Глава 2. Сговор с демоном

Ах, Демонские кости…

Маленький совет – никогда не бросай их в одиночестве.

Демоны крайне невоспитанны:

они понятия не имеют, кого можно трогать, а кого – не стоит… Чеширский Кот

Проснулся я, к своему удивлению, довольно рано, хотя обычно встаю ближе к обеду. В квартире было по-утреннему прохладно и тихо. Легко соскочив с кровати и раскрыв шторы, которыми я еще при въезде в квартиру отгородил зону с кроватью от остальной части комнаты, я автоматически глянул на люстру, ожидая увидеть там Схала. Его там не было. Тогда я выглянул на балкон и посмотрел на кухне, но демона нигде не обнаружил. Наверное, травмы оказались серьезнее, чем он сам вчера думал, и мой приятель отправился к себе домой лечиться, – подумалось мне. Я решил не беспокоиться по этому поводу и просто заняться повседневными делами, как выздоровеет – сам придет. Да и к тому же, если мне совсем станет невмоготу без его общества, я всегда могу воспользоваться кнопкой вызова. Поэтому, умывшись и почистив зубы, я двинул на кухню, где уже закипал чайник. Соорудив себе пару бутербродов, я позавтракал, выкурил утреннюю сигарету и, обведя непредвзятым взглядом квартиру, решил, что, пожалуй, пора сделать уборку.

Наведение косметического марафета заняло у меня больше часа. Делать уборку я, откровенно говоря, никогда не любил. Так вышло, что, как и многие коренные петербуржцы, я вырос с бабушкой и такими вещами, как мытье полов, протирание пыли, стирка и прочие бытовые обязанности, никогда себя не утруждал. И, как это часто бывает, не привитые с детства умения во взрослом состоянии не вызывают ничего, кроме лени, и не доставляют ничего, кроме отвращения. Конечно, многократная совместная жизнь с женщинами и последующий четырехлетний брак чему-то меня научили, но кардинальных изменений в характер не внесли, и уборка дома все равно оставалась для меня вечной войной с самим собой. Но, взяв нервы и лень в кулак, я помыл полы, собрал весь мусор по мешкам «Дикси», словно специально изготавливающимися этим магазином под стандартный размер мусорного ведра, и, надев кеды, пошел выносить мешки на помойку.

Когда я вышел на лестницу, то сразу услышал на втором этаже женские голоса. Узнав в одном из них голос моей соседки, я замер, прислушиваясь. Похоже, что подслушивать я начал на середине их разговора. Обсуждали они, насколько я понял, события прошлой ночи.

– … И муж бьет эту здоровенную ворону по клюву, а ей хоть бы хны. Я тоже схватила, что под руку попалось, и давай ему помогать. Наверное, все громко очень было, потому что кто-то из соседей по батарее лупить начал. Я отвлеклась, а эта ворона – раз, и улетела. Вечер, конечно, испорчен, но теперь понятно, что с балконом случилось. Что птицы на помойках сейчас такое жрут, что так вымахивают? Это все эти, как их там, а – ГМО. А я на соседа сверху гнала, он, конечно, еще та скотина, но, похоже, в этот раз я ошиблась. Извиняться, конечно, не буду, но все равно как-то неловко получилось.

У меня отлегло от сердца. Значит, все же чего-то мы со Схалом добились, теперь соседи хотя бы меня не обвиняют, и на том спасибо. Поэтому я не стал слушать дальше и пошел по лестнице вниз. Когда я проходил мимо, соседка с женщиной умолкли на полуслове, а я, встретившись с ними глазами, громко сказал: «Доброе утро!» – и, не дожидаясь ответа, пошел дальше. На душе было хорошо. Так что, после того как я выкинул в бачки мусор, мне захотелось немного погулять по парку рядом с домом. Перейдя вечно оживленный Пискаревский проспект, я углубился в парк и, сойдя с дорожки, зашагал по мокрой еще от росы траве. Людей в парке было мало, часть из деловой половины населения, видимо, разъехалась по работам, вторая же еще не вылезла из кроватей, так что у меня было немного времени погулять и подумать о превратностях моей жизни.

