Глава 7

Алиса пятый день сидела в больнице возле матери. Держала за руку, говорила с ней, воспоминала о радостных событиях их жизни, об отце, о детстве. Она была уверена: мать слышит ее. Сколько продлится кома, никто не знал, но Алиса надеялась, что в один прекрасный день мама откроет глаза. Надежда Сергеевна, всего несколько месяцев назад производившая впечатление крепкой проворной женщины, теперь лежала неподвижно. Врачи и медсестры часто заходили в палату, контролировали показатели на мониторах оборудования, которое давало женщине возможность жить. В эти минуты дочь содрогалась: если аппарат отключат, ее мама умрет…

После того как Марк не ночевал дома, Алиса смотрела на него отчужденно и почти не разговаривала. По вечерам в больницу приезжала Лена, и они вместе ехали домой.

В очередной раз, когда Алиса дежурила возле матери, прибор, фиксировавший сердцебиение, вдруг запищал, кривая на мониторе превратилась в тонкую линию. Жизнь Надежды Сергеевны оборвалась.

Алиса сначала подумала, что отсоединились какие-то датчики, выбежала в коридор и позвала медсестру. Вернувшись и посмотрев на мать, поняла, что ее сердце перестало биться. Она задохнулась, закрыла глаза и в ужасе отскочила от кровати. Заломила руки и закричала что было силы:

– Мама…

В глазах потемнело.

Очнулась Алиса уже в другой палате. Когда открыла глаза, увидела капельницу. «Где я? – подумала она. – Какой страшный сон…» Повернула голову в сторону и у окна увидела подругу.

– Лена, – позвала она слабым голосом.

– Алиска, проснулась. Слава Богу!

– Что случилось?

– Главное, ты пришла в себя. Не волнуйся.

– Что с мамой?

– Будь мужественна. Она умерла.

Алиса замолчала. Лена гладила ее по голове, стараясь успокоить.

– Лена, поедем домой.

– Да, лекарство закончится в капельнице, тогда и поедем. Доктор сказал, что отпустит.

Скоро пришла медсестра и отключила систему. Лена помогла подруге встать и вызвала такси.

– Алис, а где Марк? Он тебе звонил?

– Нет. Не звонил. Я его теперь редко вижу. Лена, мне нужна помощь с похоронами…

Алиса была спокойна. Лена знала, что лекарство будет действовать еще некоторое время.

– Не переживай. Я позвонила Роману Евгеньевичу. Он уже занимается. Думаю, и Марку он сообщил.

– А ты Марку не звонила?

– Извини, нет.

Лене не хотелось общаться с мужем подруги. Она видела, как тот стал относиться к жене, и сердилась из-за этого. Марк сразу почувствовал перемену. Если Алису он считал глупенькой наивной девочкой, то Лена была совсем другая. Несмотря на молодость, она смотрела на все и всех проницательным взглядом и трезво оценивала события. Марк старался избегать ее. У него появлялось ощущение, что Лена все про него знает, но молчит. Он как-то сказал жене: «И что тебя связывает с этой Леной? Неужели нет других подруг?» Алиса тогда ответила: «Мы дружим с юности, в институте учились на одном факультете. Лучше ее нет». Тогда Марк оставил затею рассорить подруг, но сейчас это стало одной из его главных задач. Боялся, что Лена на многое откроет глаза жене, настроит ее против него.

– Наверно, правильно, что ты не сообщила ему о смерти мамы, – сказала Алиса. – Все эти дни, которые я провела в больнице, он ни разу не звонил. Только вечером, когда возвращался, спрашивал как дела.

Они вышли на улицу, несколько минут подождали такси и быстро доехали до дома Алисы.

– Ленок, останься сегодня у меня, пожалуйста, – обратилась она к подруге, – мне страшно.

– А я так и планировала. Куда мне торопиться.

Они вошли в дом, включили свет. Дом был пуст.

– Жутко как. Гробовая тишина, – с тоской произнесла Алиса.

