Я обычно слежу за зарубежными книжными новинками, и, конечно, не смогла не заметить, как стремительно эта книга после своего выхода начала набирать популярность заграницей. Ощущение было такое, что её там читали все, и, что поразительно, все были в восторге. Разумеется, когда идёт такой хайп, хочется узнать, в чём весь сыр-бор. Вот и мне стало интересно, чем же эта книга так хороша. Но так как жанр фэнтези для меня не в топе, то книгу я откладывала под нужное настроение, вот и дотянула с прочтением до выхода у нас перевода, за него и взялась.
Мир здесь представлен двумя соседними враждующими королевствами, в одном из которых, Наварре, и проживает главная героиня этой истории 20-летняя Вайолет. Война между королевствами идёт за ресурсы вот уже 400 лет, и все силы Наварры брошены на нужды армии и подготовку новых бойцов.
Мать Вайолет как раз является генералом наваррской армии, но сама девушка не планирует строить военную карьеру, как сделали до неё старший брат (погибший на начало книги) и сестра. Вайолет хочет стать писцом, работать в архиве, но мать, разумеется, не согласна и отправляет дочь учиться на кадета в военную академию Басгиат.
И тут интересный момент — в этом мире есть драконы. Именно они являются той важной силой, которая помогает Наварре в войне. Но есть важные условия. Драконы сами выбирают своих всадников из числа обучающихся в Басгиате. Драконы создают со своим всадником нерушимую связь, через которую общаются с ним и даже наделяют особыми магическими навыками. При этом связь так сильна, что в случае смерти дракона погибнет и всадник (но не наоборот, кстати).
Вайолет сразу приходится тяжко, ведь она не готова физически к изнуряющим тренировки в Басгиате, там она слабее всех кадетов. Но чего ей не занимать, так это силы духа и упорства. Конечно, у неё будут и враги, и верные друзья, и даже любовь, пусть и запретная. Главное же, что беспокоит Вайолет (и читателя) сможет ли она продержаться до встречи с драконами, и выберет ли её кто-нибудь из них.
Книга сразу напомнила мне эдакую смесь из Дивергента , Академии вампиров и Голодных игр своей атмосферой учебного заведения и особого, иного мироустройства. Я даже испытала ностальгию по тем годам, когда подобные книги были на пике популярности. И в данном случае, конечно, есть и своя изюминка — драконы и всё, что с ними связано, в частности их необычные силы и взаимодействие с людьми.
Но больше, к сожалению, ничем меня «Четвёртое крыло» не впечатлило. Сюжет с самого начала и примерно до финальной четверти книги развивался до невозможности вяло, топтался вокруг да около. Да, вроде что-то и происходило, но и сказать, что было так уж захватывающе и развивало сюжет, чтобы я не могла оторваться от книги, не могу. В немалой степени на мой взгляд здесь вина большого объема книги — если где-то что-то подсократить и сжать, убрать ненужное, темп повествования вышел бы более живым.
Миру, показанному в книге, тоже не помешали бы доработки, потому что показан он очень поверхностно. По сути мы видим лишь кадетов в академии, а что творится за её пределами, непонятно. Вроде война, но как люди-то обычные живут, чем — неясно. И вроде бы война такая серьёзная, так нужны воины, а в Басгиате кадеты погибают каждый день просто так. Ну очень странно это всё.
Герои тоже, увы, не вызвали у меня симпатии. Да, Вайолет храбрая и стойкая, но я не могла понять её мотивации. Всё начало книги она говорила, как всю жизнь ей хотелось быть писцом, как она не хотела идти во всадники, и когда ей практически сразу представляется возможность всё исправить, она упирается. Кроме того, Вайолет типичная «особенная снежинка», Мэри Сью. При том, что она такая слабая, такая неумеха, всё-то у неё в итоге получается лучше, чем у других, всё так удобно случается в её пользу. Ну-ну.
Любовная линия возникает практически сразу, как герои видят друг друга. Но он, конечно, весь такой опасный и неприступный красавчик, возможно, предатель, а ещё и командир крыла. В общем, всё запретно, как же быть. Но когда влечение с первого взгляда (при том, что герои толком и не общаются), то как тут устоять? Исход всем ясен.
В общем, мне не понравилось, увы, хотя я честно бралась за книгу, ожидая стать такой же её поклонницей, как и многие другие читатели. Но увы, в моём случае эффекта «вау» не получилось. Очень рада за тех, кто книгу полюбил и теперь читает продолжение, но вот я всё же пас.