– Почему я должна вас слушать?
Неприятный тип, сидящий на краю обрыва, почесал пористый нос, поморщился, удерживая чих, но потом все-таки чихнул. Звук вышел неожиданно тихий и скромный. Он никак не сочетался с тяжелой черной тростью с золотым набалдашником в виде свиной головы, которую тип вертел в руках, и с большими бараньими рогами, что росли у него на голове.
– Потому что тебя больше нет, Василиса Лукьянова, – равнодушно проговорил демон и обернулся на меня.
Глаза у него оказались водянистые, никаких алых языков пламени или чего-то адского. Просто усталый мужик с рогами. И с копытами. Но все равно страшно.
– И отсюда нет дорог, кроме тех, которые покажу я.
– Вы пока ничего не показываете, – я осторожно уселась на землю, но подальше от обрыва.
Мертвой я себя не ощущала от слова “совсем”, а вот вокруг все казалось каким-то неправильным. Будто я попала в чужой сон.
– Не люблю тратить слова. Жду, пока ты сама сложишь два и два, глупость и планы на будущее, случайную встречу в отеле и этот обрыв. Успехи есть? Или еще посидим?
От его слов мне стало знобко. Какой отель? Перед глазами сразу промелькнули картинки: желтый пакет, доставка, ошарашенное лицо Макса, а потом… потом было больно, но совсем недолго. И темно. И почти сразу – обрыв и этот рогатый тип.
За краем обрыва, внизу, кипела лава, но тепла я не ощущала. Как и не слышала звука от лопающихся на поверхности пузырей. И запаха раскаленного камня тоже не чувствовала. Вокруг все ненастоящее, или это я теперь такая?
Я тайком ущипнула себя за запястье и чуть ойкнула. Больно, между прочим!
Значит, Макс. Там в отеле. А потом выстрел. Обидно вышло.
Хотя вряд ли этот напыщенный богатенький козел будет переживать из-за какой-то малознакомой девушки. Виделись всего один раз. И зачем я его там окликнула? Наверно, от неожиданности.
Отдала пакет заказчику, повернулась, а там он…
– Я умерла, да? И это то, что после смерти?
– Да, – согласился рогатый. – Как тебе?
– Скучновато, и я не люблю вулканы, – осторожно сказала я. – Мне теперь всегда тут сидеть?
Я подобрала мелкий камушек и сбросила вниз. Ничего. Ни стука, ни булька. Река лавы и синее небо.
– Ну да, не пятничный боулинг.
– А вы тут главный?
– Почти, – ответил тип. – Как у вас говорят – на замещении. Теперь тебе предстоит спуститься туда… – трость указала куда-то в лаву, – и пребывать там до скончания времен.
– Спасибо, как-то не хочется. – Мне не нравился рогатый, но лава не нравилась еще больше. И лезть туда только потому, что кто-то сказал, что там мне самое место? Вот еще! – Вы говорили про дороги…
Рогатый откровенно зевнул, но я почувствовала, что именно этого вопроса он ждал:
– Да, есть второй вариант. Я всегда и всем предлагаю второй вариант. Мудрые выбирают первый. Глупые, как ты – второй.
– Очень внимательно слушаю, – я на всякий случай еще отодвинулась от края.
И только сейчас поняла, что совершенно голая. Да и на вид какая-то прозрачная. Призрачная… Сколько мы со Светкой шутили, что после смерти я поселюсь у нее в квартире и буду запугивать соседей…
– Я предлагаю тебе существование. Нет, не жизнь. Свою ты уже прожила. Весьма бестолково, кстати. Но я дам тебе бытие. И работу.
Я чуяла подвох. Этот рогатый ничуть не лучше торгаша на рынке. Пытается мне всучить просроченный товар и еще содрать денег побольше.
– Бытие и работу – это как? Охранять средневековый замок? Дразнить уфологов? – предположила я, но внутри себя уже поняла, что решила.
Соглашусь. Даже на нежизнь. На все.
Потому что когда у тебя под ногами лопаются пузыри лавы, купаться в них совсем неохота.
– Хорошая девочка, шутки шутишь, – похвалил рогатый. – Твое существование будет нести одну цель – оно должно меня развлекать. Но задания, разумеется, будут.
– Согласна.
Ну вот, я соглашаюсь работать потусторонним клоуном. Докатилась. Развлекать рогатого? Интересно, а что он считает за развлечения? Вдруг какую-то штуку типа чумы?
