Глава 7. Алиса

Стоило спуститься по винтовой лестнице в подвальное помещение, как в нос почти сразу ударил до боли знакомый и такой любимый запах краски. Можно сказать, что это был аромат, с которым неразрывно было связано моё детство.

Помню, когда Матвей только начинал свой путь в тату-индустрии и не было даже мысли о том, чтобы открыть свой салон, он забивал знакомых и знакомых их знакомых у нас дома. А я вечно тёрлась рядом, рассматривая, как из-под непонятной жужжащей конструкции на коже появляются рисунки.

Тогда для меня это было настоящей магией, что-то из разряда волшебства. Да что таить, для меня и сейчас это было чем-то нереальным. И это с учётом того, что с годами Матвей значительно повысил своё мастерство в этом деле, научившись создавать целые объёмные картины, настоящие произведение искусств.

Украдкой выглянув из-за угла, я улыбнулась. Обожала смотреть, как работает брат. В этих точных, выверенных движениях было столько уверенности и в то же время лёгкости, словно он делал свою работу абсолютно не задумываясь. Но я то знала, чего ему это стоило, сколько обучений и лет практики было за плечами. А сейчас вот, даже головой подмахивает в такт тяжёлым риффам гитары из колонок.

Я любила его небольшой, но уютный салон. Всего три кушетки, где помимо него работали ещё два парня и Лика, его девушка, мастер по всевозможным дыркам в теле. По стенам развешаны разнообразные скетчи и наброски от реализма до минимализма, на высоком стеллаже расставлены бутылки с красками всевозможных цветов. В углу небольшая зона отдыха, кресла-мешки и низкий стол на цветастом ковре, которые когда-то висел на стене у нашей бабули.

Этот салон – его детище, где почти всё «от и до» сделано его руками. Конечно, и мы с Ликой приложили к этому месту и свои женские, но под руководством Матвея, естественно.

– Муха, я чую, что ты здесь, проказница, – голос брата отвлёк меня от воспоминаний.

– Как ты это делаешь? – воскликнула я, выходя из укрытия. – И ведь ни одной промашки за всю жизнь.

– Ты слишком громко дышишь.

Матвей отвлёкся от работы, поднял голову и показал мне язык.

– Ну что, какие новости?

Я подошла к кушетке и с любопытством заглянула брату через плечо, хоть и знала, как сильно он этого не любит. Ну вот опять из-под его магической машинки вышел очередной шедевр. На внешней стороне плеча у парня своей жизнью жили всем известные роботы из фильма, казалось, ещё чуть-чуть и они шагнут прямо на тебя. Красота!

Посмотрев на почти законченную татуировку, я отошла к соседней кушетке и, усевшись на неё, тяжело вздохнула.

– Получился сэндвич с дерьмом, Мотя, всё как я люблю.

– Интере-е-есно, – протянул он, возвращаясь к руке парня, лежавшего на кушетке. – Выкладывай.

– Меня взяли на работу, это несомненный плюс…

– Судя по голосу, ты как-то не очень рада, – заметил брат, перебив меня.

– Сказала же, сэндвич с дерьмом! Слушай дальше. Хлебушек со второй стороны – это то, что я буду работать с очень известной группой. Но даже это не смогло подсластить прослойку посередине.

– Тебя взяли работать подружкой для солиста со всеми вытекающими? – усмехнулся он.

– Эх, если бы! – мечтательно протянула я. – Ведь солист такая лапочка, несмотря на нрав дикого кролика.

Матвей кинул на меня предупреждающий взгляд, отчего я хихикнула.

– Что, ты же сам предположил!

– Ну, где дерьмо-то?

– Помнишь, я рассказывала тебе про кудрявое солнышко, с которым познакомилась в Крыму? – я задумчиво намотала на палец локон. – Который то ли водитель автобуса, то ли учитель истории, то ли важная шишка.

– Врубай вторую уже!

– Мне уже самому интересно стало, – подал голос парень с кушетки.

– Это самое кудрявое солнышко никакой не водитель, и даже не учитель. Он менеджер этой самой группы, – я мрачно улыбнулась и откинулась на кушетку, закидывая ноги на стену. – Вот она, прослоечка.

