Фред и Роуз поженились, узаконив гражданские отношения, и теперь Рози была беременна. Когда родилась их вторая дочь, они снова переехали, на этот раз в собственный домик. Это здание под номером 25 по улице Кромвеля потом стало печально известным Домом ужасов Глостера.

Любили ли друг друга Фред и Роуз на самом деле – и был ли кто-нибудь из них вообще способен на такое чувство – неизвестно, но их сексуальные отношения сложно было назвать актами любви. Оба они питали страсть к жестокости, боли и истязаниям.

Роуз вообще предпочитала женщин, и до замужества с Фредом у нее был ряд лесбийских отношений и разовые связи. Иногда она позволяла Фреду смотреть или даже участвовать в таких забавах. Фред же не получал удовольствия от секса как такового, если в нем не было садизма. После переезда в свой дом он не тратил времени зря и превратил подвал в темницу, оборудовав ее всем необходимым для причинения боли и унижения. Многих жертв он потом истязал до смерти. Роуз Уэст была не простой наблюдательницей, а принимала живое участие в пытках, часто чередуясь с мужем. Иногда они мучили даже собственных дочерей. Они с Фредом неоднократно насиловали детей, а затем стали искать жертв на стороне.

Они старались находить девушек, которых никто не хватится, обычно беглянок, которые покинули семьи. Некоторые из них были автостопщицами, проезжавшими через Глостер. Другие сами приходили на улицу Кромвеля, поскольку дом Уэстов приобрел известность как место вечеринок, где можно напиться, посмотреть порно и даже заняться сексом с Роуз, о ненасытности которой все знали. Некоторые делали это по собственной воле: Уэсты сдавали комнаты молодым мужчинам, и они считали секс с Роуз своего рода бонусом. Другие не хотели участвовать в специфических развлечениях супругов, но их заставляли. Так, Кэролайн Оуэнс, отвергнувшую предложения Роуз, супруги жестоко изнасиловали и избили. Чудом ей удалось уйти живой, и впоследствии она рассказала, что Фред и Роуз грозились убить ее и закопать под домом.

Оуэнс пошла в полицию, чтобы выдвинуть обвинения против Уэстов. Но она была настолько потрясена случившимся, что отказалась выступать свидетелем в суде. Ее реакция была вполне понятна, однако это привело к очень неприятным последствиям: несмотря на многочисленные обвинения в жестокости и извращениях, Уэсты смогли отвергнуть большую их часть и отделались лишь небольшим штрафом. Они остались на свободе и могли дальше похищать, насиловать и убивать.

• • •

Почувствовав себя в безопасности после истории с Кэролайн Оуэнс, Фред и Роуз переключились на других беззащитных девушек. Их следующей мишенью стала Линда Гаф, раскованная 19-летняя девушка, попавшая в поле зрения после того, как она переспала с несколькими парнями, снимавшими комнаты в доме 25 по улице Кромвеля. Завоевав доверие Линды, в апреле 1973 г. Уэсты убедили ее переехать к ним насовсем под предлогом присмотра за детьми. Они убили ее в том же месяце и закопали расчлененное тело под гаражом. Перед смертью ей заклеили рот, вставили в нос трубочки для дыхания и истязали, подвесив к сводам подвала. Это была долгая и мучительная смерть.

Они старались находить девушек, которых никто не хватится, обычно беглянок, которые покинули семьи.

Довольно быстро Уэсты потеряли бдительность и начали совершать ошибки. Расчленяя тела жертв, Фред всегда оставлял на память небольшие части, обычно кости, а теперь и Рози решила сохранить одежду Линды Гаф. Хотя они и нацеливались на девушек, которых никто не будет искать, с Линдой Гаф вышел промах. Мать Линды забила тревогу и решила незаметно понаблюдать за домом 25. Ее подозрения усилились, когда она увидела на заднем дворе сохнущие на веревке вещи своей дочери.

Она постучала в дверь, ей открыла Роуз, и женщина потребовала сказать, где Линда. Роуз делала вид, что ничего не знает, и стала рассказывать что-то невразумительное об отъезде девушки из города. Возможно, это звучало бы более убедительно, если бы на Роуз не были надеты тапочки Линды, что не ускользнуло от матери пропавшей девушки.

