку. Я задержала дыхание. Он дернул еще раз, сильнее. И еще раз. Заперто. Адриан недовольно фыркнул и сделал шаг назад. Только теперь я выдохнула. Он посмотрел на окна и начал обходить дом по периметру. Я не пошла с ним. Просто ждала, стоя на месте, боясь пошевелиться.

Когда он вернулся, сказал:

– Задняя дверь тоже заперта.

– Ясно. Поехали?

– Я хочу посмотреть двор, пойдешь со мной?

– Да, – идея мне совсем не нравилась, но меньше всего на свете я хотела оставаться здесь одна.

Адриан протянул мне руку и я ее взяла. Двор оказался большим, заросшим. Мы шли по когда-то обустроенным тропинкам молча, захваченные очарованием дикой природы, постепенно отвоевывающей здесь метр за метром. Адриан нарвал мне полевых цветов. Мы гуляли вдвоем, словно влюбленная парочка. Я расслабилась, рассматривая все вокруг с любопытством ребенка. Все здесь было необычным, чарующим. Видимо, вдали от пустого дома его призраки теряли власть. Но когда мы повернули назад, следуя обратно той же дорогой, у меня возникло ощущение, что из забитых окон за нами внимательно наблюдают. Меня пробрала дрожь.

– Замерзла?

– Нет. Просто… У меня такое чувство, что на нас смотрят.

Адриан повернулся к дому и глянул так, словно точно знал, куда именно надо смотреть.

– Кто же?

– Не знаю. Призраки? – я попыталась улыбнуться, и Адриан улыбнулся в ответ.

– Ты просто замерзла. Иди сюда.

Он обнял меня, прижал к себе. Его пальцы скользили по телу, предвкушение чего-то большего овладело мной. Адриан уткнулся в мою макушку.

– Лучше?

– Да, – я почувствовала себя маленькой птичкой, согревшейся в человеческих руках.

– Хорошо, идем.

Он отстранился, снова взял меня за руку и повел к машине. Когда мы выходили из калитки, Адриан еще раз обернулся, посмотрел на дом и кивнул каким-то своим мыслям.

Мы снова ехали молча. Возбуждение Адриана спало и теперь он, напротив, стал спокойным и задумчивым. Я же, взбудораженная его прикосновениями и воспоминаниями о совместной прогулке, долго не могла прийти в себя. К тому же меня не отпускали мысли о странном месте, в котором мы побывали. Смутная тревога всплывала при воспоминаниях о затерянном доме с заколоченными окнами.

Вечером Адриан привез нас в укромный, затерянный в горах уголок, в котором пряталась скрытая от праздных взглядов испанская усадьба. Незаметный съезд с дороги, по мосту через горную реку, два поворота направо – и мы неожиданно оказались у небольшого поместья. Адриан явно был здесь не впервые: он свернул налево, и мы въехали на довольно большую парковку. Машин тут было немало, и это меня успокоило. Оставив свою, мы направились к боковому входу.

Внутри дом больше походил на закрытый клуб, чем на гостиницу. Люди, вольготно расположившиеся в фойе, показались мне скорее членами какого-то тайного общества, чем постояльцами отеля. Они стали оценивающе пялиться, стоило нам войти, обмениваясь при этом тихими репликами и понимающими взглядами. Я себя одернула. Что за бред, не сходи с ума. Похоже, пережитые днем эмоции накладывали свой отпечаток, я так и не смогла до конца успокоиться.

Пока Адриан, отойдя в сторонку, говорил со встретившим нас мужчиной, я попыталась погуглить это место, но карта загружалась долго, и из информации я нашла только ни о чем не говорящее название и несколько невнятных отзывов.

Адриан вернулся и сказал, что сейчас нам выдадут ключи. Красивая длинноногая блондинка принесла их через пару минут.

– У вас будет два соседних номера, – сделав акцент на слове «два», обратилась она к Адриану, словно знала его сто лет, бросив на меня лишь один оценивающий, неприязненный взгляд.

«Да и подавись», – когда она ушла, мне захотелось сказать что-то неприятное ей вслед, но я слишком устала, чтобы хоть как-то отреагировать на вызывающее поведение.

Пока мы поднимались на старинном лифте Адриан сказал:

– Это отличное место. Хочешь поужинать? Тут прекрасная кухня.

– Нет, устала. Завтра рано встаем?

– Нет, можешь поспать. Завтра у меня здесь назначено несколько деловых встреч. Займешь себя, пока меня не будет? Я взял полный комплекс. Здесь есть все: спа, бассейн, даже кинотеатр.

– Мы завтра никуда не едем?

– Мне надо будет посмотреть один замок, но придется поехать туда с поверенным. Увидимся вечером, когда вернусь. Переночуем тут, а послезавтра поедем дальше.

Я молчала. Он не берет меня с собой? Как же так? Разве не гуляли мы сегодня, держась за руки, разве не обнимал он меня так, словно между нами что-то есть? Не дарил мне цветы?

Адриан, словно почувствовав мое недовольство, нежно прикоснулся к щеке.