– Ну, ты и меня удивила, – сказала молчавшая до этого Эльян. – Я даже и подумать не могла, что ты об этом размышляешь, на тебя это не слишком похоже. Однако ты бываешь такая разная!

– Мои родители очень любили друг друга, я даже не помню, чтобы они ссорились. Папа часто дарил маме цветы, и я видела, как иногда, целуя его, она чуть не плакала от радости. Они были знакомы много лет, и эта любовь не помешала им окончить университет. Бабушка мне часто говорила о том, что они были опорой друг для друга. Настоящие чувства не могут мешать учебе, – сказала я уверенно. – Что касается конфликтов с родителями, то, думаю, причина этому – ранний возраст. Из-за любви нельзя забрасывать учебу, в этом я полностью согласна с взрослыми.

– Мирьям, тебе повезло иметь таких родителей, – уже более спокойно сказала Ирина. – Мои вот только и делают, что грызутся, как кошка с собакой. Я даже не помню, чтобы мы провели хоть один день нормально; думаю, что они давно не любят друг друга. Мне кажется, только в начале отношений все хорошо, а потом, когда чувства проходят, люди сами принимаются создавать себе проблемы и видят друг в друге только плохое.

– Как у вас дела, красавицы? Вижу, вы так увлеченно о чем-то беседуете, что даже не обращаете внимания на происходящее вокруг, – сказала мадам Йон, директор школы, внезапно появившаяся возле нас.

– А на кого нам нужно обращать внимание? – спросила Шана. – На старшеклассников, что ли?

– Я этого не говорила, Шана. Если хотите, можете присоединиться к нам… – Она показала на учителей, что-то горячо обсуждающих с учениками. – Сейчас мы проведем несколько интересных конкурсов, а потом вы все сможете потанцевать, – пообещала она и ушла.

Шана зевнула:

– Какая же здесь скукота!

– Ладно тебе, Шана, раз уж мы пришли, то давай развлекаться, – заговорила Тоя, красивая брюнетка с короткой стрижкой. – Конечно, эти праздники казались интереснее, когда мы были маленькими, но ведь мы сами захотели устроить эту вечеринку с всеобщего согласия, поэтому давайте немного расслабимся.

После часовой викторины снова включили музыку. Мигающие огоньки на елке и яркое свечение разноцветных гирлянд сделали обстановку более уютной и непринужденной. Некоторые ученики начали танцевать. Все разошлись, в том числе и Натали с Эльян. Я осталась одна.

– Ты что, новенькая? – спросил чей-то приятный голос. – Я тебя раньше не видел.

– Я здесь по приглашению моей подруги Натали. На самом деле я учусь в другом заведении.

– Понятно. И как тебя зовут? – раскованно спросил парень; было видно, что он не из стеснительных и вполне свободно мог знакомиться с девушками.

– Мирьям, – улыбнулась я.

– Красивое имя, и оно отлично тебе подходит.

– Спасибо…

– Меня зовут Брюс, я здесь учусь. А вон там мои друзья, – он показал пальцем на ребят, возбужденно о чем-то спорящих. – Если хочешь, можешь к нам присоединиться.

Я сгорала от любопытства: Брюс был очень вежливым и приятным в общении, к тому же отличался прекрасным сложением и вообще был весьма симпатичным.

– С удовольствием, – согласилась я. – Вместе будет веселее.

– Тогда пошли!

Он шагнул мне навстречу и протянул руку. Только сейчас я заметила, что он достаточно высок – мой взгляд скользил по его широким плечам, обтянутым темной водолазкой, которая подчеркивала каждый мускул. Наши взгляды встретились, и я увидела некоторое замешательство в его глазах. Он смотрел на меня так, как смотрит юноша на девушку, которая ему нравится, – его красивые глаза были полны восторга.

– Пошли, – тихо сказала я.

От прикосновения его пальцев меня словно ударило током, и тело обожгла жаркая волна – я не знала, как себя вести; со мной это происходило впервые и, поддавшись странному инстинкту, я смело вложила свою руку в его. Мы подошли к его друзьям.

– Мирьям, которая сегодня гостит у нас, – церемонно представил меня Брюс.

Я познакомилась со всеми и уже через несколько минут влилась в общий разговор.

– Теперь тебя нельзя и на секунду оставить одну! – услышала я за спиной голос Натали. – Мы с Эльян вышли на улицу позвонить, приходим, а тебя и след простыл.

– Не переживайте, Мирьям в надежных руках! – Брюс обнажил белоснежные зубы в широкой улыбке.

