Глава четвертая

Ника Лазарева

Будильник на лиаре сработал ранним утром. Может, необходимости в этом и не было, но я собиралась отправиться на тренировку.

Едва встала, подошла к окну и какое-то время рассматривала по-прежнему серое небо, затянутое тучами. Сдается, любой другой человек бы даже не обратил внимания на подобное, но не тот, кто живет почти на другом конце Вселенной и изо дня в день видит либо искусственно созданное голубое небо, либо звездную россыпь на темном барьере.

А дождик – это так по-настоящему. Я решительно натянула спортивный комбинезон и вышла из жилого модуля.

Тренировочных площадок и полигонов на территории Ариатской Звездной Академии имелось несколько. Часть из них, оборудованная специальными устройствами, закреплялась за определенными факультетами, в некоторые доступ был по неизвестным причинам закрыт, но имелись и общие тренировочные площадки для всех желающих.

Я выбрала одну из последних и, оказавшись снаружи, вдохнула свежий воздух. Моросил мелкий дождик, и я не удержалась, подставила ему лицо и несколько минут просто постояла, наслаждаясь новыми ощущениями. Затем проверила, насколько крепко стоит ментальный щит, потому что вовсе не желала читать чужие мысли, и направилась на пробежку в парк.

Деревья были покрыты зеленой листвой, на некоторых распустились большие белые цветы, а кусты пестрели оранжевыми и желтыми соцветиями. Мысленно сделав себе пометку узнать, что это за растения, выбрала удаленную дорожку для бега.

Мне повстречалось всего несколько студентов, решивших в этот час выбраться на тренировку. Мы искоса бросили друг на друга взгляд и направились дальше. Трижды над головой кружили боевые флаеры, выстраиваясь в линию. Похоже, у пилотов учения.

Когда я закончила пробежку и сделала привычную за многие годы разминку, в небе стало появляться все больше флаеров, а дождь усилился. Я нырнула в зону для тренировки.

Зал был разделен на секции, в каждую из которых подгружены реальности. Подумав, остановилась на привычной полосе препятствий. И, выкинув все мысли, отдалась тренировке.

Вышла через полтора часа взмокшая и абсолютно довольная собой. Все же хорошо, что Звездные Академии строятся по одному принципу, имеются различия только в архитектуре да каких-то тонкостях для инопланетных рас, но в целом и на Ариате я смогу заниматься и поддерживать форму.

У выхода столкнулась с Дином и Ранком. Парни, что-то бурно обсуждавшие, одетые в тренировочные костюмы, вышли из соседней секции.

– Доброе утро! – поздоровалась я.

– Ника? – удивился Ранк. – Неужели и ты ходишь на подобные тренировки?

Парень глянул на голограмму, все еще показывающую, какую программу для тренировок я выбрала.

Смахнула настройки, поставила значок, что секция свободна, и пожала плечами. Ответа на мой вопрос точно не требовалось, все сам видел.

– Снежана, так понимаю, о тренировках забыла, стоило покинуть Рейв, – хмуро заметил Дин.

Ранк покосился на друга, но ничего не сказал.

– Надо будет с ней поговорить. Если не станет поддерживать форму, ни о каком возвращении на Рейв и речи идти не может.

– Только не ударяйся, Дин, в рассказ о тонкостях гравитации и разнице климатических условий, – закатил глаза Ранк. – Он это может, – заявил, поглядывая на меня.

– Я с Дином согласна. Со Снежаной придется поговорить, и, если она откажется от тренировок, необходимо будет решать проблему, – мягко заметила я.

Дин кивнул, но мыслями явно был далеко. Я не стала опускать ментальный щит, чтобы прочитать, о чем он думает, как бы сильно этого ни хотела. Я вообще старалась не использовать свои способности без необходимости. Да и нет большой радости копаться в чужих мыслях и тайнах. Они ведь бывают совсем разными и чаще всего не особо приятными.

– Предлагаю принять душ и позавтракать вместе, раз уж встретились.

– Вымыться-то мы успеем, а вот спуститься в студенческую столовую, – Ранк посмотрел на голограмму часов, высветившуюся на лиаре, вздохнул, – это уже вряд ли.

– Ничего страшного, закажем еду в жилой модуль, а встретимся, как договаривались, – заметила я, дружелюбно улыбаясь.

Внутри меня прошла странная щекотка, и я снова проверила ментальные щиты. Мало ли… Обычно ведь именно это предшествовало чтению мыслей.

– Ладно, – согласился с нами Дин.

– Наперегонки до жилого корпуса? – подмигивая, поинтересовался Ранк.

В зеленых глазах заплясали озорные искры. Дин, заметив игривое настроение своего друга, фыркнул. Но любопытство проскользнуло и в его взгляде.

Я хмыкнула. Проверяют меня на прочность и выносливость: гожусь ли для их компании?

