Наверное, хмель подвыветрился, потому что лирика парня, которая из-за различия в жанрах, должна была показаться мне лучше и, несомненно, нести бо́льшую смысловую нагрузку, чем ширпотреб Потрошителя, как-то быстро присела на уши стеной басов, пробивающих хай-хэтов и мрачных сэмплов. Темам я не удивилась: девушки, или «суки», пафос, ведро помоев на хэйтеров и выпячивание своего эго. В случае с Егором этого оказалось неимоверно много. Самомнение Императора отражалось не только в кичливом погоняле, но практически в каждой строчке.

Теперь уже невольно поджимались мои губы. Я старалась не зацикливаться, не давать раздражению укорениться внутри – зная свою впечатлительность, я ещё долго могла негодовать. Пусть поёт, о чём хочет, какая мне разница.

После третьей или четвертной подобной песни, я уже подумывала убраться отсюда. Можно пойти в бар. Там меня, наверняка, поджидал очередной толстосум.

Но тут лирика и характер исполнения изменились. Очередной трек низверг меня в пучину непробиваемого пессимизма. Трагичное безобразие трилл рэпа во всей красе, наслаждайтесь. Текст стегал убийственной тоской и драматизмом. Егор пел так надрывно, будто скорбел о чьей-то смерти. Он стоял недвижимо, стиснув микрофон обеими руками, прикрыв глаза и уплывая на душащих волнах беспросветности.

Эта песня рвала душу, не оставляла ни шанса защититься от откровенной и искренней печали. От пронзивших меня мурашек я не могла дышать, и почти не ощущала, как толпа качала меня из стороны в сторону. Император переходил на фальцет и тут же уходил в низы, на хрипы, и при каждой смене тональности меня щекотали докучливые насекомые.

Подобных песен – с острой лирикой, вокалом, расставляющим акценты, и музыкой, дарящей безнадёжность, оказалось ещё несколько. Егор вживую пел средне, но ближе к концу шоу я уже откровенно наслаждалась его голосом и музыкой. Чёрт побери, всё-таки прав был Потрошитель, когда хвалил лидера их творческого объединения. Возможно, треки Императора не имели такой популярности и хваткости как песенки Дани, но непременная прелесть в них имелась. Я, хоть и не поклонник жанра, после концерта пообещала себе обязательно познакомиться с репертуаром рэпера поближе.

Но для начала мне предстояло познакомиться с ним самим.

Концерт закончился, и я по договорённости со Смольниковым подошла к служебному входу. Вышел он не скоро, когда народ рассосался, я уже успела подустать и испытать все оттенки жажды. Потрошитель высунулся, кивнул охраннику, мол, она со мной, и втащил меня внутрь, пока поклонницы не прочухали.

– Ну как? Заебись выступили?

– Да, супер! – ответила я, и Даню понесло с восторгами. Он так упоительно расписывал свои собственные впечатления, что в моих не нуждался. Я просто изредка поддакивала, чтобы дать знать, что я ещё тут, слушала и всецело «разделяла» его мнение.

Таким Макаром мы ввалились в гримёрку, где отдыхала коалиция. Высокий бородатый парень завязывал красную бандану полосой на лоб, двое других – тощий патлатый блондин и плотный брюнет потягивали пиво. Дредастый чувак трещал по мобиле, закинув ноги в убитых кедах на спинку дивана. Ещё несколько человек занимались кто чем, а Импа я приметила у зеркал. Кто бы сомневался. Он уселся задницей на гримировочный столик и залипал в телефоне. Жертва социальный сетей. Впечатления поклонников от своего выступления он там искал что ли?

– Пошли, познакомлю с Егором, – Даня потянул меня за рукав. – С остальными потом, – он махнул на бородача, который, услышав, широко улыбнулся.

Мы протиснулись к лидеру объединения. Он уже скинул куртку и сменил футболку на свежую. Мокрая валялась тут же на столе, рядом с бутылкой воды, при виде которой у меня начался новый приступ жажды. Да, первым делом я обратила внимание на минералку, а уже потом на самого парня.

Его лицо ещё хранило отпечатки жаркого выступления: на бледных щеках и шее распустились красные пятна. Пряди у лица были насквозь мокрыми. Лоб блестел от пота или воды, если он умывался, о чём свидетельствовало полотенце, перекинутое через шею, на манер воротника. Егор ссутулил спину и подпёр щёку тонкой рукой, на которой в рандомном порядке виднелись татуировки. Их тематика показалась мне более чем хаотичной: животные, персонажи игр и фильмов, надписи, цифры, вероятно, имеющие значение, только для обладателя. Хотя чего удивляться: сам рэпер отлично подходил под определение «неожиданного элемента».

– Имп, отвлекись на пять сек, – начал Даня. – Я тебе подругу представлю. Это Игла.

На самом деле, я Ирина Гласова, но состряпать ник из имени и фамилии оказалось для школяров делом плёвым. Уже не помню, кто первым меня так назвал, но стоило остальным услышать, как быстро приклеилось. Я признала ник стильным, со временем свыклась, даже сроднилась, начала считать «Иглу» вторым именем и представляться именно так.

