– …вы должны понять, коллеги, что произошел весьма уникальный случай. Я никогда с таким не сталкивался. Все кости целые, ушибы отсутствуют, нет даже синяков и царапин, – прозвучал низкий но очень приятный голос.

Затем послышалась речь нежного женского голоса, – А что с другим автомобилем?

Райану стало нехорошо! Его сознание было полностью охвачено паническим страхом, но этот страх был не за себя. К нему вернулись крупицы памяти той страшной аварии, он вспомнил догорающий автомобиль и пробитый отбойник на мосту. Начался припадок. Его тело совершенно не контролировалось своим хозяином, но оно стало реагировать на огромный выплеск адреналина в кровь. Дыхание его участилось, а сердце стало биться так быстро, будто вот-вот выпрыгнет из груди. Нервы были совершенно на пределе и, все что ему удалось, расслышать «быстро вколите это пациенту!», «Мистер Нун, все будет хорошо». Райан снова отправился в таинственное небытие под звуки перевернутого металлического подноса с инструментами, которые издали свой последний улавливаемый звук.

…

Неизвестно сколько провел он времени в небытие, но Райан очнулся. Первым же делом он по привычке, которая сопровождает каждого человека в тот момент, когда мы просыпаемся и отходим ото сна, попытался открыть глаза. Его веки медленно открылись и он увидел свет, который был не похож ни на что. Все краски были тусклыми, но все же ему удалось разглядеть силуэт мужчины в белом, который светил маленьким фонариком ему в глаза. Через пару секунд он начал слышать. Конечно же, сначала это был глухой неразборчивый звук, но постепенно, он начал превращаться в членораздельную речь, из которой Райану удалось понять, что он в больнице, а перед ним находился его лечащий врач.

Доктор прекратив светить фонариком-ручкой в глаза, спросил, – Мистер Нун, вы меня слышите?

– Да, – вырвалось из уст Райана, но голос был хриплым и тихим, будто бы это говорит не он, а какой-то чревовещатель использовавший свои навыки на нем, – Что с моими детьми? Где моя жена?

– Спокойно. Вы меня видите?

– Лишь силуэт. Где Элис?

– Миссис Элис Нун, ваша супруга, жива. Вы помните, что произошло с Вами?

– Нет, я очнулся на земле. Где мои дочки?

– Вам надо отдохнуть, мистер Нун…

Райан стал кричать, – ГДЕ? МОИ?! ДОЧКИ?! – видя лишь силуэт, он схватил его за ворот.

Доктор сдержанно, не провоцируя пациента тихим и спокойным голосом попытался, успокоить Райана, – Прошу, вас, успокойтесь. Пожалуйста, мистер Нун, отпустите меня.

Райан испытал необычное чувство гнева, переходящего в ярость, – ТВАРЬ! ГДЕ ЕВА И ТЕЯ?! СКАЖИ, ИЛИ Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!

– Спокойно, мистер Нун. Прошу Вас успокоиться…

– ВЫ НАШЛИ ИХ?! ВЫ НАШЛИ ИХ?!

– Да, мистер Нун.

– ОНИ ЖИВЫ?! ОНИ ЗДЕСЬ?!

– Мистер Нун. Я прошу Вас успокоиться.

Райана пронзила в самое сердце холодная фраза доктора. Он понимал, что доктор умышленно игнорирует этот вопрос, но утвердительный ответ о здравии Элис был небольшим просветом среди кромешной тьмы. Осознание самого плохого исхода событий, придавало еще больший страх. Он так боялся услышать, что его дочерей, его двух маленьких ангелочков и единственного смысла в жизни, больше нет. Он почувствовал, будто его сердце пронзили тысячи игл, а саму грудную клетку вырвали и оставили рану открытой, чтобы засыпать в нее снег смешанный с песком. Силы стали покидать Райана, а руки перестали его слушаться. Хватка ослабла и доктор смог отойти в сторону. Из глаз Райана потекли слезы.

