Глава 4

Ресторан "Золотой Остап" открылся на Шмидтовском проезде в Москве так же внезапно, как в свое время появился на улицах Старгорода великий комбинатор, круто поменявший планы на жизнь бедного Кисы Воробьянинова.

Время сделало свое дело с Арчилом Гомиашвили, и теперь в этом полном, невысоком человеке трудно было узнать исполнителя роли Остапа Бендера в старом-старом фильме ''12 стульев".

Время сделало свое дело и с его популярностью, хотя споры о том, чей Бендер – Гомиашвили, Юрского или великого Андрея Миронова – лучше, по слухам, идут среди киноведов до сих пор. Как бы то ни было, именно благодаря этой роли имя Арчила Гомиашвилн вошло в историю кино, и Гомиашвили не забыл того, кому обязан звездными часами своей артистической карьеры, и с кем, по всей видимости, чувствовал некое духовное родство. Ударившись в бизнес, он открыл "Золотой Остап", превратив его в самый настоящий музей, посвященный памяти Великого Комбинатора.

Конечно, оценить этот ресторан-музей по достоинству мог, по словам самого Арчила, Арчильчика, как называли его завсегдатаи "Золотого Остапа", только ''понимающий человек", чтивший великих Ильфа и Петрова с тем же благоговением, что и он, и помнивший лучшие места их романов почти наизусть.

Алекса Лурье он числил именно таким "понимающим человеком", способным оценить не только развешанные по стенам фотографии с изображением Арчила в роли Бендера, но и зеленый костюм, шерстяной шарф, фуражку с кокардой и даже астролябию – словом, все те вещи, которые принадлежали или, по крайней мере, могли принадлежать незабвенному сыну турецкоподданного.

Во всяком случае, Алекс давно пользовался особым расположением Арчила, и потому любил время от времени бывать в этом ресторане, где можно было спокойно просидеть часа два за графинчиком водки, приходя в себя после тяжелого дня, а заодно перекинуться парой-тройкой фраз с его хозяином, не забыв при этом к месту вставить цитату из Ильфа и Петрова. И сейчас он с удовольствием посидел бы в "Золотом Остапе'' один, а не с Йоси и Патиашвили, который громко сопел, пока они спускались по лестнице, не обращая никакого внимания на экспонаты музея им. О.И. Бендера.

– Ну, как, узнаешь вон того дядю? – легко толкнул его в бок Йоси, указывая на огромную фотографию, на которой Арчил Гомиашвили был изображен в обнимку с каким-то лысеющим грузином в цветастом шейном платке. – Не узнаешь?! А говорил, что газеты читаешь, телевизор смотришь… Это же наш Арчильчик с самим Профессором обнимается! Таких людей надо знать в лицо, дорогой…

Они еще не успели переступить порог зала, а Арчил Гомпашвили уже спешил им навстречу, и сто с лишним килограммов его веса не мешали ему двигаться с почти юношеской грацией.

– Рад вас видеть в качестве своих гостей в ''Золотом Остапе", – это была дежурная фраза, которой Арчил встречал едва ли не каждого посетителя своего ресторана, но при этом он всегда произносил ее так, что не поверить в его искренность было просто невозможно. Тем более, что на этот раз все трое, похоже, действительно были ему знакомы.

– Где сядете – в зале или в отдельном кабинете?

– Пока посидим в зале, батоно Арчил, а потом… – тут Патиашвили перешел на грузинский, и Алекс еще раз почувствовал, насколько тот ему неприятен: никто другой из его знакомых-грузин не позволил бы себе подобного хамства…

Однако спустя минут десять, слегка захмелев то ли от первой выпитой рюмки, то ли от плывущей по залу зачаровывающей "Тбилисобы", Алекс почувствовал, что на смену острому чувству неприязни пришло равнодушие. В конце концов, какое ему дело до Профессора, до Патиашвили, до Йоси с его непонятными делами в Грузин?! Он прислан сюда для того, чтобы растамаживать приходящее из Израиля барахло и сбывать его с как можно большей прибылью. Нужно будет открыть какое-то новое совместное предприятие и наладить его работу – тоже пожалуйста… А на все эти грузинские дела Кроха ему плевать. Тем более, что они – если учесть связку с Профессором – похоже, совсем дурно пахнут!