Егор не сразу оторвался от телефона. Он распрямился и поднял голову, не отрывая взгляда от экрана. Мне стало неприятно от подобного пренебрежения, я глянула на Даню, но тот будто не замечал ничего необычного, и я с лёгким налётом раздражения поняла, что такая манера поведения типична для Импа.

Наконец, он одарил меня королевской благосклонностью и взглянул. Я уже примерно знала, что увижу в тёмно-карей бездне отстранённость и скуку, поэтому не удивилась, только чуть сдвинула брови. Его лицо казалось измождённым, но выражение превосходства, будто никогда не покидало его. Вблизи стали заметны тени под глазами как от недосыпа и светлый пушок на подбородке.

– Ну, мне, наверное, представляться не надо, – Егор усмехнулся, кривя губы. – На колени перед Его Императорским Величеством! – бросил он, требовательно повысив голос.

Его лицу вернулось серьёзное выражение, и я опешила. Не зная, что сказать, я растерянно смотрела ему в глаза, не в силах даже взглядом спросить у Дани подсказки по квесту, заданному мне Егором. Это в играх удобно, когда предлагали варианты ответов, сейчас же голова у меня как нарочно опустела

Глядя на мои круглые глаза и обескураженный вид, Имп прыснул:

– Да, шучу я, расслабься. Друзья моих братьев мне не чужие. Приветствую, – его тон несколько смягчился, и фразу он завершил холодной улыбкой, обнажающей неровную линию зубов.

Хотела бы я сказать, что мне приятно это знакомство, но мама учила не врать. Тем более за несколько часов в горле пересохло, словно туда переместились все пустыни земного шара. Это всё коктейль. Из-за водки и сладкого сиропа пить хотелось нестерпимо. И мой взгляд всё чаще скатывался с Егора на бутылку, стоящую позади него.

Я сглотнула слюну и сказала:

– Привет. Даня много про тебя рассказывал.

– Опять, наверное, херни напиздел? – усмехнулся Император, наконец-то откладывая телефон и вытягивая полотенце с шеи.

– Да прям, когда я пиздел, – взвился Смольников, приземляя пятую точку на кресло напротив Егора, а я не выдержала:

– А можно воды?

– Чего? – Император перевёл на меня удивлённый взгляд, как будто ждал любой другой просьбы.

Ну да, чего от него обычно хотели: автограф, селфи, обнимашки. Казалось, попроси я его снять футболку, он и глазом не моргнул бы. Но на что там смотреть? На впалый живот и выпирающие рёбра? На очередные неразборчивые надписи татуировок, будто на зашифрованные для избранных тайные послания? Не прельщало, спасибо.

– Пить очень хочется, – я указала на минералку.

– Может, чего покрепче? – Егор кивнул на бутылку вина у ног, но я категорично мотнула головой. – Тогда бери, – разрешил Имп, а я тут же сцапала воду, хрустнула нераспечатанной крышкой и припала к животворящему источнику.

Остановилась, только опустошив сосуд наполовину. Парни всё это время с интересом наблюдали за мной.

– А я, пожалуй, не откажусь, – Потрошитель так порывисто схватил вино, что содержимое выплеснулось на пол и частично на брюки лидера. – Блядь, она полная что ли? Сорри, чувак!

– Мудак, ты какого хера мне на штаны налил? Я только её для Гришани открыл, – Егор встряхнул ногой, чуть не зарядив фирменными «Adidas» в нос другу.

– Да ладно тебе, чёрные же, не видно, – Даня ни капли не чувствовал себя виноватым. – Совёнок, подваливай, я уже бухаю твоё винище, – он махнул рукой бородатому чуваку. – И это, Егор, я Иглу с нами позвал повеселиться, норм?

– Да мне-то, пусть идёт, – пожал плечами Император, даже не глядя в мою сторону. Потом спрыгнул со стола и, отряхивая ногу, потопал к раковине, выглядывающей из мини-комнаты в конце помещения.

– Вот и гуд, – казалось, Потрошитель залил в глотку полбутылки, не меньше, а потом вытер рот рукавом, смачно рыгнул и протянул мне: – Будешь? Егор за рулём, а остальным не запрещено расслабляться.

Насыщенный аромат дорогого алкоголя умудрился пробраться через ноздри и заскрёб горло, будто я уже глотнула из протянутой бутылки.

– Нет, спасибо. Может, позже.

– Эй, ты чего глохчешь моё бухло? – вино с золочёной этикеткой перекочевало в большие лапы парня с банданой. – Савенко Григорий, рад знакомству, – он поклонился и протянул мне руку.

После отстранённости Егора, галантность парня казалась напускной и неестественной. Поэтому я вежливо, но прохладно представилась, пожала горячую потную ладонь и снова присосалась к минералке.

– Мы с Иринкой учились вместе. Мировая тёлка. Ой, прости, зай. Дёвчонка, говорю, классная, – похоже, вино ударило Потрошителю в голову, поэтому обижаться я не подумала.

В этот момент вернулся Егор. Слышал ли он последние слова друга или нет, было не ясно. По крайней мере, он никак не отреагировал на них. Только выдернул из-под стола рюкзак, порылся в кармашке и достал связку ключей с брелком сигнализации.

– Хули расселись? – спросил он ребят через отражение. – Погнали.