– А в чём проблема? – удивился Матвей. – В моей голове, это вроде как, наоборот, прикольно. Счастливый хэппи энд и все дела… Саня, блин, лежи смирно!

– Знаешь, в моей тоже было так. Первые три секунды. Ровно до тех пор, пока он не сделал вид, словно видит меня впервые.

– Чего? – Матвей отложил машинку на металлический столик и повернулся ко мне. – В смысле?

– А вот так, – пожала я плечами. – И знаешь, этот парень прекрасный актёр, ведь если бы не фотки в телефоне, я бы даже ему поверила.

– Ему что, пятнадцать? – фыркнул парень с кушетки.

– Да нет, вроде постарше.

– Его поступок точно вызывает сомнение в этом факте, – покачал головой Матвей. – Ну или с ним просто что-то не так.

– С ним всё так, понимаешь? – я растерянно водила взглядом по белёному потолку в попытках найти хоть какой-нибудь изъян на идеальном полотне. – Ведь мне не могло присниться всё то, что было в Крыму? Я ведь была там, правда?

– Я знаю одно – тебя не было дома чуть больше недели. Но всё это время ты могла прекрасно быть со своими подруженьками.

– Эй, я привезла тебе дельфина и магнитик, – возмутилась я.

– И всё это можно купить в Москве, – парировал брат. – Слушай, Алиса, а в чём проблема? Ну не узнал и ладно. Что теперь так загоняться по этому поводу?

– Но он мне нравится! – я рывком поднялась с кушетки и села, свесив ноги. – Мотя, ты не понимаешь! Просто то, что было между нами в Крыму это… Это…

Не сумев подобрать слов, я понуро опустила голову и снова вздохнула. Ведь меня реально напрягла вся эта ситуация. Как он ушёл, не сказав ни слова. Оставил одну разбираться с навалившимися на меня обязанностями. И если бы на месте вполне дружелюбного Богдана оказался кто-нибудь другой, мне бы оказалось гораздо сложнее. А ему было просто плевать на это!

– Эй, ну ты чего, – Матвей приподнял мою голову за подбородок и ободряюще улыбнулся, – плакать удумала?

– Естественно, нет, – буркнула я, – но вся эта ситуация конкретно выбила меня из колеи. И даже не знаю, что больше. То, что Кирилл так поступил со мной, или то, что меня просто кинули на произвол судьбы. Я даже не особо понимаю, что мне делать дальше. Отлично устроилась на работу, блин!

– Не парься, крошка. Никто тебя не оставит барахтаться одну в этом океане с акулами. Я уверен, что тебе обязательно протянут руку помощи. Ну а на Кирилла этого забей, если ему так хочется вести себя, словно ничего не было, значит, он полный дурак.

– Не то слово, ещё какой дурак, – согласилась я с братом.

– Ну вот! Выше нос, Мушка, и не забывай, кто ты, – он пальцем дёрнул меня за кончик носа, заставляя меня улыбнуться. И затем обратился к бесхозно лежавшему парню. – Так, Саня, пойдём мыть, пока не засохло всё.

Люблю брата, он всегда мог найти нужные слова для поддержки. Всегда, но не сегодня. Увы, но от его слов мне легче не стало. И даже тот факт, что я обозвала Кирилла всеми известными мне ругательствами, не принесло облегчения. Я не знала, что мне делать, а такое случалось со мной очень нечасто. Одна часть меня хотела плюнуть на всё и отказаться от столь привлекательного предложения поработать с Аутсайдерами. А ведь это могло принести мне немало полезного опыта.

Ещё было отвратительно оттого, что я не привыкла сомневаться в своих решениях. Сейчас же меня разрывало от противоречий внутри, и от этого хотелось кричать. И я бы обязательно это сделала, если бы не посторонний человек в студии. Знак бы какой-нибудь свыше пришёл, что ли.

И только я успела об этом подумать, как телефон пискнул, сообщая о входящем сообщении. Вытянув из кармана смартфон, я сняла блокировку и почувствовала, как мои глаза поползли на лоб.

Солнышко: «Напиши свой адрес. Завтра в 8:00 за тобой приедет машина, уезжаем на три недели».

