В комнату зашел Вадим. Его рука, словно в невесомости держала поднос. Это были травы, уже разлитые по чашкам, на тарелке порезан лимон, в пиалу налит мед. Все содержимое оказалось в ту же секунду на столе. Но не уловив каких-то особых движений, Мария обнаружила еще и два свертка, будто появившихся из ниоткуда. Спрашивать о них она не стала, зная, что всему свое время. Аромат травяного секрета расползался по всему помещению. Он навеял то восторженное чувство, которое сопровождало их на медитации. Подобно волшебному зелью, запах чистыми нотками обогащал их восприятие до уровня полета. К тому времени, как собеседники полностью расслабились и позволили тишине войти в их разум, где-то совершенно вдали заиграла успокаивающая музыка. Настолько прозрачная по тональности, что ее легко было лицезреть в своем сердце, воочию узнавая каждую ноту. Такт то переходил в более сложную конструкцию музыкального строения, заставляя воспроизводить мыслительные сцены, то словно проказник, открывал самые легкие переливы своего настроения.

Этот легкий сон забвения прервал внезапный визит мужчины. Он словно вихрь ворвался в мастерскую, не давая ни единой возможности оправиться от своего быстрого вторжения. Совершенно неуловимым шагом, мужчина добрался до стола, он будто распускающийся цветок возник во весь рост.

– Добрый день! – Протараторил он. – Я пришел за своим кольцом. Помните – я рассказывал про нелепый случай, как он лопнул у меня на пальце? Вот квитанция.

– Да, да. – Отозвался Вадим, поднимаясь с кресла.

Он взял квитанцию и удалился.

Мужчина пристальным взглядом посмотрел на Марию. Создавалось впечатление, что он сверлит ее телесную оболочку, для проникновения внутрь. Она отчетливо ощущала это всеми фибрами, сначала тела, а потом и души. Женщине становилось не по себе. Единственное, что остановило ее негодование, это вновь возникшая мысль о спокойствие. Она мимолетно поблагодарила внутреннего смотрителя за своевременную помощь и тут же выпрямилась в спине, показывая всем своим видом, что она совершенно невозмутима.

Но каково было ее удивление, когда незнакомец внезапно присел к ней на диван. Он не отводил взгляда. Возможно, это привиделось, но Мария расплывчато заметила знакомую до боли улыбку.

– Мария! – Произнес мужчина.

Нелепое молчание раскрывало степень ошеломления женщины.

Да. – После долгой паузы отозвалась она.

В этот момент зашел Вадим.

Простите. Что да? – Вдруг отозвался незнакомец.

– Вы назвали меня по имени. – Неловким шевелением губ, раздалось из недр неуверенности женщины.

О чем Вы говорите? – С издевательской улыбкой выстрелил странный собеседник. – Я не произнес ни слова.

Он схватил кольцо, и исчез так же, как и появился, внезапно и неуловимо человеческому глазу.

Вадим заметил, как Мария стала меняться в лице. Она невероятно медленным движением облокотилась на спинку дивана, а потом и вовсе практически сползла по нему. Весь этот замедленный процесс, сопровождался постоянно сменяющейся мимикой лица, – удивление переходило на озадаченность, затем следовала игра лицевых мышц, образующих спектакль воспоминаний. Следующая картина и вовсе олицетворяла собой презрение. Да! Точно! Он понимал, что именно презрение читалось в гримасе женщины. – Скоропостижные мысли о том, что как меняется человек, преображая себя, и внешне, и внутренне, когда его захватывают эмоции.

Небольшое усилие Марии. Будто что-то переменилось внутри. Вернее, кто-то этому поспособствовал. И женщина вновь приобрела прежний, – человеческий вид.

Вадим догадался, что это работа внутреннего психолога Марии. Что подобные быстрые перемены подвластны лишь сильному самоконтролю. Но оставалось ощущение, что женщина еще борется, преодолевает вновь испеченное негодование. Как будто более высокие и благородные чувства вытесняют низменные и устрашающие.

Вадим отодвинул свое кресло и присел рядышком на диван. Он легко улыбнулся, подождал пару минут. Дождавшись ответной улыбки, взял руку женщины и трепетно прикрыл ее другой своей рукой. Как всегда, небесное тепло его кожи проникло в самую глубь только что созданных «виртуальных женских слез». Этот знакомый Марии ритуал позволил вернутся ей на землю. Где обычные слова могут разрешить любые невзгоды.

