Но что такое немного? За разговором мы ненароком зацепили Веру. Она так и не оправилась. Пила в другой компании. Серёга даже припомнил, что после того как я с ней расстался, она через восемь месяцев родила. Но оставила ребёнка в роддоме.

Утром я снова очнулся на ковре обоссанным. Нет, хватит! Я точно не умею пить, надо на этом завязывать жить бесцельно. Я побрился, переоделся в купленные вещи, а эти выкинул в мусорное ведро. Весь день снова провёл в поисках металла. К вечеру от меня уже не пахло перегаром. Сдав свой металл, я навестил сестру.

– Ого! – поприветствовала она меня: Сегодня праздник?

– Для меня, да. Завтра на работу пойду устраиваться. Дашь мне мои документы?

– Конечно, заходи.

Мы посидели, попили чаю с племянниками. Муж, как обычно был в командировке. Я в первый раз принёс с собой печенье и конфеты. Затем Света подстригла меня и, боясь куда-либо отпускать, чтобы ненароком не забухал опять, предложила один день переночевать у них. Я согласился, ведь у Виталика меня ждало бы то же самое, что и обычно. Мне не спалось. Света тоже боялась, что я что-нибудь украду и частенько заглядывала в комнату, где лежал я. Я понимал её опасения, поэтому не вставал и не ходил.

Семь утра, а я так и не уснул. Всё беспокоился за работу. Моё лицо перестало походить на алкоголика, больше на просто уставшего человека. Подаренная Марьей Ивановной зубная щётка привела мои зубы в порядок. Света накормила меня, и я отправился устраиваться на работу в ЖКХ.

Войдя к начальнице ЖКХ, я остановился. Она оценивающе оглядела меня:

– Ммм… Ну заходи. У меня одна вакансия осталась. Будешь дворником?

– Буду. – не раздумывая ответил я.

– Месяц на испытательном сроке, потом посмотрим. Документы с собой?

– Да. – протянув документы, ответил я.

Заглянув в трудовую книжку, она поморщилась:

– За пьянство выгнали…

– Это было девять лет назад.

– И с тех пор ты не работал…

– Я неофициально работал. – соврал я.

Она заполнила у себя мои данные и вернула паспорт:

– Пойдём, я покажу фронт работ. Территорию, которая будет относиться к тебе.

Квартал из пятиэтажек организовывали внутренний двор. Общая детская площадка и столик в тени дерева. Вероятно для посиделок компаний.

– Вот эти три дома в твоём ведении. Уборка территории, скашивание травы и все мусорные ящики возле подъездов и на детской площадке. Вот ключ от подвала. Там коморка с инструментом.

– Маргарита Витальевна. Можно я буду в коморке ночевать?

– Нет, нельзя. – ответила она: Но у нас есть комната для персонала. Воды набрать, чаю попить. Даже душевая кабинка есть. Диван. Можешь пока там расположиться.

Работал я, вкладывая в работу всю свою душу. Помогал начальнице во всём что просила. И от этого мне становилось легче. Тяга к выпивке и сигаретам пропала совсем. Прошёл год. Я купил себе первый телефон, простой, но главное можно позвонить. Разве не в этом его основная функция? Появились новые вещи, в которых не стыдно было выйти погулять в город. И даже скопил небольшую сумму денег. Мне до сих пор было стыдно перед сестрой за свои прошлые займы денег. Но есть повод вернуть долг. У неё сегодня день рождения. Я купил хороший букет цветов, приятно оделся и сбрызнулся туалетной водой. В праздничный конверт положил десять тысяч денег и приехал на автобусе к ней. Открыв дверь, она опешила:

– Вася? Приятно видеть тебя таким.

Я протянул букет цветов и конвертик:

– С днём рождения сестрёнка!

Она запустила меня в квартиру к остальным гостям, а сама поставила букет цветов в вазу и открыла конверт. Увидев пятитысячные купюры, она протянула конверт обратно мне:

– Я не возьму. Это много.