В палату забежала медсестра, которой запыхавшийся доктор дал указание: «Сделайте еще укол, мистеру Нуну!». Он не почувствовал укола, и перед тем как в очередной раз потерять сознание, он услышал: «Райан, вам нужно быть сильным ради вашей жены…»

Новые подозреваемые

5 апреля

Кэтрин сидела на полу в центре кабинета. Вокруг нее совершенно все свободное пространство было занято материалами о черном скорпионе. Перед собой она расположила подробные отчеты о предыдущих 6 жертвах маньяка.

Джоана Филч.

Возраст – 32 года. Замужем. Обнаружена мертвой утром 12 апреля собственным супругом. Мистер Филч был первым подозреваемым по делу об убийстве жены и находился некоторое время под следствием, но был полностью оправдан, из-за отсутствия каких-либо улик. Алиби подтверждено тремя мужчинами, с которыми тот проводил время в кафе и одной проституткой, чьими услугами мужчины воспользовались.

Джоана Филч лежала в постели своей спальни. Из грудной клетки торчала самодельная рукоять ножа. Тело ее находилось в положении лежа на спине. На ней была ночная рубашка, а на голове были накручены бигуди. Следы от обуви отсутствовали, так же отсутствовали какие-либо отпечатки пальцев кроме отпечатков хозяев дома и ближайших родственников, которые не попали под подозрение следствия.

Вскрытие показало моментальную потерю сознания и быструю смерть жертвы. Удар нанесен идеально в центр с небольшим смещением лезвия вправо, после чего был осуществлен поворот лезвия, из-за чего жертва моментально потеряла сознание. Кровь не брызнула на убийцу из нанесенной им раны благодаря небольшой ширине лезвия. Смерть наступила из-за потери крови и остановки сердца.

Убийца не найден.

Фидель Оклан.

Возраст – 39 лет. Холост. Тело найдено в гараже возле ремонтируемого автомобиля 12 апреля на следующий год после убийства Джоаны Филч.

Обнаружен своим товарищем, с которым часто выпивал в гараже. Труп лежал в яме под автомобилем. Тело мистера Оклана лежало грудной клеткой вверх, с торчащей из груди самодельной рукоятью. Следов борьбы не обнаружено. Отпечатки пальцев кого-либо кроме мистера Оклана и мистера Саймонса отсутствуют. Подозреваемых нет.

Мистер Саймонс был другом мистера Оклана. Он поведал следствию, что у них был условный сигнал, символизирующий желание выпить: «…я или Фидель оставляли дверцу своих гаражей открытыми, чтобы другой мог спокойно зайти. Делали мы это из-за того что у Фиделя был дефект речи из-за неудачной операции на верхнюю губу. Он очень стеснялся и мог говорить со мной лишь в гараже под легким состоянием опьянения…», из опроса мистера Саймонса, который, как обычно зайдя в гараж, ожидал услышать привычный отклик партнера. Отсутствие отклика его насторожило и ведомый необъяснимым чувством любопытства, мистер Саймонс приступил к поискам. Тело мистера Оклана было обнаружено через 5 минут от начала поисков. Сразу же вызвал полицию и скорую.

Вскрытие показало идентичную первой жертве картину. «Удар нанесен идеально в центр с небольшим смещением лезвия вправо, после чего был осуществлен поворот лезвия, из-за чего жертва моментально потеряла создание».

Убийца не найден.

Элеонора Фабиас.

Третья жертва серийного убийцы. Возраст – 33 года. Не замужем. Тело найдено на заднем дворе родительского дома возле беседки 12 апреля (через год после убийства мистера Оклана) в 15:00 родителями девушки.

Соседи сообщили, что произошла небольшая ссора между отцом мистером Джоном Фабиасом и дочерью Элеонорой на тему нежелания замужества с предлагаемым ей потенциальным супругом. Девушка была непопулярна среди мужчин. Отец очень переживал о состоянии дочери и пытался навязать брак с коллегой по работе, что привело к серьезному скандалу. Элеонора вышла во двор и была потеряна из виду на целый час. По утверждению мистера и миссис Фабиас, все это время они обсуждали между собой избранный их дочерью путь одиночества и отказались от идеи замужества. Отец, по указанию матери Элионоры, направился к дочери, чтобы принести свои извинения и обнаружил дочь в беседке на заднем дворе собственного дома, с торчащей рукоятью из грудной клетки.