– Все. Я в порядке! – Полностью вернувшись в реальность, отозвалась женщина. – Немножко горячего напитка и я все расскажу.

Вадим вернулся на свое место. Он четко осознавал, что прежнее переживание уже позади. И лишь смутные отголоски, которые еще оставались в голове Марии, просто-напросто – вопрос времени, который решит их совместная беседа.

– Это был он! – Начала женщина. – Я вначале опешила, не понимая своих двояких впечатлений. Во мне все встало стеной непонимания, словно нависшая пелена. Затем я четко вспомнила его, – это Сергей, с которым я познакомилась на балу, в прошлом, вернее, когда очутилась в прошлом времени.

– Я Вас понял. – Постарался Вадим направить собеседницу в правильный отток их сложившийся разговора. – Главное не торопитесь. Раз это так вас ошарашило, то постараемся разобрать все по полочкам, чтобы познать суть.

Мужчина невероятно ловко поднялся и через секунду его след простыл. Вернулся он озадаченный, в руках была папка с листами белоснежной бумаги и карандаш. Его серьезный вид, словно обновленная маска, красовался на лице. Мария уловила совершенно незнакомые черты лица в образе ювелира. Тени по-новому перекликались с всевозможными неровностями его обличия. Грациозной статью древнегреческого мудреца, за стол присел совершенно другой человек. Но вся эта игра перевоплощений совершенно не вызывала нелепость ситуации, напротив – заставляла искренне поверить в надвигающуюся помощь.

– Опишите мне его, пожалуйста. – Не делая пауз, Вадим запустил образ психолога – консультанта. – Сначала фотографический образ.

– Хорошо. – Мария закрыла глаза, вспоминая лик туманно-загадочного знакомого из странного и очень далекого прошлого. – Очень рослый, подобно самым высоким горам, что достают макушкой небо. Волосы черные, как смола, причем горячая и бурлящая, они находятся в постоянном волнении. Глаза. О эти глаза, они обманчивы. Встречают ласковым приветствием добродушия, конструируя незаметное проникновение в самые тайные уголки памяти. Но после того, как ты впустил этого человека в свое сердце, они начинают показывать игру считывания информации. Постоянно бегают, не позволяя уловить в них суть. Губы очаровывают своей постоянной пульсацией, причем она проявляется, как в движении, так и в смене цветовой гаммы. Черты лица «Незнакомца» располагают доверием, но в процессе общения осознаешь, что они постоянно переменчивы. Я знаю, это описание подходит многим, мы всегда меняем свое исходное состояние даже при незначительной беседе, становясь пленниками различных эмоций. Но в том-то и дело, что все это похоже больше на обманные маневры, нежели на чувствительную переменчивость. В своем внутреннем стержне, он непоколебим, всегда в его истинном, что-то неизменчивое и настоятельное. Не могу объяснить точно. Сейчас я понимаю, почему испытывала самые огромные проявления ненависти к нему, при том, что он помог мне. Этот мужчина точно не тот, за кого себя выдает. Я уверена – это не моя фантазия.

После описания своих впечатлений, Мария с невероятной точность прорисовала в своих словах портрет Сергея, который уже вовсе и не был, кем представляла его обыденная жизнь.

Вадим постоянно что-то аккуратно вписывал в свой листок. Женщина не могла увидеть данных пируэтов, так как мужчина с должным профессионализмом держал папку на весу.

– Мне все ясно! – С точным проговариванием каждой буквы, наконец произнес Вадим. – Это Ваш личный демон. На любом пути он должен присутствовать. Можно назвать это проверкой, мол: «Точно ли ты, человек выбрал для себя эту дорогу?», «Будет ли тебе комфортно по ней следовать?», «А может выбрать привычный, более легкий путь?» И это слова не внешних чертей или заговорщиков, а только внутреннего ЭГО, которому хочется больше есть, пить, получать и сплетничать. Неважно, что это, – воображение вашего, еще пока слабого на испытания разума, или же сам сатана пытается вернуть Вашу веру в себя. Одно остается непоколебимой истиной: «Оставайтесь собой, тем, кто с детства подобен эмбриону Бога. Кто встречает проверки своего жизненного выбора с должным спокойствием. Кто знает, что черные и белые клавиши фортепиано – создают единую и сладкую музыку бытия»! Он не опасен для Вас, его задача утвердить Ваш выбор! Показать на примере, что мимолетная и манящая страсть не заменит истинной и возвышенной любви. Любви в Вашем сердце. Любви к Вашим детям, внукам, друзьям, и конечно же к Вашему самому дорогому сердцу – мужу! И не торопитесь с выводами. Этот личный демон, противоположность Вашему свету, всегда меняет обличия, переходя от человека к человеку, даже животными он не брезгует, вся сущность, – есть он. Тем более могу приукрасить эту историю: кольцо этого мужчины лопнуло прямо на его пальце, он спортсмен, не знаю, что так заставило его напрягаться, но я верю его словам. А складывая все эти события в единую картину, все случившееся вело прямо к Вам. Это дар мельчайших нелепостей, для хорошего урока, преподнесенных только Вам одной!

