Под узким местом понимают отдельные цеха, участки, группы оборудования, мощности которых не соответствуют мощностям подразделений, по которым устанавливается мощность всего предприятия, цеха или участка.
Ведущим считается такое подразделение, в котором выполняются основные технологические операции по изготовлению продукции, где затрачивается наибольшая доля совокупного живого труда и сосредоточена значительная часть основных производственных фондов данного подразделения.
Расчет производственной мощности определяется по мощности ведущих подразделений (агрегатов, участков, цехов) с учетом сложившейся кооперации и мер по ликвидации «узких мест».