Глава 8. Кулинарные искусства.

Глава 8. Кулинарные искусства.

За спиной послышался голос, этот голос говорил выбирать, прекрасную девушку, или же изящный меч. Ши Ронг думал, «Этот парнишка точно выберет девушку, будет его самой первой любовью, стоит предложить,» – Выбирай ты, малец, мне не нужна жена, да и меч будет бесполезен в моих руках.

Юноша кивнул в ответ и наклонился над стеклянной крышкой гроба: внутри лежала юная на вид девушка, у неё были роскошные локоны цвета пшеницы, лёгкое белое платьице и печальный взгляд, её уши выдавали то, что она не человек.

Ши Ронг ещё раз осмотрел меч: у него был резной эфес, а сам он был из чёрной стали. Выглядело бесподобно.

– Фуу.. Я выбираю меч!! Она же мне в прабабки годиться, нет уж, пусть горит! – Неожиданно выкрикнул юноша.

– Что.. А я думал ты девушку выберешь.. Вот как, – Ши Ронг был весьма ошарашен.

– Ну чего ты глаза выпучил, зачем мне какая-то старуха? – На этих словах, юный Чи Юань потянулся к стене и взял в руки весящий там меч.

В этот момент девушка внутри гроба начала гореть, да что уж там, все цветы начали сгорать.

Левее от них открылся проход: словно красное облако кружилось по кругу – то был портал.

Они не задумываясь шагнули вперед, во время недолгого пребывания там, Ши Ронг ощутил неприятную тошноту, она была схожа с ощущением когда лифт останавливается.

Юноши оказались на поляне, именно то место откуда они пришли, это было в двух трёх часах ходьбы от деревни.

Компания молча шла по тропинке, Ши Ронг решил первым прервать тишину:

– Классно, мы первые за это столетие, кто вышел оттуда живым, – Юноша чихнул от стоящего здесь цветочного запаха и продолжил, – Как думаешь, что стало с тем духом, тебе жалко её?

– Ни капли, чего мне её жалеть, она сказала спасти её подругу, мы спасли, она не могла упокоится в этом вечном сне, но теперь они вместе.

– В этом что-то есть, думаю ты прав, – Усмехнулся юноша с синими локонами.

– Сколько уже дней с тобой хожу, но так и не спросил, как звать тебя, дядь? – Спросил Чи Юань.

– Мм, ты можешь звать меня просто Ронг.

– Славное имя¹, куда теперь направишься?

– Пока некуда. Я нашёл несколько трактатов о культивации, хочу отправиться в уединение и культивироваться, а ты?

– А мне здесь делать нечего, пойду за тобой, потом, может наши пути и разойдутся.

– Я тебя кормить не буду, нахлебник мелкий. Ты же знаешь толк в культивации Ци, научишь?

Юный Чи Юань от души насмеялся с глупого Ронга, словно с глупого родителя. Он согласился помочь тому с основами, за символическую плату – еду.

Так они и дошли до города, первым делом юноши решили найти трактир, выходя из леса они услышали крики:

– Поединок поваров!! Кулинарный поединок!! Приходите повара, приходите люди, смотрите прекрасное сражение мастеров своего дела!!

– Опа, давай узнаем что за приз, – Решил Ши Ронг.

Подойдя к месту сбора, он увидел трёх людей одетых как первоклассные повара. Ши Ронг подрабатывал помощником повара в одном ресторане более трёх лет, за эти годы он выучил множество рецептов современного Китая, может он сможет удивить судей своим шедевром, тем самым победив.

– Главным призом будет артефакт, помогающий носить с собой очень много еды, это не будет занимать места, а еда останется свежей до двух ста лет!! – Поясняла ведущая.

– И куда ты прёшься, готовить разве умеешь? – Жаловался Юань.

– Я попробую, -Проговорил Ронг, а после отправился к ведущей, – Добрый день, мне бы хотелось выступить в роли повара.

– Да, конечно, как мне к вам обращаться?

– Можно просто Ронг, – Юноша кокетливо улыбнулся девушке.

Состязание начиналось через полчаса. Смотря на продукты, Ши Ронг думал, чем бы ему удивить дегустаторов. На столе лежала курица, многочисленные виды овощей и трав. Смотря на все это, Ши Ронг решил приготовить гунбао.¹

Через полчаса четыре повара собрались на кухне, каждому было выделено свое место и ингридиенты.