Как всё просто! Кратко и по делу. Нет, это точно не мой Кирилл, уверенна, что его подменили инопланетяне и заставляют томиться моё солнышко на каком-нибудь Плутоне, пока его гадкий двойник делает вид, словно ничего и не было.

Мои пальцы уже рванули в бой, стремясь накатать ем простыню гневного текста, но я неожиданно оборвала себя где-то на середине мысли. А к чему это, Алиса? Если он затеял какую-то игру, так нужно принять её правила. Уверена, это будет больше, чем весело. Я ведь приложу к этому все силы.

Скинув в ответ свой адрес, а заблокировала телефон и на всякий случай отодвинула его подальше, чтобы не поддаться соблазну всё-таки высказать всё, что я о нём думаю.

– Моть, я завтра в тур уезжаю, – сообщила я брату, выходящему из подсобки. – На три недели.

– Поздравляю? – спросил брат, усмехаясь себе в бороду.

– Ещё не знаю, – я задумчиво побарабанила по обтянутой дерматином кушетке. – Не знаю.

Глава 8.Кирилл

Отодвинув в сторону ноутбук, я прикрыл глаза и помассировал ноющие виски. Голова гудела так, словно Титаник давал свой прощальный гудок, не желая расставаться с этим миром. Ни таблетка, ни чай никак не могли спасти от этого. Скорее всего, сон бы отлично помог в этом деле, но здесь-то и скрывалась главная проблема – уснуть я не мог. Обилие мыслей в голове играли со мной в свои игры. Вместо того, чтобы гоняться за зомби и рубить их напополам световым мечом, при этом сладко пуская слюни на подушку, я сидел в полупустом баре, в который раз просматривая маршрут тура.

Основной причиной головной боли и бессонницы, как это ни странно, был не Богдан. Алиса со страшной силой атаковала мои мысли, пытаясь вытолкнуть оттуда всё, что заботило последние годы. И если уж быть предельно честным, мне сильно не по себе от этого. Долгие годы я прекрасно обходился без всех этих загонов, довольствуясь случайными и ни к чему не обязывающими связями по необходимости. Да и что скрывать, ещё ни одна так и не смогла меня зацепить. Никогда. А она…

Безумным вихрем ворвалась в мою относительно спокойную жизнь, где всё было отлажено и выверено до миллиметра. Если не считать безумств и выходок Белинского, который иногда сбивал все планы, меня, в общем-то, всё устраивало. Никаких страданий, никаких левых мыслей. Я осознанно выбрал свой путь, огромными шагами преследуя цели. Но Алиса просто смешала все карты, а я изо всех сил пытался этому сопротивляться.

Во-первых, и это одна из главных причин – мы теперь коллеги. А одно из главных табу в жизни – ни при каких обстоятельствах не смешивать работу и отношения. За годы моей работы на Толмачёва я насмотрелся всякого и мог с уверенностью сказать, что ни к чему хорошему это привести не могло. Во-вторых, хотя это просто скорее мои личные убеждения – никаких привязанностей. Иметь слабых мест мне не хотелось, так что я просто исключил их из своей жизни.

И хотя я никогда не озвучивал свои жизненные кредо, но заранее уже был уверен – Алисе на всё это глубоко наплевать. Судя по моим наблюдениям за ней, девушка обладала искрящимся упорством, непременно добиваясь поставленных задач даже в мелочах. А то, как она порой смотрела на меня, мог не заметить только слепой. Ну и по классике, осложнялось всё тем, что меня тянуло к ней в ответ. С такой силой, что я терялся в чувствах, ранее мне неизвестных.

Поэтому я остановился возле единственного выхода – просто избегал её. Старался не оставаться наедине, и пока что у меня неплохо это получалось. Я понимал, что дальше будет только сложнее, и что веду я себя, мягко говоря, странно, но ничего не мог с собой поделать.

Кто же мог знать, что ни к чему не обязывающий курортный роман, который буквально снёс крышу, превратиться в сложные отношения на работе? А маленький городок в Сибири, из которого она приехала, на самом деле был Москвой. Геодезистка, блин.

Открыв глаза, я сначала не сразу им поверил. Даже моргнул пару раз, надеясь на то, что Алиса мирно спит в своей постели, а этот мираж – последствие головной боли. И это было бы гораздо лучше, чем увиденное на самом деле.

