ГЛАВА 2. ИСПЫТАНИЕ ЗОЛОТОМ

“Шанс выпадает очень редко, но ты

должен быть готов к нему всегда.

Когда с неба польется золото, у тебя

должно быть ведро, а не наперсток.”

Уоррен Баффет

Перелет в Благовещенск оказался тяжелым, но на удивление Аркадия, Платонов, проспавший большую часть полета, выглядел свежим и отдохнувшим. Таксист, разговорчивый и энергичный мужик, что взялся довести до гостиницы, по ходу движения жестикулировал, бросал руль, и даже спокойный Угрюмый, настойчиво требовал взяться водителю за руль. После короткого отдыха, утром мужчины отправились на поиски машины, но оказалось, что в Амурской области автомобиль проще купить, чем арендовать, поэтому на авторынке Аркадий приобрел подержанный Nissan Terrano и оформил на Платонова.

– Владей, Григорий Никифорович, – Аркадий передал ключи другу, – теперь нам нужно доехать до Белогорска и найти Данга, как ты понимаешь, я в этих краях никогда не был.

– Очень давно, в начале моей карьеры геолога, нашу экспедицию направили в Амурскую область, – Платонова задумался, – разведывать нам нужно было не золото, почему-то, начальство решило там искать вольфрам, но экспедицию быстро свернули, года растворили детали моего пребывания в Белогорске, помню только трактир Амурский край.

Мужчины отъехали от гостиницы, попетляли в водовороте улиц, заметив АЗС, Платонов притормозил, заправил полный бак и про запас две двадцатилитровые канистры, чтобы не искать заправки. Он взял направление на север, сверившись с картой. Аркадий молчал, раздумывая над словами воспоминаний Платонова, в одной из последних бесед перед своей кончиной смотрящий тоже упоминал трактир Амурский край.

– Аркадий, – усмехнулся Угрюмый, – никак не привыкну к твоему новому имени, – ехать придется долго, по карте расстояние более ста километров пути.

– Я не особо разбирался, но предполагал, что маршрут будет более долгий.

– Местность в основном с ровным рельефом, но дорога узкая и сильно убитая, так что не особо разгонишься, – Платонов посмотрел на напарника и вновь сконцентрироваться на дороге.

По прибытии в Белогорск, Платонову не удалось самостоятельно найти нужное злачное место, оказалось, отдельно стоящее здание трактира давно снесли, а вся публика, посещавшая ранее трактир, переместилась в кафе Азия, расположенное в убогом сером двухэтажном здании. Заведение оказалось полупустым. Аркадий оставил Платонова в машине, прошел на пятачок от входа, осмотрелся по сторонам, кафе было разделено на несколько зон, вдоль стеклянного витража были расставлены угловые диваны, образующие уютные приватные уголки, в основной зоне расставлены темные столики в окружении четырех стульев, окрашенных в черный цвет с белой мягкой обивкой.

У дальней стены небольшой танцпол, а напротив входа Аркадий увидел барную стойку с пустыми высокими барными табуретами. Аркадий забрался на пирамидальный жесткий табурет, обитый ярко красной экокожей, бармен появился, словно из воздуха, с дежурной фразой: "Что будете пить? “.

Заказав кофе с коньяком, что было мгновенно исполнено, но коньяк бармен подал в широкой рюмке. Аркадий вылил половину коньяка в чашку кофе, вдохновленный ароматом, исходящим от чашки, он отпил горячий пьянящий напиток, а потом не заметил, как чашка наполовину опустела.

– Приятель, подскажи, – решился задать вопрос Аркадий, – как мне найти Данга?

Бармен испуганно моргал и почему-то не мог произнести ни слова. В спину Аркадия уперлось что-то округлое и холодное.

– Кто посмел искать великого Данга, – раздался голос за спиной, – как меня достали боевики этого ублюдка Савельева.

Данг оказался высоким полноватым мужчиной с широким лицом, с выражением неприкрытой злобы. Фамилия мэра Тарска отца Александра, бывшего друга, резанула слух посетителя кафе, чтобы разрядить злобную интонацию вьетнамца, Аркадий рассмеялся на слово великий.

– Дед говорил, что ты, Данг, смелый и преданный человек, но гордыни среди твоих качеств он не называл, – повернулся Аркадий лицом к вьетнамцу, продолжая смеяться, левую руку он держал в кармане джинсов.

– Кто ты, сопливый наглец, – обескураженно выговорил Вьетнамец, опуская ствол.

– Меня зовут Аркадий Аркадьевич Дедовских, – Голос посетителя кафе был спокойным. – Я сын человека, кто поставил тебя надзирать за приисками.

– Так я и поверил, – Данг убрал ствол в наплечную кобуру. – Думаешь, поверю первому пацану, пришедшему с улицы?

На улице раздался крик и какой-то шум, трое подручных втащили в кафе сопротивляющегося Платонова.

