Первым порывом было перезвонить и умолять Глеба разрешить все объяснить. Ярослав уже хотел нажать на кнопку вызова, но внезапно передумал и набрал Леру. Она ответила спустя несколько томительных гудков. Голос ее дрожал.

– Что ты сделала? – тихо спросил Ярослав.

Лера спешно начала рассказывать ему, как забралась в квартиру Каверина, когда тот был в своем загородном доме. Как подсмотрела код от сейфа, достала флешку и попыталась сбежать, но неожиданно столкнулась с Глебом.

Ярослав внимательно ее слушал и не перебивал. Когда Лера замолчала, он задал всего один вопрос:

– Зачем?

– Ради тебя и отца, – тут же ответила она.

– Лер, твой отец мертв. – Ярослав нервно потер переносицу.

Лера молчала. Он тоже. Думал, что делать дальше.

– Где ты сейчас? – спросил Ярослав после некоторых раздумий.

– Рядом с Садовым кольцом.

– Отлично. Дуй в парк Баумана. Стой рядом с круглой сценой. Я пришлю человека, который поможет тебе на время скрыться. Поняла?

– Да.

– И раз уж стащила, то береги эту чертову флешку как зеницу ока. Я знаю, как ее можно использовать.

– А что будет с тобой? – прошептала Лера.

– Я тоже на время исчезну. На этот номер больше не звони, я выкину симку. Ты тоже так сделай. У тебя же сохранился мой второй номер?

– Да.

– Отлично, звони на него. Но только с новой симки. Как только появится возможность, я пришлю человека, которому ты передашь флешку. Не волнуйся, мы выберемся из этого дерьма. Обещаю. Всё, Лер. Времени мало. Я кладу трубку.

– Хорошо, я тебя люблю, – дрожащим голосом произнесла Лера.

Ярослав помедлил с ответом, но все же повторил ее слова. Он не злился на нее, просто его мучало одно маленькое, но чересчур важное обстоятельство. Сейчас, когда над ними обоими навис дамоклов меч в лице Глеба Каверина, это обстоятельство вообще не должно было волновать Ярослава, но, почему-то, он не мог перестать думать об этом. И в самый последней момент, когда Лера уже попрощалась с ним, он задал вертящийся на языке вопрос:

– Это мой ребенок?

Тишина.

Ярослав слышал биение своего сердца, отдающееся в ушах.

– Да. Твой.

Почему-то он ей сразу же поверил. Наверное, потому что очень хотел услышать именно этот ответ. А еще потому что очень ее любил.

– Ты сделала это еще и ради него? – спросил Ярослав.

– Да.

На душе стало совсем легко. Даже голова почти перестала болеть.

– Я постараюсь все уладить, – пообещал Ярослав.

– Хорошо, – ответила Лера и отключилась.

С минуту Ярослав стоял на месте каменным изваянием и с прижатым к уху телефоном. Потом шевельнулся, открыл заднюю панель телефона и вытащил сим-карту. Растянув губы в радушной улыбке, он развернулся и подошел к игральному столу.

– Извините, но вынужден откланяться. Дела зовут, – буднично объявил он, забирая выигрыш.

Никто из игроков за столом не сказал ему ни слова. Даже толстяк, который так хотел отыграться.

Только выйдя на улицу, Ярослав позволил накопившейся энергии высвободиться. Он с разворота ударил ногой стоящий рядом мусорный бак, который с грохотом упал на тонкий слой наледи.

Грязно выругавшись, Ярослав сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Успокоившись, одёрнул пальто и шагнул к своему белому «Форду».

Выезжая с парковки, Ярослав принялся рыться в бардачке, бросая беглые взгляды на дорогу. Найдя старенький телефон-раскладушку, он включил его и быстро набрал по памяти номер.

Пошли гудки.

Ярослав нетерпеливо барабанил пальцами по рулю. Когда звонок оборвался, он перезвонил. И так четыре раза.

На пятый ему все же ответили:

– Лагерь для страдающих от ожирения «Худышки». Чем могу помочь?

От удивления Ярослав на секунду потерял управление и едва не съехал на встречку.

– Что, простите? – переспросил он, игнорируя недовольно сигналящих водителей.

Представитель лагеря устало вздохнул.

– Вы хотите похудеть? – последнее слово было произнесено громко и по слогам. Видимо, это что-то значило, но Ярослав не мог понять, что. Он не звонил по этому номеру много лет, но даже тогда не слышал подобного бреда. Однако звучный, с легкой ехидцей голос показался знакомым.

– Игни, это ты? – напрямую спросил Ярослав.

– Допу-у-устим, – ответили ему. – А ты кто таков будешь?

– Рос… Ярослав. Непорожнев. Помнишь?

Тишина.

Яр сильнее прижал динамик телефона к уху. Собеседник молчал.