Ронг взял в руки куриное филе и начал разрезать его на крупные куски. После этого он начал смешивать другие ингридиенты для соуса: сахар, кунжутное масло и соевый соус. Размешав, он положил в миску с соусом курицу, прикрыл доской и занялся другой частью блюда.

На деревянную доску упал чеснок, мужчина мелко порубил его, после в руках появился острый чили, его постигла та же участь. Зелёный лук был ловко порезан на полоски средней длины.

Через какое-то время мясо впитало в себя вкус соуса, мужчина постепенно выкладывал куски мяса на раскалённый вок, помешивая и переворачивая курицу. Со временем на ней появлялась аппетитная корочка.

Ши Ронг убрал румяное мясо обратно в миску. После этого он забросил на вок кусочки чеснока и жарил их пару минут.

Лук и перец подоспели, мужчина засыпал сухого острого перца прямиком к золотистым овощам. Всё как он любит. Через какое-то время Ши Ронг положил мясо к овощам и продолжил помешивать его.

Оставалось найти красивую посуду и подавать судьям, Ши Ронг выложил свой кулинарный шедевр на тарелку, положив рядом для красоты перчик. Еда была готова к подаче.

Его конкуренты приготовили что-то слишком обычное, работая в ресторане, юноша привык видеть лишь изысканные, зачастую острые блюда.

Судей было трое, каждому положили на маленькую тарелочку по кусочку блюда, они молча пробовали их, попутно делая для себя заметки на тонкой бумаге. На блюде Ронга два из трех дегустаторов скорчились, они не были готовы к острой сычуаньской еде. Последний же мужчина, попробовав кусочку, заулыбался во все зубы, после этого он начал шустро что-то перечёркивать в своих заметках.

– Пришло время узнать решение наших судей!! – Воскликнула девушка. Одна из помощниц передала ей бумагу.

– Господин Джао набрал семь балов!! – Господин Ло набрал девять балов!! – Госпожа Янь набрала шесть балов!! – Девушка повернула следующую бумагу, – Господин Ронг набрал.. Господин набрал десять балов, поздравим нашего победителя!!

Мгновенно зеваки закричали, все были счастливы за победителей. Как оказалось позже, мужчина с длинными усами поставил юноше десять балов, наивысшую оценку, а остальным по нулю. Другие же в свою очередь наградили Ронга нуля балами, они не оценили остроты выбора юного повара.

Через какое-то время к Ши Ронгу подошла ведущая, она попросила пройти с ней. В дальней комнате восседал пухлый мужчина, на столе рядом с ним стоял котёл размером с кулак.

– Присаживайся, юноша, – Предлагал мужчина.

Ронг сел, ему объяснили по какому принципу работает этот артефакт: котелок становился огромным как варочный котёл, если прочитать особую надпись, прочитав эту надпись наоборот, всё содержимое котла вновь становилось маленьким. Таким образом можно было носить с собой хоть пятьдесят литров супа, лишь положив его в карман, удобная однако вещь.

Солнце уходило за горизонт, небо окрасилось в красные цвета. Мужчина вышел с состязания забрав с собой трофей, он крутил и рассматривал его в руках, было похоже на маленький треножник. Ши Ронг не спеша убрал его в свой карман. Недалеко на лавочке развалился Чи Юань, подошедший Ши Ронг поставил ему щелбан.

– Хэээй, это что такое!? – Потирал свой лоб юноша, – Сказали ты готовишь лучше всех, тебе отдали мясо?

– Нет, но дали артефакт помогающий переносить провизию, – Юноша с длинными локонами неспеша рассказал как работает его треножник, – Ого, так там можно и вещи носить, считай бездонная сумка появилась!

– Если бы, к сожалению только съедобные вещи сворачиваются. А ты знал, что в мире есть семь легендарных колец? Вижу, что ты заинтересован, в эти кольца можно складывать до тысячи различных вещей, потерять такое кольцо считалось равносильным потери жизни.

В любом случае владельцы накладывают на свои артефакты печать, никто кроме них не сможет открыть это кольцо.

– Что насчёт аукционов?? – Спросил весьма заинтересованный юноша.

– Оно может и попасться там, но сможешь ли ты купить его за десять тысяч золотых?

Для юного Юаня, что даже одна золотая монетка была равна "роскошной" жизни, эта цена оказалась устрашающе большой.

– Не вешай нос, малец. Пора бы найти место для ночлега, ты где живёшь вообще?