Конечно, думалось мне о последних нескольких днях, так как появление у меня дома демона значительно переворачивало все обычные представления о жизни в целом и моем мироощущении, в частности. Всего было слишком много, все произошедшее было слишком странно, но я почему-то слишком быстро и, опять же, слишком легко принял то, что иному человеку взорвало бы мозг и отправило бы доживать дни в какое-нибудь заведение с мягкими стенами. А ведь совсем недавно я и представить не мог, что у меня дома будет жить демон. И не просто жить, а общаться со мной, шутить, да бухать, наконец. Почему же это случилось? Ведь, по сути, я просто хотел продать душу и наладить свою жизнь, а вышло совсем иначе, и теперь в этой ухайдоханной квартире живет не один неудачник, а целых два. Да, с одной стороны, они очень разные, один – человек, другой – демон, но в чем-то они похожи, как братья. Одинаковый психологический возраст, схожие проблемы с женщинами и общая тяга к дрянному вину. Если смотреть на это как на приключение, то, конечно, вместе нам весело и интересно, но если отнестись более серьезно, то такими темпами через месяц мы оба дойдем до ручки. Но, с другой стороны, у нас есть шанс, если взять все лучшее от человека и все худшее от демона, мы можем составить неплохую команду и, может, даже…

Додумать я не успел, так как в кармане рубашки зазвенел телефон, который я забыл там еще со вчера. Я нащупал его, и, тыкнув пальцем в зеленый значок на экране, поднес аппарат к уху.

– Але, – сказал я, прикидывая, кто мне может звонить в такую рань. Обычно этим занимались сотрудники кредитного отдела банка. Таким образом они отрабатывали свою зарплату, каждую чертову неделю информируя меня о размере моего долга, о котором я и так отлично был осведомлен. Но с первых звуков я понял, что это не они. Когда звонок шел из банка, там сначала звучала дурацкая мелодия, а потом уже шло соединение, а тут в трубке был характерный звук, словно человек не может найти ухом динамик и гоняет его по всей щеке.

– Але, я вас не слышу, – повторил я вновь, напрягая слух.

– Привет, – раздалось, наконец, в трубке, и я, к удивлению, услышал женский голос. Хотя женщины после моего развода мне практически не звонили, считая меня, видимо, не завидным бэушным приобретением. – Это Леся, ты, наверное, уже не помнишь, мы вместе учились в институте и проводили время в «той» компании, помнишь? – Я задумался: Леся, Леся и «та» компания… Да, кажется, я начинал припоминать. В то время, о котором упомянула эта девушка, была только одна Леся, и мы действительно тусовались одно время в компании ребят по схожим интересам. А интересы у нас были, так сказать, специфические. Не думаю, что открою большую тайну, если скажу, что молодые люди от безделья начинают увлекаться всякими не особо приемлемыми для обычных взрослых людей вещами. Для меня в то время это было увлечение магией. Конечно, увлечение магией – это слишком сильно сказано: по факту, мы просто обсуждали полузабытые легенды и ритуалы и немного практиковались в примитивных методиках лечения руками и управлению сновидениями. Но всем вокруг говорили, конечно, что мы крутые маги, постигающие запредельное. Сейчас это звучало забавно, хотя ввиду творившегося у меня в доме в последние несколько дней все это представало в ином свете. Но я отвлекся, а девушка, похоже, терпеливо ждала, пока я восстановлю прошлые воспоминания и узнаю ее.

– Да, да, Олеся, конечно, я помню, – ответил я ей как можно дружелюбнее и задал дежурный вопрос: – Как дела? Сто лет не слышались, чем занимаешься?

Она помолчала, видимо, выстраивая мысль, а потом смущенно затараторила:

– Это может показаться странным, ты не удивляйся, я просто не знаю, к кому больше обратиться, остальные мои знакомые не поймут, а сама я не могу справиться, поэтому нашла твой телефон и звоню тебе. Мне очень нужна помощь… – она замолчала, набирая воздух.

– Так что стряслось? Только давай толком и конкретно, – обрезал я бессмысленный поток извинений и сбивчивых объяснений, направляя девушку прямо к проблеме.

– Ну, как это сказать получше? – опять начала мяться она.

– Прямо, Леся, прямо, – ответил я, начиная раздражаться.

– Ладно, у меня дома творятся странные вещи, я даже переехала жить к подруге, потому что боюсь оставаться по ночам одна.

– Так, – протянул я, заинтересовываясь, – а вот тут поподробнее, что творится, как давно и какие у тебя есть предположения?

