Доноры, заботясь о других, часто пропускают мимо внимания собственный стресс. Незавершённые циклы стресс-реакций со временем накапливаются и истощают способность к состраданию. Это и приводит к выгоранию. Основными признаками такого истощения являются:
• Недоверие к своим эмоциям. Человек начинает симулировать душевную теплоту. Он знает, что она должна быть, но на самом деле её не чувствует.
• Человек начинает сравнивать умеренное страдание с экстремальным: «Не ной, это не ядерная война / рабство / насилие над детьми».
• Человек ощущает беспомощность, слабость, страх перед будущим, при этом считает, что лично он должен стараться ещё больше.
• Человек попадает в ловушку разрушительной ситуации из-за ложного убеждения, что с проблемой может справиться только он.