Следов борьбы не обнаружено. Все имеющиеся отпечатки пальцев, обнаруженные на заднем участке дома, были идентифицированы. Проведена крупная работа сотрудников полиции со свидетелями. Все, чьи отпечатки были найдены, находились под следствием 2 месяца по делу об убийстве. Подозреваемые полностью оправданы.

Вскрытие показало идентичную картину предыдущих жертв.

Убийца не найден.

Деннис Рейдер

Четвертая жертва серийного убийцы. Возраст – 73 года. Тело обнаружено тюремным медработником в медицинском учреждении на территории городской тюрьмы 12 апреля при совершении планового обхода.

Мистер Рейдер отбывал срок в Оукейнской тюрьме для психически больных заключенных. Им было совершено 10 особо тяжких убийств. На судебном заседании Деннис сознался, что осуществлял убийства ради утоления своей сексуальной жажды. Был приговорен к 5 пожизненным срокам, но был признан невменяемым и отправлен на принудительное лечение и отбывание срока в Оукейнский блок для душевнобольных и психически нездоровых преступников. Последний месяц у Денниса усилился параноидальный галлюциногенный синдром Потапенко из-за чего он стал нападать на медицинский персонал. Судом было принято решение о введение мистера Рейдера в особый режим отбывания наказания – его приковали к постели. Попытки утихомирить буйного заключенного не увенчались успехом и он объявил о голодовке. Был обнаружен утром 12 апреля с торчащей рукоятью из грудной клетки. Камеры в медучреждении отсутствовали.

Убийца не найден.

Терреза Нор.

Пятая жертва. Возраст – 45 лет. Не замужем. Детей нет.

Обнаружена лишь 13 апреля в припаркованном возле дороги автомобиле на выезде из города, проезжающими мимо сотрудниками полиции.

Мисс Нор давно разорвала все родственные отношения из-за «скверного характера» по словам ее сестры, которая приехала на опознание тела женщины. После 4-го убийства, город был охвачен настоящей паникой и люди собрались возле полицейского участка. Толпа требовала гарантий и действенных мер для поимки серийного убийцы. Тогда убийцу и прозвали «черным скорпионом» из-за его манеры убийства, кто-то выкрикнул это из толпы. Мисс Нор была одним из участников уличного пикета возле полицейского участка 11 апреля, а уже 12 апреля она попыталась покинуть город из-за приступа паники. Экспертиза не выявила наличие пассажира на переднем или заднем сиденье автомобиля, в котором обнаружили тело Мисс Нор. Вероятно, убийца остановил мисс Нор и совершил убийство. Двери и окна автомобиля были закрыты. Сотрудники полиции были экстренно мобилизованы на прочесывание города для поиска черного скорпиона, но попытки не увенчались успехом. 12 апреля все радио и телеканалы объявили об отсутствии жертв среди населения, но ликование продлилось недолго. Сестра мисс Нор решила позвонить своей сестре, но ее попытки не увенчались успехом, после чего она сообщила в полицию. Припаркованный вдоль дороги автомобиль был обнаружен лишь 13 апреля, патрульной командой на указанном маршруте. Как и в предыдущих убийствах следы не были обнаружены.

Убийца не найден.

Тонни Варпал.

Шестая жертва черного скорпиона. Возраст – 13 лет. Ученик городской школы Оукейна.

Обнаружен 14 апреля в лесу с торчащей рукоятью из грудной клетки. Тело было обнаружено лесниками, которые подключились к поискам пропавшего мальчика. В материалах дела содержатся показания одноклассников Тонни Варпала. Было выявлено, что школьники были экстремалами и решили испытать удачу. Ночью 11 апреля они сбежали из своих домов. Ребята мечтали стать городскими героями, и их план был достаточно прост. Найти улики и найти убежище черного скорпиона, после чего сообщить в полицию. Справедливости ради, стоит отметить, что помощь в этом году оказывалась приличным количеством жителей города Оукейн. Большинство мужчин присоединились к полиции и организовали оперативные патрулирующие группы. Группу школьников заметил экипаж полиции во время действия комендантского часа. Боясь наказания, ребята скрылись от наряда и разделись на 3 группы возле парковой лесной зоны. С Тонни Варпалом бежал в связке Дэнни Монтиас, который ударился о ветку и потерял сознание. Тонни пропал и был обнаружен в лесу лишь 14 апреля. Тело мальчика было частично изъедено дикими животными.