– Данг, – Выкрикнул один из подручных вьетнамца, – возле нашего кафе мы обнаружили странного типа.

– Данг, прокричал парень, вытаскивая левую руку из кармана, – этот перстень мне передал отец, – Аркадий продемонстрировал левую кисть руки с перстнем на большом пальце. – Узнаешь этот вензель? Может, присядем за стол и ты, как гостеприимный хозяин, угостишь меня и моего друга.

Данг подошел вплотную, взял ладонь посетителя и минуту разглядывал перстень, приказал своим подручным освободить Платонова, жестом предложил пройти к столу. Откуда-то прибежала официантка и через несколько минут сервировала стол, а бармен принес три кружки пива.

– Что же, Аркадий, – угощайся, – подмигнул Платонову, – на один шаг мы стали ближе к нашей дружбе.

Аркадий пододвинул к себе несколько салфеток, вытащил из кармана нож, молча разрезал внутреннюю сторону правой ладони, измазал перстень в своей крови и сделал его оттиск на одной из салфеток. Данг не выражал никаких эмоций, а молча взирал на происходящее. Парень вытащил зубочистку, макнул в рану и ловко прочертил несколько линий на салфетке с оттиском.

– Ты продолжаешь меня удивлять, – Данг взял салфетку и посмотрел на образовавшийся рисунок лица девушки, – Мы почти друзья, – вьетнамец смял и бросил грязную салфетку в сторону, что-то выкрикнул.

На крик снова прибежала официантка, заметив салфетки в крови, убежала и вернулась с аптечкой и рюмкой водки. Девушка спокойно обработала рану, забинтовала ладонь и умчалась восвояси. Судя по тому, как ловко, без страха и буднично действовала девушка, Аркадий предположил, что драки и ножевые раны для нее дело привычное. Данг спокойно и молча пил пиво, ел копченую рыбу.

– Отдохни два-три дня пока твоя царапина заживет, – Вьетнамец махнул подручным, что расположились за столом поодаль, один из них подошел и внимательно выслушал неразборчивой шепот. – О вашем ночлеге я распорядился.

Два дня Дедовских и Платонов находились в большом кирпичном доме, окруженном забором из профильного металла, покидать окрестности двора Данг настоятельно не советовал. Наличие двух вооруженных людей позволяло сделать вывод, что гостей удерживают силой, но заточение с приездом Данга закончилось, да и царапина на руке зажила.

– Что будем делать дальше? – Потребовал ответа Аркадий.

– Это ты, парень, должен сказать, – Данг, не моргая, уставился на гостя. – Ты среди нас наследничек.

– Отец рассказал, что после продемонстрированного, ты отвезешь на заброшенный коллектор.

Данг обрадовано, поднялся, словно ожидал этой фразы лет сто. Аркадий заметил, что за управление приисками, за полученный доход за последние годы, с этого момента Данг должен держать ответ перед ним, эти слова вызвали гнев у Вьетнама.

– Я исполню свой долг перед памятью Деда, – мужчина недовольно засопел, – но вначале ты пройдешь третью часть теста.

Два черных Land Cruiser взяли в клещи Nissan Terrano Дедовских и Платонова, в такой последовательности добрались до старого заброшенного водоканала. Проезжая по заброшенной территории, среди ржавого искореженного металла, обрезков труб и гор строительного мусора, машины добрались до небольшого огороженного участка земли со старым полуразрушенным ангаром и множеством торчащих, как памятники прошлой эпохи, труб.

Машины остановились на просторной бетонной площадке, с проросшей местами травой.

– Время исполнить обещанное, – предложил Данг.

Аркадий огляделся по сторонам, ландшафт, напоминающий постапокалиптическую эпоху, слабо был похож на схему старого вора. Заметив с края полуразрушенного ангара, металлическую лестницу, парень ловко поднялся на крышу, ему достаточно было бегло взглянуть на окрестности, как схема из памяти связалась с окружающими предметами.

– Мне нужно попасть в трубу, – сообщил Аркадий, спустившись с крыши Ангара, и указал на нужную трубу рукой.

Парень подошел к выбранной трубе и постучал по ней, легкого звона никто не расслышал, труба была заполнена водой и вздымалась над землей на три-четыре метра. Аркадий потоптался по траве, попинал сухие ветки и камни, оказавшиеся возле колодца, попрыгал на крышке.

– Нужно лезть, – предположил Вьетнамец и протянул маску для подводного плавания, – с аквалангом в эту трубу не пролезть, а люк этот можно открыть только изнутри. Как-то один умник, предложил взорвать колодец, но ниже уровня старого русла реки, тогда мы бы все потеряли, а золота там спрятано за двадцать лет упорной работы, что мы смогли скрыть от Советской власти.

Аркадий сбросил на капот машины куртку, разуваться не стал и шагнул на ступеньку трубы, изготовленную из арматуры. Один из подручных Данга привязал к поясу парня веревку, и названный сын полез за золотым запасом старого вора. Оказавшись наверху, Аркадий перебросил ноги в трубу, надел на лицо маску, включил на ней фонарь, глубоко вздохнул и, держась за внутренние скобы, медленно погрузился в воду.