Я отодвинул ладонь с конвертом обратно к ней:

– Считаешь много? Значит остальное это возврат долга. Я и сам не помню, сколько занимал у тебя, пьяным был, но думаю этого ещё мало. Возьми, пожалуйста.

И она взяла. Я думаю, что главным подарком для неё стало то, как я выгляжу и как себя веду, а не эти деньги. Её больше беспокоил мой экзамен на выпивку, чтобы перед родителями мужа не стало стыдно. Она расставила перед всеми стопочки для крепкого. Я отодвинул стопку и поставил перед собою стакан. Света напряжённо подняла на меня глаза.

– Можно мне компота? – улыбнулся я ей.

Напряжение спало, и она в ответ улыбнулась мне:

– Конечно можно.

День прошёл в приятных беседах. Затронули и то, что я до сих пор не женат, нет детей, а возраст медленно приближается к сорока. Мне вспомнилось из пьяных разговоров со своей бандой про то, что Верка родила ребёнка через восемь месяцев после расставания со мной. Возможно, он был моим? Надо это уточнить у неё.

После дня рождения я возвращался через свою родную автобазу. Из жидкости во мне циркулировал только вишнёвый компот. Настроение было отличным. Настроение поднимало и то, что даже Толик, муж сестры, предложил мне почаще заходить к ним в гости. Вот они прелести моей новой жизни. Приятно быть желанным гостем. Навстречу мне попался Геннадий Владимирович, постаревший, полысевший, но с тем же оптимизмом в душе:

– Василий! Ты, что ли?

– Я, Геннадий Владимирович. Как Вы?

– Я, как всегда, лучше всех. У тебя, я смотрю, тоже наладилось?

– Да. Всё хорошо.

– Работаешь где?

– Дворником в ЖКХ.

– Давай ко мне? У меня с механиками беда! Бестолковые все.

– Даже не знаю. Работа у меня ведь есть.

– У тебя ведь другое призвание. Ты слесарь! Хватит дворы мести, пошли ко мне в механики? Зарплата в разы больше, чем у дворника. Общежитием обеспечу. Только, если опять запьёшь, выгоню без предупреждения и без денег.

– Я уже больше года не пью вообще. Вот от сестры со дня рождения иду, решил мимо родной автобазы прогуляться.

Геннадий Владимирович подошёл поближе и занюхнул в мою сторону. И в правду, алкоголем не тянуло.

– Так, завтра я тебя жду с документами у себя. Давай, Вася! Деньги лишними не бывают.

Из ЖКХ я уволился и прямиком к Геннадию Владимировичу. Сразу от входа он полез обниматься, попутно принюхиваясь.

– Геннадий Владимирович, я же говорил, что не пью уже.

– Вот и ладушки. Иди в отдел кадров, я предупредил на счёт тебя. В общежитие сейчас позвоню. Вещи с собой?

– Да. – я поднял две полные плетёные сумки.

– Тогда, сначала, дуй в общежитие, потом в отдел кадров сходишь.

Теперь у меня опять есть своя комната, но всё ещё нет покоя за ребёнка от Веры. К работе приступил незамедлительно, сразу, как оформили в отделе кадров. Работы накопилось непочатый край. Вечером не стал задерживаться, а прямиком к Виталику. Вся банда, как обычно попивала.

– Присоединяйся. – как будто виделись совсем недавно, произнёс Андрюха.

– Нет, спасибо. Я ненадолго. – произнёс я: Кто знает где Веру можно найти?

– У тебя, это… Любовь к ней проснулась? Ты ей пузырёк принеси. Она за это всем даёт ей присунуть. – поднял голову Виталик.

– А где её найти?

– Она за нашим магазином, в соседнем дворе обычно тусуется.

Я не стал засиживаться у Виталика, и сразу пошёл в тот двор.

У входа в один подъезд на ступенях сидела зачуханная пьяная Вера. На её опухшее лицо было неприятно смотреть. Неужели и я таким был?