– А мы сейчас включим все светильники, заварим чай и перекусим. У тебя есть что-то в холодильнике? – открывая его, спросила Лена. – О-о, да тут чего только нет! Йогурты, творожок, соки, а это что? – она взяла в руки баночку и стала ее разглядывать. – Креветки… Съедим. И колбаску съедим, и заливное. Подруга, да ты хорошо кормишь своего мужичка, – пытаясь отвлечь Алису от грустных мыслей, говорила Лена.

– А где твой Никита? – неожиданно спросила подруга.

– Он уже не мой. Мы расстались. Все не могла рассказать из-за печальных событий в твоей семье. Думала, тебе не до меня.

– И чей же он теперь?

– Нашлась разлучница. Я переживала сначала, а потом выбросила его из головы.

– Значит, не любила.

– Может, и не любила.

Лена накрывала на стол, а Алиса сидела, отрешенно глядя в одну точку.

– Чайник закипел. Пойдем ужинать?

– Я ничего не хочу.

– Нет, подруга, так дело не пойдет.

– Тогда налей мне сока.

Лена налила апельсиновый сок, и поставила стакан на стол. В это время они услышали, что в дом кто-то вошел. Алиса встала и направилась к двери.

– Марк, – услышала Лена из кухни, – почему ты не позвонил? Мне было так плохо.

– Мне не лучше. Только и делаю, что занимаюсь похоронами. Кто у тебя?

– Лена.

Алиса ожидала, что муж сейчас обнимет ее, успокоит, скажет ласковые слова. Но он прошел мимо и направился на кухню. Лена ела заливной язык и не повернула голову в сторону Марка.

– Здравствуй, Лена! – громко приветствовал он.

– Привет.

– Ужинаете?

– Как видишь.

Вошла Алиса и спросила:

– Марк, ты поешь?

– А что, у нас есть что-то?

– Мы только вернулись. Мама…

– Знаю я все: то папа, то мама…

– Марк, как ты можешь? – взорвалась Лена. – Алису в больнице откачивали врачи. Ей было плохо. А ты даже не позвонил. И сейчас разговариваешь таким тоном…

– А ты кто такая, чтобы вмешиваться в нашу жизнь?

– Друг этой семьи.

– Лена, Марк, сегодня не время ссориться, – взмолилась Алиса.

– Ты права, подруга. Что это я. Но он был так груб с тобой, я не сдержалась.

Марк стремительно вышел из кухни и, перепрыгивая через ступени, поднялся по лестнице на второй этаж.

– Лена, у него много работы. Он нервничает. Не отдает отчет своим словам.

– Конечно. Главное, ты не расстраивайся, подруга, – подошла к ней Лена, а про себя подумала: «Этот аферист вскружил ей голову, и бедная влюбленная девочка даже не замечает, что он издевается над ней. Ну ничего, пусть пройдет время. Не сейчас».

– Лена, он обиделся. Не поел ничего… Я сейчас, – засуетилась Алиса.

Она стала подниматься по лестнице, а Лена перешла в гостиную и устроилась в кресле.

– Марк, – услышала она голос подруги, доносившийся сверху, – иди поешь. Я понимаю, что тебе сейчас нелегко. Вся работа на тебе. Но мне очень трудно. Я думала, мама поправится…

Стало тихо. Лена поняла, что Алиса плачет. Ей хотелось вскочить и помчаться к ней, но тут раздались шаги спускавшегося по лестнице Марка, а вскоре появился и он сам.

– Лена, ты собралась остаться у нас на ночь?

– Да, меня Алиса попросила.

– Думаю, мы сами справимся.

– Я вижу, как она справляется.

Мужчина подошел к ней так близко, что Лена почувствовала его тяжелое дыхание. Он склонился над креслом и злобно прошипел:

– Слушай, это наш дом, я ее муж и знаю, что делать. Не лезь в наши дела.

– Если Алиса скажет уйти, я уйду, но завтра вернусь.

Лена так посмотрела на него, что у Марка побежали по телу мурашки. «Ну и стерва!» – подумал он.

Алиса медленно спустилась в гостиную и села на диван.

– Марк, кто занимается похоронами?