– Подпиши.
На колени мне лег лист бумаги. Теплый. Будто из принтера. На листе печатными буквами черным по белому значилось, кем я буду ближайшую тысячу лет.
– Это шутка?!
Мне очень захотелось скинуть рогатого типа в лаву, даже если это будет последнее, что я сделаю! Но силы в моих полупрозрачных руках не было. Даже лист договора я не могла удержать.
– Ты всегда можешь выбрать другое, – рогатый тип указал вниз и мерзко улыбнулся. – Если не устраивает договор…
– Вот еще! – сказала я и приложила руку к листу бумаги, на котором было написано, что теперь я…
Фея.
Мелкое создание с крылышками. Из которого все время сыплется всякая сверкающая пыльца и чудеса.
С волшебной палочкой. Как в мультике!
Вжуух, и я уменьшилась в сто раз, одновременно переместившись куда-то за тысячу километров от лавы, рогатого и обрыва.
И шлепнулась на задницу.
Подо мной слегка спружинило, а потом где-то сбоку квакнуло.
Похоже на пруд. И занесло меня на лист кувшинки. Хорошо хоть не в воду!
В первую очередь я встала на ноги и хорошенько себя рассмотрела. В капельке росы, разумеется, зеркал тут не было.
Утешало, что я сильно не изменилась. Так, мелочи. Все равно что маскарад.
Волосы забраны в высокий хвост какой-то зеленой пружинкой, похожей на усик гороха, уши стали в два раза больше и заострились, как у эльфа.
Но за спиной были крылья!
Настоящие! Среднего размера, полупрозрачные, как у стрекозы, но шире и крупнее.
Я попыталась ими взмахнуть, но ничего не вышло.
Из плюсов – одежда на мне тоже появилась, но легкая. По человеческим меркам. Полупрозрачное платье из рыжего кленового листка, сшитое какими-то серебристыми нитками, вроде паутины, но не липкой. Короткое, едва прикрывающее попу. Держалось платье явно магией и не сползало.
Под ним было тонкое белье, пахнущее сиренью.
На ногах сапожки, темно-коричневые, но поплотнее платья, вроде как из дубового листка. На небольшом каблучке. На шее бусы из каких-то зеленых кристаллов, на руках широкие браслеты – тоже из листьев, только ажурных.
В остальном я выглядела как Василиса, которая решила нарядиться на корпоратив феей Динь-Динь, но по пути завернула на мастер-класс в стриптиз-клуб.
Налюбовавшись, я плеснула себе в лицо пару горстей воды и села на пестик кувшинки. Лист под ногами дрогнул, и рядом приземлилась огромная лягушка. Ну это мне она казалась гигантской, с моими-то размерами!
Кажется, встрече удивились мы обе. Я завизжала, а лягушка в панике свалилась с листа кувшинки и скрылась где-то в недрах пруда.
Если предположить, что феи, как люди, прикреплены к своим местам жительства (я представила паспортный стол для фей, фейскую поликлинику, фейские госуслуги и нервно хихикнула), то место, где я оказалась – парк неподалеку от моего дома. В пяти остановках. Во всяком случае, где-то за деревьями гремела музыка и грохотали аттракционы – там была летняя воскресная ярмарка. Выходит, пока я болтала с рогатым, время шло, и я пропустила пару месяцев своей жизни. Или нежизни.
– Васька, ты теперь фея, – сказала я вслух. Вроде голос оставался моим, нормальным. Но наверняка обычному человеку он слышался комариным писком. – Тебе дадут задание. Надо будет его выполнить. Ничего сложного. Обычная работа. Не хуже, чем курьером!
Нет, намного хуже! Потому что я умерла!
– Без паники. Поистерить ты успеешь – у тебя на это тысяча лет, – успокоила я сама себя, и кажется, это подействовало. За тысячу лет что-то наверняка придумается. – Дыши, осваивай крылья и жди свое первое…
…задание.
Листок материализовался прямо у меня в руках. Я прочитала раз, моргнула, перечитала и…
– Издеваешься?! – я задала вопрос в сторону неба, но там как раз пролетал самолет и испортил все впечатление.
Неужели рогатого, который командует потусторонним миром, развлекают такие штуки? Если так, то я здорово разочарована в демонах. Чувство юмора у них ниже плинтуса.
