Глава 5

Анжела Вейран

Служанка Тэмми прибежала к нам рано утром.

– Мадам Вейран, мадам Рейдес… – на ходу пробормотала она. – Воды отошли, дитя вот-вот появится. Просила вас прийти.

Конечно, я не отказала. Быстро собралась, заглянула к сыну и поспешила к Рейдесам. Эд уже был там. Сидел в гостиной белый как мел, и прислушивался к крикам жены. Нет, так не пойдет. Я на бегу схватила стакан воды и нашептала на воду заклинание, а затем сунула в руки Рейдесу.

– Пей! – приказала горе-папаше, а сама побежала к Тэмми. Конечно, там было кому справиться и без меня. Повитухи давно подобраны, заклинания наложены. Я присела у кровати роженицы.

– Анжи! – Она тут же вцепилась в мою руку влажной ладошкой. – Ты пришла, наконец-то!

– Спешила как могла, – сказала ей. – Как ты?

– Не знаю.

Очередная схватка прервала наш разговор, а еще через несколько минут послышался требовательный писк.

– У вас девочка, – улыбаясь, сказала повитуха, передавая матери пищащий комочек. Такая прелесть! Малышка была очень похожа на Тэмми.

– Я позову Эда, – сказала молодой матери, выглянула за дверь и махнула Рейдесу рукой. Тот подскочил и бросился в комнату, а я вышла в гостиную, чтобы не мешать молодым родителям. С Тэмми все в порядке, помощь еще одного целителя не понадобится. Из комнаты слышался радостный, взволнованный голос Эда. Я улыбнулась. Сразу нахлынули воспоминания, как Виктор впервые взял на руки Анри. У нас сложилась обратная ситуация – сын был папиной копией. Поначалу я даже немного волновалась, что он совсем на меня не похож, а потом, наоборот, обрадовалась. Чем плохо, что малыш похож на любимого мужчину?

Раздался стук в дверь, и голос гостя я узнала сразу. А вот и мой любимый муж.

– Здравствуй, – Виктор шагнул ко мне, заключая в объятия.

– Здравствуй, – обняла его. – Ты что-то рано.

– Я по работе. Как Тэмми?

– Все хорошо, малышка уже появилась на свет. Здоровенькая и такая хорошая! Чудо. Эд со своими девочками.

Вик улыбнулся, но я давно научилась угадывать, что он скрывает под улыбкой. Его что-то сильно беспокоило.

– Дорогой, все в порядке? – спросила, заглядывая в глаза.

– Нет, – ответил он. – Не в порядке, Анжи. Я нашел курсантов Эда, оба мертвы. Совсем еще мальчишки. Так жаль.

Я крепче прижалась к мужу. Работа давалась ему нелегко. Вик принимал все близко к сердцу, и я понимала его. Сама была такой же. При этом больно видеть, как он сам страдает, когда сталкивается с подобным.

– Есть подозрения, кто это мог быть? – спросила тихо.

– В том-то и дело, что есть. Почерк слишком похож на убийство Мари.

– Что? – отпрянула я. – Но Вик… мы же нашли его, он мертв!

– Исполнитель, Анжи. Тайлен говорил тогда, что это мог быть всего лишь исполнитель. Поэтому он и носил пузырек – чтобы доставлять полученную силу кому-то еще. Тогда я надеялся, что на меня напал настоящий убийца, и я сумел его уничтожить. Оказалось, что ошибался. Или же кто-то использует те же методы, этого тоже нельзя исключать. Подражатель или нет? Как разобраться?

Рейдес появился в дверях, немного шальной от счастья, но, увидев Виктора, мигом посерьезнел.

– Нашел? – только и спросил он.

Вик кивнул.

– Тьма! – Эд упал на диван. – Садись, Вик, в ногах правды нет. И рассказывай.

– Может, не сейчас? Такой день, тебе не до этого.

– Я отвечал за жизни этих ребят, Вейран! – воскликнул Эд. – Как думаешь, мне до этого?

– Да, – признал супруг. – Мы нашли тела в воде под мостом. Кто-то, видимо, надеялся скрыть убийство, но не вышло. И… я уже сказал Анжи, что почерк слишком похож на того человека, который убил Мари Буассе.

Эд грязно выругался. У меня даже покраснели кончики ушей. Обычно парни в моем присутствии так не выражались, но в данном случае я была полностью согласна с Эдом. Скверно все это.

– Это не может быть он, Виктор.

– Хотел бы я в это верить, – кивнул муж. – Но мы ведь с тобой оба понимаем, что в тот раз не добрались до цели. Нам удалось всего лишь обелить имя Кольса и найти исполнителя. То есть, по сути, убийцу, но не того, кому понадобилась сила. И мне кажется, что все ниточки ведут в темный магистрат. Я был там. Слышал бы ты, как со мной разговаривал Тейнер. Чуть ли не в открытую запретил расспрашивать возможных свидетелей. Не думаю, что кому-то что-то известно, но надо ведь проверить.