– Привет. – подошёл к ней я.

– Здорово. Чё надо?

– Вера, помнишь, после того как ты от меня ушла, ты родила ребёнка?

– Я ушла? Это ты, козёл меня выгнал. А я тебя так любила! – с трудом выдавила из себя Вера.

– Хорошая любовь с другим мужиком в постели. Не хочу ругаться. Скажи про ребёнка.

– Купи даме выпить, потом и поговорим.

Я сбегал в магазин и принёс ноль пять нормальной водки и протягивая ей:

– Расскажи про ребёнка.

Она взяла бутылку, сделала глубокий глоток, а потом вдохнув:

– Какого ребёнка?

– Которого ты родила и оставила в роддоме.

– Ааа, ну так ты и без меня знаешь. Родила и оставила в роддоме. Всё!

– Чей он? Меня это интересует.

– Как чей? Твой конечно. Вернее твоя… Девочка была. У меня кроме тебя ни с кем не было.

– Серёжку разве звали «никто»?

– Так это первый раз было, не понимаю, как он на мне оказался.

– Где и когда рожала?

– В роддоме областной больницы. Когда? Даже и не помню уже.

– Всё, ладно, пока. – общаться с ней уже даже и не хотелось.

У меня есть дочь. Нужно её отыскать. Но как?

Работа, работой. Своё свободное время я посветил поиску дочери. В больнице, где рожала Вера мне не стали помогать. Зато сильно помог Геннадий Владимирович. Главврач этой больницы была родственницей его жены. Прикинув даты, когда Вера могла рожать и, сопоставив фамилии, мы всё же вычислили девочку. Ей уже десять лет. Зовут Лена. Всё ещё находится в детском доме недалеко от города. Благодаря своему начальнику, меня всё же пропустили к ней. Хорошо, когда есть связи. Сегодня я впервые увидел свою дочь. Красавица! Даже ДНК тест не надо делать. Как она похожа на меня. Подойти к ней и заговорить, мне было по-настоящему трудно. Я не знал, что ей сказать. Как оправдаться за столь длительное отсутствие в её жизни? Сказать, что пил – значит сказать, что променял её на бутылку. Не поймёт. Поэтому разговор начал издалека:

– Привет Лена.

– Здравствуйте. – ответила она.

– Меня Василий зовут. Даже не знаю, как сказать тебе, что я твой папа. – мой голос задрожал.

Она посмотрела на меня:

– И как так получилось, что я здесь оказалась?

С моих глаз потекли слёзы. Я чувствовал перед ней свою вину:

– Я не знал, что ты у меня есть.

– А как узнал?

– Случайно. Мы с твоей мамой расстались, когда у неё ещё не было живота. Она сейчас…

Лена оказалась на редкость смышлёной и перебила меня:

– Вот о ней я точно не хочу ничего знать. Она меня бросила.

– Хорошо. Не будем о ней. Я хочу знать о тебе всё. Прости, что меня не было так долго.

И Лена сжалилась надо мной. Её голос уже не был таким надавливающим. Мы с ней очень долго говорили, пока разрешали воспитатели. Я договорился с заведующей детского дома, что буду очень частым гостем у них, и они могут рассчитывать на мою помощь во всём.

Возвращаясь в общежитие, я завернул в церковь. Хоть я и был некрещённым, но перекрестился, как положено перед входом и вошёл. Купив стопку свечек, я спросил у женщины продавшей их:

– Где можно их поставить за благополучие в моей семье?

Она указала. Я поджёг их все, так и поставил стопкой. Очень хотелось, чтобы это благополучие осталось навсегда. Выйдя из церкви, я наткнулся на святого отца. Поздоровался с ним. Вежливо поздоровался и он со мной. Я попросил поговорить со мной. Он тоже никуда не спешил и уделил мне внимания.

– Скажите отец, мы все заслуживаем прощения?

– Бог велел прощать.

