Отзывы на книгу «Ящик Пандоры»

Химик во мне ликует! Наконец-то неплохая книга, которая рассказывает, как непроверенные данные приводят к печальным последствиям. Естественные науки-тема сложная и специфическая. В принципе считается, что это наука точная, потому что постоянно за всем наблюдает, проверяют и экспериментируют. Но с другой стороны я слишком хорошо знаю эту кухню изнутри, как учёные стремятся подтвердить свою теорию всеми доступными способами, забивая на погрешности и подтягивая результаты. Но при этом они имеют дело с самым тонким материалом-людьми. Это не сферические кони в ваакуме. В книге прежде всего я увидела призыв не доверять голословно даже научным данным-что уж там о всяких зожных проповедниках.
Из всех разделов химии мои любимые-органика и биохимия. Потому что ближе всего к людям, но при этом они довольно сложные. Мы знаем формулы, названия, механизмы-но как поведёт себя вещество в конкретном организме. Та же гиалуроновая кислота, которую сейчас пихают даже в еду, в натуральном виде представляет собой плотный клубок, который закупоривает поры. Это как обмотать лицо пищевой плёнкой. Чтобы она работала, она должна быть гидролизированной или гидралатом. И так во многом.
Мне очень понравились главы про опиаты, холестерин и химическое оружие. Бедный холестерин как уже только не пинали. При этом проверенных данных, что он вызывает проблемы с сердцем, нет. Как вы себе это представляете-собрали группу людей сказали им, что сейчас их будут доводить до инфаркта. Или опиаты. Препарат лауданум до сих пор на слуху-одной из голубых американских мечт всегда были смирные дети со стеклянными глазами и шуршащие домохозяйки с приклеенной улыбочкой. Но какой ценой? Только в 20м веке начались хоть какие-то исследования.
Буду рекомендовать как адекватное околонаучное пособие по важным и интересным вопросам. Но, конечно, не всем и очень дозированно. Я спокойно пропустила главы по экологии. В каждой главе многобукаф, много научных данных и рассуждений. Но если вы включите фильтр и выделите суть-книга поделится очень интересной и ценной информацией.

Авторы аннотаций - это такие люди, которым за их труды дают зарплату, несмотря на то, что зачастую дать стоило бы леща. Хотя конкретно тут долго думать не пришлось, автор сам в предисловии отличился. Так что читала я эту книгу с очень сложным лицом. Посудите сами. Вопреки тому, что автор написал в предисловии о ящике Пандоры и научных открытиях, которые выглядели многообещающими, но принесли зло, проблемы, описанные в тексте, в массе своей вообще не имеют отношения к науке (кроме, может быть, главы про химическое оружие; странно, что атомную бомбу еще в этом контексте автор не вспомнил). Напротив, практически каждая глава начинается с "конечно, никаких подтверждений этой теории не было" или даже "Данные говорили об обратном", но все все равно упоролись и понеслось. Что, как мне кажется, подсвечивает проблемы скорее социального плана, нежели научного (ой, не наука привела к описанной в книге вакханалии); вот что бывает, когда слово дают фанатикам и забывают про здравый смысл. Тем более, что и проблемы местами очень специфично американские, не общечеловеческие.
Но познавательно, да.

Только с высоты прошедшего времени порой можно оценить истинную ценность некоторых открытий. И как, оказывается, много вещей, которые изначально вызывают большой восторг и всеобщее признание, спустя годы и множество исследований показывают человечеству свое истинное лицо.

Опийный мак, трансжиры, лоботомия, азотистые удобрения, пестициды, идея нацизма, мегадозы витаминов. Когда-то все эти открытия были приняты огромным количеством людей как грандиозные вещи и способы решения своих проблем. И в какой-то мере они действительно помогали справиться с обозначенными проблемами. Только вот всегда рано или поздно обнаруживалось огромное "но", настолько, что перевешивало плюсы и ломало жизни множеству людей. А ведь когда-то за них даже Нобелевские премии вручали. Да, в каких-то случаях - очень специфичных и точно не массовых - все это до сих пор применяется, потому что оно работает или является единственно существующим "лекарством". Тот же опий является предком морфия, который неразрывно сопровождает паллиативную медицину. И азотистые удобрения все-таки помогают повысить урожайность. А вот идеи превосходства одних людей над другими - не имеет плюсы.

Впрочем, кто знает, может через годы будут собраны новые данные и какие-то открытия реабилитируют.

Эта книга - отличный пример научпопа. Интереснейшая (на мой взгляд, конечно же) тема, расширяющая кругозор. Очень наглядно показывает, что даже именитые ученые могут ошибаться, и что знания настолько пластичная вещь, что постоянно появляются новые, способные опровергать уже имеющиеся. Наверняка и сейчас есть куча вещей, над которыми восторгается весь мир, но которые может десять, может сто лет спустя предадут анафеме за их вред.