– Тейнер, мразь, – процедил Эд. – Ничего, доберусь я до него.

– Не делай выводов так быстро. Один из твоих курсантов был его родственником?

– Да, двоюродным племянником. Поэтому они и рвались в магистрат. Ты знаешь, обычно у нас практика более закрытого типа, под присмотром кураторов, а туда кураторов не пускают. Я бы отказался, но их родители настояли. Но теперь пусть кто-то попробует сунуться к моим студентам! В «Черную звезду» даже мышь без разрешения не проскочит.

– Это правильно. Помочь с защитой?

– Помоги. Улик нет?

– Нет, – вздохнул муж. – Только разорванные магические поля. Но мои люди еще работают, так что, возможно, что-то найдут. Может, сообщить в светлый магистрат? Пусть хотя бы установят комендантский час для студентов.

– Думаешь, тебя услышат? – прищурился Рейдес.

– Таймус кажется честным человеком. Мы сталкивались по службе, и ничего плохого о нем сказать не могу. Хотя, конечно, это не изменяет того, что он магистр.

– Из-за двух студентов, еще и темных, никто не станет поднимать шумиху, Виктор. Темные никому не нужны. Ты слышал, что опять началась охота на оборотней? Уже тридцать магов погибло ни за что, а магистрат молчит и улыбается. Почему они бездействуют? Что им сделали оборотни? Легче всего обвинить кого-то, за кого никто не вступится.

– С какой ступени были курсанты? – спросил Вик.

– С пятой. У обоих был хороший уровень боевых заклинаний. Не понимаю, как они вдвоем не отбились.

– Помнишь, как он действовал? – вмешалась я. – Оглушающее заклинание в спину, и все. Жертва уже не могла сопротивляться. Думаю, если это наш случай, то преступник действует теми же методами.

Эд уронил голову на руки.

– Найди мне его, Вейран! – попросил он. – Найди, чтобы я мог выпотрошить эту мразь, как курицу. Я сам его на части раздеру, клянусь.

– Я постараюсь, Эд. Сделаю все, что в моих силах. А ты думай о жене и дочери, побудь с ними. С поисками убийцы мы справимся и без тебя.

– Спасибо. Я пойду к Тэмми и Натали, если вы не против. Мы решили назвать девочку Натали.

– Хорошее имя. – Я улыбнулась и обняла Эда. – Мы всегда рядом, слышишь? Если что, только позови.

– Я знаю, Анжи, – бледно улыбнулся он. – И ценю.

Рейдес тяжело поднялся и скрылся в спальне, а мы с Виком переглянулись.

– Ты снова на службу? – спросила я.

– Не знаю, – мрачно ответил муж. – Если честно, просто не знаю. Возможно, пойду вечером, а пока лучше отвезу тебя домой. Идем?

Я кивнула и взяла его под руку. Признаюсь честно, было страшно, что все повторится снова. Что опять пострадают невинные люди, почти что дети. И между преступником и его жертвами – снова только мой муж и его коллеги.

Экипаж ждал нас, но ехать не хотелось.

– Давай прогуляемся? – попросила Виктора. – Хочется подышать свежим воздухом.

– Хорошо.

Я оперлась на его локоть, и мы медленно пошли по направлению к дому. Альсенбург жил по своим законам. Смеялись дети, болтали юноши и девушки, куда-то спешили взрослые. И никто не знал, какая беда нависла над городом. Почему убийца выжидал эти пять лет? Испугался? Или ему хватило набранной силы? Нашел другие источники?

– Послушай, может, поищешь случаи исчезновений магов за эти пять лет? – сказала мужу. – Ведь тела могли и не найтись. И учебных заведений много. А есть те, кто не сдает вступительные экзамены. Проверь подходящих по возрасту.

– Хорошая идея, Анжи, – кивнул Виктор. – Обязательно проверю. А ты не отлучайся одна из дома.

– Виктор, я им не подхожу, – улыбнулась, стараясь успокоить мужа.

– А где гарантии, что это тот самый убийца и действовать будет теми же методами? Может, это случайность? Чья-то ошибка? Или, наоборот, часть плана. Нет, Анжи, я хочу знать, что ты в безопасности.

Если бы я сама могла быть уверена, что с Виктором ничего не случится. Но он никогда не искал легких путей и не думал о себе. Поэтому, наверное, я и влюбилась в удивительного человека, которого случайно встретила на пути. Так наивно, с первого взгляда. И продолжала любить.

– О чем ты думаешь с таким выражением лица? – Виктор обернулся.