– Не волнуйся, – как ни в чем не бывало сказал он, – Роман Евгеньевич уже распорядился.

– Хорошо.

Лена встала с кресла и пересела к подруге. Мужчина не сводил с нее глаз.

– Алисонька, я поеду домой.

– Ты так решила?

Лена взглянула на Марка.

– Да, я так решила. Муж с тобой, я спокойна. Не забудь выпить лекарство, которое тебе дал доктор.

– Хорошо. Марк, вызови такси.

Все встали, Алиса проводила Лену до двери.

Глава 8

Зима началась с холодных ветров, пришедших на смену дождливой, но довольно теплой осени. Ставшие короткими дни были солнечными и морозными.

Алиса подъехала к офису. Выходить из нагревшейся машины не хотелось. После похорон Надежды Сергеевны прошло два месяца, женщина никак не могла справиться с депрессией. Лена старалась вывести ее из этого состояния, и когда впервые после трагических событий подруга согласилась пойти с ней на прогулку, облегченно вздохнула. Ей показалось, что теперь Алиса снова сядет за руль и вернется к прежней жизни. И действительно, она постепенно начала заниматься семейными делами.

Вот и сегодня в конце рабочего дня Алиса решила заехать на фирму, чтобы встретиться с мужем и вместе поехать домой. Она давно не появлялась здесь. Войдя в приемную, не увидела Наталью Степановну и удивилась. Высокая стройная молодая девушка лет двадцати с распущенными каштановыми волосами и ярко накрашенными синими тенями веками остановила ее:

– Марк Федорович занят. Вы записывались на прием?

Алиса так растерялась, что не сразу поняла вопрос и опустилась на ближайший стул. Девушка хлопала ресницами и продолжала вопросительно смотреть на нее.

– Я у вас спросила: вы договаривались о встрече? – пристально смотрела на посетительницу новая секретарша.

Алиса всегда одевалась скромно и просто, но это лишь подчеркивало изысканность ее туалетов. В этот день на ней была коротенькая кожаная серая куртка на меху и джинсы. Волосы она заплела в косу модным колоском.

Немного придя в себя и оценив ситуацию, Алиса ответила:

– Да, я договаривалась.

– Подождите.

Секретарша впорхнула в кабинет Марка. Алиса терпеливо ждала.

– Светка, ты носишься, как вихрь, – бросил ей Марк. – Учись красиво ходить.

Она села к столу и закинула нога на ногу.

– Я учусь, – и томным взглядом посмотрела на Марка. – А когда я пьяная, не только ходить могу, но и ползать как кошечка. Ха-ха-ха, – звонко рассмеялась она.

– Ты ведешь себя как проститутка, – недовольно отметил начальник.

– А я и есть…

– Здесь офис. Ты всего неделю здесь, а уже компрометируешь меня.

– А вот своего настоящего шефа я устраиваю во всем.

– Вот и устраивай. Я на тебя не претендую.

– Как так? – вскочила она и подошла ближе. – Разве ты меня не хочешь? – надула губки Светка. Она расстегнула несколько пуговиц на рубашке Марка и запустила руку под нее.

– Прекрати! Сюда в любой момент могут войти сотрудники.

– Ха, сотрудники! Кстати, там уже одна ждет. Только не знаю, кто она. Такая маленькая, худенькая. Говорит, что ты договаривался с ней.

– Ни с кем я не договаривался. И никого принимать не буду.

– Вот и правильно. Я ей так и скажу.

Марк сидел в кресле, Светка переместилась к нему на колени.

– Знаешь, мне не нравится эта работа. Я ничего не петрю в бумагах. Могу только, как на посту, пропускать или не пропускать.

– Но Серп же хотел этого. Вот и одежонку ты прикупила на мои деньги.

– Ты так не говори, а то ведь сдам тебя шефу. Денежки эти теперь общие.

Она уже собиралась встать с колен, когда дверь открылась, и в кабинет вошла Алиса.

Марк резким движением оттолкнул Светку и вскочил. Девица одернула юбку и хотела что-то сказать, но услышала прямо в ухо.

– Дура, это моя жена.

