– До этих дураков мне дела нет. Сами виноваты, что так получилось. Менты их пасли, а они ни ухом, ни рылом. Поделом, значит. Ты, Ваня, куда сейчас? Машину я твою отремонтировала, это тебе бонус. Телефон вот возьми, и документы, – Наина Марковна подтолкнула в сторону Вани документы, лежащие на столе.

Ваня взял документы и убрал их в карман.

– Не знаю. В город поеду, работу искать.

– Зачем тебе искать? У меня работа есть. Стреляют, правда, но это редкость. Сочувствую, что тебе это пришлось испытать на своей шкуре, но в нашем деле риск есть, скрывать не буду. А так работа спокойная – взял посылку, отвез по назначению, и уехал. Приехал, получил расчет и до следующего раза. Времени свободного полно, денег тоже. Я не жадная, плачу хорошо. Как, Вань? Тем более, один раз в грязь наступил, уже запачкался…

– Да я не против! Мне даже понравилось. Адреналин.

– Да-а, адреналин… – прищурилась Наина Марковна, – ох уж этот адреналин! Если сработаемся, я тебя адреналином обеспечу в полном объеме. По рукам? – она протянула Ване тонкую сухую руку, и Ваня осторожно пожал ее, боясь, как бы она не хрустнула.

После этого Стасик принес шампанское и бокалы, чтобы скрепить договор, и они втроем торжественно его выпили. Наина Марковна велела Ване ждать от нее звонка и не терять телефон, который она дала ему для связи с ней. Ваня пообещал беречь его, как зеницу ока.

Во дворе Ваню ждала его машина, которая выглядела как новенькая. Он помахал рукой Наине Марковне, вышедшей проводить его крыльцо, и покатил в сторону города. Когда за Ваней закрылись ворота, Стасик обеспокоенно спросил Наину Марковну:

– А вдруг сдаст? Сейчас в город приедет, и к метам побежит…

– Не побежит… я в его телефон прослушку вставила. Проверим, куда он побежит и кому звонить будет… в машине у него тоже жучок, так что не бойся, он у нас под колпаком… паренек лопушок, наивная деревенщина… но пообтесать можно. Как деньги в руках почувствует, так считай ловушка и захлопнулась. Будет нам каштаны из огня таскать. Покажет себя, так и к девкам допущу, а пока пусть курьером побегает! – Наина Марковна зевнула, прикрыв рот рукой, и вернулась в дом.

В городе Ваня остановил машину на площади, а сам зашел в магазин электроники. Там он взял недорогой телефон и позвонил с него дяде Игорю. Чего-чего, а шпионских боевиков Ваня насмотрелся предостаточно. Он был абсолютно уверен, что старая карга воткнула ему жучки во все доступные места. Во всяком случае, в телефон и в машину точно. Принцип доверяй, но проверяй, еще никто не отменял.

Дядя Игорь бодро крикнул в трубку:

– Слушаю!

Ваня приглушил голос:

– Это я, Ваня, племянник ваш…

– А, Ванька! Как дела? Получилось?

– Все отлично, надо встретиться. Я на площади, купил новый номер. Мне квартира нужна… к вам нельзя, я думаю.

– Жди меня в кафешке там же. Я сейчас буду. Никуда не уходи, обсудим детали операции. Молодец, что купил телефон. Уверен, она тебе жучков наставила!

Ваня нашёл кафе и устроился там за столиком. Чтобы не бросаться в глаза, сделал заказ. Дядя Игорь явился через несколько минут. Он сел напротив Вани и заговорщически подмигнул ему.

– Клюнула наша рыбка?

– Наверное, – сказал Ваня с полным ртом. – Проголодался немного.

– Ты ешь, ешь! – дядя Игорь по-отечески посмотрел на Ваню. – Набирайся сил. Я говорить буду. Так вот, мы посоветовались, и решили, что будем действовать следующим образом: как очутишься в ее доме, поставишь жучок у нее в спальне. Так мы узнаем, когда прибудет товар. В доме есть тайник, где она хранит товар до отправки заказчику. Товар хранится максимум день, так что времени у нас будет мало. Ты должен разузнать, где этот тайник и тогда мы накроем ее с поличным. Зелье в доме, она не отвертится. Если еще и разговор запишем, тогда полный фарш! – дядя Игорь радостно потер руки. – Тебе, племяш, благодарность и премия.

– Ну, до благодарности еще дожить надо, – философски заметил Ваня. – Главное, чтобы не посмертно.