– Ты слышишь… – Ярослав не успел задать вопрос, как из динамика неожиданно донесся самый громкий смех, который только мог быть на свете. Ярослав резко отстранил телефон от уха и некоторое время ошалело слушал безумное, немного заикающееся ржание.

– Обалдеть! Живой Ярочка! Уууух! Вот ведь анекдот, кому расскажу – не поверят! – сказал безумец на том конце провода уже спокойнее, но все еще посмеиваясь. – А мы думали, ты копытца откинул.

Ярослав слушал своего ненормального собеседника, недоумевая, что случилось с его старым другом. Вернее, знакомым. Или, все же другом? В любом случае, это было слишком давно. В последний раз Ярослав общался с Игнатом Галицким, когда тот создавал для него новую жизнь. Тогда он был абсолютно нормальным, а сейчас у Ярослава были большие сомнения насчет его вменяемости. И что еще за лагерь для страдающих от ожирения?

– Игни, это действительно ты? – Яр все еще думал, что его разыгрывают. Прежний Игнат так себя не вел.

– Сомнения?

– Раньше ты не ржал как псих.

Из телефона снова послышался смех, но уже не такой громкий и безумный. Так смеялся Игнат Галицкий. Спокойно, низко и глухо.

– Это я, чувак. Просто жизнь меня потрепала, – в веселом голосе Игната сквозили печальные нотки. – Как ты, друг? Как твоя la vida nueva⁴, которую я тебе подарил?

Ярослав включил поворотник и заехал на заправку.

– Хорошо, спасибо, – ответил он, выходя из машины. К нему тут же подбежал парень в униформе и начал суетиться возле его машины.

– Кушай, не обляпайся, – сказал Игнат. – А теперь, ближе к телу, как говорил Мопассан. Что тебе нужно?

Ярослав медлил с ответом. Оплатив по счету, он отошел в сторону и только тогда заговорил:

– Нужно спрятать одного дорогого мне человека.

– Подружку что ли завел? – удивился Игнат. – Да кому ты такой нужен, с прибабахом?

– Кто бы говорил, – парировал Ярослав.

– Засчитано. Так что за принцессу надо спасать?

– Я скину тебе ее фотку. Зовут Лера. И с ней надо обращаться как с хрустальной туфелькой. Передай это тому, кто будет ее охранять.

– Какими ты ванильными метафорами заговорил, – хохотнул Игнат. – Так уж дорога?

– Да.

Игнат задумчиво хмыкнул.

– Тогда сам к ней поеду. Спрячу в безопасном месте и приставлю к ней Гекату, пусть охраняет.

– Отравительницу? Серьезно? – Ярослав чуть не сорвался на крик.

– Да шучу я, – раскатисто засмеялся Игнат. – Геката нам нужна для более серьезных заданий. А к твоей ненаглядной я приставлю нашу новенькую, Венеру. Она безобидная.

– Хорошо, – облегченно выдохнул Ярослав. Как же сложно стало разговаривать с Игнатом.

– Кстати, твоя ненаглядная случайно не рыжая? – вдруг поинтересовался Галицкий.

– Нет, а что?

– Да ничего. Высылай адрес, я ее заберу. Как раз сегодня хотел опробовать свою новенькую «Камаро» красного цвета.

– Спасибо, друг, – искренне поблагодарил Яр. Теперь ему стало немного спокойнее. За Лерой приглядят надежные люди.

– Спасибо не пахнет, Ярочка, – ехидно произнес Игнат. – Будешь должен.

Ярослав в очередной раз сделал вывод, что за все надо платить. Что ж, по крайней мере, Игнат выполнит его просьбу.

– Послушай, – Ярослав не мог не спросить об этом, – что за лагерь?

Громкий смех Игната вновь заставил его отставить телефон подальше от уха.

– Это наше прикрытие, – сквозь смех пояснил Галицкий. – До этого была клиника по пересадке волос «Лихая шевелюра». Сейчас вот лагерь для страдающих от ожирения. Если кому-то требуется помощь от нашей организации, они говорят: «Я хочу похудеть».

– Сам придумал? – улыбнулся Яр. Новый образ друга веселил его.

– Еще бы, я тут один блистаю высоким интеллектом, – ответил обделенный скромностью Игнат. – Ладно, на созвоне. Поехал я за твоей цыпой.

Он попрощался и скинул вызов.

Отправив Галицкому фотографию Леры и адрес, где она будет его ждать, Ярослав выехал с заправки и направился в сторону аэропорта. Нужно попробовать запутать Глеба и сделать вид, что он улетел из страны.

Вот тебе и шанс начать все сначала! Теперь бегай от разъярённого Каверина и переживай за свою девушку, которая находится не пойми где. Чертов шанс, мать его!

Однако судьба-шутница еще не думала останавливаться. На входе в аэропорт раскладушка Ярослава противно затрезвонила, извещая о звонившем с неизвестного номера.

