Глава 6

Свой второй выходной провела, рисуя. Вдохновение нахлынуло, душа за горло, нужно было скорее высказать все красками на холсте. Я рисовала прямые линии, треугольники, сложные гнутые фигуры, похожие на плавленый воск. Среди них большой зеленый квадрат с сине-белым кругом над ним – холм “Мудрый”, яркая искра, похожая на смазанную чайку – Нори, россыпь света внизу, мы с друзьями и… Черное пятно, больше похожее на кляксу, совсем неуместную здесь. Дракон. Дракон, который все портил!

Отошла в сторону. Даже здесь, на бумаге он был лишним. Ненужным. Ненавистным!

– Откуда только взялся на мою голову?! Арх-химаг! – прошипела я, думая о том, что завтра мне придется продолжать наносить на него золотой брачный узор.

Вспомнив о Сторме, невольно вспомнила и о его подарке, засунутом мной вчера на самую дальнюю полку. Не хотела вообще на него смотреть, но любопытство взяло верх.

Достала плоскую коробочку и раскрыла ее. Удивленно ахнула. Внутри лежал целый набор различных парфюмерных пробников!

Следующие полчаса была занята тем, что все их перенюхала. Были те, которые я уже слушала у леди Иссы, а были и незнакомые мне. К примеру, очень понравился аромат манго, смешанный с зеленой листвой. Я даже зажмурилась от наслаждения, возвращаясь к нему снова и снова. Нет, определенно, нужно будет еще раз наведаться в эту лавку и купить эти духи.

– Йоко! – в комнату заглянула мама. – Чем ты занята?

– Рисовала, – сказала я, хмуро на нее глянув.

Если честно, после того, как они с отцом согласились на этот брак, я ощущала себя преданной. Настолько, что наши отношения были прохладными как никогда.

– Ты не спускалась ужинать.

– Не была голодна.

Мы посмотрели друг на друга. У мамы задрожали губы. Она вошла ко мне, закрыв дверь. Нервно прошлась по комнате, еще раз, весьма неодобрительно, взглянула на мои картины.

– Йоко, ты не должна себя так вести! – сказала она с нажимом. – Лорд Киану Сторм – прекрасная кандидатура в мужья! Лучше и не найдешь! Да я и не знаю, кто может быть лучше него! Послушай, Йоко, все, что мы с папой делаем, это из любви к тебе! А не из желания досадить! И нам хотелось бы, чтобы ты отнеслась с пониманием к этому.

– С пониманием?! – я усмехнулась. – Но я не хочу. Не хочу замуж! Разве вам не нужно меня понять?!

– И как ты собираешься жить, если замуж не хочешь?! Как будешь жить одна, когда у женщины на Джеаме почти нет никаких прав?! – ее голос сорвался.

– Можно, я сама буду это решать? – приподняла я бровь.

– Да как?! Как ты будешь решать, дурочка?! Как будешь жить без мужа?

– Я буду работать! Я – художница вообще-то!

– Художница, Йоко?! – мама зло расхохоталась. – Художник – твой отец! И его творения действительно великолепны! Когда-то его признавали даже при дворе! А тебе, детка, пора перестать воображать, что ты хотя бы ногтя его стоишь! То, что ты там малюешь с царственным видом, так даже дети не рисуют! Научись видеть реальность такой, какая она есть, без глупых фантазий.

Это было настолько жестоко, настолько обидно, что внутри меня натянулась какая-то тонкая и острая струна, готовая лопнуть в любой момент.

– Мама… – слезы подступили к самому горлу. – Я же твоя дочь…

– Именно потому что ты моя дочь, я хочу для тебя достойной судьбы! И хочу, чтобы ты, наконец, начала думать своей головой!

– Почему?! – из глаз покатились непрошенные слезы. – Почему ты никогда даже не пыталась понять меня?

– Я?! Я всегда тебя понимала!

– А мои картины! – попыталась я до нее докричаться. – В них есть смысл!

– В чем есть смысл?! В нелепом треугольнике? – мама подошла ближе к мольберту с моей картиной. – Или может в этой черной кляксе?! Это – уродство, Йоко! У-род-ство!

С силой она рванула холст, а после, разорвав на клочки, ушла из комнаты, осыпав меня дождем из моей уже несуществующей картины.

А я, не выдержав, окончательно разрыдалась. Мне было горько. Так горько, что хотелось убежать на край света. Но именно желание преодолеть этот Край и не давало мне сейчас погибнуть от горечи.

На следующий день я ушла к Флоренцо так рано, как только смогла. Маме сказала, что зайду к Милли перед каллиграфией. Та поджала губы и ничего не ответила. После нашей ссоры у нас не было желания общаться друг с другом.

– О! Вендел, ты сегодня как нельзя кстати рано, – обрадовался мне хозяин салона. – Я уже хотел было отказать господину Диу, зная, что твое расписание забито Стормом.

Мне был знаком Диу. Я уже несколько раз работала с ним. Хороший человек. Хоть и производил довольно отпугивающее впечатление. Косматый громила. Он был капитаном “Ветра”, большого торгового судна, ходящего по единственной на Джеаме полноводной реке – Акерте. Однако, это впечатление совсем не вязалось с его очень юморным и легким характером.

– Мне надо русалку на бедре! – важно сообщил он. – Мужики говорят, для всех, кто по воде ходит, удачу привлекает!

Кивнула.

– Без проблем. Работы на часок – два где-то.

– Отлично, Венди!

Диу прошел в мой кабинет, уже по привычке занимая кушетку, а я за ним. У капитана уже имелись две татуировки моей кисти. Одна на предплечье – штурвал и одна на спине – большой корабль с раздувшимися парусами.

Пока мужчина избавлялся от штанов, я размешивала краски и быстро рисовала эскиз. Симпатичную русалочку, плывущую по волнам.

– Так пойдет? – я показала набросок Диу.

Тот взял его в руки, хорошенько рассмотрел, а после кивнул.

– Пойдет!

Согласовав еще некоторые мелкие детали, я начала работу. Для удобства капитан согнул волосатую ногу в колене, и теперь я выводила на бедре, удачно свободном от растительности, необходимую картинку. А Диу в это время травил какие-то свои капитанские байки. О том, как их корабль однажды сел на мель, и вытащило их маленькое суденышко на буксире, еще про то, как повстречал морскую ведьму, и что-то про то, как к ним на Ветер попал кот, о котором все знали, но его никто не видел.

– И как в итоге вы его обнаружили? – спросила, я уже завершая работу.

– Ох, это отдельная тема, чего только не делали, и приманки ставили, и молоко и мясо даже… Ухищрялся незаметно все съесть, а после только пушистый хвост и мелькал где-то…

Он не договорил. Наш разговор бесцеремонно прервали. Так, что это граничило с хамством.

– Доброго дня, господа. Обсуждаете что-то веселое? Как прекрасно! Но это время – мое!

Я обернулась. Лорд Сторм был не просто недоволен. Отчего-то зол. А мне хватило с трудом самообладания, чтобы не ответить в такой же манере, а все же проявить вежливость.

– Прошу прощения, лорд Киану, я уже заканчиваю. Господин Диу наш частый клиент. Я пришел пораньше, поэтому взялся за работу.

Я думала, что Киану войдет в мое положение, но вместо этого получила в ответ хлесткое:

– Это время – мое! И если у вас появилось окно, я бы с удовольствием бы его занял сам! Вы продлили сроки нанесения узора, а теперь растрачиваете и без того бесценное время на то, чтобы нанести на этого волосатого господина в портках эту пошлость!