– Я не крещённый.

– Это никогда не поздно.

Я рассказал ему всю свою историю. Как жил, что чувствовал. Рассказал, что нашёл свою дочь и даже подружился с ней. И он, не кривя душой и не прибегая к библейским терминам, объяснил, что бог живёт в нас самих. Мы сами творим свою историю и жизнь. Бесцельно прожитая жизнь, не даёт нам ничего, кроме забвения. Делая другим людям добро, мы оставляем свой приятный след в их жизни. И чем больше мы оставим таких следов, тем больше о нас будут помнить хорошего. А разве это неприятно?

Оно вам NATO?

2017 год на дворе. Иду, весь такой молодой, красивый, сильный в лейтенантском полевом обмундировании вдоль плаца по территории своей 41450 воинской части. Середина Июня, солнечно и жарко. Вдыхаю тёплый воздух полка напоследок, перед заслуженным отпуском. Зовут меня Алексей Смирнов. Я контрактник, командир одного из нескольких взводов элитного подразделения страны – ВДВ. Тут, в Рязани, расположен 137-й парашютно-десантный полк. В своё время я отслужил здесь, как срочник. Понравилось, прижился. Окончил офицерские курсы и вернулся сюда же. Нашёл, так сказать, своё призвание. Теперь дрессирую молодняк. Женат уже второй год. Жене предложил детей не заводить, пока повторный контракт не заключу. Тогда, чтобы не жить на территории полка, можно будет взять, так сказать, офицерскую ипотеку на квартиру. Она согласилась. С Леной познакомился, когда она оканчивала медицинский университет. Родом она из Тюмени, но после окончания своей учёбы в родной город так и не вернулась. Свадьбы как таковой не было, расписались и всё. Пару раз к нам приезжала «мать её». Не сложилось у меня с Галиной Петровной. Вечно пыталась лезть в наши с Леной дела, но как обычно получала от меня отпор. Тесть, Андрей Геннадьевич, не дожил до этого счастливого момента, когда дочка создала отдельную семью. А как отзывается о нём Лена – «Золотой человек». Был прорабом на стройках. Никогда ни с кем не ругался. Накосячили подчинённые – наказывал рублём или дополнительными работами.

Иду, значит, я возле плаца. Навстречу мне прошли мимо двое срочников.

– Кругом! Назад бегом марш! – скомандовал я им.

Для тех, кому не понятно, объясняю: простые смертные военнообязанные должны отдавать честь мимо проходящему офицеру, даже если он не является их прямым командиром. Рядовые поморщились, но пробежали обратно и вновь, проходя мимо, отдали честь, как положено, приложив руку к головному убору.

– Вот так-то! – довольно отреагировал я. Подходя к общежитию, я наткнулся на ребят вверенного мне взвода.

– Алексей Владимирович, у нас сейчас меж взводный турнир начнётся по армрестлингу. Мы забились с ними, что наш взвод сильнее. Не поддержите нас? – спросил один из солдат.

– Как не поддержать, Фёдор? Обязательно приду, поаплодирую самому сильному из вас! – ответил я.

– Ну, товарищ лейтенант! Вы же поняли о чём я…

– Я-то понял, но забились то вы. Я поприсутствую. А ещё могу сделать так. – я аплодируя, похлопал в ладоши: Когда начало?

– Через полчаса, у нас в кубрике.

Почему солдаты просили меня поучаствовать в командном зачёте по армрестлингу? Всё просто, потому что я был действующий чемпион по армрестлингу этой войсковой части. Вот так-то!

В этом же общежитии у нас с женой была своя отдельная комната. Последние недели перед моим отпуском мы с Леной упорно спорили по поводу проведения этого отпуска. Я предлагал поехать на отдых к Чёрному морю. Она же, напротив, в восточном направлении. Типа, соскучилась по маме. Тюмень, и всё тут! Зайдя в свою комнату, я наткнулся на угрюмое лицо жёнушки.