Ребята продолжали вести горячую дискуссию о спортсменах, я с интересом прислушивалась к разным мнениям, когда почувствовала, что чей-то взгляд сверлит мне спину. Я обернулась и увидела, что Шана в негодовании: находясь неподалеку, она завистливо смотрела на меня, сидящую рядом с Брюсом. Наши взгляды встретились. От злости и обиды слезы навернулись на ее глаза, она резко встала и вышла из зала.

А я в это время полностью сконцентрировалась на Брюсе. Мне нравилось в нем все: голос, улыбка, внешность! Только час прошел со времени нашего знакомства, а я уже чувствовала к нему большую симпатию. Мне хотелось продолжить наше общение. «Как интересно, – думала я, – это чувство трепета – новое для меня. Со мной происходит что-то прекрасное! И мне нравятся эти перемены!»

– Мирьям, – позвала меня Нат, – мои приедут за нами через пятнадцать минут.

– Так скоро? – с сожалением в голосе сказал Брюс. – Очень жаль, что вы не останетесь до конца… – Он наклонился ко мне и прошептал на ухо: – Мирьям, мне хочется кое-что сказать тебе наедине, давай выйдем на пять минут в коридор.

Под взглядами присутствующих мы вышли из зала. Прислонившись спиной к стене, я ждала, когда Брюс первым заведет разговор. Он стоял напротив меня, я слышала его неровное дыхание. «Как же близко он от меня!» – подумала я. Мы смотрели друг на друга, не говоря ни слова: наши взгляды говорили за нас. Потом он взял меня за руки и прошептал:

– Мне хочется снова встретиться, если ты не против, Мирьям. Ты мне очень понравилась, но я не из тех, кто навязывается, и если у тебя нет желания встречаться со мной, ты только скажи.

– Я согласна, Брюс. Для начала мы можем обменяться номерами телефонов…

– Ты очень красивая и необычная девушка, тебя невозможно не заметить. И ты так отличаешься от других… – сказал он, нежно сжимая мои пальцы.

Я слушала его, не прерывая: мне нравилось то, что он говорил. Его взгляд блуждал по моему лицу, а потом опустился на мою не по годам развитую грудь. Брюс наклонился к моей шее и прошептал:

– От тебя исходит чертовски приятный запах. Боже, как мне тяжело оторваться от тебя!

Наши глаза снова встретились, и на этот раз он смотрел на меня совершенно по-другому. Он прижался к моему телу, и я почувствовала, как его бил сильный озноб.

– Брюс, – выдохнула я, и в тот же момент его губы накрыли мои поцелуем. В голове закружилось, и мне показалось, что я вот-вот упаду.

– Мирьям! – Голос Эльян вернул меня к реальности. Она смотрела на нас широко открытыми глазами.

– Нам надо уходить… – шепнула я. Мой голос был хриплым.

Брюс сел на корточки, запустил пальцы в свои волосы и сказал:

– До скорого.

По дороге домой я думала об этом красивом юноше. Брюс не выходил у меня из головы.

****

Новогодние каникулы прошли быстро, а Брюс так ни разу и не позвонил. Я все рассказала Натали и поинтересовалась, видит ли она его в школе? Нат отделалась общими фразами:

– Мирьям, забудь, он не стоит того, чтобы ты рвала сердце. Если бы ты была нужна ему, он бы позвонил. На крайний случай поинтересовался бы у меня.

– Да, ты права, – согласилась я и решила больше не заводить разговор о нем.

Я видела, что Натали уходит от прямых ответов, мои расспросы явно были ей не по душе. Наши отношения впервые за столько лет охладели. Она изменилась после той вечеринки и избегала меня. Я огорчалась: кроме нее и Эльян у меня не было близких подруг.

– Мирьям, я знаю, что это не мое дело, но хочу тебя спросить, встречаешься ли ты с Брюсом? – поинтересовалась как-то Эльян.

– Нет, мы виделись с ним только один раз на том рождественском вечере, и больше новостей о нем нет, – с грустью ответила я.

– Извини, – вздохнула она, – мне казалось, что у вас будет что-то серьезное, а он, наверное, такой же, как и все: увидел и сразу забыл. Просто я вижу, что ты грустная, вот и спросила.

– Эльян, видимо, я была только мимолетным увлечением. Наверное, так часто происходит, но, если честно, мне обидно, что он так ни разу и не позвонил. Я думала, что действительно понравилась ему.

– Мирьям, все влюбленности очень быстро проходят. Многие дружат месяц, а потом оба делают вид, будто и не знают друг друга, но все это похоже на показуху. Какие-то ложные чувства.

– Ты права, – согласилась я.

– Думаю, что в меня никогда никто не влюбится… Парни на меня даже не смотрят. А я чуть что краснею, и невидимые щипцы сжимают все тело, иногда даже дышать тяжело. Но сейчас это меньше всего меня беспокоит. Уж лучше быть одной и не знать разочарования. Тебя не любят – и ты не люби! – сказала Эльян.