– Да нет! Что ты! Будем соблюдать все меры предосторожности. Мне отец твой не простит, если что. Ты что-то насчет квартиры говорил? Есть у меня одна на примете. Знакомый в длительную командировку уехал, присмотреть просил. Вот ты и присмотришь. Вот адрес, вот ключи! Держи, и дуй туда. Отлежись, отоспись. Вечером я тебе жучки принесу, скажу, как их устанавливать. Как Наина позвонит, дашь знать. Если спросит, как устроился, скажи, с квартирой трудно, пока у приятеля. Может, она тебя у себя поселить решит? Для дела это было бы полезно… хотя и не принципиально. Думаю, что в ночь перед заданием она тебя все равно в доме оставит, рисковать не будет.

– А если я тайник не найду?

– Это будет плохо. Придется второго раза ждать. Без тайника мы ей ничего предъявить не сможем. Так что ты постарайся. Интуиция у тебя на что? Позаигрывай с ней, она же баба! К мальчикам молоденьким, небось, неравнодушна! – дядя Игорь похотливо хихикнул.

– Да что вы, дядя Игорь! – Ваня чуть не поперхнулся. – Смерти моей хотите! Да я что угодно, только не это!

– Фу, глупый! Я же не сказал, что ложись с ней в постель. У нее этого добра и без тебя хватает. Комплиментик скажи, улыбнись… чтобы она бдительность потеряла. А там уж по обстоятельствам. Ну, все, мне пора, я побежал! – дядя Игорь поднялся и быстрым шагом направился к выходу.

Ваня взял ключи, сел в машину и отправился по казанному адресу. Квартирка была небольшой, но уютной. Ваня принял душ, и с наслаждением растянулся на диване, намереваясь выспаться.

Вечером заглянул дядя Игорь и вручил Ване жучки, строго настрого наказав быть осторожным. Ваня клятвенно пообещал не лезть на рожон.

Наина Марковна позвонила Ване через три дня и велела прибыть к ней на следующий день утром. Ваня сообщил дяде Игорю, что «мегера» вызывает его к себе. Дядя Игорь тотчас прибыл, чтобы дать Ване последние инструкции.

– Установишь жучки, и все, на этом твоя миссия выполнена. Не дергайся и делай, что велят. Без разговоров. Молча взял, молча сделал. Мы ее заказчика на этот раз трогать не будем, чтобы не вызывать подозрений. Мы будем ждать крупную партию, это все мелочь, я думаю.

– Откуда вы знаете, что мелочь?

– Да есть у нас источники… – дядя Игорь сделал неопределенный жест. – Примерно предупредят, когда крупная партия пойдет. Там мы и ее возьмем с твоей помощью. Если получится, конечно. А то не говори гоп, сам знаешь. Ну, племяш, с Богом!

Ваня взял жучки и поехал к Наине Марковне. Она встретила Ваню в доме как обычно с сигаретой в зубах. Три дня они со Стасиком пристально следили за Ваней, и не обнаружили ничего подозрительного. Автомобиль Вани припарковался у подъезда ничем не примечательной пятиэтажки и оставался там почти все время. Из этого Наина Марковна заключила, что Ваня снял там квартиру. По телефону Ваня пару раз звонил родителям и перекинулся с ними несколькими словами.

– Привет, малыш! – произнесла Наина Марковна преувеличенно бодро. – Как дела? Выглядишь хорошо. Нога не болит?

– Немного, – ответил Ваня.

– Ничего, пройдет! Посылку нужно отвезти… завтра. Сейчас мы машину подготовим, а завтра пораньше рванешь. Переночуешь здесь, чтобы в город не мотаться. Так надежнее. Ты как, не против стать моим гостем? – Наина Марковна пронзила Ваню взглядом желтых глаз.

– Не против, – откликнулся Ваня. – Даже «за». У вас тут уютно. И кормят хорошо.

Наина Марковна разразилась скрипучим смехом.

– Я попрошу нашу кухарку, чтобы расстаралась специально для тебя! Она такое приготовить может, ум отъешь! Ну, ты располагайся тут, а я распоряжусь, чтобы тебе комнату приготовили! – Наина Марковна удалилась, а Ваня, озираясь по сторонам, прикрепил под стол жучок. От напряжения и страха он немного вспотел. Как только он откинулся на спинку дивана, явился Стасик. Он ощупал недоверчивым взглядом Ваню, но ничего не сказал. Ваня благоразумно помалкивал, чтобы не злить хозяйского прихвостня. Через пару минут вошла Наина Марковна и сказала, что комната готова.

