Итак, русала, который представился как Грэй, приставили ко мне не просто так, а в качестве соглядатая, и целителя, неотрывно следящего, чтобы переселение прошло, как надо.

Да-да это было именно переселение, а не утопление одной несравненно красивой барышни, в своих корыстных целях, в том, что такие цели несравненно были, успела убедиться в следующие несколько минут повествования.

Итак, мы находимся в подводном мире, которым правит Владыка морских глубин, ему подчиняется все живое и неживое, все что колышется и замирает в его водах, а владения его довольно обширны, вся водная поверхность земного шара – его владения. Так как его взгляда не хватает, на то что бы удерживать порядок во всех морях и океанах, он разделил свою власть между четырьмя королями, и все они как один чтут Аарона, своего Владыку.

И все было в его владениях гладко и прекрасно, пока последняя из рода морских ведьм не ушла на покой, покинув этот суетный мир. Именно она была гарантом порядка и цитаделью спокойствия в морском народе. И поскольку в нашем техногенном мире все реже и реже рождались одаренные ведьмы, морской совет вынужден был искать ту, в чьих жилах течет древняя кровь. Нашли они меня. Не без труда конечно, ведь на меня было наложено заклятье, которое спало только совсем недавно.

– Стоп, стоп, стоп. Вы хотите сказать, что я морская ведьма? Нет, это невозможно, как и то, что все мои родственницы… – на этих словах я была вынуждена прикусить язык, поскольку о родословной своей я ничегошеньки не знала, так что кто его знает, может и правда в их рядах затесалось что-то невероятно фэнтезийное, но я-то тут причем? – Кхм-кхм, как бы там ни было, ваши простите, проблемы – меня не касаются, да и какая с меня магичка, а уж ведьма так тем более.

– Увы, это не нам с вами решать, – водный житель покаянно развел руками, как бы говоря «ну что поделать».

– В смысле?! Я руковожу своей жизнью и только мне решать…

– Увы, уже нет. Ваша жизнь отныне принадлежит Владыке, и только от него зависит, вернетесь ли вы к прежней жизни или нет. – властный, мелодичный голос вмешался в наш диалог, переключая на прибывшего все наше внимание, а посмотреть там было на что.

Это было самое удивительное и очаровательное создание мужского пола, которое мне когда-либо приходилось видеть. Длинные блондинистые волосы разметались по воде, отражая редкие блики от ночного светила, проникающие через водные пласты. Стройный, в меру подкаченный силуэт, пусть и заканчивался длинным, прекрасным хвостом, усеянным покрытыми мелкими, мерцающими жемчужными чешуйками, привлекал внимание.

На целую секунду я даже пожалела, о том, что у меня нет злополучного рыбного хвоста, вот тогда бы я… а что бы я? Икру метала? Или я что-то не знаю об интимных подробностях подводного мира? Если так, то нужно срочно восполнять пробелы в знаниях, нельзя чтобы такая красота пропадала почем зря!

– Подождите, что вы только что сказали? – несколько оторопела, спросила я, не в силах оторваться от созерцания подводного ангела воплоти.

– Поплыли за мной, вам предстоит многое узнать о нашем мире и вашей роли отведенной в нем.

Мы плыли по бескрайним морским просторам, разглядывая владения владыки подводного мира, осматривая ущерб причиненный извержением подводного вулкана. К счастью пострадавших не было, да и весь ущерб заключался в снесенных звуковой волной окнах, дверях, да перепуганных морских коньках, которые здесь были особенным видом домашних питомцев, которых мог себе позволить только высший класс, уж больно они строптивые, остальные же довольствовались рыбами, угрями, и морскими змеями.

– Улица «Светлого пути»? – удивленно спросила я, усиленно работая ногами и руками стараясь поспевать за своим хвостатым провожатым.

Ему то плавание легко давалось, с его шикарным хвостом, а мне простой смертной приходилось ой как нелегко.

– Не думала, что под водой могут быть улицы, это как минимум глупо, а как максимум – так по-человечески что ли…?

– Диана, – блондинистый русал поморщился, словно я надавила ему на больной мозоль, а они у русалов бывают наверно только на руках, и то от какой-нибудь грубой работы руками. – Неужели ты думаешь, что такая вещь, как наименование улиц, пришло в голову только обычному человеку? Это не что иное, как простое заблуждение, все уже было придумано до вас. Да и многое из того что вам привычно взяло свое начало от древнего народа атлант. А уж и то, что все это еще было придумано до их появления – и моллюску понятно.

– Но я-то не моллюск!

– Да уж вижу, мозгами правда не далеко от них ушла, даром что ведьма, вроде умная должна быть… к счастью не мне это проверять.

И тут… я обиделась. Я так сильно обиделась, что дальнейшее наше продвижение проплывало в абсолютной тишине. Молчала я долго. Минуты две.

– А почему все же именно улица «Светлого пути»? Почему не темного? – спросила, не скрывая явной насмешки.

– Хм, сложный вопрос…

– Отчего же? Неужто это тайна покрытая мраком? – да, сарказм из меня сегодня так и прет.