– Ты очень стеснительная. Постарайся стать увереннее в себе, – посоветовала я и поспешила завершить этот диалог. Мне хотелось вернуться домой, настроение совершенно испортилось, и я чувствовала потребность остаться наедине со своими мыслями.

Мои душа и сердце ныли; я достала фотоальбом, со страниц которого на меня смотрели счастливые родители. Я осторожно гладила их лица на глянцевой бумаге. В памяти начали просыпаться незабываемые моменты, проведенные нами вместе. Я надела кольцо с изумрудом и смотрела на камень, пытаясь найти утешение – зеленые лучи, исходившие из него, озаряли мое лицо, и тяжесть постепенно стала отпускать мое сердце.

– Мама, мне так тебя не хватает! С кем, как не с тобой, я бы смогла поделиться тем, что меня гложет. Вы так рано оставили меня одну в этом мире. Наверное, я плохо переношу переходный возраст и физиологические перемены, – тихо говорила я.

Мне было больно еще и от того, что Натали постепенно отдалялась от меня. Она так изменилась…

За моей спиной послышался шум. Обмахивая меня крыльями, ангелочек показывал на дверь. Когда мы спустились в зал, он залетел обратно в картину. Я снова услышала голос, который звал меня. Я накинула пальто и тихо вышла на улицу.

Нежный голос мамы позвал меня снова, и я пошла вглубь сада. На небе блестели мириады звезд, и было ощущение, что ночная тьма манила меня к себе.

– Мирьям… – раздалось совсем рядом.

Я обернулась и увидела маму в свете полной луны.

– Здравствуй, доченька. Вот и наступило время нашей долгожданной встречи, – сказала она, улыбаясь. – Я так рада видеть тебя! Никогда я не переставала о тебе думать. Знаю, что ты одинока и нуждаешься в помощи, и сделаю все, что в моих силах.

– Мама! Я так скучаю!

– Мы тоже, Мирьям, скучаем по тебе. С того времени, как нам пришлось уйти, в твоей жизни произошло много перемен. К сожалению, не все они были к лучшему, но от плохого никто не застрахован. Для того чтобы выполнить особую задачу на Земле, людям приходится сталкиваться с тяжелейшими ситуациями. Легких путей нет! Зло будет казаться добром, а добро злом. Наступят времена, когда невозможно будет отличить одно от другого. Тебе придется столкнуться с ложью, болью, предательством, и лишь пройдя через это, ты придешь к истине! Дочь моя, только после преодоления испытаний человек сможет узнать свое истинное предназначение.

– Мамочка, почему эти испытания я должна проходить одна? – спросила я.

– Ты не одна, Мирьям, – ответила она и протянула мне руку: – Пойдем.

Вокруг все резко изменилось: ночь сменилась днем, луна и звезды исчезли.

– Мы где?

– В параллельном мире – там, куда спускаются души с небес, – объяснила мама.

Навстречу нам шел отец с красной розой в руке.

– Доченька, рад тебя видеть! – Он протянул мне цветок.

За спиной послышался шум, и ветер пронзил мое тело. Повернув голову, я увидела большого орла с гигантским клювом, сложившего огромнейшие крылья вдоль туловища – он смотрел на нас черными глазами.

– Это Клиф, мой орел. Он перенесет нас на высокие горы, – сказала сидящая на птице бабка.

Ее распущенные седые волосы развевались по ветру. Она была стара, но сохранила красивые черты лица – как напоминание о далекой молодости.

Мы поднялись на гигантского орла по крылу, которое он положил для нас на землю. Через мгновение мы уже рассекали воздух.

– Куда мы летим? – спросила я у матери. – И кто эта женщина?

– Эта женщина – твоя далекая энная прабабушка. Она знает многие секреты, в нашем роду только некоторые женщины были посвящены в тайны.

Орел летел ввысь сквозь белоснежные облака, пока не достиг вершины горы.

– Вот мы и на месте, – сказала старуха. – Нас ждут.

– Папа, разве ты не пойдешь с нами? – спросила я.

– Нет, мне не положено. Я подожду здесь.

Вершина была покрыта снегом, и казалось, что небо висело прямо над головой. Мы пошли в сторону огромной пещеры.

– Заходите, прошу вас, – сказала старуха, указывая тростью на вход.

Внутри пещеры виднелся огонь, красные языки которого освещали это темное место. Подойдя ближе, я увидела женщин, стоявших вокруг костра; они повернули лица в нашу сторону.

