14.

– У меня болят даже те мышцы, о существовании которых я не знал! – простонал Берг и рухнул в кресло.

– Да ладно тебе, просто хорошая тренировка, – возразил ему Мэт и хлопнул парня по плечу.

От удара Берг крякнул, сполз в кресле ещё больше и укоризненно проговорил:

– Это для вас, драконов, ничего особенного, а нам, людям, такие резкие нагрузки противопоказаны.

– Знаешь, яблочко, я с тобой соглашусь, – устало сказала Моника и аккуратно села в кресло, что стояло рядом, – даже драконам такие тренировки… это слишком. Мои кости!

После многочасовой тренировки с Кингом мы с трудом доползли до облюбованной библиотеки. Бодрыми выглядели только Тай и Мэт. Да и то, Мэтью больше храбрился и старался не ударить в грязь лицом, а на самом деле тоже выглядел вымотанным.

Я устала настолько, что не могла говорить. Плюнув на приличия, растянулась на мягком ковре, раскинув руки и ноги.

Это было ужасно! Магистр выжал из нас все соки.

– Мы работаем до момента, пока у вас не закончатся силы, – повторял он, прохаживаясь за нашими спинами, – а потом ещё немного!

Он проверил нас на выносливость, на владение базовыми защитными чарами, на скорость реакции, на что-то ещё: под конец я уже не слушала его, а механически выполняла упражнения.

Теперь, лёжа на ковре и бездумно глядя в потолок, я поняла, что, если все занятия с Кингом буду проходить примерно так же, мне конец. Я вылечу из Академии. Чем очень обрадую нашего куратора.

При мыслях об Александре мои щёки неожиданно зарделись, и я зажмурилась.

– Что ты развалилась, как простолюдинка на поле, – раздражённый голос Холли отвлёк меня от собственных переживаний.

Одними словами она не ограничилась и ощутимо пнула по ноге. Тяжёлый нос её ботинка попал мне по голени, и я тихо взвыла от боли, дёрнувшись и согнув ногу в колене.

– Адептка Кёльна, в этой группе избиением могу заниматься только я, – вкрадчивый голос куратора прозвучал неожиданно, – но даже мне не пришло бы в голову ударить лежачего товарища.

Холли покраснела до корней волос и повернулась к входной двери. В дверном проёме, скрестив на груди руки, стоял куратор Норд. Он смотрел на девушку тяжёлым, холодным взглядом. Холли нервно заправила за ухо прядь волос и хотела что-то ответить, но Александр усмехнулся и произнёс:

– Вижу, вы не устали, – теперь в его голосе сквозило откровенное злорадство, – тогда предлагаю вам вернуться к магистру Кингу. Уверен, он найдёт применение вашим талантам.

– Но я… – начала говорить Холли своим чарующим голосом, а я нахмурилась и закатила глаза.

Ох уж эти чары красивых девушек. Была у нас в Академии одна такая: ресницами похлопает, губки бантиком сложит, ещё ручки в молитвенном жесте и всё – магистры ей всё прощали.

– Это приказ, адептка Кёльна. Привыкайте их не обсуждать, а выполнять, – сурово припечатал Александр и зашёл в библиотеку, освобождая выход из комнаты. – Идите. Скажете, что я послал вас на отработку.

Холли презрительно покосилась на меня. Потом вздёрнула подбородок и гордо вышла.

– Итак, адепты, – даже не посмотрев на меня, проговорил куратор, – с завтрашнего дня каждое ваше утро будет начинаться с моей тренировки. Я привык, что мои бойцы лучшие во всём.

Он обвёл притихших адептов внимательным взглядом, но на меня его взгляд так и не опустился.

– Я не собираюсь менять свои привычки.

– Мы разве в армии? – насуплено спросил Берг.

– Хуже, – Александр обнажил великолепный ряд белоснежных зубов и тут же стёр оскал со своего лица, – вы в Высшей Академии магии. И я ваш куратор.

Александр замолчал и пару раз покачался с пятки на носок.

– На мои занятия может не приходить только Тай Юнг Хо, если не захочет, – добавил он.