Компания переместилась к столу, где был накрыт поздний завтрак или ранний обед. Ваня вспомнил наказ дяди Игоря насчет комплиментов и брякнул, не найдя ничего лучшего:

– Вы сегодня выглядите на сто процентов! – имея ввиду туалет Наины Марковны.

Наина Марковна замерла с чашкой кофе возле рта. Потом осторожно поставила ее стол и позволила себе рассмеяться. Ваня покраснел.

– Что тут смешного? Платье у вас красивое и прическа… – тут Ваня закашлялся, но фразу закончил. – Очень вам идет.

Наина Марковна снова взяла в руки чашку и уже спокойно сказала:

– Да, мой вкус хвалят. Рада, что ты оценил мой имидж. Такие женщины, как я, должны всегда быть в форме. Я человек публичный. А что до смеха, то ты не бери в голову. Просто не ожидала, что ты умеешь говорить комплименты! – Наина Марковна бросила на Ваню заинтересованный взгляд. – Но мне приятно, не скрою.

Ваня, проклиная в душе и себя и дядю Игоря за дурацкий совет, принялся поглощать пищу, уткнув взгляд в тарелку. И надо же было ляпнуть такую глупость в самый неподходящий момент! Опозорился только. Теперь она будет считать его полным идиотом. Или подумает, что он клинья к ней подбивает. Нет, с этой мегерой надо быть осторожнее!

Когда трапеза была закончена, Наина Марковна сказала:

– Мне нужно в город, а вы со Стасиком пообщайтесь. В шашки поиграйте… или в карты. К вечеру вернусь. Стасик, гостя не обижай!

Стасик вздохнул так, что можно было подумать, он собирался свернуть Ване шею, и только приказ хозяйки его остановил. Ваня про себя злорадствовал – что, прихвостень, руки коротки!

До самого вечера они молча играли в карты, и Ваня лидировал по общему количеству выигрышей. Разумеется, это обстоятельство тоже не приводило Стасика в восторг. Он скрипел зубами от злости, а Ваня потешался в глубине души. Единственным минусом было то, что Ваня не мог отлучиться, чтобы посетить спальню Наины Марковны.

Наина Марковна явилась вечером, тотчас был накрыт ужин, а после него Наина Марковна собственной персоной отправилась показывать Ване его комнату. Мимоходом она кивнула на одну из дверей, сообщив, что это ее спальня. Ваня намотал информацию на ус. Наина Марковна запустила Ваню в комнату и заперла его ключ. На всякий случай, как она выразилась. Ваня особенно грустить не стал. Замок был не сложный, а открывать замки было его страстью с самого детства. Отец даже шутил, что Ваню в роддоме перепутали с сыном рецидивиста.

Наина Марковна ушла, напевая под нос, а Ваня затаился. Когда ее шаги стихли, он осторожно открыл дверь и крадучись приблизился к спальне Наины Марковны. Дверь была не заперта, Ваня вошел, огляделся в поисках места, а потом решил поставить жучок под кровать, справедливо рассудив, что там она лазить не будет.

Ваня быстро справился с задачей и собирался уйти, как вдруг услышал шаги, дверь распахнулась, и в спальню вошла Наина Марковна в сопровождении Стасика. Ваня под кроватью затаил дыхание.

Последовала какая-то возня, потом вздохи, кровать прогнулась, и Ваня услышал сопение Стасика и стоны Наины Марковны. Все это продолжалось около часа, потом до Вани донёсся храп Наины Марковны и щелчок закрываемой двери – видимо, Стасик покинул помещение. Ваня, у которого затекло все тело, поерзал по полу, чтобы размяться. Вдруг ему показалось, что пол под кроватью неровный. Он стал осторожно ощупывать его руками, и обнаружил крышку. Ваня немного приподнял ее и понял, что попал в десятку. Это был тот самый тайник, о котором говорил дядя Игорь. Ваня возликовал. Он по-пластунски выбрался из-под кровати, где залихватски храпела Наина Марковна, на четвереньках пробрался к двери, и хотел выскользнуть наружу, как услышал сонный голос хозяйки:

– Кто там?

Ваня замер на месте и тихо мяукнул. Сонный голос успокоено пробормотал:

– А-а, это ты, Матильда! Глупое жи… – потом снова раздался храп, и Ваня благополучно выбрался в коридор.