Убийца не найден.

Кэтрин смотрела на материалы дела и пыталась найти закономерность между 6-ю жертвами. Она внимательно разглядывала фотографии тел и пыталась принять на себя облик убийцы, но что-то блокировало ее способности, благодаря которым она считается одним из лучших специальных агентов ее величества Королевы, несмотря на юный возраст.

Входная дверь открылась и в кабинет зашел заместитель начальника полиции мистер Оливер Бинг, – Кэтрин, вот твоя копия материалов об убийстве миссис Вулджин.

Кэтрин встала с пола и аккуратно обошла лежащие на полу материалы. Подойдя к Оливеру, она взяла папку и сразу же начала ее просматривать.

Не поднимая голову, спецагент Минс листала материалы, – Что-нибудь интересное удалось найти?

– Да, отпечатки мистера Вулджина по всему телу Виктории и на веках глаз…

– Значит, все-таки глаза ее были открыты и мистер Вулджин лично закрыл их ей.

– Именно, а еще был найден пёс. Вскрытие показало, что он был отравлен. Убийца сначала отравил собаку за несколько часов до убийства миссис Вулджин, после чего вынес собаку и выкинул в мусорный бак.

– Он боялся, что его план будет нарушен, если будет найден труп собаки до совершения убийства, – Кэтрин продолжала пролистывать папку с материалами дела.

Оливер не мог оторвать взгляд от рыжих волос специального агента, – Получается что так.

– Это говорит о том, что он все-таки выбирает жертву заранее, и тщательно готовится к убийству. Только я не могу понять, почему он совершил его так рано. Все убийства совершались в определенный момент и эта дата имеет сакральный смысл для черного скорпиона.

Она перевернула очередную страницу и повысив голос спросила, – Записка от убийцы?!

Кэтрин оторвала свой взгляд от папки и направила свои серо-голубые глаза на Мистера Бинга.

– Это еще не точно, но возле миссис Вулджин была обнаружена записка предполагаемого убийцы.

Специальный агент Минс отложила папку в сторону и все ее внимание, отныне, было приковано к Мистеру Бингу, – Где она?

– Спокойно, Кэтрин. Она в лаборатории и над ней работают эксперты.

– Мне нужно ее увидеть, возможно, через почерк и характер письма мы сможем выстроить логическую цепь, что приведет к поимке черного скорпиона.

Оливер отвечал не охотно, крутя в руках зажигалку, – Кэтрин, ты ее увидишь после того как эксперты закончат.

– Мне подойдет хотя бы копия.

– К чему такая спешка?

– Мистер Бинг, я пытаюсь поймать убийцу, который водит Вас уже седьмой год за нос. Я не смирюсь как все здесь с этими убийствами и не приму их как само собой разумеющееся!

– Мы все работаем! И мы все заинтересованы в поимке маньяка! – гневно произнес Оливер Бинг, он никогда еще не чувствовал такого давления со стороны своих коллег.

Кэтрин совершенно не удивило возмущенное выражение лица Оливера, все-таки он был заместителем начальника полиции в маленьком городке и почти все в участке были ниже него по рангу, – Если бы это был простой маньяк, его бы уже давно поймали. Здесь необходимо существенно менять подход к делу и действовать нестандартно. Убийство произошло раньше обозначенной даты и судя по этим материалам, – Кэтрин указала на материалы дела, принесенные мистером Бингом, – рукоять была провернута в другую сторону, что уже нехарактерно для нашего убийцы. Убийца левша, а это убийство совершено правшой. Вы даже не удосужились почитать материалы дела, и складывается впечатление, что Вы создаете видимость работы.

Ошарашенный Оливер отошел к двери, – Я не понял… Ты уже меня подозреваешь?