– Я хочу! – взволнованно воскликнул Тай и, судя по звукам, поспешно вскочил с кресла.

– Я так и думал, – одобрительно кивнул Александр, и кончики его губ на секунду дёрнулись вверх. – Жду вас утром. Завтра. На крыльце Академии. Перед завтраком. Точное время сообщу отдельно.

Ещё раз оглядев каждого адепта, он наконец-то перевёл взгляд на меня.

– Поднимайтесь, Литори, – сурово произнёс он. – По полу дует.

После он развернулся на каблуках и стремительно вышел из библиотеки, хлопнув напоследок дверью.

***

Утром всё оказалось не так страшно, как рисовалось накануне. Мышцы болели так, что я чувствовала себя древней старухой. Но Чуи разбудила меня вовремя, и я никуда не опоздала. На улице было свежо, но солнечно и это несмотря на то, что тренировка с куратором была назначена на раннее утро. Александр нас, конечно же, погонял, заставляя выполнять множество физических упражнений, но разогревшееся нагрузками тело больше не болело.

Даже Холли не цеплялась ко мне, что тоже радовало.

Вот только, как выяснилось, именно этому обстоятельству я обрадовалась рано.

Когда мы гурьбой ввалились в столовую, Холли тут же отошла от нас и присоединилась в другой группе. Правда, сначала она нежно взяла Тая за руку и, приподнявшись на носочках, что-то сказала ему на ухо.

Тай улыбнулся и покачал головой. Холли молитвенно сложила ладошки и посмотрела на него кокетливо, словно о чём-то упрашивала.

Эту пантомиму заметила не только я, но и Моника.

– Кхм-кхм, – она прокашлялась, выразительно взглянув на Холли.

Та поджала губы. Зыркнула на неё недовольно и неторопливо отошла, грациозно покачивая бёдрами. Я проследила за ней взглядом. Холли подошла к одному из столиков, за которым сидели четыре девушки. Ещё издалека они приветственно замахали ей руками.

Холли села к ним за стол и сокрушённо пожала плечами. Все четыре адептки неприязненно посмотрели на меня.

– Зельевары, – проговорила у меня за спиной вездесущая Моника. – В этом году туда набрали только девушек.

– Опасная смесь, – бросил Мэт, проходя мимо.

Мы подошли к своему столику и устроились каждый на облюбованном ещё вчера месте. Традиции этой академии меня удивляли и радовали одновременно. Например, столовая. У каждой группы был свой стол, и к назначенному времени он был полностью сервирован. Ещё вчера я изумилась разнообразию и большому выбору блюд, но сегодня перед каждым стояло что-то своё.

– Это что это? – возмутился Берг, разглядывая пышный омлет. – Я хочу оладьи, как у тебя, Мэт. Может быть, мы неправильно сели?

– Меню составлено для каждого индивидуально, – ласково проговорила подплывшая к нашему столику призрачная дама. – С учётом рекомендаций лекарей и вашего куратора.

Не обращая внимание на возмущённый бубнёж Берга, она плавно взмахнула рукой. Тарелки с завтраком для Холли медленно поднялись в воздух. Дама выстроила их друг за другом, и они осторожно поплыли туда, где сидела наша однокашница.

– Я ненавижу яйца! – вяло ковыряясь вилкой в тарелке, проговорил Берг.

– Могу поделиться с тобой своим пирогом, – неожиданно предложила Моника и, увидев, как парень заинтересованно вскинул голову, весело добавила: – Если ты съешь свой омлет!

– Жестокая! – патетично простонал Берг, но всё же отправил в рот первый кусочек ненавистного блюда. – М-м-м, – удивился он. – А он не так уж и плох!

Моника демонстративно отрезала треть пирога и ножом постучала по меньшей части.

– Понял, понял, – с набитым ртом проговорил Берг и набросился на еду.

Моника удовлетворённо понаблюдала за парнем и принялась за свою порцию. Некоторое время над столом стояла тишина, прерываемая только стуком столовых приборов, позвякиванием бокалов и шуршанием мягких тканевых салфеток. После тренировки есть хотелось ужасно!