Трио на сцене еще не закончило петь "Тбилисобу", когда к их столику подошел невысокий, крепко сбитый мужчина в темных очках и положил руку на плечо Патиашвили.

– Батоно Нодар…

Патиашвили не спеша поднялся, подхватил свой серый "дипломат" с двумя кодовыми замками и направился вслед за человечком к выходу, где их уже ждал Арчил…

Хозяин повел их обоих за собой по коридору и с улыбкой распахнул перед ними дверь в небольшой кабинет, посреди которого находился стол с рулеткой. Когда-то в этой комнате Арчил Гомиашвили держал настоящее казино и сам же делал в нем самые большие ставки.

– Лед тронулся, господа присяжные и заседатели, – говорил каждый раз Арчил, щеголяя своим великолепным московским выговором, самозабвенно веря, что на этот раз ему улыбнется удача, и… всякий раз непременно проигрывал. Пожалуй, никто не оставлял в этом казино такие суммы, какие оставлял в нем сам хозяин. В результате наступил момент, когда Гомпашвили понял, что-либо он прекратит играть, либо ему придется закрыть ресторан и переквалифицироваться в управдомы.

Предпочтя первое второму, он закрыл казино при "Золотом Остапе" и сделал из него отдельный кабинет, в который допускал только самых уважаемых гостей.

– Вот здесь, я думаю, вам будет лучше всего, – сказал Арчил, любовно проведя рукой по бархатному сукну стола. – Сейчас я скажу, чтобы подали вино, шашлык и хачапури…

Когда дверь за Гомиашвили закрылась, незнакомец сел за стол, снял очки и аккуратно протер платком их стекла.

– Мне уже передали, батоно Нодар, просьбу Профессора и рассказали о том, с какой целью вы прибыли в Москву. Что ж, учитывая, что просьба исходит от самого Профессора, я постараюсь уложиться в заданные сроки. Но, учитывая величину суммы, мне все равно потребуется время – может быть, день, а может быть, и все пять. Кстати, я советовал бы вам быть осторожнее. "Золотой Остап", конечно, неплохое место для встречи, и все-таки даже здесь нужно держать ухо востро. Москва меняется – и совсем не в лучшую для нас сторону…

* * *

Сергей заказал себе еще сто граммов водки "Кристалл".

Шел четвертый час, как он сидел в "Золотом Остапе", слушая совершенно чуждую ему музыку и проедая казенные деньги. Находящееся под наблюдением старшего лейтенанта Сергея Никольского лицо кавказской национальности также сидело в этом ресторане уже четвертый час и уходить вроде бы не собиралось. Что ж, отчасти это было даже неплохо: "Золотой Остап" давно известен в МУРе как излюбленное место встречи местных и заезжих грузинских бизнесменов, и сейчас Сергей взглядом профессионала брал на заметку тех, с кем, возможно, ему предстояло работать в будущем.

Он подумал о том, как, наверное, чертовски романтично выглядит в этот момент со стороны, и улыбнулся.

Если бы всего шесть лет назад, когда он был еще восторженным курсантом школы милиции, ему сказали, что он будет работать в информационном отделе МУРа, заниматься самыми крутыми парнями воровского мира Москвы и в его задачу будет входить предотвращение наиболее опасных преступлений, он был бы на седьмом небе от счастья. Но в последнее время он все чаще и чаще приходил к выводу, что надо бросать эту проклятую работу и уходить в какое-нибудь частное детективное бюро, как это сделали многие его сокурсники. И дело не в том, что там платили нормальные деньги, а не те гроши, которые он получал в МУРе… Впрочем, не надо врать хотя бы самому себе – и в этом тоже! Надоело жаться из-за каждой сотни и считать дни до получки…

Все, что он заработал за пять лет службы, это три звездочки да пару шрамов, полученных во время захватов!..

Да, конечно, теперь он ходит не по грязным, пахнущим полусгнившими мокрыми тряпками пивным, где любит околачиваться мелкая московская шпана, а по лучшим ресторанам Москвы, но что это, по большому счету меняет?! И потом, чем дальше, тем больше Никольский чувствовал бессмысленность своей работы. Если в самом начале, всего каких-то лет пять назад, по добытой им информации еще начиналось следствие, и ему было приятно сознавать, что благодаря его усилиям еще одной мразью и Москве стало меньше, то в последнее время все его рапорты начальство аккуратно складывало под сукно.