– Началось все недавно, я купила двушку в старом фонде и пару недель назад переехала туда жить. Когда только въехала, я, естественно, освятила квартиру, на всякий случай, ну ты знаешь, что от других жильцов может остаться много всякой дряни, и поэтому перед тем как жить, нужно квартиру почистить. Но, видимо, это не помогло, потому что уже ночью появились какие-то посторонние звуки, а утром, когда я проснулась, то заметила, что мои вещи лежат не на тех местах, на которых я оставляла их перед сном. Меня это напугало, но не настолько, чтобы сразу бежать прочь, мы ж в свое время много странного повидали. Так что я просто все опять разложила, сходила в магазин, купила свечи и жгла их весь день по углам квартиры. Но следующей ночью стало только хуже: к звукам прибавился топот и мельтешение каких-то теней. А потом вообще стало твориться что-то запредельное. Я увидела, как в воздух поднимаются предметы и, не выдержав, включила люстру. Обычно яркий свет уменьшает активность потусторонних сил, но это был не тот случай, я еле успела увернуться от летящей мне в лицо тарелки. Я закричала, быстро схватила одежду, телефон, деньги и выскочила на лестницу. Потом позвонила подруге и вот последние дни я живу у нее и боюсь возвращаться домой. Я же не сумасшедшая, да? – спросила она, ища поддержки.

– Думаю, что нет, – ответил я как можно серьезнее. – Но мне нужно глянуть на месте. Ты, кстати, с предыдущими хозяевами говорила на этот счет?

– Да, я спрашивала, не было ли чего странного, пока они жили в квартире, они, походу, решили, что я чокнутая, но предельно четко ответили, что ничего такого никогда не было.

– Интересно, – проговорил я, размышляя, как помочь девушке. В принципе, ее описания очень напоминали разгневанного полтергейста, во всяком случае, в книгах именно так их и описывают. Хотя сам я никогда с этими существами не сталкивался. Я подумал, что знаю, кто с ними имел дело и сможет помочь. Поэтому я заверил Олесю, что займусь ее проблемой в ближайшее время и, договорившись о повторном звонке вечером, поспешил домой.

Едва открыв дверь в квартиру, я почувствовал, что там кто-то есть. В принципе, я догадывался, кто вернулся ко мне домой, но на всякий случай на кухню входил осторожно и на цыпочках.

– Эй, не пытайся из себя строить летучую мышь, я слышу, как ты там топаешь, – раздался из кухни знакомый каркающий голос, – давай не тушуйся, заходи.

– Схал, ты вконец охамел, по-моему, это я хозяин в доме, а не … – повысив голос, возмущенно начал говорить я. Но, открыв дверь на кухню, замер, не закончив мысль.

– Это что еще такое? – вот теперь я был действительно рассержен. Все шкафчики были распахнуты настежь, а на столе и на полу толстым слоем валялись рассыпанные крупы. Среди них я различил и горох, и гречку, даже энзешная фасоль и та была тут!

– Ты что устроил?! Я только-только порядок навел, – орал я в полный голос, не сдерживая эмоций. Схал же лишь лениво отмахнулся и с кривой усмешкой под клювом проговорил:

– И ты действительно веришь, что тут был порядок? После шабаша на Лысой горе и то чище бывает, чем после твоей пресловутой уборки. – Эй, эй, ладно, спокойно, спокойно, – зачастил он, когда я двинулся к нему с намерением объяснить, в чем он не прав и какие санкции за это бывают. – Все я понял, извини, просто я искал, что можно у тебя поклевать, пока нашел, все перерыть пришлось, но я уберу, уберу.

– Что-то я не понял, у соседей ты убираться отказался, ссылаясь на то, что у тебя нет рук, а только крылья, как же ты теперь горошинки мелкие с пола собирать будешь.

– Теперь придется, – обреченно сказал демон, а потом самодовольно добавил: – И при этом, очень легко и эффектно, – вот смотри. Он растопырился, сжал когти на лапах, а крыльями начал делать вращательные движения.

И все, что до этого толстым слоем покрывало пол, вдруг поднялось в воздух и начала разделяться на виды круп, образуя собственные кучки. Я завороженно наблюдал за процессом. Схал же продолжал делать какие-то манипуляции крыльями. Через минуту весь беспорядок был устранен, а крупы были расфасованы по тем пакетикам, в которых они были изначально.

– Браво! – захлопал я в ладоши. – Я и не знал, что ты так умеешь!

– Я много чего умею, просто лень каждый раз возиться, это, между прочим, больших затрат сил требует. Но я понял, что действительно перегнул палку, ну и прибрался. А к твоим соседям у меня такого отношения не было никогда и не будет, так зачем же мне было ради них утруждаться? Вот потому тогда и сказал, что не смогу ничего сделать, – проговорил он, пожимая крыльями, словно извиняясь за свой небольшой обман.

– Ладно, и на этом спасибо, кстати, а чего это ты там ешь? – спросил я, приглядываясь к упаковке, из которой Схал проворно выуживал кусочки и с удовольствием уплетал. – Ха, да это мюсли, причем купленные мною еще месяца три назад.

– Не знаю я, что это и название странное, но очень вкусно, жаль у нас такого не делают. А тебе жалко, что ли? – перестав клевать, уставился на меня демон.