Она пулей выскочила из кабинета.

– Марк, что происходит? – с трудом заговорила Алиса.

– Почему ты не предупредила, что придешь? – накинулся на нее муж.

– Я не могу прийти просто так? Кто эта девушка?

– Потом тебе объясню. Она еще неопытная, учится быть секретарем.

– Почему же, опыт у нее явно есть. Только весьма специфический. Где Наталья Степановна?

– Она уволилась.

– О других сотрудниках не спрашиваю. Ты можешь мне что-то объяснить? Почему эта… – она запнулась, подбирая слово, но так и не нашла нужное, – сидела у тебя на коленях?

– Алиска…

– Какой ужас! – схватилась за голову жена и села на стул.

Марк подошел к ней и попытался положить руку на плечо. Алиса с отвращением сбросила ее.

– Не прикасайся ко мне.

– Хорошо, – сказал Марк и вернулся на свое рабочее место.

Алиса встала и стремительно вышла из кабинета. В приемной она еще раз взглянула на секретаря и выбежала в коридор. Там никого не было. Толкнула одну дверь – закрыто, другую – закрыто. Ее охватил ужас. Мелькнула мысль: «Неужели и здесь все умерли?» Женщина в панике ломилась во все двери, которые были на пути. Наконец одна открылась. Алиса прочла табличку: «Бухгалтерия» и вошла. За компьютером работала женщина, она оторвалась от монитора и испуганно посмотрела на посетительницу.

– Извините, я подумала, что в офисе никого уже нет. А время еще рабочее.

Женщина вздохнула.

– Здравствуйте, я узнала вас. Вы дочь Леонида Ильича и жена Марка Федоровича.

– Да. Скажите, где все работники?

– А разве вы не знаете?

– Нет, – насторожилась Алиса.

– У нас здесь большие перемены. Многие уволились. Ваш муж принял на работу странных людей. Они не занимают высоких должностей, но их даже рабочими брать нельзя. Видели бы вы их. Ужас! Разговаривают как уголовники… – зашептала женщина. – Однажды начальник отдела кадров прибежала к нам в слезах. А муж ваш еще и отругал ее, мол, с людьми не умеет общаться. Пригрозил уволить. А женщине полгода до пенсии осталось. Вот такие дела у нас.

– Спасибо, что рассказали. А где Роман Евгеньевич?

– Его уволили, – прошептала бухгалтер.

Алиса попрощалась и вышла. Она была ошеломлена. Села в машину и попыталась собраться с мыслями. Набатным колоколом звучал главный вопрос: «Что делать?».

Первое, что пришло в голову, – встретиться с Романом Евгеньевичем. Она набрала его номер. Мужчина ответил сразу и согласился увидеться. Алиса поехала к нему.

Зимние сумерки сгущаются быстро. Включив фары, женщина напряженно всматривалась вперед, поругивала пешеходов, которые перебегали дорогу в неположенных местах. Пошел снег, она включила дворники. Ехать становилось все труднее. Алиса, хоть и была довольно опытным водителем, не любила такую погоду. Когда она добралась до нужного адреса, почувствовала усталость.

Роман Евгеньевич открыл дверь, помог снять куртку, Алиса прошла в комнату.

– Чай, кофе?

– Да, я бы выпила чашечку кофе.

В комнату вошла приятной наружности женщина, жена Романа Евгеньевича.

– Рома, не беспокойся, я сварю кофе, а вы беседуйте.

Оставив их в гостиной, женщина ушла на кухню.

– Что случилось? – спросил бывший заместитель отца.

– Только что была в офисе. Я… – у Алисы от волнения перехватило дыхание, – и подумать не могла, что увижу такое…

– Успокойся. Я пытался предупредить тебя, но…

– Да, я помню. И теперь все понимаю.

– Тогда я не хотел вмешиваться. Не имел права. Да и ты не стала меня слушать. Он же совершенно не умеет управлять фирмой. Меня игнорировал во всем. Унижал, издевался.

– Я думала, что буду за ним как за каменной стеной. Как за папой… Он ведь мужчина. Но все вышло не так. Что делать?