Удовлетворив первый голод, мы все немного расслабились.

Моника повернулась к Таю.

– А что тебе сказала Холли?

Тай аккуратно отложил столовые приборы. Промокнул салфеткой рот. И только после этого повернулся к девушке.

– Моника, – спокойно произнёс Тай, глядя ей прямо в глаза, – неужели ты думаешь, что я буду обсуждать слова или поступки женщины в её отсутствие.

Моника открыла рот, чтобы что-то сказать, но Тай поднял руку в предупреждающем жесте и добавил:

– Не буду.

– Что, сестрёнка, не удалось тебе чужие секреты разведать? – хохотнул довольный Мэт. – Надо было позаковыристее спрашивать, а не прямо в лоб!

Он откинулся на спинку стула и иронично посмотрел на насупившуюся Монику.

– А почему ты сказал про группу зельеваров: опасная смесь? – вспомнила я и с интересом уставилась на парня.

Тот резко придвинулся к столу, склонился заговорщицки и, вращая глазами, замогильным тоном произнёс:

– Потому что девушки, имеющие постоянный доступ к любым зельям, это очень опасно…

– Но почему? – засмеялась я.

– Что может быть проще, чем подлить зелье в еду и добиться того, чего ты хочешь. Чисто женская уловка, – неожиданно вместо Мэтью ответил Берг.

Я повернулась к нему, но тут в разговор вступил Тай.

– Далеко не только женская, – возразил он. – Просто традиционно считается, что зелья – женское оружие. Хотя во все времена ими прекрасно пользуются и мужчины. Но для искусного составления зелий, Клео, требуется, – Тай поднял руку и стал загибать пальцы, – нестандартное мышление, изощрённый ум и колоссальное терпение. А ещё очень хорошая память.

Тай лукаво улыбнулся и погладил тонкими пальцами своего дракона. Тот от удовольствия зажмурился.

– Как правило, мы, мужчины, более просты, – добавил он.

– Угу, дал кулаком в лицо и успокоился, – с удовольствием поедая пирог Моники, проговорил Берг. – Да и забыл тут же.

– Почему вы говорите про зелья, как про оружие? Ведь в первую очередь они помогают! – возмутилась я и всплеснула руками.

Мне стало немного обидно, потому что в прошлой Академии у меня были неплохие результаты по зельеварению. Да что там неплохие! Признаться, я была лучшая на курсе! У меня получались очень хорошие заживляющие мази.

– В нужный момент даже вилка, – Тай взял в руки свою вилку и повертел её перед нами, показывая тупые зубья, – может стать оружием.

Лёгкий взмах кисти, неуловимый жест и столовый прибор вонзился в стол по самую рукоять.

Я вздрогнула.

– Вовсе не обязательно портить мебель, – укоризненно прошелестела рядом с нами призрачная дама.

– Виноват, – коротко склонил голову Тай, – увлёкся. Больше не повториться.

– Ах, ну что вы, мистер, – интимно-тихо воскликнула дама, убирая со стола грязную посуду и игриво поглядывая на парня.

– М-м-м, ты очаровал призрачную даму, – насмешливо произнёс Мэтью.

– Ха! Я чувствую в твоих словах зависть, – тут же среагировала Моника и толкнула брата локтем, – ты больше не первый парень академии. Тай – серьёзный конкурент! У него уже клуб фанаток образовался.

Но я не слушала, что говорила Моника. Как зачарованная смотрела на торчащую из стола вилку и никак не могла в своей голове совместить образ безупречно-спокойного Тая и парня, который может вот так запросто… Я замотала головой.

– Мы как будто с вами из разных миров, – пробормотала тихо.

– Ты только сейчас это заметила? – также тихо сказал сидящий рядом со мной Берг и усмехнулся.

– Завтрак окончен, мои дорогие, – воркующим тоном произнесла проплывающая мимо призрачная дама, – вам пора на занятия.

– Нас ждут зелья! – вскочив с места, радостно провозгласил Мэт.