– Да нет, просто я не понимаю, ты ж вроде к себе домой мотался, чего там не поел.

– Там у меня в гнезде хоть черепом покати, потому у тебя и искал чего перекусить.

– То есть ты планируешь теперь все время у меня питаться? Мне, конечно, не жалко, но тут самому-то не всегда хватает, а с тобой так мы вообще с голоду помрем. – Я замолчал, а потом, хлопнув себя по лбу, спросил:

– Слушай, Схал, а вот когда ты к соседям и обратно через пол летал, ты так еще можешь?

– Конечно, это ж в твоем мире элементарно, у вас нет никаких противопросачивающихся красок, не то что у нас, а почему ты спрашиваешь?

– Ну так мы ж, люди, всю еду покупаем в магазине, а магазин, по сути, та же квартира, только значительно больше и, кстати, склад магазина находится точно под моей квартирой, через два этажа вниз. И ты, насколько я понял, можешь туда просачиваться и сам себе еду выбирать.

Выслушав меня, демон тут же встрепенулся, схватил практически пустую упаковку из-под мюсли и нырнул в пол. Не было его, наверное, чуть больше минуты. Наконец, он выпорхнул снизу, сгибаясь под тяжестью огромного мешка с мюсли.

– Ого! – смеясь, воскликнул я, – ну ты и жадина!

– Уф, еле допер, зато надолго хватит, – гордо проговорил Схал, поглаживая упаковку. Потом задумчиво посмотрел на меня и участливо поинтересовался:

– Может, и тебе чего принести, а?

– Было бы очень кстати. Слушай, захвати там мяса, картошки, ну и пару бутылок крымского полусладкого.

– А как это все выглядит, я ж не знаю, дай мне пустые образцы, чтобы сравнить было с чем, – попросил демон.

Я оглядел кухню и понял, что после уборки не осталось ничего, чтобы я мог вручить Схалу для примера.

– Да, боюсь, сейчас я в пролете, но мы с тобой потом в магазин вместе сходим и ты сам увидишь, что мне нужно, договорились?

– Конечно, без проблем, – ответил демон, аккуратно вскрывая пакетище с так понравившимися ему сухофруктами.

Когда демон наелся и развалился на диване, я решил, что пришло самое время обсудить с ним проблему моей знакомой. Но просить его о помощи в лоб я не решился и начал издалека.

– Схал, а ты хорошо осведомлен о других потусторонних существах? – спросил я, делая свой голос максимально непринужденным.

– Конечно, это ж для тебя они все потусторонние, а для меня фактически соседи. О ком ты хочешь конкретно узнать?

– Да не знаю, – прикинулся задумчивым я, – ну, например, о домовых.

Демон почему-то скривился и чуть позже пренебрежительно ответил:

– Домовых сложно даже существами назвать, скорее это что-то вроде ваших домашних животных. Они, конечно, многое понимают, но развитого интеллекта, как впрочем, и настоящей речи, у них нет.

– А у нас в мире они живут? – задал я следующий вопрос по теме.

– Конечно, а как иначе. Стоп. А чего это у тебя такой интерес к весьма не интересным персонажам, вот если бы ты меня о Лилит спросил, я б тогда тебе рассказал, эх… – он даже глаза за рога закатил, видимо, что-то вспомнив.

– Ну, не знаю, просто о них у нас говорят часто, вот и спросил, – попытался съехать с темы я.

– Нет, ты что-то темнишь, – погрозил мне когтем Схал. – Выкладывай, зачем интересуешься?

– Ладно, раскрыл, черт тебя побери, – ой, извини – спохватился я, увидев промелькнувшую настороженность демона.

– Нет, ничего, но лучше так не говори, это не ко злу. Но неважно. Итак, в чем проблема у тебя с домовыми? – спросил демон, усаживаясь поудобнее.

– У меня с ними никаких проблем нет, но я сегодня разговаривал со знакомой, и она пожаловалась, что у нее дома творятся странные вещи, кто-то ходит, двигает предметы, кричит, в общем, не дает ей покоя. Она даже вынуждена жить у подруги, хотя вот только что купила квартиру.

Демон немного помолчал и медленно произнес:

– Ну, знаешь, это совсем не обязательно домовой, точнее, скорее всего не он, так как домовые такого делать не могут.

– Как это не могут? – удивился я. – А как же все истории про злых домовых?

– Опять не прав, злых домовых не бывает. Злой домовой – это уже не домовой. Это полтергейст, – спокойно объяснил Схал, но я запутался еще больше.

– Я ничего не понял, Схал. Поясни.