– Я прониклась Вашими словами! Я уверена, Вы правы! – Внезапно оборвала нависшую и заговоренную речь Вадима, женщина. – Но я точно уверена, что это был один и тот же человек.

Вадим развернул папку так, чтобы листок с содержимым предстал перед взором Марии. Женщина в ту же секунду открыла широко рот. Так она выразила свое нетерпимое удивление.

– Посмотрите внимательно! Что Вы видите? – С невероятно пронзительным взглядом, будто в зарождающуюся глубину воспоминаний, прошептал Вадим.

В этот момент мозг женщины, словно хрупкий пазл, рассыпался в черепной коробке. С одной стороны, будоражило умение кропотливого и талантливого рисования, с другой – внезапность подачи фактов ювелира. Она отчетливо видела совершенно другое лицо. Не то, что являлось ей на балу. И она непоколебимо ясно осознала, этот портрет – точная копия, недавно заходившего мужчины.

– Игра воображений? – Робко спросила она.

– В психологии, для этой Вашей подсознательной вариации имеется термин, – когнитивный диссонанс. – Постарался доходчиво объяснить ювелир. – Состояние психического дискомфорта индивида, вызванное столкновением в его сознании конфликтующих представлений: идей, верований, ценностей или эмоциональных реакций. Другими словами, какие бы не были декорации, внешние очертания, Вы наложили на них свою картину восприятия. И теперь столкнулись с тем, что противоречит Вашим убеждениям. Постараюсь Вас сразу же успокоить. В этом нет ничего страшного. При этом состоянии живут в основном все обитатели этой планеты. Оставим маленький процент для веры в просветленных. И это даже хорошо, что вы так красочно сейчас все это проживаете. Многим и в голову не приходит в течение всей жизни обратить на это должное внимание. Многие попросту даже не хотят спросить себя: «Что это такое и как оно перекликается во мне?» Они просто-напросто описывают это неким мимолетным помешательством, расстройством, тем самым закрепляя новые позиции эмоциональной нестабильности. «Ну раз так есть, пусть оно так и будет, – мы не подвластны это менять» – думают и говорят они. Со временем эти переливы красочных вспышек исчезнут, Вы будете реагировать на сверхъестественное в этом мире с должным признанием этого. Не забывайте: «Когда молишься в засуху о дожде, – готовься ходить по лужам!» Что открывает правду о своей цели – Несмотря на сопротивления и возникшие отговорки, следуйте за своим сердцем, обретайте непоколебимую внутреннюю истину и отождествляйте ее с Вифлеемской звездой, что приведет Вас к любви! А пока открывайтесь всему новому и восторгайтесь этому, принимайте все странное и неприемлемое, как подсказки души, которые Вас учат и оберегают от больших бед!

Мария обернулась на пляшущую тень, что создалась взъерошенным котом. В этом мрачном куске звериного силуэта, она увидела лик Сергея, Личного демона, который подмигивал и восторженно улыбался, подтверждая слова Вадима о помощи высших сил. Тень уже не казалась отголоском подземельных страшилок. Не являлась в противоположном смысле свету. Мрак гармонично перекликался с любовью и жизнью. В конце концов, женщина поняла смысл внутренних подсказок, которые постоянно задевали ее воображение. Они позволили смотреть на свои чувства с стороны. И вот уже совершенно умиленная игрой теней, где кот играл с комочком бумажки, женщина благодарила все на свете, за то испытание, которое открылось ее ясному взору. Былое и смутное чувство презрения сменилось на признательность и спокойствие.

– Как хорошо, что человек наделен таким богатством, как сознание – подумала она.