Глостер с его знаменитым собором и прекрасными пейзажами кажется совсем не тем местом, где могут твориться такие ужасы, как в доме 25 по улице Кромвеля

Следующей жертве Уэстов исполнилось всего 15. Кэрол Энн Купер была убита спустя примерно семь месяцев. Как она попала к Фреду и Роуз, так и не удалось узнать. Известно только, что ее тело тоже обнаружили под домом 25. Она была связана и с кляпом во рту, подобно Линде Гаф. Ее точно так же подвесили к потолку и замучили до смерти.

Спустя еще месяц появилась 21-летняя Люси Партингтон, племянница известного писателя Кингсли Эмиса. Люси выросла в приличной семье, поэтому маловероятно, что она по своей воле приняла участие в садистских забавах Уэстов. Последний раз ее видели на автобусной остановке, откуда Фред и Роуз, скорее всего, забрали ее, предложив подвезти, а может, и силой затолкав в машину. Как бы то ни было, затем ее связали, изнасиловали, истязали и убили, как и всех остальных.

Терезе Зигенталер тоже был 21 год, она приехала в Великобританию по студенческому обмену и путешествовала по стране. Так же как и Люси, Тереза была умной и образованной девушкой, а кроме того, изучала боевые искусства. К несчастью, от Фреда и Роуз она защититься не смогла. Они связали, изнасиловали и убили ее, отрезали голову и закопали на улице Кромвеля.

За ней последовали другие жертвы, все – молодые девушки, привлекшие извращенное внимание Уэстов. С каждым новым похищением они становились все более дерзкими и совершенно перестали бояться властей. Эта парочка даже устроила публичный дом в своем жилище, где работала в том числе и их собственная дочь.

Лоджер Ширли Хаббард влюбилась во Фреда и забеременела от него. Ревнуя до безумия и зная, какую угрозу это может представлять для их с Фредом брака, Роуз пришлось сделать то же, что они делали вместе, – убить, расчленить и закопать Ширли в саду, поскольку под домом места уже не было.

В 1987 г. Уэсты убили даже собственную 16-летнюю дочь Хизер после того, как она отвергла приставания Фреда. Хизер не стеснялась обсуждать с людьми то, что происходило у них дома, хотя об убийствах она, возможно, и не знала. В результате поползли слухи о том, что Фред и Розмари вовсе не такие безобидные весельчаки, приглашающие всех на вечеринки. Чтобы заткнуть Хизер рот, они убили ее и закопали останки в саду – после истязаний, в том числе выдирания ногтей. Впоследствии Фред построил патио на месте ее могилы, и семья устраивала там пикники. Много лет после этого Уэсты говорили оставшимся детям, что если они не будут вести себя хорошо, то их «похоронят под патио, как Хизер».

С каждым новым похищением они становились все более дерзкими и совершенно перестали бояться властей. Эта парочка даже устроила публичный дом в своем жилище…

В следующем десятилетии удача все же отвернулась от Уэстов. Началом конца стал 1992 г., когда в полицию поступил анонимный донос о том, что Фред совращает несовершеннолетних девочек. Открыли дело, и по счастливой случайности детективу, которой его поручили, имя Фреда Уэста уже было известно: Хейзел Сэвидж когда-то знала Рину и слышала от нее о жестокости мужа.

Был выдан ордер на обыск, и в доме 25 по улице Кромвеля нашли огромное количество порнографии и секс-игрушек. Детективы осторожно расспросили детей Уэстов, и те рассказали о насилии, которому подвергались со стороны родителей. Их тут же забрала социальная служба. Фреда арестовали по обвинению в изнасиловании. Роуз оставили на свободе в отсутствие свидетельств того, что она принимала во всем не меньшее участие, чем муж.

Никто из детей, подвергавшихся насилию со стороны Уэстов, не захотел свидетельствовать против них в суде, так что обвинения в изнасилованиях, увы, пришлось снять. Однако эта победа оказалась недолгой, так как в ходе допросов всплыли факты исчезновения людей, и возник вопрос, что на самом деле случилось с Риной, Шармейн и Хизер. Кажется, никто не знал об их местонахождении, и Хейзел Сэвидж решила выяснить это. «Шутка» насчет Хизер под патио оказалась страшной правдой, когда в 1994 г. полицейские наконец провели раскопки. Понимая, что игра окончена, Фред сознался в убийстве Хизер, но упорно твердил, что это произошло случайно. Никто ему не поверил.