С лохматым пучком на макушке и в каком-то странном одеянии, больше похожим на униформу пьяного матроса – широченные синие штаны и словно снятая с чужого плеча тельняшка, – во все тридцать два Алиса улыбалась Белинскому, чуть ли не под ручку пересекая с ним просторное помещение отельного бара. Эти двое неплохо спелись, кстати говоря. Кажется, Богдан, был невероятно рад, что теперь с ним находилась симпатичная девчонка, а не я.

Усевшись за барную стойку, они непринуждённо болтали, видимо, позабыв, что в пять утра нужно было выезжать в следующий город. Можно было и не останавливаться в отеле, давая ребятам отдохнуть в нормальных кроватях. Но через мгновение мне стало стыдно. Ведь есть ещё Юля, Сёма, Женя и огромная дорожная команда. На этих двух свет клином не сошёлся.

Я пристально наблюдал за тем, как бармен поставил перед ними две рюмки с прозрачной жидкостью. И судя по долькам лайма, это не что иное, как текила. Богдан, даже не морщась, одним махом влил в себя алкоголь, отказавшись от лайма, что, вообще-то, не удивительно. Я сжал кулаки, чувствуя, как во мне закипает злость. Алиса, с сомнением понюхала содержимое рюмки, аккуратно слизнула соль с кромки рюмки и чуть отпила из неё. Поморщившись, Алиса закинула в рот дольку лайма и отодвинула от себя рюмку подальше. Белинский отреагировал на это лишь пожатием плеч, и выпил остатки её текилы. Конечно, чего же добру пропадать.

Я надеялся, что всё ограничится лишь этим, но нет. Очень скоро перед ними оказалась ещё одна рюмка и высокий бокал с бирюзовой жидкостью, не очень похожей на витаминный коктейль. Ну что же, ребятки, боюсь, мне придётся обломать ваш самовольный фуршет.

Захлопнув ноутбук, я встал с насиженного места и поморщился. Мигрень всё так же изматывала, а открытая улыбка Алисы, казалось, только усиливала её мощь. Подойдя к ничего не подозревающей компашке со спины, я громко прокашлялся, привлекая внимание. Я заметил, как вздрогнула Алиса, а затем Богдан, понизив голос, но так, чтобы я мог его слышать, насмешливо проговорил:

– Хочешь, я с одного раза угадаю, кто там стоит?

– Облегчу тебе задачу, – я схватился за спинку барного стула, разворачивая парня к себе. – В честь чего посиделки?

– А разве для этого нужен повод? – усмехнулся Богдан и протянул мне свою стопку. – Ты слишком напряжён, дружище, тебе нужно выпить.

– Зато ты, я смотрю, слишком расслаблен, – мрачно проговорил я. – Всё, банкет окончен. Мне лично проводить тебя до номера или ты сам дойдёшь?

Богдан скривил губы и, поболтав остатки содержимого в рюмке, опрокинул его в себя.

– Алиса, я вот всё никак не пойму, может, ты поможешь разобраться? – он стукнул рюмкой по деревянной поверхности стойки и слегка наклонился к девушке, заговорщицки подмигнув. – Жека говорит, что Кирилл больше похож на злую воспитательницу в детском саду с полным отсутствием личной жизни и манией контроля. А вот мне кажется, что он всё-таки тюремный надсмотрщик. Ты как думаешь?

Алиса тихо хихикнула, прикрыв рот ладошкой, но наткнувшись на мой тяжёлый взгляд, поджала губы и покачала головой:

– Воздержусь от ответа.

– Белинский, хватит меня бесить, – я раздражённо закатил глаза, – вали в номер давай, нам уезжать через несколько часов.

На удивление никаких препирательств не последовало. Положив на стойку крупную купюру, он бросил довольное «сдачи не надо», спрыгнул со стула и, не оглядываясь, пошёл к выходу из бара. Тяжело вздохнув, я сел на его место и положил ноутбук на стойку.

– Какого чёрта, Алиса?

– Не понимаю, о чём ты, – откликнулась она беззаботно.

Я посмотрел на её абсолютно безмятежное лицо и покачал головой.