– Да, – ответил Ярослав, войдя в здание аэропорта и оглядываясь в поисках свободного места для приземления.

– Яр, это я, – раздался голос Леры. – Мы уже едем.

– Как быстро, – поразился Ярослав скорости Галицкого. – Не думал, что «Камаро» так летает.

– Мы на «BMW».

Какого хрена? Галицкий же сказал, что поедет на «Камаро». Может, передумал?

– Лера, с тобой рядом парень по имени Игнат? Он русый, кареглазый. У него еще темное родимое пятно на правой руке, прямо на костяшке рядом с мизинцем.

Только бы ее не нашли люди Каверина! Боже, пусть она будет с Игнатом, пожалуйста, пусть он ошибается!

Лера молчала. Из динамика доносился только кокой-то шорох и тихое урчание мотора. А потом разговор прервался, и Ярослав услышал лишь короткие гудки. Давясь ругательствами, он перезвонил, но телефон уже был выключен. Паника застлала Ярославу глаза. Он вскочил и принялся бесцельно бродить по аэропорту, нервно размышляя, что могло произойти.

В какой-то момент он решает позвонить Игнату, но раскладушка в кармане его пальто вдруг начала трезвонить. Ярослав не глядя принял вызов, надеясь, что ему сейчас ответят Лера или Игнат. Но он ошибся.

– Что происходит, Ярослав? Ты же заверил меня, что никто не знает кода от сейфа. Сам пытался его узнать, но без толку. Как ты объяснишь, что флешка вдруг оказалась у Леры?

Голос на том конце линии был намеренно искажен, но Ярослав знал, кто ему звонил.

– Лера у вас? – воскликнул он. И, не дождавшись ответа, добавил: —Она каким-то образом сама выкрала флешку у Каверина. Я ничего об этом не знал!

Слабая надежда накрыла Ярослава своей тонкой пеленой, заставляя думать о том, что, возможно, Лера в безопасности. В относительной безопасности.

– Забавно. Кажется, мне надо было изначально обращаться к ней, а не в «Пантеон», – в искаженном голосе слышалась насмешка. – Ладно, что ж теперь. Скажи, ее заметили?

– Да, в самый последний момент. Я велел ей немного попетлять, чтобы оторваться от возможного преследования, и ждать в Бауманском парке. Туда должен был подъехать мой человек.

– А подъехал мой. Лера у него. Отдаст флешку и может идти на все четыре стороны.

Судорожный вздох облегчения вырвался из груди Ярослава. Лера не у Каверина. Слава богу!

– Надеюсь, вам не надо напоминать, как деликатно с ней следует обращаться, – от волнения голос Ярослава стал хриплым и надломленным. – Ведь она же…

– Я знаю, кто она, не напоминай мне, – прервали его. – С ней все будет хорошо. Отдаст украденное и ее сразу же отпустят к тебе. Уедете куда-нибудь далеко, где будете сидеть тише воды, ниже травы. Понятно?

– Да.

– Все, жди ее звонка.

Ярослав захлопнул раскладушку и убрал ее в карман брюк. На ватных ногах побрел к кассе, предварительно просмотрев табло сегодняшних рейсов.

Билет на ближайший самолет в Барселону он купил по карте. Около часа сидел в зале ожидания до объявления о посадке. За это время ему позвонил недоумевающий Игнат и рассказал, что «его цыпочки» нигде нет. Он ждал ее некоторое время, а потом позвонил Яру узнать, «че за фигня такая».

Ярослав соврал, что ситуация поменялась, и что он забрал ее сам, но помощь Игната все еще требуется. Просто откладывается на некоторое время. Галицкий отпустил еще пару шуточек по поводу того, что чудовище не хочет ни с кем делить свою красавицу, и поэтому утащило ее к себе в пещеру, а потом отключился.

После разговора Ярослав, нацепив купленные в сувенирном магазине бейсболку и глаза очки, смешался с толпой и вышел из аэропорта через чёрный ход. Возможно, такие маневры были излишни, но Ярослав всегда перестраховывался. Что в прошлой жизни, что в этой.

На стоянке он сел в такси, которых здесь, в аэропорту, было пруд пруди Назвав водителю адрес поселка, находившегося за чертой Московской области, он откинулся на мягкое сидение и позволил себе расслабиться. Пока водитель забивал в навигатор адрес, Ярослав смотрел в окно и думал о Лере. С ней все будет хорошо. Она отдаст флешку, и ее освободят. Она позвонит ему и скажет, где находится. За ней приедет Игнат и увезет в безопасное место. Все будет именно так, и никак иначе.

Думая о Лере и их будущем ребенке, Ярослав чувствовал, как головная боль, терзающая его еще с момента игры в покер, наконец-то прошла. Через несколько минут, когда таксист выезжал из аэропорта, Ярослав расслабился настолько, что полностью провалился в крепкий и здоровый сон.