17 августа, Афины, Греция

Самолет стал снижаться, по спине от восторга побежали мурашки. Зои восторженно смотрела в иллюминатор на синюю гладь с пятнышками прибрежных островов. Они опустились еще ниже, стали различимы крыши домов и извилистые ленты дорог. Это мир Васоса Гианнополиса.

Сердце ликовало, ведь она до сих пор не верила, что скоро окажется в незнакомом, но таком прекрасном месте, где отныне будет жить и работать. Несомненно, ее предки испытывали нечто похожее, когда переехали в США в надежде на счастливую жизнь.

Насколько ей сейчас легче, чем им! Ведь вместо долгого путешествия на теплоходе ей выпало счастье прилететь в новый мир на самолете, не ждать в карантине, а сразу пройти в комфортное и удобное для пассажиров здание аэропорта. Кроме того, у нее уже есть работа! И все благодаря человеку, который, словно волшебник, исполнил все ее мечты. Он чудесный. Зои не могла поверить, что ей выпала удача познакомиться с ним. С того дня, как она попала в центр, ее жизнь принадлежала семье Гианнополис. Какое счастье, что у нее каким-то чудом появилась возможность работать на них. И еще Васос сказал, что будет встречать ее в аэропорту. От мысли о том, что она скоро его увидит, в животе запорхали бабочки. Зои надеялась, что на этот раз у нее не будут трястись колени, как в день их знакомства. От всего происходящего и предвкушения предстоящей встречи с самым красивым мужчиной на свете появилось ощущение, что все это сон.

Самолет благополучно приземлился, пассажиры отстегнули ремни. Зои встала, взяв в руку сумку. Вместе с остальными пассажирами она прошла в здание аэропорта к паспортному контролю и зоне выдачи багажа. После того как она предъявила документы и ответила на несколько вопросов, к ней подошла женщина в форме.

– Зои Захос?

– Да.

– Пройдемте со мной.

Женщина покатила ее тележку к лифтам. Они спустились на этаж ниже, прошли по коридору и остановились у стеклянных дверей.

– Вас ждут.

Зои вышла на залитую солнцем улицу и сразу увидела в отдалении лимузин. Вопреки ожиданиям, ноги едва не подкосились, когда она разглядела внутри человека в солнечных очках. Сегодня он был одет в светло-голубую рубашку и бежевые легкие брюки. Выглядел Васос потрясающе. Зои даже застонала, забыв, что ее могут услышать.

– Зои, добро пожаловать в Грецию!

Невероятно! Мужчины не бывают такими красивыми.

– Спасибо большое, что встретили меня.

– Как же иначе. Надеюсь, полет прошел нормально. – Он взял ее сумку и открыл перед ней дверцу машины.

– Да, все в порядке.

Они сели лицом друг к другу. Зои сразу почувствовала тонкий аромат мыла. Почему она так остро реагирует на присутствие этого мужчины, может, с ней что-то не так?

– Водитель отвезет нас в офис, где работаем мы с братом. На ночь вы остановитесь в пентхаусе, в одной части мы живем, в другой принимаем гостей и деловых партнеров, а завтра вылетим на Пакси.

Машина выехала на одну из центральных улиц Афин. В другое время Зои, возможно, получила бы большее удовольствие от вида за окном, но сегодня внимание ее было рассеянным. Рядом с Васосом Гианнополисом она ощущала себя несмышленой школьницей и, решив, что не стоит забывать о причине своего приезда, спросила:

– Господин Магалос знает, что вы меня наняли?

– Пока нет. Я хотел, чтобы вы сначала познакомились.

Зои посмотрела прямо ему в глаза, но не смогла разглядеть их за стеклами очков.

– Интуиция мне подсказывает, что вы решили проделать с ним то же самое, что отец Дебакис с вами. Похоже, он не очень хочет видеть меня своей помощницей.

Васос рассмеялся:

– Тогда он найдет для вас другое место, не волнуйтесь. Но уж точно не предложит вам стать монахиней.

Зои не выдержала и тоже рассмеялась. Ей понравилось его чувство юмора.

– Простите, такие шутки с моей стороны в адрес мисс Каллистос недопустимы.

– Не ваша вина, что она так выразилась, – постаралась сгладить ситуацию Зои.

Они помолчали.