Брали, в основном, мелкую рыбешку, а выслеженные им «акулы» преспокойно продолжали проводить время вот в таких ресторанах, числились уважаемыми в обществе людьми. Иногда ему казалось, что они, завидев его, иронически улыбаются: дескать, служи, парень, служи, у нас с твоим начальством все схвачено…

Краем глаза Сергей заметил, что его "клиент" наконец поднялся из-за своего столика и направился к выходу, пожав на прощание руку Арчилу Гомиашвили. Минут через пять Сергей вышел за ним, мгновенно трезвея от врывающегося в легкие холодного московского воздуха. Судя по сему, следить за усаживающимся в такси "клиентом" сегодня больше не имело смысла, и, нащупав в кармане ключи, Сергей направился к автостоянке, на которой его "жигули" среди шикарных "мерседесов'' и "БМВ" смотрелись как-то особенно жалко.

Двое парней копались в полутьме в моторе пристроившегося – подле его "жигуленка" "мерса", не обращая внимания на проезжающие мимо машины и случайных прохожих.

''Все, – подумал Сергей, – это конец света. Шпана обнаглела настолько, что даже "крутых" не боится, "мерсы" вскрывать начала… Впрочем, все нормально: если "крутые" больше не боятся ни МУРа, ни прокуратуры, то шпана начала плевать на "крутых". Ну и ладно, мое дело маленькое…»

Он уже открывал дверцу своей машины, когда один из блатных поднял голову над капотом "мерседеса".

– Эй, мужик, будь другом, видишь, дело у нас, машину ремонтируем, а ты под ногами мешаешься… Ты лучше минут пять погуляй на свежем воздухе, а как мы кончим, садись в свой "жигуль" и дуй на все четыре стороны…

На какую-то секунду Сергей замер, стараясь рассмотреть, что же именно там ремонтируют эти "блатные". Что-то не похоже было, что они просто снимают запчасти…

"Э, да они, кажется, хлопушку устанавливают, – пронеслось у него в голове. – Видно, попугать кого-то решили… Минут через пять рванет, и не только от "мерса", но и от моих "жигулей" тоже ничего не останется. А на новую машину, извините, баксов у меня нет"…

– Ну, вот что, ребята, – как можно более миролюбивым тоном начал он. – Мы сделаем по-другому. Я сейчас спокойно сяду, уеду, а вы можете тут заниматься, чем вашей душе угодно. Я вас не видел, вы меня не видели…

– Кузя, что ж это нам сегодня мужик такой непонятливый попался, – сказал тот блатной, который разговаривал с ним. – Ну-ка, объясни человеку, что он должен сейчас делать…

– Ты чо, мужик, русского языка не понимаешь?! – второй блатной оторвался от "мерса" и враскачку направился к Сергею. Еще мгновение, и он резко выбросил вперед ногу…

Сергей хорошо знал этот удар на выключку, в коленную чашечку. Почти не сходя с места, легко уклонился от него, почувствовав, как дико заныла нога от все-таки скользнувшего по ней ботинка со ''слоеной" подошвой, и, превозмогая боль, ответил ударом в пах…

– Ах ты, падла…

То, как этот блатной принял этот удар и, тут же оправившись, явно намеревался на него ответить, удивило Сергея, но времени удивляться слишком долго у него просто не было – второй блатной бросил копаться в машине и начал заходить сзади. Теперь у него было два противника и, похоже, серьезных. Но тут на автостоянке появились еще трое, причем направлялись они явно к "мерсу". Да, совсем скверно…

Четким, как на тренировке, движением Сергей развернулся и нанес второму тот самый коронный удар в коленную чашечку, от которого минуту назад ему едва удалось увернуться, и в этот момент заметил, как первый потянулся к карману плаща…

Все, что Сергей делал дальше, он делал "на автомате" – падая на черный мокрый асфальт, он успел вытянуть свой "Макаров", и два выстрела прозвучали почти одновременно…

– Ложись! – закричал Йоси на иврите, у которого, по всей видимости, при звуках выстрелов напрочь вылетели из головы все русские слова, которые ему удалось выучить.

Впрочем, Алекс бросился на асфальт даже раньше, чем услышал этот крик. И, кажется не зря: одна из пуль чирикнула у него прямо над головой. Патиашвилн, иврита не знавший, заметался по автостоянке со своим "дипломатом".