– Нет, скажешь тоже, но сразу предупреждаю, приятного в этой истории мало.

– Звучит заманчиво, расскажешь?

– Еще одна оптимистка на мою голову свалилась, Посейдон, что же мне так не везет по жизни, а?

Притворившись, будто не слышала его страдальческого бурчания, терпеливо дожидалась ответа, и он не заставил себя долго ждать.

– Кто если не я? Меня, как-никак назначили твоим наставником, можешь звать меня Аэриль.

Ну, вот и познакомились, а я уж и не надеялась. Главное не назвать его именем диснеевской русалочки, уж больно они созвучны… хотя, что-то мне не нравится, что с первых минут моего нахождения под водой мне сразу же выделили (м)учителя. И чему это он меня наставлять собрался интересно? Ой, не нравится мне это.

Я тут как бы домой хочу, на сушу, у меня дела там… всякие, важные. Зарыться пальчиками ног в теплый песок, ракушек опять же я так и не насобирала. И самое важное – дать отворот поворот одному королю универа, который возомнил из себя невесть что. Я не какая-то там ему очередная трофейная барышня, я вон с русалками вожусь, и вообще ведьма!

– Так вот, это у вас людей там всё сложно, страны, города… мы же попросту разделены на две улицы. Улица Светлого пути и улица Темного пути.

– Хм, звучит неплохо, а перейти ли мне на темную сторону? Было бы неплохо, как бы. У нас на суше знаешь, как говорят? «Переходи на темную сторону, у нас есть печеньки!»

– Глупости! Даже моллюски знают…

– Да-да, это я уже слышала, поэтому объясните для тех, кто не является моллюском, то, что он должен знать от рождения. Я не из вашего мира… эм, то есть берега, м-м, не вашей глубины? И потому не могу знать всех деталей и тонкостей, а если честно то и не хочу, верните меня на сушу, и мне легче, и вы избавитесь от головной боли, которую видите в лице меня.

Русал саркастично хмыкнул, и, смерив снисходительным взглядом, принялся объяснять, то, что в их головах, наверное, с пеленок заложено. Хм, интересно, а дети-русалы нуждаются в этих пеленках, распашонках, памперсах и прочей ереси?

Нет, вы не подумайте, я детей люблю, но вот думать в эту сторону мне явно не следовало, я же теперь не усну! И так уже мысленно пытаюсь натянуть памперс на плывущего в небольшом отдалении русала. И если бы проблема была в том, как его одеть – то это наверно было бы даже слишком просто. Мы женщины можем впихнуть не впихиваемое в маленькую дамскую сумочку, и умудриться при этом, что-то в ней потерять. Нет, тут все гораздо сложнее, где у русалов попа? Ну теоретически она ниже спины, да. Но тут хвост. И ни тебе округлостей, ни выпуклостей…

– Не знаю, что такое "печеньки" и насколько это завлекательно на суше, но вот то, что тебе на эту темную сторону лучше не переходить, знаю наверняка. Морские глубины недаром поделены на эти стороны, раньше надобности в этом и вовсе не было… И поверь мне на слово человек, ты не захочешь столкнуться с теми, кто там живет.

– Неужели чудовища?

– Хуже.

– Что может быть хуже чудовища?

– Жители, которые стали этими самыми чудовищами.

– Вы, наверное, шутите?! – воскликнула, с сомнением поглядывая на блондина.

Подводный мир, дельфины, русалки, люди или нелюди ставшие чудовищами, вы еще скажите, что есть такие вещи, как проклятия и магия, и я точно буду в ауте от разворачивающихся вокруг меня событий.

– Какие тут могут быть шутки, – досадливо махнул рукой, русал прекратил движение, и повернулся ко мне лицом.

О нет, с такими лицами о хорошем не говорят. Да и, что там может быть такого страшного, ну не проклятие же в самом-то деле?!

«Не-е-ет, не верю».

Я, наконец, смогла перевести дыхание и восстановить силы, чем собственно и воспользовалась, беспардонно завалившись на дно морское, и как только не всплываю? Все чудесатее и чудесатее.

– На той улице живут не самые добрые существа, в основном они безобидны, но легко подвластны негативным эмоциям, агрессии в частности. Поодиночке они не опасны, но если собьются в стайку… станут той еще водорослью в плавнике.

– Но ведь когда-то они были хорошими?

– Были, – Аэриель кивнул, подтверждая сказанное ранее, – До проклятия.

Не-е-е-ет! Не верю, не хочу! Вы еще скажите, что умыкнули меня для того, что бы я это самое проклятие развеяла! Да ни в жизнь! Не знаю, о какой ведьмовской крови он мне тут толковал, ради чего меня сцапали, может, спутали с кем или и вовсе белены объелись. Но как бы там ни было – спасать никого я не собираюсь, я не Мата Хари. Коня остановить на ходу не смогу, в горячую избу даже за личными вещами не побегу, и мир спасать уж извольте, не собираюсь, без меня ведь справлялись как-то? Вот пусть и дальше справляются. Себя бы спасти…

– Хорошо, я готова выслушать, – произнесла в противовес своим же метаниям.