– Вы позволите задать вам вопрос? Я бы хотела понять, чем занимается ваша компания. Я ведь не знаю ни о чем, кроме деятельности фонда.

Они приближались к самому центру города.

– Если посмотрите направо, чуть впереди увидите магазин «Альфа/Омега 24».

Зои покрутила головой и, обнаружив яркую вывеску с названием, кивнула:

– О, я поняла, все от «А» до «Я», что-то похожее на «Севен Элевен» в Штатах!

– Это четвертый магазин и первый из тех, что мы открыли в материковой части страны.

– Так вы владелец магазинов! А где же расположены первые три?

– На Пакси. Мы с братом основали фирму много лет назад, постепенно магазины открывались по всей стране.

– Вы меня заинтриговали. – Зои лукаво прищурилась. – Сколько же их всего? Сто?

– Сотый находится в Фессалониках. Она вскрикнула от удивления:

– Вы ведь меня не разыгрываете, верно? Ваша сеть еще не распространилась до Флорины?

– Если вам интересно, у нас есть магазин в Козани. Недалеко от места, где жили ваши предки.

– Сколько же у вас всего магазинов? – Зои залилась румянцем. – Простите, я веду себя неприлично.

– Ничего страшного. Две тысячи один, включая тот, что в ближайшее время откроется на Крите.

Совсем недавно она пыталась представить, сколько требуется денег, чтобы создать клинику, в которой она проходила лечение, теперь стало ясно, какое огромное состояние обеспечивает деятельность благотворительного фонда.

– Вы потрясающий человек.

– Вам есть чему поучиться, – с улыбкой ответил Васос.

Лимузин свернул в переулок и остановился у высотного здания. Васос взял сумку, вышел из машины и протянул руку Зои. Пультом, висевшим на цепочке с ключами, открыл дверь, ведущую к лифтам. Они поднялись на последний этаж. Двери распахнулись, и Зои оказалась в огромном холле с панорамными окнами, из которых открывался фантастический вид на Афины.

– Пойдемте, я покажу вам гостевую ванную.

С трудом оторвавшись от вида на город, Зои пошла за Васосом.

– Невероятно красиво! – не сдержала она эмоций. – Я самая счастливая женщина на свете, коль скоро мне выпал шанс провести здесь ночь. Вы слишком добры ко мне.

– Обычно мы принимаем тут кандидатов на должность директора торгового центра.

– Полагаю, я не тот человек, который может заинтересовать вас возможностью приносить прибыль. Но обещаю, что буду делать все возможное для пациентов клиники.

– Я и не сомневаюсь. Вон та дверь ведет в гостевую ванную. Пентхаус в вашем распоряжении до тех пор, пока мы не отправимся на Пакси. Я покажу кухню и оставлю вас. Понимаю, что после дороги хочется освежиться и передохнуть.

Зои пошла за ним в гостевую часть апартаментов.

– В холодильнике еда и напитки, если проголодались. Пожалуйста, не стесняйтесь. А я спущусь в офис, проверю, как дела. Если возникнут вопросы, звоните незамедлительно. Потом вместе пообедаем и можем пройтись по магазинам, если у вас еще есть желание.

– Спасибо вам большое, господин Гианнополис.

Зои была в восторге от своего будущего шефа. Он такой добрый, у него столько ценных качеств, что она просто потеряла им счет.

– Называйте меня Васос.

Она улыбнулась:

– А я Зои. Он покрутил в руках очки:

– А вас никто не называл Зизи, Зои Захос?

Она прыснула. Какой же он забавный.

– Нет. Вы первый.

От его взгляда ей стало тепло. Смутившись, Зои отошла к окну гостиной. Вид древнего Акрополя казался нереальным, как и встреча с Васосом Гианнополисом. Удивительно, но, будучи очень занятым человеком, он согласился провести собеседование, внимательно выслушал, дал работу и помог переехать в Грецию. На такой поступок способен человек в высшей степени сострадательный. Если она и вернется к нормальной жизни, то только благодаря его доброте и сочувствию.

Глава 3

– Господин Гианнополис? – обратилась к Васосу секретарша, стоило ему появиться у дверей кабинета. – Ваш брат просил передать, что будет после ланча. Утром вам дважды звонила Марис Паулос и просила срочно перезвонить.