– Женщины, присутствующие здесь, являются твоими кровными родственницами. В тебе и в некоторых из них – дух той, которая положила начало человечеству, – сказала мне бабка. – Душа Евы не раз покидала свою обитель и возвращалась на Землю для того, чтобы исполнить предназначенную ей роль. Деточка, это воплощение Евиной души в твоем теле станет последним, поэтому тебя ожидает ответственный жизненный путь. – И в подтверждение своих слов она стукнула костылем о землю.

Я оказалась среди всех этих женщин, разного возраста и по-разному одетых. Наверняка они хотели предостеречь меня от грядущих бед.

– Чем я могу вам помочь? – спросила я.

– Не нам, Мирьям, а будущим поколениям, – сказала самая старшая из женщин, сидевшая на большом троне. Ее красивое немолодое лицо было добрым, и от нее исходила волна нежности. – По предсказаниям на тебе, Мирьям, заканчивается наш род, а значит – когда твоя душа покинет Землю, вместе с ней навсегда уйдет и первородный грех. Перевоплощений станет гораздо меньше, и возникнет основа новой цивилизации. Но есть одно очень важное обстоятельство, которое ты никогда не должна упускать из виду: если твоей кровью и плотью завладеет Сатанаил, то он непременно воспользуется этим для сотворения «новых людей» по своему подобию. Землей завладеет Царство Тьмы, и это помешает возникновению новой цивилизации, той, к которой готовит тебя Создатель.

– Если это произойдет, по всей планете пройдут войны, которые унесут бессчетное количество жизней, – сказала другая женщина, стоявшая по правую руку от старшей. – Вечная душа человека, скрещенная с семенем Сатанаила, произведет на свет чудовищ, от которых невозможно будет избавиться…

– А если в твоем ребенке будет преобладать ген-разрушитель, данный ему Сатанаилом, люди под влиянием этого начнут физиологически меняться и превратятся в настоящих монстров…– произнесла еще одна женщина в черных одеждах.

– Эти особи, ставшие монстрами, начнут расселяться по всему космическому пространству и принесут с собой разруху… Всю Вселенную ожидают бесконечные войны… – сказала старуха с костылем.

– Но как я могу зачать от Сатанаила? – удивилась я. – Это же бред! Это невозможно!– удивилась я.

– Поэтому мы здесь, чтобы предостеречь тебя. Будь разборчива в связях. Не забывай: за тем, что кажется добром, может скрываться зло! Мирьям, мы очень надеемся, что этого не произойдет, – тихо сказала бабка в белой хламиде.

Воцарилось молчание. Было слышно, как шепчет огонь.

– Но каким образом он это сделает?

– Способов у него всегда много… Тебе нужно быть осторожной, Мирьям, – снова обратилась ко мне старуха с костылем. – Сатанаил и его духи почти всегда следят за тобой.

– Твое потомство ни в коем случае не должно родиться от него, и для этого ты должна ответственно отнестись к будущему выбору. Сатанаил может принимать любую человеческую форму и действовать через нее, и он от тебя не отступит, пока не добьется своей цели, – сказала высокая красивая женщина, до этого молчавшая.

– Ты должна знать о своем предназначении! Речь идет о потомстве, которое ты оставишь после себя. Речь о тех людях, которые будут гораздо сильнее, – подхватила женщина в черных одеждах, – и которые смогут победить зло. Если случится так, что ген благочестия в человеке одержит верх, на Земле больше не будет войн и перевоплощений, новые люди смогут жить вечно!

– Есть такие, Мирьям, которые сильны духом и могут противостоять Злу! Это Сильные Гении. Они существуют для того, чтобы освободить человечество от зависимости, чтобы человек смог приобрести долгожданную свободу от Князя Тьмы. Подобные сильные личности, если все получится так, как задумано свыше, выживут, и тогда власть Сатанаила над человеком будет свергнута навсегда. Сатанаил должен быть побежден самим человеком – именно это и станет Судным днем! Это и будет концом света и началом другой эры! На Земле наступит райская жизнь, и Сильные положат начало новой цивилизации, которая снова соединится со своим Создателем. Эта цивилизация станет последней на Земле, и только она будет по-настоящему счастливой! – сказала женщина, вставая со своего трона. Она подошла ко мне и посмотрела своими зелеными проницательными глазами прямо в мою душу.

– Но и плоды, которые ты оставила после того, как спустилась на Землю, должны постепенно покинуть этот мир, – нарушила тишину старуха с костылем. – Твой приход призван повернуть историю вспять, чтобы исправить все допущенные в прошлом ошибки.

– Пройдут миллионы лет, прежде чем планета сойдет со своей орбиты и будет уничтожена космосом. Люди, оставшиеся на ней, перенесутся в ангельские обители, – объяснила старуха с костылем.