– Давай! – весело согласилась я.

И мы помчались к жилому корпусу. Пришли, кстати, все вместе. Я всеми силами старалась не отстать от парней и в то же время старательно следила за тем, чтобы случайно моментально не переместиться.

Надо бы понять и выяснить, как это вообще можно контролировать.

Поймала себя на мысли, что так и не смогла поговорить с наром Веэйрасом, единственным, кто хоть как-то мог помочь с этим разобраться. Хотя бы советом. Только зачем ему возиться с незнакомой девчонкой? Да и как бы я показалась на глаза мужчине, с которым провела ночь? И пусть ничего не было, но какое-то ненормальное ощущение, почти запредельное, что было все, у меня оставалось.

Я думала о своем незнакомце, пока поднималась в комнату, принимала душ и собиралась на вводную лекцию об Ариате.

Нам неожиданно выдали форму, и моя оказалась лилового цвета с белыми искрящимися вставками. Материал, из которого она была сделана, незнакомый, но очень приятный на ощупь. Функция терморегуляции поддерживалась, прочность ткани, судя по моим ощущениям, высокая, и сел космокомбинезон прямо по фигуре.

Снежана оделась в белую с небольшими вкраплениями серого цвета форму, а Дин и Ранк – в черные комбинезоны.

Снежана хмурилась, явно была недовольна тем, что в своей одежде находиться нельзя, но куда деваться? Раз космокомбинезоны здесь определяют принадлежность к определенному факультету, выбора у нас нет.

Когда мы встретились в холле и едва успели переброситься парой слов, позвонила Вирата. Она поинтересовалась, как мы устроились, все ли в порядке, и напомнила про вводную лекцию.

Нас немного шокировало, что длиться она будет почти четыре часа, но, как выяснилось, после рассказа о планете и ее обитателях нам покажут еще и ознакомительный фильм.

До аудитории, расположенной по соседству, мы добрались быстро. По пути нам попалось немало студентов. Большинство одеты в черную форму, но встречались и те, кто носил зеленое, синее и фиолетовое, как и я.

– Черное – боевики, зеленое – целители, синее – пилоты, фиолетовое – менталисты, – заявил Дин.

– Похоже на то, – отозвался Ранк, провожая взглядом симпатичную ариатку с короткой стрижкой и невероятно красивой фигурой.

В аудиторию, небольшую, но вполне уютную, мы вошли с первым звонком. Нас уже ждал ариат средних лет. Черные волосы, собранные в хвост на затылке, падали на плечо, что придавало ариату непривычный вид. Черные глаза сверкали любопытством, которое он и не пытался скрыть. Похоже, нам стоит ждать вопросов о Рейве и нашем обучении.

Одетый в черно-алую форму, видимо, отличавшую преподавателей, он приветливо улыбнулся, представился наром Гар-рисом и предложил располагаться поудобнее.

В аудитории не имелось столов и стульев, лишь пушистый серый ковер с длинным ворсом с геометрическим рисунком и разбросанные разноцветные подушки.

Снежана с сомнением взяла одну из них в руки, не зная, что и думать.

– Они способны принимать любую форму, подстраиваются под необходимую вам, – пояснил нар Гар-рис.

Мы устроились поудобнее, щелкнули по лиару, выводя голографическую плоскость, чтобы можно было фиксировать информацию при помощи специальной программы, и приготовились слушать.

Рассказ Гар-риса, повествующий о планете, был интересен. Он сопровождал его множеством голограмм, параллельно отвечал на наши вопросы, если они возникали по ходу его лекции. И все же не удержался, расспросил нас о Рейве. Отвечали в основном Дин и Ранк, а я и Снежана лишь изредка вставляли какие-то свои замечания.

Через полтора часа мы сделали перерыв, и Гар-рис, извинившись, ушел, добавив, что к нам подойдет один из старших учеников. Он загрузит нужный фильм и ответит на наши вопросы, если они возникнут. Но по словам ариата-преподавателя, их остаться у нас не должно.

Шан, тот самый старший ученик, которого пообещал Гар-рис, появился через несколько минут после его ухода. Светловолосый, кареглазый и вполне приветливый. Может, зря наговаривают на ариатов, что они замкнутые и нелюдимые? Или же нам пока попались исключения из правил?

Мы принялись смотреть фильм, и внутри меня росло какое-то непонятное чувство тревоги. Я не сразу поняла, чем оно вызвано. Нам все время рассказывали о планете, ее истории, географии, растениях и животных, климате, городах, но ни разу дело не коснулось самих ариатов. И это заставляло задуматься. Было странным, что мы так ничего толком о них не узнали, как и об их способностях к менталистике.

В конце занятия я не удержалась и спросила напрямую, и Шан, поднимаясь, спокойно сказал:

– Прежде чем получить ответы на эти вопросы, вам придется подписать соглашение о неразглашении.