– У меня нету дома, – Юноша с синими волосами быстро отправился прочь, как только увидел, что главный герой начинает со странным выражением лица улыбаться.

Через полчаса, Ронг снял одну комнату в постоял дворе. Малец Чи успешно выпросил себе место на полу. Ши мог снять и две комнаты, но не стоит забывать о том, что он всё ещё скрывается, не стоит разбрасываться деньгами. Ши Ронг без разговоров снял своё верхнее одеяние и моментально уснул.

Утро наступило даже слишком рано, юный Чи Юань всё ещё дрых на полу, Ши Ронг с силой подавил желание пнуть его. Юноша оделся, причесался кончиками пальцев и отправился из постоялого дома.

«Нужно будет прикупить деревянный гребень, пальцы только путают волосы.»

Целых два часа он занимался своими делами: сходил купил поесть, перекусил, проверил свой первый артефакт, разговаривал с местными жителями, помог кому-то собрать яблоки с деревьев, но пришло время возвращаться к месту ночлега. Когда он подошёл туда, то увидел интересную картину: Чи Юань чинно спал, развалившись на каменной лавочке, а на его ботинке сидела маленькая птичка.

Ши Ронг подошёл, и в очередной раз щёлкнул мальца по лбу.

– АААА, ДА КАК ТЫ ДОСТАЛ МЕНЯ! – Прокричал проснувшийся Юань.

– Чем сегодня займёмся, салага? – Радостно говорил Ши. К сожалению Юань не разделил его счастья и решил лишь промолчать.

Неожиданно к ним подошла старушка, она сказала, что её кошка пропала и попросила найти её.

– Вы не знаете в какую сторону она отправилась?

– Знаю, это мандариновый сад, она часто там отдыхала, – Со вздохом отвечала старушка.

– Что ж, нам придётся отправиться туда, ты знаешь где это? – Спрашивал Ши.

– Знаю, здесь недалеко. Кошара этой женщины часто спит на этих вонючих деревьях.

Юноши пошли прямиком в сад. Только войдя в него, Ши Ронг понял почему Чи Юань назвал деревья вонючими. В воздухе стоял тяжёлый цитрусовый амбре.

Два юноши, пробираясь сквозь пушистый мандариновый лес, ощущали аромат сочных плодов. Их цель – найти кошку, скрытую где-то среди деревьев.

Когда команда приблизилась к огромному дереву, их глаза зацепились за маленькую, пушистую кошку, тихо прячущуюся на грани теней.

Внезапно из-за ветвей вырвался волкоподобный монстр – огромный, мускулистый, с шерстью, сверкающей, как ночь, и яркими, проницательными глазами. Его рык разносился эхом по всему саду, вызывая дрожь в ногах.

Юноши мгновенно встали в боевую стойку. Ши Ронг – высокий и гибкий, ловко уклонился от удара влево, в то время как Чи Юань – более низкий и умелый, с мощным, но кривым мечом, рванул вперед.

Монстр зарычал и выпустил мощный взрывной удар лапой, похожей на клык горной скалы, он пронёсся мимо, оставив за собой вихрь пыли и сломанных ветвей.

Между командой и зверем разгорелась яростная схватка. Ши Ронг, ловко уворачиваясь, метнул в монстра свой острый клинок, но монстр легко поймал его мощной лапой, словно это была всего-лишь деревянная зубочистка. В это же мгновение, противник разразился серией быстрых движений: его когти оставляли глубокие борозды по земле, когда он пытаясь сбить врага с ног.

Тогда Чи Юань, заметив у монстра слабое место – уязвимую щель у шеи, прыгнул и нанёс мощный удар. Монстр застонал, отбросив его, но не сломился, он вновь с яростью бросился вперед, размахивая лапами, с сверкающими как ножи когтями.

В конце концов, из яростной борьбы вышли уставшие, но победившие юноши. Монстр отступил, зарычав, и исчез за деревьями, оставляя после себя лишь эхо и клочки его шерсти. В их руках наконец показалась кошка, благодарно мурлыкая, она скрылась в безопасном месте – на груди Ши Ронга.

────────────────

Славное имя¹ – Ши Ронг( 石 荣 ) "Слава камня" где Ши- камень. Ронг – Слава. Имя главного Героя в прямом смысле славное.

Курица Гунг-бао² (宫保鸡丁) – Острые кусочки курицы, обжаренные с арахисом и овощами, приправленные соусом.