Как правило, шаманы здесь – мужчины. Женщины играют важную роль в шаманизме лишь у немногих племен. Шаманский дар получается традиционно через личное призвание свыше, через сверхъестественное избранничество духами либо иногда передается по наследству. В некоторых случаях неофит избирается духом его покойного отца или другого родственника, что также может быть квалифицировано как передача дара по наследству.