При дальнейших раскопках были найдены новые останки. Фред сознался еще в девяти убийствах, взяв всю вину на себя и утверждая, что Роуз ничего не знала и он сам закопал их всех под домом. Не поверив его заявлениям, полиция арестовала Роуз, и обвинения предъявили обоим.

На протяжении всего процесса Роуз отстаивала свою невиновность, говоря, что ничего не знала об убийствах, которые Фред совершал в одиночестве. Ее упорство никого не убедило, но нужны были доказательства. В заявлениях Роуз имелся существенный провал – Шармейн была убита, когда Фред сидел за решеткой. В тот период Роуз заботилась о Шармейн одна.

Роуз больше не покрывала Фреда и все валила на него. Он тяжело воспринял такой поворот, отрекся от прежних признаний и стал утверждать, что Роуз принимала активное участие в убийствах. В первый день 1995 г. Фред соорудил из обрывков простыни петлю и повесился на дверной ручке своей камеры.

Суд присяжных признал Роуз виновной в 10 убийствах и приговорил к пожизненному заключению без права досрочного освобождения.

Глядя на это дело сегодня, невольно задумываешься, не были ли 12 подтвержденных убийств Уэстов лишь вершиной айсберга? Прежде чем покончить с собой, Фред намекнул, что на его счету еще 18 жертв, но их не нашли, так как они похоронены не на улице Кромвеля. Пока эти намеки не нашли подтверждения, к тому же не стоит забывать, что Фред был патологическим лжецом. Так или иначе, не исключено, что Фред и Роуз действительно совершили около 30 убийств. Но точного числа мы никогда уже не узнаем.

Городской совет Глостера в 1996 г. выкупил дом 25 по улице Кромвеля и снес его. На всякий случай уничтожили все находившееся в доме, чтобы никто не смог погреть руки на продаже личных вещей Уэстов и их жертв. Если вы окажетесь там сегодня, то ни за что не угадаете, что там было. На месте дома нет ни цветов, ни других знаков памяти о несчастных, погибших от рук самой страшной парочки мучителей на земле. Там, где когда-то стоял дом 25, теперь просто дорожка с газоном и оградой из черных столбиков.

Актер Доминик Уэст (не родственник), сыгравший Фреда Уэста в британском мини-сериале 2011 г. «Попечитель»

Жители Глостера стараются оставить воспоминания о Уэстах в прошлом. О них не принято говорить. Они стали черным пятном на истории города, о котором лучше забыть. Конечно, в людской памяти прошлое еще живо, но после сноса дома не осталось видимых напоминаний об ужасах, что в нем происходили. Только у родных и близких жертв Уэстов остаются незаживающие раны в душе.

Прежде чем покончить с собой, Фред намекнул, что на его счету еще 18 жертв, но их не нашли, так как они похоронены не на улице Кромвеля.

Для выживших детей Уэстов эта история не прошла бесследно. Младшие попали в приемные семьи, получили новые фамилии и шансы на новую жизнь (если она возможна после случившегося), а старшим пришлось расхлебывать последствия деяний своих родителей самостоятельно.

Анна-Мари бросилась с моста в реку в Глостере в попытке покончить жизнь самоубийством. Ее спасли, но она никуда не могла устроиться на работу из-за поразительного сходства с матерью. Стивен Уэст столкнулся с той же проблемой и попытался повеситься. Действительно, очень трудно жить, когда ты настолько похож на одного из самых печально известных серийных убийц.

Мэй Уэст, стремясь избавиться от демонов прошлого, написала мемуары «Люблю тебя, мама: Мои родители – маньяки Фред и Розмари Уэст». Роуз продолжала писать ей письма из тюрьмы, и по ним видно, как она пыталась манипулировать дочерью до самого конца. Мэй считает, что ее родители убили больше людей, чем значилось в обвинении, – по ее мнению, их было порядка 30.

На момент работы над этой книгой Розмари Уэст отбывала пожизненное заключение без права досрочного освобождения. В статье, опубликованной в 2018 г. в газете Daily Express, говорится, что она медленно слепнет из-за глаукомы и грозится покончить с собой, если совсем потеряет зрение. Однажды она умрет за решеткой, и это будет высшей справедливостью.