Аркадий не обращал внимание на прохладную воду, труба была тесной, превозмогая жутковатые ощущения, решил быстро преодолеть трубу, чтобы поскорее оказаться в подземном коллекторе. Аркадий подумал, что акваланг можно было бы взять на веревке, но узел перехода в коллектор был заделан решеткой и развернуться с подводным аппаратом дыхания в коллекторе нет шансов.

Старый коллектор представлял бетонную трубу, немногим большего диаметра, чем металлическая. Аркадий потихоньку стравливал из легких воздух, до определенного момента страха не было, но, когда заброшенный коллектор неожиданно закончился металлической конструкцией, он выпустил слишком много драгоценного воздуха и запаниковал. Парень, поддавшийся панике, попытался успокоить себя, но вдруг фонарь в маске погас.

Аркадий стукнул рукой несколько раз по маске, фонарь не загорался, он стянул с себя маску, пощелкал переключатель, постучал несколько раз ей по трубе коллектора, в этот миг он ощутил первые признаки удушья, но чудо – фонарь маски загорелся. Аркадий натянул маску на лоб, стал быстро крутить головой в поисках вентиля, окрашенного синей краской. Легкие уже жгло огнем, но он терпел, выпуская микроскопическую порцию пузырей.

Нужно сосредоточиться, приказал он себе, разглядел слева вверху красный вентиль, а этот вообще не окрашен, парень оттолкнулся от черного проржавевшего вентиля, ударился о синий и стал лихорадочно его откручивать, наконец-то почувствовал, что вода пришла в движение, рядом с металлической конструкцией все шире раздвинулись шторки слива и вода с напором стала покидать заброшенный коллектор. Прошло полторы минуты и голова пловца оказалась над водой, он судорожно с кашлем пытался дышать, пока не почувствовал, что легкие очистились от углекислого газа.

Аркадий надавил нужную комбинацию на большие числовые клавиши запора металлической конструкции, но они плохо поддавались. На дне коллектора валялись два небольших обрезка дюймовой трубы, он вставил один обрезок на клавишу и, как молотком ударил другой, в коллекторе с эхом щелкнул первый запор. Дальше Аркадий действовал аналогично, он раздвинул двери огромного контейнера, что раньше принял за странную металлоконструкцию и долго разглядывал деревянные ящики с золотом, заполнявшие все внушительное пространство, а после перешел к колодцу и взялся руками за металлическое кольцо колодца и стал крутить, освобождая заслонку от запоров, Он постучал по крышке колодца, попробовал ее приподнять, еще несколько усилий и крышку колодца откинули подручные вьетнамца.

Выбраться из заброшенного коллектора через горловину, освобожденного от запоров колодца, Аркадию помогли люди Данга, они опустили лестницу в колодец, приготовили лебедку и с ее помощью стали извлекать ящики с золотом. Аркадий сидел на пожухшей траве, глубоко дышал чистым воздухом, прочищая легкие от смрада коллектора, наблюдал, как на бетонной площадке увеличивалось количество ящиков, устанавливаемых на паллеты.

Подчиняясь приказу Данга, из ангара выехали два бортовых КАМАЗа и два погрузчика. Данг, довольный, тем, что работа идет быстро и слаженно, присел на какой-то раздавленный ящик рядом с парнем.

– Ты доказал, что являешься настоящим сыном Аркадия Васильевича Дедовских, но я его всю жизнь называл по кличке Дед. Я скорблю, что его нет, он был сильным и правильным человеком. – Вьетнамец замолчал, опустив голову, – Аркадий, старый Данг будет верно тебе служить, как я преданно работал на Деда.

Данг сообщил, что в ближайшее время золото уйдет в Китай, и оно будет размещено в надежных банковских хранилищах, а что делать с этим золотом дальше, было решено обсудить позднее.

– Кто такой этот Григорий Никифорович, кого ты привез с собой в наши края? – В интонации Данга читался интерес к другу Аркадия.

– Платонов опытный геолог, – сообщил парень, – отец сказал, что такой надежный профессионал, может пригодится на приисках.

– Я уже привык к сюрпризам от тебя, – Данг рассмеялся, – теперь я понял о какой находке для нашего бизнеса в своей последней весточке с зоны сообщал Дед. – Какие у тебя планы на наш регион?

– По крайней мере, месяц я собираюсь пробыть здесь! – В вопросе вьетнамца, парень почувствовал тревожные нотки. – После я должен вернуться в Старогорскую область, нужно закончить дело, начавшееся почти пятнадцать лет назад.

– С распадом союза советских республик, интерес к нашим приискам возрос, но мы успешно отбивались от нападок различных группировок, жаждущих золота. – Данг сплюнул на засохшую траву, выражая свое недовольство, но пять лет назад мы потеряли один наш важный прииск.