На цыпочках он добрался до своей спальни, разделся, и с чувством выполненного долга улегся в кровать, мысленно вознося благодарности неизвестной Матильде.

Утром в замке его комнаты повернулся ключ, и голос Стасика произнес:

– Вставай, жрать будем!

Ваня вскочил с кровати, оделся и спустился в столовую. Вся компания была уже в сборе. Ваня сел на свободный стул.

– Крепко спишь, малыш! – ласково проворковала Наина Марковна.

– Вы же меня заперли, – заметил Ваня.

– Да, – вздохнула Наина Марковна, – верно, заперла. Суровая необходимость, не более. Доверяй, но проверяй!

– У вас что, кошка есть? – спросил осмелевший Ваня. – Ночью под дверью мяукала, спать мешала.

– Да, соседская заходит иногда. Матильдой зовут. Любит у меня на кровати спать. Из-за нее я и дверь не запираю. Я вообще кошек люблю, собираюсь взять у Матильды котенка, когда она соизволит окотиться. – Кокетливо прищурилась Наина Марковна. – Она черная, как ночь! Мой любимый цвет. – Ваня молчал, и Наина Марковна стала серьезной. – Ну, давайте к делу! Ля-ля травить можно до вечера, а у нас дел невпроворот. Ты, Ваня, можешь называть меня просто Наиной. Я, конечно, далеко не юная девочка, но когда меня называют по отчеству, чувствую себя артефактом. Полезным ископаемым. А может и не полезным! – Наина Марковна рассмеялась собственной шутке, Стасик загоготал, чтобы поддержать хозяйку. Ваня тоже ощерил зубы, изобразив улыбку.

Наина Марковна осталась довольна столь дружному проявлению солидарности. Она откашлялась, и продолжила:

– Сейчас я дам тебе посылку, малыш, и ты отвезешь ее по указанному адресу. На этот раз недалеко отсюда. Вернешься, получишь деньги, и будешь ждать следующего раза. Все понял?

Ваня кивнул. Наина Марковна потрепала его по волосам.

– Молодец, умный мальчик!

Ваня чувствовал себя школьником, которому поставили пять на уроке. Не зная, как реагировать, он уткнулся в тарелку. Хозяйка явно проявляла к нему признаки симпатии. Ваня испугался, что эта симпатия может привести его прямо в спальню Наины Марковны. Вместо Стасика. Такая перспектива Ваню не обрадовала, и он слегка приуныл. Единственная надежда была на скорое окончание операции и Ванино освобождение.

Покончив с завтраком, Ваня вышел во двор, получил от Стасика посылку с адресом, и уехал. Наина Марковна задумчиво смотрела ему вслед, явно предвкушая сладострастные игрища в спальне. На Ванино счастье, он этого взгляда не видел.

Стасик, кожей ощутив смену фаворита, впал в мрачное настроение. В голове у него роились планы жестокой мести нежданному сопернику, так удачно сказавшему комплимент в нужное время. Наина Марковна, даже не взглянув на него, удалилась, и Стасик воспринял это как дополнительное доказательство скорой опалы.

На этот раз Ванино задание обошлось без происшествий. Он приехал на место, его встретил улыбчивый парень, Ваня отдал ему посылку и вернулся к Наине. Она рассчиталась с ним, и Ваня уехал, благодаря судьбу, что Наине не до него.

Наина на самом деле была очень озабочена. Назревала крупная сделка, которая обещала в случае удачи очень крупный куш, поэтому ей было не до сантиментов.

Ваня из квартиры позвонил дяде Игорю, и тот не замедлил явиться. Ваня вкратце рассказал ему про последние события, и дядя Игорь остался доволен.

– Молодец, Ванька! Настоящий сын полицейского! Ловко ты вскрыл замок, не ожидал, признаться! И как кошку изобразил! Вот стервец! Как додумался только? Изобретатель! А вдруг бы не было никакой кошки? А? Рисковал! – дядя Игорь погрозил Ване пальцем. – С огнем играл!

– Да, ладно вам! – махнул рукой Ваня. – Кошки в частном доме всегда есть… не свои, так чужие…

– Ну, ладно! Хорошо все, что хорошо кончается! – смилостивился дядя Игорь. – Мы ее уже слушаем. А с тайником отлично вышло! Нежданно, негаданно, как говорится. Так могли бы еще век искать. Так и пришлось бы тебе в постельку к ней прыгнуть! Для страны постараться! – дядя Игорь захохотал, хлопая себя по ляжкам.