Подача материала удобна тем, что структурирована. Ничего лишнего и скучного, но в то же время автор подробно рассказывает о сути и истории открытия, доступно поясняя научные детали. Язык у книги живой, да и развивающиеся события удерживают внимание не хуже иной художественной книги. Мне то и дело хотелось рассказать о прочитанном всем окружающим.

Занимательная книга, много интересного в ней.
Поначалу не то текст, не то перевод были какими-то небрежными. Шумеры почему-то верили в Исиду и Ра, какие-то клетки холестерина мелькали, горох с морщинистыми и гладкими стручками и многое в таком роде. Но потом всё стало гладко. Не иначе переводчик словарь купил.
Особенно обидно за Джонса Хопкинса. Его опять систематически зовут Джоном.

Это всё мелочи, в целом текст увлекательный.

Не могу полностью согласиться с некоторыми положениями автора.
Например, в главе о евгенике он проводит мысль, что "Есть только одна раса -- человеческая." Расовые предрассудки, разумеется, омерзительны, но какой-нибудь нейтральный марсианский биолог наверняка проведёт разделение людей на подвиды. Не знаю, как для кого, а мне это очевидно. Почему в конце концов белая и жёлтая трясогузки разные, а китаец и африканец одинаковые? Тут дело, конечно, в политкорректности и подобных тонких материях, а не в науке.
Также и польза ДДТ мне кажется не такой уж абсолютной. Конечно, для борьбы с малярией применять ДДТ, видимо, есть смысл, но в остальных случаях, думаю, его правильно запретили. Если бы ДДТ убивал только личинок комаров, тогда другое дело. Но он убивает всех насекомых подряд, и тут надо бы десять раз подумать.
Тем более что недавно прочитал у Карла Циммера про генный драйв и уже созданных генномодифицированных комаров, которых можно использовать вместо отравы. Вот это действительно круто будет когда-нибудь!
Есть и другие возражения, но в целом они ни в коем случае не делают книгу неинтересной или бесполезной.

Лайвлибовцам наверняка будет интересен и критический взгляд на книгу Рейчел Карсон «Безмолвная весна» . Я сам её читал когда-то, подробности забыл, но пафос помню хорошо. Всё не так просто как с книгой, так и с её автором, оказывается.
Вообще всяких неоднозначных личностей Пол Оффит показал целый ассортимент. Несколько примеров больших учёных, свернувших по разным причинам на сомнительную дорогу, впечатляют. Эти люди принесли как неоценимую пользу человечеству, так и значительный вред.
Да, так бывает.

Особенно важна для понимания позиции автора последняя глава. В ней Пол Оффит итожит всё сказанное и приводит ещё несколько кратких примеров, чтобы дополнительно проиллюстрировать сказанное. Основной посыл здесь: надо быть осторожными с принятием или запретом чего-либо. Надо думать и принимать решение не под давлением общественности и не из уважения к авторитету. Опираться надо только на научные данные.
С этим невозможно спорить.
Хорошая книга, всем рекомендую.

Одна из лучших нон-фикшн книг, прочитанных за последнее время. Работу составителя я готова оценить на десять из пяти. Оффит нашел интересную тему, провел выборку, а затем исследовательскую работу по каждой из выбранных тем. Он отобрал материал, структурировал, выкинул лишнее, пересказал простым и понятным текстом. В результате (что редкость для жанра) книга действительно держит, над ней не засыпаешь, не устаешь, хочется двигаться дальше.
По тематике. С одной стороны, главы удивляют. Если бы вас попросили назвать семь ящиков Пандоры, открытых человечеством, вы бы с гораздо большей вероятностью вспомнили про ядерную бомбу и биологическое оружие, чем про маргарин. С другой стороны, не все они одинаково интересны.
Про опиум я знала достаточно много, но Оффит отлично провел работу по сбору и структурированию информации. Было интересно и познавательно. Глава про маргарин и трансжиры стала одним из самых больших открытий. Читать про лоботомию было интересно, но нашлось мало принципиально новых вещей. К тому же этот ящик, на мой взгляд, достаточно быстро захлопнули, чтобы выделять ему место в условном рейтинге. Удобрения, кажется, слишком далекая тема для меня. А евгенику я склонна считать жутковатым, но быстро (в рамках истории человечества) пройденным заблуждением роста. Не могу согласиться с тем, что именно евгеника выпустила на свободу из ящика фашизм, всадником апокалипсиса промчавшийся по планете. Тираны всегда найдут причины почему другие люди хуже, чем они. Не существуй исследования Менделя - нашлась бы другая причина. Отдельного упоминания заслуживает и статья про рак - впервые сталкиваюсь с такой позицией, и она показалась мне интересной. Интересно, насколько эти мысли разделяет научное сообщество.
Очень важна мысль, к которой подводят последние главы. Нужно все делать в меру, не выходить за рамки человечности и логики. Иначе движение протеста, направленное на спасение жизней десятков может уничтожить тысячи. А еще любое открытие должны проверять - проверять незаинтересованные компетентные ученые и врачи. Увы, чем люди некомпетентнее, тем проще их убедить и тем громче крик можно поднять, не разобравшись в причинах и следствиях.