“Фея Ромашка (при жизни Василиса Лукьянова) должна приложить все усилия для того, чтобы … … обрел свою истинную любовь и счастье. В случае невыполнения задания данная фея лишается права на посмертное существование”.
И ничего. Ни имени, ни адреса, ни номера паспорта! Только точки.
Я посмотрела на обороте – пусто. Пойди туда, не знаю куда… Мало того, что меня назначили феей, так и еще и работать нормально не дают!
– Хорошо. Я осчастливлю непонятно кого, но мне нужны координаты. Имя, как выглядит, чем занимается? Или волшебную бумажку прикладывать ко всем встречным?
Ответа не последовало.
Я отложила задание в сторону и решила заняться более насущными проблемами. Например, полетом. Потому что крылья вот они, а практики нет, и с этим стоило разобраться.
Кто бы знал, что это ТАК сложно!
Ну, лягушек я распугала, это точно.
Тренировалась над водой – плавать я умела неплохо, а падать в воду было куда мягче, чем на песчаный берег, который теперь мне казался россыпью больших камней.
Крылья оказались штукой хитрой, и управлять ими, сразу всеми четырьмя, почему-то не выходило: меня перевешивало, кренило, и через пару секунд я закономерно шлепалась в пруд.
Через четверть часа все кувшинки внизу стали сплошь покрыты блестками, которые из меня сыпались.
После одного неудачного приводнения я потеряла сапожок, а после второго завязку для волос. Но летать нормально так и не научилась. Стрекозиные крылья не слушались.
Пришла какая-то иррациональная обида. Мало того, что фея, так еще и после смерти все идет через одно место!
– Это стресс. Ты просто устала, – сказала я сама себе. – Перерыв.
Я уселась на берегу и попыталась успокоиться.
Полет был очень нужной штукой. Пока я при своих фейских размерах дойду до клиента пешком – он помрет от старости.
Значит, надо что-то придумать.
Например, долететь отсюда, с камушка, вот до пустой банки из-под колы, но над берегом. Расстояние небольшое – метр. Падать на песок будет больно.
Банка колы бликовала. Настроение было так себе.
Я расправила крылья и представила, как мчусь к банке и в последнюю секунду останавливаюсь.
– Ну, давай!
Выдохнула, пригладила растрепанные волосы, приготовилась стартануть – и внезапно увидела алый бок с белой надписью прямо перед носом, не успела затормозить и со всей дури врезалась в банку.
То, что феям бывает больно, до этого знали немногие. Теперь это знали все те же немногие и окрестные улитки и лягушки.
Я сползла на песок, растерла ушиб на колене, который прошел почти мгновенно. Фейская магия и прочие преимущества.
Выходит, я не летаю, а как бы перемещаюсь в нужную точку?
Встала и попробовал повторить. В этот раз вышло удачнее – успела остановиться перед камышинкой, крутанулась вокруг нее и легко спрыгнула на землю.
Есть!
Значит, феи не летают. Феи телепортируются от объекта к объекту.
Способ давался с трудом – нужно было точно рассчитать расстояние. На десятой попытке у меня получилось.
Теперь нужно было достать из пруда сапожок, потому что новый так и не материализовался.
Нырять пришлось раз двадцать, пока все дно пруда не засияло от моих блесток. Только тогда сапог стало видно – его уже прикрепил к себе на домик ручейник.
Когда я промокшая и уставшая вернулась на лист кувшинки, с которого начинала эксперименты, вокруг уже сгущались сумерки.
Я подхватила распечатку с заданием, еще раз в него заглянула и застыла как памятник.
Дождалась! Имя клиента проступило.
Наверно, рогатому демону доставляло удовольствие делать другим не просто плохо, а очень плохо.
“Счастье в личной жизни” предстояло принести некоему Максиму Волкову, проживающему неподалеку. На листке медленно проступил портрет.
Макс Волков.
Сначала неудачное свидание, потом смертельная встреча.
Демон отправил меня фействовать для того, кто виноват в моей смерти!
Не увидь я в холле гостиницы Макса, не заговори с ним – была бы живая, веселая и смотрела бы сейчас свои сериалы, вместо того, чтобы сидеть на кувшинке в куче фейских блесток!
И вообще все беды со мной случились именно из-за него! Из-за Макса! Из-за двойного свидания, на котором я сначала оказалась на седьмом небе от счастья, а потом меня хорошенько шваркнули об землю.
О проекте
О подписке
Другие проекты