Действительно, как мне и предсказывали, эта книга выглядит чуточку лучше, чем первая. Но с другой стороны – ощущение, что это всего лишь комикс в книжном формате, наоборот, усиливается. Разница между этими двумя книгами, скорее в том, что если первая была больше похоже на комиксы для взрослых от какой-нибудь независимой студии - секс, политические дрязги в стиле охоты на ведьм, бесцельная кровища и прочие удовольствия для совершеннолетних, то вторая книга – это скорее комикс от какого-нибудь уважаемого издательства с подростками в качестве целевой аудитории. В этой книге тоже, конечно есть свои спорные в плане цензуры моменты, но в целом это выглядит таким, более прилизанной какой-то.
Да, теперь у нас есть общая идея и сюжет (первая книга была более фрагментированной), но этот сюжет, кажется каким-то надуманным, в лучших традициях бронзового века комиксов. Злобный биологический рой в космосе, пятая колонна на земле (масоны? Да ладно? Почему не свидетели Иеговы?), странные супергерои, которые с этими двумя воюют, выясняя отношения между собой и пытаются понять, что здесь вообще происходит.
Что еще более грустно, сама мотивация и происхождение этих суперов – на таком же уровне, как и в комиксах 70-тых годов. Модульный человек, которого собрал ученый (как это ему удалось и почему не получилось повторить? Отмазка в стиле – «не могу вспомнить», кажется исключительно глупой). Солдат с луком мстящий за своих соратников (извините, но тот же Каратель с метаниями «кто я, человек мира или человек войны» на его выглядит куда более трагичной фигурой). Решение проблемы с Роем на уровне «А потом они взяли и все исправили». Все это выглядит на первый взгляд хорошо и интересно, но стоит только присмотреться к деталям, и все начинают выползать какие-то проблемы с логикой мира, с мотивацией героев (не у всех, а только у большинства из них, будем справедливыми) и повествованием.
Да, я понимаю, что требовать единства стиля от сборника рассказов разных авторов – это, по меньшей мере, глупо. Но ведь можно было это как-то причесать, привести к единому знаменателю – для этого и существуют редакторы, разве нет? А то разница в мотивации, в личностях, в логике и в портретах между Модульным человеком и тем же Моржом слишком уж велика и обширна. А многие рассказы вообще выглядят, словно их авторы с усилием впихивали в рамки этой вселенной, распихивая узнаваемые детали во все подходящие (и неподходящие) места своего рассказа.
И, наверное, это очень грустно, что история создания этой книги читается интереснее, чем сама книга. Было интересно узнать замысел, предысторию этой книги и то, как она создавалась. А вот вся история с появлением на земле инопланетян для поклонников комиксов выглядит слишком уж по-детски. Есть приятные моменты, есть сюжетные ходы, которые хотелось бы запомнить на будущее. Даже есть герои, с которыми грустно расставаться, но вот целостности в этой книге нет. Вряд ли я буду перечитывать её целиком. Но отдельные части перечитать – почему бы и нет?