"Подарки фей" - продолжение и окончание книги "Пак с Волшебных Холмов".
Надо же, больше года я проходила мимо, не подозревая, какое сокровище скрывается под прекрасно оформленными обложками этого двухтомника. Киплинг - это что-то индийское, "Книга джунглей" плюс несколько "взрослых" рассказов, больше, казалось бы, и не нужно, а на самом-то деле...
Брат с сестрой, Уна и Дан, приезжают на лето в семейное загородное поместье, расположенное недалеко от южного побережья Англии. В первое лето ("Пак") им приблизительно 10-11 лет, во второе ("Подарки фей") - они заметно постарше, наверное 12-13 лет. Дети и поместье списаны с детей и поместья самого Киплинга. И вот, в один прекрасный момент, они знакомятся с Паком - одним из Народа Из-Под Холмов, последним, оставшимся в Англии из своего народа. Он приводит к детям разных персонажей, те рассказывают им свои истории. И так два тома подряд.
А эти персонажи: нормандский рыцарь, морской контрабандист, еврейский купец, королева Елизавета, лекарь-алхимик и так далее, и так далее... Иногда слово берет и сам Народ Из-Под Холмов. Кстати, Толкин наверняка это читал, благо он принадлежал как раз к поколению Дана. Антипатия к "жеманным созданиям со стрекозиными крылышками" очень узнаваемая. Каждый гость рассказывает о себе, причем не так: "давным-давно, жили-были", а без долгих предисловий бросает слушателя прямо в гущу политики, интриг, торговли, суеверий и войн своего времени. Охотник каменного века расскажет, как победил Волка, римский легионер - как воевал с викингами. Это сделано без всяких скидок на детскость, в полную силу, и так захватывающе интересно, что все время хочется дальше! дальше!
И всё это - ни больше, ни меньше, как рассказы по родной истории. Получившие Нобелевскую премию 1907 года. И совершенно заслуженно. Я вспомнила свои ощущения от детского прочтения "Нашей древней столицы" Натальи Кончаловской. Та же фоновая мысль: а меня тут кажется образовывают. Но мысль как пришла, так и ушла, а от чтения оторваться невозможно.
Вся книга построена как ожерелье с бусинами, один персонаж - одна бусина, причем они появляются не в хронологическом порядке, что очень здорово, потому что не знаешь, кто ждет за поворотом: полковник наполеоновских войн, или вождь племени пиктов. И в конце концов становится понятно, что Уна и Дан - это тоже одна из прекрасных бусин, дети в загородном английском поместье, в начале XX века. Каждые луг, роща, тропинка, где они играют в индейцев или древних римлян, волшебны и неповторимы, потому что именно вот здесь, на пять метров правее этого дерева две тысячи лет назад римский легионер установил свой походный алтарь, но и потому что вот сейчас, в данную минуту заходящее солнце на исходе лета так чудесно освещает листву. Это ощущение уникальности, неповторимости каждой пяди земли прекрасно передано.
С задачей патриотического воспитания молодежи двухтомник справляется на шесть с плюсом, потому что - ну как не знать и не любить такой край? Я сама стала патриоткой Южной Англии.
Прекрасно, просто прекрасно.