– Ложись, я сказал, – Йоси привстал и бросил Патиашвили рядом с собой на асфальт. Вслед за первыми двумя выстрелами раздалось еще два, а затем зазвучала милицейская сирена, и, повернув голову, Алекс увидел, что к автостоянке бегом направляются шесть омоновцев.

– Так, подъем! – скомандовал Йоси. – Нам сейчас с этими ребятами встречаться ни к чему…

Подняв Патнашвилн за локоть, он почти бросил его в машину, захлопнул капот и, сев за руль, резко рванул "мерс" с места…

Алекс, молча сидел рядом с ним, а на заднем сиденье что-то по-грузински лепетал Патиашвили, время от времени осеняя себя крестным знамением.

– Да замолчите вы! – не выдержал Йоси и, свернув в какой-то узенький переулок, затормозил. Выйдя из машины, он поднял капот, включил карманный фонарик и заглянул в мотор.

– Ну, чего там? – спросил вылезший из машины Алекс.

– Знакомая системка, – присвистнул Йоси. – Мне однажды самому приходилось ставить почти такую же в славном городе Рамалле…

– Бомба? – спросил Алекс.

– Да нет – обычный жучок. Но доделать свое дело до конца эти ребята не успели… Ясно одно: кто-то очень хочет знать, о чем мы друг с другом разговариваем. И не исключено, что этот кто-то в определенный момент захочет вместо жучка поставить бомбу…

Алекс почувствовал, как у него противно заныло под ложечкой, все его существо стало заливать липкое чувство страха, смешанное с почти звериной злостью – к Йоси, к Кроху, к этому придурочному Патиашвили. Впервые он испытал нечто подобное в Газе, в этой сучьей яме, когда после вечерней молитвы сотни арабов, ревущих в один голос: "Смерть евреям!" шли на патруль ЦАХАЛа, вжавшийся в стену одного из домов, а ему казалось, что вся эта свора идет на него одного…

Ну, нет, с него хватит, он сюда приехал зарабатывать деньги, и при этом никто не говорил ему, что он должен рисковать собственной жизнью!

– Может, и стреляли тоже в нас? – спросил он Йоси…

– Ну, насчет стреляли, не уверен, видимо, обычная мафиозная разборка. Хотя все может быть… Похоже на эти несколько дней нам понадобится надежная охрана… Как там твои "короли" – смогут ее обеспечить?

– Думаю, тебе смогут – ответил Алекс

– Что значит "тебе"? А тебе нет?

– А я, извини, собираюсь сматывать удочки. Все, хватит. Можешь доложить об этом своему боссу…

Когда они вернулись в машину, Патиашвнлн уже дрых, вырубившись от пережитого потрясения.

– Головой отвечаем. И яйцами тоже – сказал Йоси, кивнув на спящего Патиашвили, словно минуту назад Алекс ему ничего не говорил.

* * *

…Сергей протянул подошедшим омоновцам удостоверение оперативника МУРа и кивнул на носилки, на которые грузили раненого блатного:

– Разберитесь с этими ребятами… Похоже, это не такие простые пташки, какими кажутся…

– Да мы уже разобрались, – хмуро усмехнулся оперативник. – Ладно, езжай, все будет в порядке.

В машине Сергей взял рацию и, связавшись с дежурным, подробно отчитался о происшествии возле ресторана "Золотой Остап". И еще стоя на лестничной площадке и открывая дверь, услышал, как в комнате, не умолкая, звонит телефон.

– Привет, Никольский, – услышал он в трубке голос начальника оперативного отдела полковника Егорова. – Так это ты ''мокруху" на Шмидтовском учинил?

– Какую мокруху, товарищ полковник? – спросил Сергей, включая свободной рукой свет в комнате… – Там, по-моему, один легко ранен в плечо…

– Да шучу я, шучу… Но наши "соседи" очень на тебя обижаются, говорят, что мало того, что ты им обедню испортил, так еще и хорошего парня минимум на месяц из игры вывел. Да нет, правильно сделал, что им нос утер, может, на пользу урок пойдет. Однако я им, естественно, пообещал разобраться и даже сказал, что ты сам исправишь свою ошибку… Так что завтра с утречка будь у меня в кабинете…

Положив трубку, Никольский медленно опустился на стул.

"Соседями" у них – в МУРе называли сотрудников ФСК. – Федеральной службы контрразведки, которая располагалась на противоположной от МУРа стороне улицы.