– Издеваешься? Зачем ты потакаешь ему, так ещё и пить с ним ходишь? Я же ясно дал понять – он не должен пить.

Я старался говорить спокойно, не напугать её, хотя внутри меня уже давно бушевал дикий огонь, стремясь найти выход наружу. Если бы она только знала, чего мне стоила эта выдержка и самообладание.

– Почему ты вечно всем недоволен? – она подпёрла щеку кулаком, смотря прямо мне в глаза. – Ну, подумаешь, выпили немного, что такого-то? Мы же не налакались в щи.

– Что за жаргон? – поморщился я.

– Ой, кто бы говорил, – она показала мне язык. – За эти несколько дней я успела наслушаться, как ты умеешь разговаривать. И уж поверь, ты смог меня удивить.

Я проигнорировал её выпад и продолжил:

– Алиса, я повторяю последний раз – никакого алкоголя в туре, – и быстрее, чем успел подумать об этом, добавил: – И прекрати вешаться на Белинского, это выглядит крайне непрофессионально.

И снова она смогла меня удивить. Вместо того чтобы разозлиться, обидеться или возмутиться, Алиса игриво улыбнулась. Подцепив языком трубочку от коктейля, она немного отпила, при этом не сводя с меня своих невозможных глаз. Я почувствовал, что мой мозг медленно, но верно стекает вниз по стенкам черепной коробки.

– Ревнуешь, солнышко? – вкрадчиво проговорила она. Затем пользуясь моим замешательством, спрыгнула со стула, подошла ближе и прошептала: – Не переживай, в моих мыслях всё ещё только ты… Пойду проверю, дошёл ли Белый до номера, а то вдруг ты переволнуешься за своего маленького мальчика.

Улыбнувшись напоследок, она ушла. Я посмотрел вслед удаляющейся от меня девушке и покачал головой. С каждым днём, проведённым в дороге, это становилось всё невыносимее – держаться от неё как можно дальше оказалось больно. Проведя ладонью по лицу, я понял, что провожал её взглядом с широченной улыбкой, как полный придурок. Это конец.

***

Я проснулся, словно от толчка, и обнаружил себя сидящим в кресле с планшетом в руках. На тусклом экране стоял на паузе сериал, а значит, что я даже и определить не смогу, сколько времени провёл в такой позе. Но судя по задеревеневшим мышцам, не меньше двух часов точно. Стянув наушники, я кинул их вместе с планшетом на соседнее сидение и поднялся с кресла. Автобус абсолютно точно стоял на месте, за окном темень, слегка разбавленная жёлтым светом фонарей. Судя по всему, мы заехали на заправку.

Выйдя на улицу, я с удовольствием вдохнул ночного прохладного воздуха, прогоняя остатки сна. Из павильона вышел наш водитель и увидев меня, подошёл ближе.

– Полчаса нужно подождать, – сказал он. – Заправимся и дальше поедем.

– Без проблем. Я на улице побуду, не забудь меня, ладно?

Кивнув, он ушёл обратно в автобус.

Отойдя подальше, я приземлился на бордюр и вытащил из кармана толстовки пачку сигарет. Дурацкая привычка, от которой я с таким трудом избавился, снова взяла своё. Вытащив сигарету, я подкурил её и глубоко затянулся. Дым тут же заволок голову, даря расслабление скованным мышцам. Никогда не понимал механизма, как эта вонючая палочка могла иметь такой потрясающий эффект? Но почему-то именно этот бессмысленный и бесполезный ритуал помогал хоть немного структурировать разрозненные мысли. Снова затянувшись, я выпустил струю дыма, зачарованно наблюдая за тем, как она серебрится в неровных отсветах фонаря.

Из автобуса сначала показалась взлохмаченная голова, а затем и весь солист полностью. Игнорируя ступеньки, он спрыгнул на асфальт и расслабленно потянулся. Затем, помотав головой, заметил меня. Удивлённо вскинув брови, Богдан подошёл ближе и присел рядом со мной. Я молча протянул ему пачку сигарет и зажигалку.

– Странно видеть тебя с сигаретой, – сказал Богдан, щёлкнув зажигалкой.

– Я разве не человек?

– Иногда я в этом очень сильно сомневаюсь, – хмыкнул парень.