Согласно Кейрси и Бейтс, первый ключ к определению своего темперамента — это различие между сенсорикой и интуицией. По их словам, причина этого заключается в том, что способ восприятия информации о внешнем мире — это самое основное различие между людьми. Без понимания, «откуда у кого ноги растут» (в том, что касается восприятия информации), общение становится чрезвычайно сложным процессом, потому что каждый уверен, что его данные и есть единственно верные. Когда я вижу дерево, а вы видите лес, каждый из нас уверен, что он прав — и каждый действительно прав, — и подвергает сомнению чужие способности к сбору информации. Для сенсорика дерево — это дерево и ничто иное; для интуита дерево — это часть системы, органического целого, которое мы называем «лес».