– Что?

Дин и Ранк моментально собрались, принимая воинственную позу, Снежана побледнела, а я немного растерялась.

– Ариата – закрытая планета, – напомнил Шан.

– Да вы только что рассказали нам о ней все, что можно! – выпалила Снежана, сердито смотря на мужчину.

Но мы с парнями промолчали. Нам рассказали только известные факты более подробно, чем нужно.

– Все вопросы к нару Маркусу. Именно он будет курировать вашу группу.

– И где же нам его найти? – поинтересовался Дин, сощурившись и смотря на ариата совсем нехорошо.

– У вас встреча с ним после обеда. Он будет вести ваши практические занятия. И после подписания нужных бумаг, полагаю, ответит на все ваши вопросы.

– Что будет, если я откажусь? – спросила Снежана, сверкая сердитыми искрами во взгляде. – Что будет, если мы все откажемся?

Нет, нам только бунта не хватало! Именно тогда, когда мы почти беззащитны. Одни ведь на этой планете, без всякой поддержки и помощи, если так посмотреть. И, случись с нами что, с Рейва подмога будет добираться… почти четыре месяца, если без гиперпрыжков.

– Если осмелитесь, задайте этот вопрос нару Маркусу, – хмуро ответил Шан. – И получите исчерпывающий ответ.

Надо ли говорить, что после такого разговора в столовую мы спустились напряженные и настороженные. К стойке раздачи не пошли, сначала загрузили состав блюд в специальную программу, чтобы проверить, что для нас, землян, годится в пищу.

Я взяла салат, запеченную рыбу и на десерт мусс, напоминающий наше земное мороженое. Ребята предсказуемо выбрали мясные стейки, а Снежана отделалась салатом и соком.

За обедом мы почти не разговаривали, лишь посматривали в сторону ариатов. Несколько раз я чувствовала, как пытаются проникнуть в мою память, считать мысли. Действовали скорее из любопытства, чем надеясь узнать какие-то тайны, но тем не менее менталисты здесь сильные.

Снежана, похоже, никакого вмешательства со стороны не ощущала. По крайней мере, она даже не морщилась, а вот Дин и Ранк все чувствовали и хмурились.

– Как хорошо, что нам с детства ставят щиты от ментального вмешательства, а после каждый год обновляют, – заметил Ранк.

– Ты же знаешь, что для менталистов третьего уровня способностей они не помеха. Особенно если одаренные займутся тобой всерьез, – ответил Дин, ставя на стол красноватый напиток и недобро поглядывая на группу студентов в фиолетовой форме.

Да все мы, разделенные по цветам, просто мишени друг для друга!

– Ой, да много ты знаешь таких специалистов! – хмыкнул неунывающий Ранк.

– Да хотя бы взять того, что разделался с пиратами на межзвездном транспортнике! – заметил Дин. – Жаль, что мы с ним не встретимся! Я бы реально хотел многому у него научиться.

– Так бы и стал он с вами возиться! – насмешливо заметила Снежана, изящно отодвигая поднос с пустой посудой. – Он птица совсем другого полета. Зачем ему вообще кого-то чему-то учить?

Ребята принялись спорить, а у меня вдруг внутри все перевернулось. Словно тот, о ком мы говорили, неожиданно оказался совсем рядом. Но такого ведь не может быть! Откуда нару Веэйрасу взяться в Ариатской Звездной Академии?

И сколько бы я отдала за возможность его увидеть?

Внутри все дрожало от странного предвкушения, почти предчувствия… Никогда не испытывала ничего подобного. Еще одна грань дара, которая проявилась, когда я стала менталистом третьего уровня? Или я себя накрутила?

Молча поднялась, не вслушиваясь в спор о менталистах, и отнесла поднос с пустой посудой. Остальные последовали моему примеру. До первого практического занятия оставалось всего ничего.

– Вам не кажется странным, что нам прислали расписание только на один день занятий? – спросил Ранк, когда мы вошли в скоростной лифт.

– Да мне вообще все здесь, на этой планете, кажется странным! – заявила Снежана.

А мне удивительным. Одно настоящее небо чего стоит! И никаких куполов, создающих иллюзии и необходимые излучения для организма, чтобы поддерживать климатические условия. Никогда не думала, какую ценность это может для меня иметь!

Да и в отличие от ребят, у которых оставался шанс вернуться на Рейв, у меня этого выбора не было. «Не возвращайтесь. Сделайте все возможное и невозможное, чтобы остаться на Ариате…». Слова декана Арана все еще звучали внутри, напоминали о моей цели. И, раз так сложились обстоятельства, я готова искать лучшее, находить и… Как можно улететь с планеты, где живет мужчина, в которого я умудрилась влюбиться?