Цитаты из книги «Величайшее благо»

— Как вы думаете, что будет здесь дальше? — спросил протрезвевший Гай. — Каковы наши шансы? Дэвид сжал губы, готовясь заговорить, и вдруг фыркнул. — Как сказал Кляйн, будет очень интересно! Румыны надеялись, что у них снова получится усидеть на двух стульях. Но немцы позаботились, чтобы этого не произошло. Они организуют тут гигантскую пятую колонну. Король надеялся заручиться народной поддержкой для защиты страны, но уже поздно. Он утратил доверие. Этот режим долго не протянет. — Думаешь, здесь будет революция? — Что-то вроде этого. Что хуже, страну ждет раскол. Румынии не удастся сберечь свое богатство. Слишком глупа она оказалась, слишком слаба. Что же до наших шансов… — Он хохотнул. — Главное — знать, когда уехать.

Гарриет предложила прогуляться до Немецкого бюро и посмотреть, что сделали с картой Франции. Подойдя к окну, они увидели, что точка, обозначавшая Париж, скрыта под свастикой, напоминавшей паука, — черное пятно в сердце страны. Некоторое время они разглядывали карту. — Как вы думаете, что будет здесь дальше? — спросил протрезвевший Гай. — Каковы наши шансы? Дэвид сжал губы, готовясь заговорить, и вдруг фыркнул. — Как сказал Кляйн, будет очень интересно!

Войдя в комнату, она увидела крохотную толстую женщину в халате и бигуди, которая кричала на ошеломленных гостей Инчкейпа: — Что вы тут творите! Англичане! Войну вы проиграли, империю потеряли, всё потеряли, и всё равно не даете спать всему дому! Как будто вы здесь главные! На мгновение англичане остолбенели от такого напора, но тут же пошли в атаку: — Ничего мы не проиграли! — И не собираемся! — Мы еще выиграем войну, погодите только! Из задней части комнаты донесся голос Беллы — возмущенный, но по-прежнему благородный: — Англичане еще никогда не проигрывали! — воскликнула она. — Строго говоря, это не так, — заметил Дэвид, забавляясь. — Мы проигрывали битвы, но мы никогда не проигрывали войны. Остальные подхватили это заявление. — Мы не проигрываем войны! — заголосили они. — Мы не проигрываем войны! Женщина пришла в замешательство, сделала шаг назад, после чего обратилась в бегство, как это часто бывало с румынами перед лицом угрозы. Она выбежала из квартиры, и Паули со смехом захлопнул за ней дверь. — Правь, Британия! — скомандовал Фицсимон и снова уселся за пианино.

— Уймитесь, Кларенс! Вы сказали, что Гай — глупец. И всё же этот глупец во многом вас превосходит. Вы демонстрируете свою мудрость, ни во что не веря. Но вам нечего предложить, кроме анархии. Кларенс уставился на нее с мрачным удовлетворением. — Возможно, вы и правы. Я сказал, что Гай в своем роде святой. Мир не смог соблазнить его. Пусть он таков, но я уже не смогу измениться. — Вы похожи на Якимова, — сказала Гарриет. — Принадлежите прошлому. Он пожал плечами. — И что с того? Мы всё равно пропали. Куда нам идти, если мы потеряем Англию? — Домой, — ответила Гарриет. — И Англию мы не потеряем. — Домой вы не попадете. Мы застряли на другом конце Европы. Скоро деньги кончатся. Мы обнищаем. Никто и не подумает открыть фонд помощи в нашу пользу. Мы…

— Как там французы, сэр? — спросил Добсон. — Оправдываются. Румыны принесли свои соболезнования нам. Думают, что война закончена. Я сказал им, что всё только началось. Больше никаких треклятых союзников на нашем пути. Теперь начнется настоящая драка.

Инчкейп был не расположен слушать. — Ситуация серьезная, конечно, — сказал он, — но нам не стоит волноваться. Немцы слишком заняты, чтобы помнить о нас. Думаю, нам повезло, что мы здесь.

Успех словно бы приглушил его. Это относилось и к другим актерам. Они напоминали путешественников, прибывших из прекрасных далеких миров и еще не смирившихся со своим возвращением.

— В следующий раз… — начал он. — Какой «следующий раз»? Гай был крайне озадачен. — Я думал, тебе понравилось, — сказал он и отвернулся в поисках поддержки. Она тут же нашлась. Его осыпали похвалами со всех сторон. Гарриет постаралась присоединиться к общему хору, но она не принадлежала к их союзу, сплотившемуся за последние несколько недель. Кроме того, она пребывала в реальном мире. Они же от него удалились. Ей не удавалось подражать их ликованию.

Она повернулась к Гарриет, ожидая продолжения похвалы, но Гарриет спросила: — Вы слышали новости? — Конечно слышала, дорогая, — ответила Белла высоким голосом. — Просто ужас! Она отошла, и Гарриет поняла, что от нее ждали других слов.

Когда к ним присоединились ликующие актеры, в которых всё еще бурлило возбуждение прошедшего вечера, она почувствовала, что бесконечно далека от них.