– О тебе, любимый, – ответила правду. – Думаю, как бы украсть тебя у работы.

– Я сам вернусь, – улыбнулся он, но слегка растерянно. – Не надо красть. Куда я от тебя денусь? От вас с Анри.

Я искренне надеялась, что никуда. Так мы и шли, подставляя лицо летнему солнышку. Вдруг Вик резко остановился.

– Ты слышала? – спросил он.

– Что? – Я тоже замерла рядом.

– Стон.

– Нет, Вик. Тебе…

И вдруг тоже явственно различила. Не стон даже – сдавленный крик, будто кто-то зажимал кричавшему рот. Раньше, чем успела опомниться, Виктор кинулся туда.

– Вик! – подхватила юбки и бросилась за ним, призывая щиты, потому что мой муж как-то о них не подумал.

Мы вылетели на соседнюю улочку. Нападавших было четверо. Их жертва лежала на земле и почти не шевелилась. Парень уже не кричал, только глухо скулил. На его серой рубахе проступила кровь, а меня захлестнуло волной чужой боли.

– Тайная служба! – Виктор на бегу выхватил значок.

Парни кинулись врассыпную, но он выпустил сразу четыре светящихся шара. Шары прямо в воздухе превратились в цепи, спеленав нападавших, и они грохнулись на землю рядом с жертвой.

– Что здесь происходит? – Виктор подхватил за шиворот того, кто убегал быстрее остальных, и хорошенько встряхнул. – Я тебя спрашиваю, что здесь происходит?

А я склонилась над парнишкой. Ему было лет семнадцать. Он свернулся в клубок и едва дышал, чтобы не было так больно. Я раскрыла целительное поле и накрыла его, исцеляя самые серьезные повреждения. К счастью, они не угрожали его жизни.

– Он обокрал нас! – выпалила добыча Виктора. – Мы всего лишь хотели забрать свое.

– И убить его? В участке разберемся.

– Нет, пожалуйста, месье сыщик. Это он злодей.

Парень тем временем пришел в себя. Он смотрел на меня мутным взглядом. Карие глаза отчаянно блестели от непролитых слез. Темные волосы спутались и явно давно не знали расчески.

– Что случилось? – спросила я мягко. – Скажи, тебя никто не обидит.

– Они говорят правду, – едва слышно ответил парнишка. – Я их обокрал.

Заклинание Виктора исчезло, и четверо головорезов кинулись врассыпную, а мой муж замер над спасенным.

– И что ты у них украл? – сурово спросил он.

Парень со стоном сел, чтобы хотя бы видеть, с кем разговаривает.

– Деньги, – полушепотом ответил тот. – У меня три маленьких сестры, их надо чем-то кормить, а на службу меня никуда не берут. Говорят, силой не вышел. Да и куда меня возьмут?

– А родители?

– Отца давно нет, матери не стало месяц назад.

Костлявые плечи парня вздрогнули, и он отвернулся. Бедняга.

– Сестры с кем? – спросил Виктор.

– Со старшей сидят, ей пятнадцать, она присматривает, пока я ищу работу. Пожалуйста, если вы меня задержите, месье сыщик, они умрут от голода.

– Вик, – прошептала я. Муж посмотрел на меня и покачал головой.

– Что ты умеешь делать? – спросил он парня.

– Не так много, но я научусь, клянусь! – выпалил он. – Пожалуйста, если у вас есть хотя бы самая грязная работа, возьмите меня, не пожалеете.

– Хорошо, давай посмотрим, на что ты сгодишься, – решился Виктор. – Имя?

– Жерар. Меня зовут Жерар, – ответил юноша, не веря своему счастью.

– Подняться сможешь?

Он кивнул и с трудом встал на ноги, но тут же пошатнулся, и Виктор едва его удержал. Хорошо хоть, до нашего дома осталось совсем недалеко. А я магией уже чувствовала, что парню дурно не так от побоев, как от голода.

– Предупреждаю сразу, хоть что-то возьмешь в моем доме, руки отсохнут, – сказал Виктор. – А теперь идем, подлечим тебя и накормим. Может, и пригодишься. Свободных рук всегда не хватает.

И мы потащились к дому. Жерар поглядывал на нас такими глазами, будто мы вышли из светлого храма, и от этого было больно. К счастью, скоро впереди показались ворота особняка. Виктор позвал прислугу и приказал позаботиться о нашем найденыше, а сам даже не остался на обед.

– Не могу, Анжи, – сказал он. – Надо возвращаться в участок. Чем быстрее мы найдем убийцу, тем меньше будет жертв.

– Я понимаю, – обняла его. – Иди и возвращайся поскорее.

– Хорошо.

Вик поцеловал меня и развернулся обратно к двери, а я поспешила на помощь Жерару. Странная жизнь, странный брак. Но ничего другого я не желала.