Глава 6.

Побег от правды – не выход, не компромисс и не сделка с судьбой. Это самый необдуманный твой поступок, медленный яд, от которого далеко не всегда есть противоядие.

Я проснулась с ясной головой и спокойными мыслями. Надышавшись воздухом Великого леса, я расцветала изнутри, как один из его цветов. Ощущение полного счастья разрасталось во мне, вытесняя тревогу и сомнения. Когда мы снова двинулись в путь, мне начало казаться, что я никогда не была так счастлива.

Ближе к обеду Джет внезапно остановился и приложил палец к губам:

– Сейчас иди за мной очень тихо и, что бы ни происходило, просто наблюдай.

Я кивнула, задрожав от ожидания, и двинулась за ним след в след. Наши шаги тонули во мхе удивительного нежно-голубого цвета. Преодолев последний ряд исполинских дубов, мы оказались на небольшой поляне. Ловчий сделал мне знак остановиться, а сам медленно двинулся вперед. Я восхищалась им всё больше: его движениями, знаниями и мужественностью… Пожалуй, в такого мужчину легко влюбиться.

Джет сделал ещё с десяток шагов, доставая из мешка кусочек хлеба, потом остановился. Взгляд его был направлен на что-то или кого-то, скрытого под стволом поваленного дерева. Мне показалось, что он произнёс несколько слов перед тем, как протянул руки. Через пару мгновений показалась хрупкая фигурка девушки с вьющимися тёмными волосами. Дрожа и цепляясь за своего спасителя, она послушно положила в рот предложенную еду. Мужчина жестом подозвал меня. Я сделала пару осторожных шагов, стараясь подражать Ловчему. Подойдя совсем близко, расслышала слова Джета.

– Приятно познакомиться, Кайра… Мы отведём тебя домой.

Девушка снова и снова кивала, вытирая слёзы. По всей видимости, она и была тем человеком, которого нужно встретить.

– Я не помню… Нужно домой… – Она обернулась, несколько секунд смотрела на меня мутными карими глазами, а затем, будто бы позабыв обо мне, начала покачиваться из стороны в сторону.

Тонкие белые пальцы теребили спутанные пряди волос. Всё в ней, в её поведении и взгляде, было неправильным, гнетущим. Затем меня сразила догадка, и я отпрянула: передо мной стоял человек, который был очень болен. Болен мозгом, сознанием… Глаза несчастной бессмысленно бегали по сторонам. В них больше не отражался животный ужас, но и ничего другого в них не было тоже! Пустые стëкла, не отражающие эмоций.

Я стояла на месте, до скрежета сжимая зубы и ощущая, как всё волшебство новой реальности, коим я успела наполниться, треснуло и осыпалось к ногам, заставило вспомнить истину и мучиться новыми приступами тошноты. Дальше последовали спазм в голове и ухудшение зрения. К горлу подступил горький противный ком, и я едва не потеряла сознание.

Ну уж нет! Чтоб вам всем провалиться! Сжала руки в кулаки и часто заморгала. Сделала несколько глубоких вдохов. Силуэты двоих человек – Ловчего и сумасшедшей девушки – дрогнули, но не погасли. Сила воли постепенно подчинила себе реальность. Заметив движение в свою сторону, я приготовилась защищаться. Джет оказался совсем рядом и тихо произнес:

– Пожалуйста, набери хвороста для нашего костра.

Вырвав запястье из его влажной от волнения руки, я вышла в центр поляны и обратилась к Кайре:

– Что ты помнишь о том, как оказалась здесь?

– Я очнулась… Я, наверное, потерялась… Так странно, я не помню, не помню, не помню…

Ловчий прервал поток несвязной речи, грубо отодвинув меня за свою спину:

– Ничего страшного. Ты в безопасности. Мы отведём тебя домой. Набери, пожалуйста, немного хвороста и сложи вон там.

Меня начало трясти. Тело покрылось холодным потом. Я часто задышала, глядя, как девушка кивнула, растрепала и без того запутанные волосы, невпопад захихикала и легко побежала к противоположному краю поляны. Её костюм, очень похожий на мой, сильно испачканный, выглядел плачевно: один сапог доходил до колена, другой собрался гармошкой, но Кайра не старалась исправить это.

Лицо Джета, развернувшегося ко мне, абсолютно белое и искажённое яростью, не предвещало ничего хорошего. Сильные руки сомкнулись на моих плечах, несколько раз с силой встряхнув.

– Какого… ты творишь?! Лиза! – Джет сделал ударение на последнем слове. Он буквально трясся от ярости и причинял мне боль, всё сильнее сжимая хватку.

Ах, вот оно что! Решил устранить противника, чтобы я прямо здесь и сейчас перестала доставлять проблемы?

Стряхнув руки Ловчего и собрав все эмоции в кулак, замахнулась и со всей силы ударила его по лицу. На этот раз он пропустил удар и, не удержав равновесие, упал на траву. Однако сразу же вскочил и тряхнул головой.

– Идиотка! – Его левая скула была бордово-красной, русые волосы падали на лицо.

– Не смей приближаться ко мне! – заорала я ему в лицо. – Не смей! Что вы сделали с ней?! Что вы сделали со мной?! Я уничтожу тебя, уничтожу всё!

– Я тебе этого не позволю, – процедил Джет и бросился на меня.

За долю секунды я успела попрощаться с жизнью… С жизнью, которую у меня уже отняли… Последняя мысль: «Я не сдамся просто так!» Но сделать хоть что-то мне возможности не представилось. Ловчий подлетел ко мне, обхватил поверх рук и закинул себе на плечо, как мешок с припасами. Я отчаянно сопротивлялась, выкрикивая проклятья, но, естественно, противник оказался намного сильнее меня.

Он резко стянул меня с плеча и швырнул в неизвестность. Я пролетела несколько метров и ухнула в ледяную реку. Дыхание сбилось, в глазах потемнело. Я не умею плавать… Не умею!

Но через секунду подошвы моих сапогов коснулись носками дна, паника отпустила, и я неловко побрела к берегу. Все мышцы сводило судорогой. Выбравшись из воды, я упала на колени. Мягкая трава оказалась слишком близко к лицу, и я выставила руки, замерла, сглатывая слёзы.

– Пришла в себя?! – Голос Ловчего раздался где-то рядом.

Немного отдышавшись, неловко поднялась.

– Посмотри на меня! Я не хочу причинять тебе вред.

Не ответив, пошла к ближайшему дереву.

– Остановись! Тебе не позволят быть в лесу одной! – Джет кричал вслед, а я просто брела вперёд, не замечая холода от промокшей насквозь одежды и воды, хлюпающей в сапогах.

Прошло немало времени, прежде чем я позволила себе остановиться. Тяжело опустившись на землю, прислонилась к шершавому выступу одинокой скалы, какие встречались здесь прямо посреди чащи. Мышцы ныли, влажный костюм порвался – несколько раз я упала, оцарапав ветками лицо и руки. Волосы, заплетённые утром в косу, растрепались. Я сидела и смотрела на бесконечные смолистые стволы, пытаясь осмыслить происходящее. Что мне теперь делать? Как помочь себе? И что всё-таки здесь творится?

Вокруг было тихо. Воздух застыл в послеполуденном мареве. Не жужжали насекомые, молчали птицы.

Проклятый лес! То он полон жизни, то будто бы совсем пустой… Любой мир имеет свои законы, значит, и это место должно подчиняться своду каких-то правил. Нужно просто их понять. Нужно знать, с чем имеешь дело. Одна я всё равно ничего не добьюсь. Придётся вернуться и узнать как можно больше…