Кэтрин приготовилась к дальнейшему психологическому наступлению и держала свои руки за спиной, куда она заранее переложила табельное оружие, – Да, мистер Бинг, Вы как никто другой знали мистера и миссис Вулджин и вы вполне могли инсценировать данное убийство с целью переложить его на черного скорпиона. Нужно отдать Вам должное, если все-таки преступление действительно совершено Вами, то Вы, мистер Бинг, не могли рисковать, реализуя свой план 12 апреля. Кто знает, что могло бы произойти. Даже зная все маршруты патрулирования, нет гарантий, что маршрут не будет изменен и Вы не попадетесь, но самое страшное, это встреча с самим черным скорпионом, не так ли? Вот вы и выбрали другой день, более благоприятный и безопасный для Вас, а реакция мистера Вулджина на смерть жены вполне очевидна. Правда, Вы не учли, что в комнату к миссис Вулджин вряд ли смог бы проникнуть кто-либо другой, кроме Вас. Вас она хорошо знала!

В шоке от предъявленных обвинений, мистер Бинг, принял оборонительную стойку, скрестив свои руки на груди. В глазах отчетливо можно было прочитать, что он боится, – Зачем мне залезать в окно для убийства? Ты сошла с ума…

– Разве? Хотите сказать, что Вы не были уверены в том, что у мистера Вулджина посреди ночи не случится сердечный приступ?

– Кэтрин, что ты такое несешь?! Зачем мне это?!

– Власть, возможно должность исполняющего обязанности. Стоит так же отметить наличие свободного доступа к материалам дела, где вы смогли изучить почерк убийцы.

Мистер Бинг, предпринял попытку собрать все свои мысли воедино, чтобы парировать обвинения в свой адрес, и только он открыл рот, чтобы дать ответ специальному агенту Минс, его тут же перебили. В кабинет ворвалась группа оперативного реагирования во главе со старшим спецгруппы мистером Брюсом Грегори, которая все это время была за дверью. Пять вооруженных сотрудников окружили мистера Бинга, продемонстрировав ему серьезность своих намерений, снятием оружия с предохранителей.

Мистер Грегори, нахмурил свои пышные черные брови и посмотрел с нескрываемым чувством отвращения, – Мистер Бинг, вы арестованы по подозрению в убийстве миссис Вулджин в ее собственном доме, я прошу Вас, не оказывать сопротивление и сдать свое оружие и значок.

Оливер не мог поверить своим глазам. В горле совсем пересохло и окончательно изменило его голос, – Вы с ума сошли все тут?! Вы меня разыгрываете?!

Старший спецгруппы отстегнул кобуру своего табельного оружия и схватил пистолет за рукоять, – Оливер, я прошу тебя, не делай глупостей…

Кэтрин стояла в стороне, внимательно наблюдая за поведением и мимикой Оливера.

Мистер Бинг посмотрел на Кэтрин и в глазах его было лишь отчаяние, – Это какое-то безумие…

Он опустил свой взор. Он знал, как действует полиция и особые методы специальной группы захвата. У него не было иного выхода кроме добровольной капитуляции. Оливер аккуратно достал удостоверение и отдал его.

Взяв удостоверение со значком офицера полиции, мистер Грегори кивнул в сторону стены, – Повернись лицом к стене, мы изымем твое табельное.

– Серьезно? – Оливер послушно повернулся к стене с поднятыми руками, но на его лице застыла странная улыбка, – табельное оружие находится в моем кабинете на 2 этаже в сейфе.

Брюс с ухмылкой лично обыскал мистера Бинга, – Проверим. Оливер, теперь я прошу тебя дать мне руки, чтобы я мог надеть на тебя наручники…

Оливер послушно опустил руки и свел их за своей спиной, – Безумие… Это безумие…

Нацепив наручники на заместителя начальника полиции по подозрению в убийстве жены начальника полиции, Брюс повернулся к специальному агенту Минс, – Кэтрин, благодарю за содействие.

Кэтрин кивнула в ответ и поинтересовалась, – Куда вы поместите Оливера?

Оливер не поворачиваясь, произнес вслух, – …в спец камеру…

Брюс гневно посмотрел на мистера Бинга. Он не мог скрыть ненависти к человеку, который подозревается в убийстве и предательстве его друга мистера Вулджина, – Да. На время следствия.

– Когда меня признают невиновным, я с вами со всеми разберусь…

Брюс расхохотался, – Если такое произойдет, я лично напишу рапорт. Так, ребята, отвести мистера Бинга в специальную камеру.

Послание из мрака

6 апреля