С целью оградить от посторонних свою личную жизнь он редко давал номер своего мобильного, поэтому Марис вынуждена была связываться с ним через секретаря.

– Непременно позвоню. Хочу вас предупредить, завтра меня не будет. Акис в курсе моих планов, и, если случится что-то срочное, он меня найдет.

– Конечно, сэр.

Васос прошел в кабинет и позвонил Марис. Извинившись, что не сообщил о поездке в Нью-Йорк, договорился встретиться вечером и пообещал заехать к ней домой. Она сразу повеселела, что его несколько встревожило, поскольку он планировал, что сегодняшнее свидание станет последним. Марис заслужила, чтобы он поступил честно. Она ждет от него большего, а это совсем не входит в его планы.

Погрузившись в документы, Васос лишь через несколько часов закончил работу и позвонил Зои.

– Рада вас слышать. Я пообедала и собиралась пройтись по магазинам.

– Я скоро поднимусь к вам.

– О, не стоит беспокоиться. Вы и так потратили на меня много времени.

Она совсем не похожа на женщин, с которыми он встречался раньше, для них всегда на первом месте были деньги. И он, и Акис чувствовали, что их спутниц прежде всего привлекает состояние Гианнополисов. Зои, напротив, оно немного смущало.

– Но вы же не знаете, куда лучше пойти.

– Все будет хорошо, я ведь всю жизнь прожила в большом городе.

Васоса умиляло ее стремление к независимости.

– Я понимаю, но мне было бы приятно вас сопровождать. Ждите, я поднимаюсь.

Он понимал, что девушка очень благодарна ему за заботу и чувствует себя неловко, и попросил водителя подъехать к торговому центру «Аттика» близ площади Синтагма. Зои, видимо, приняла душ, потому что теперь от нее сладко пахло розой, и одета была в другую блузку и юбку.

– Здесь вы найдете все, что угодно, по вполне разумным ценам, – объяснил он. – Предлагаю начать с чемодана. Вам же нужно куда-то упаковать вещи.

– Вы читаете мои мысли, – улыбнулась девушка.

Ему понравился выбранный ею комплект из трех чемоданов разных размеров с золотыми лилиями на красном фоне. Васос попросил клерка отнести их в лимузин, ожидавший на стоянке.

На следующем этаже располагались магазины женской одежды. У входа в один из них Зои остановилась:

– У меня к вам вопрос. За весь год я не видела мисс Каллистос ни в чем, кроме строгих юбок и блузок. Надо ли мне одеваться подобным образом?

– На работе, да. Но в свободное время вы вольны ходить в чем угодно. Поверьте, на острове есть чем заняться. Думаю, вам понадобятся джинсы, футболки, а еще удобная обувь и обязательно купальник. Может, свитер или жакет на вечер. На Пакси совсем не такой климат, как в Нью-Йорке.

– Это я понимаю. Конечно, каменный мешок и остров, залитый солнцем, совсем не одно и то же.

– Вы сами хотели перемен. Да, и еще. У вас есть ноутбук?

– Был, но сгорел при пожаре.

– В таком случае о нем надо позаботиться в первую очередь.

– Васос, я догадываюсь, о чем вы. Уверяю, у меня есть деньги, чтобы купить новый.

– Верю, но компания обязана обеспечить вас всем необходимым для работы. Сделаем так, пока вы выбираете одежду, я зайду в магазин электроники и куплю подходящий ноутбук. Думаю, мы закончим одновременно.

– Хорошо. А потом я приглашаю вас на ужин. К сожалению, шикарное место мой бюджет не выдержит, так что не обессудьте, если мы отправимся в заведение попроще.

Взгляд зеленых глаз его словно гипнотизировал.

– Я знаю один подходящий ресторан в Плаке. Он вам понравится.

– Самая старая часть города, – задумчиво отозвалась Зои. – Странно, во мне течет греческая кровь, а я никогда здесь не была. Обещаю не задерживаться, мне не терпится скорее увидеть город. – Похоже, ее жажда открывать для себя новое заразила и его. – Папа терпеть не мог ходить с мамой по магазинам, говорил, что она слишком долго копается. Обещаю не позволять себе слишком увлекаться выбором вещей.

Васос удивленно вскинул брови.

– Я вас не тороплю.